腐爛山谷

2023-11-12 03:53:32

我大二的那年，父母在去美國的飛機上遭遇空難，給我留下一大筆遺產。這筆遺產讓我完全可以拋下醫學院的學業，去實現我嚮往以久的旅遊生涯。與做一名外科醫生相比，我更願意去做一個流浪漢。

　　我停了學，像風一樣四處遊蕩，哪裡有美景，哪裡就是我的家。緊張而又奢靡的東京、浪漫而又恢弘的羅馬、神秘而又古老的雅典、混亂而又恐怖的巴格達、自由而又骯髒的紐約……

　　兩年中，我幾乎遊歷了世界上每一個文明的、野蠻的、現代的、原始的都市。

　　而這一次，我帶上了個人求生裝備，走向了中國西部的無人山區。為了應對危險，我甚至在黑市買了一把手槍。因為據說我要去的山區中，那裡有狼群出沒。

　　我沒有設計路線，隨意前行。

　　有一天，我在路上遇到了一個當地人，他的普通話不是很好。他很費力地說前面有一個山谷，風景很美，但他警告我不要進去。我問他具體的原因，他卻不肯說，只是說那裡很危險。能有什麼危險呢，我並不怕，因為我有槍。幾年的漂泊生活，什麼樣的危險沒有見過呢？所以我決定第二天就動身去那裡。

　　進入山谷的第一天，路很難走，但山中的美景沒有讓我失望。日落西山，火紅的雲霞映紅了山谷，我被這裡的景象陶醉了。可是我感覺自己好像是被什麼東西盯上了，因為身後總是若有若無地傳來一種奇怪的腳步聲，之所以說它奇怪，是因為那腳步聲帶著吱吱咯咯的關節聲，就像拳手上場前捏自己的手指關節所發出的聲響一般。我幾次回頭，卻沒有看到任何人或動物的蹤影。不管這東西是什麼，都讓人覺得很不舒服。

　　臨近天黑時，才找到一片空地。我找到一個背風的地方支起了帳篷，我打開罐頭，燒了熱水，坐在火邊就吃了起來。天上是一輪滿月，溫暖的食物進入口腔，一種前所未有的滿足感奔襲而來。當人吃飽時，恐懼感就會降低。我很快就進入了夢鄉。在夢中，我是一隻鴿子在天空自由地翱翔。我發現了一群同類，我試圖加入他們，他們愉快地接納了我。突然天空變成了黑色，鴿群出於恐懼，隊形變得混亂。從遠處看，鴿子群組成了一個巨大的骷髏頭的形狀……

　　我從恐怖的夢中驚醒，這時，我聽到帳篷外好像有什麼動靜，像是有東西在悄悄地接近。

　　我警惕地拿出手槍，把帳篷拉開了一條縫，小心地向外張望，竟發現幾十米開外的巨石後面有著一個不尋常的黑影。我盯著他，他卻一動不動，這使我開始懷疑自己看到的是幻覺。上學時，老師曾說過，一個人長期獨處，就會看到幻覺。我甩甩頭，告誡自己要保持清醒，再一看，那黑影果然沒有了。我開始嘲笑自己過於疑神疑鬼了。

　　為了消除心中的恐懼，我打開了電腦，使用衛星信號登錄了郵箱。我收到了一封信，是我大學同學發來的。他是我大學時最要好的朋友。他對我說，他終於如願以償，在市裡最好的醫院做了外科醫生，還在《中國醫學》雜誌上發表了一篇論文，引起了中外學界的重視云云。最後他說，其實做醫生很好的。你很有天賦，一定會取得比我更大的成就。

　　我給他的回覆很噎人：「我才不想做那種整天只知道坑病人，拿回扣的醫生。我很喜歡目前的生活，現在我正在環遊世界，每天都自由自在，不用對任何人負責，這才叫瀟灑的人生，你羨慕吧？」

　　關上電腦，我又鑽進了睡袋裡。但心情完全不像剛來時那般興奮了。我決定儘快走完這個山谷，等達成目的，就直接回家。我沒想到，此時的思鄉念頭完全是我對於危險的預感，如果此時我聽從內心的召喚，及早回去，就不會引出後面的恐怖經歷了。

　　第二天天一亮，我鑽出帳篷，開始收拾物品，準備繼續踏上徵程。身後又響起了那種奇怪的帶著關節脆響的腳步聲。在我的腦海中，出現了一具正在行走的骷髏的形象。

　　我扭頭尋找聲音的來源，突然又看到了那個黑影，我定睛一看，那簡直就是一具滿臉烏黑，身體已經腐爛的殭屍！他正拿著一把骯髒的大刀，拼盡全力向我甩來。我未及抬手舉槍，刀就已經落到了我的腳下，隨即我感到後腰被什麼東西刺到了，我眼前一黑，就昏了過去。

　　當我醒來的時候，四周一片漆黑。我想坐起來，卻發現身體被綁在了一塊巨大的石板上。我拼命掙扎，卻沒有任何用處。我被綁得很緊。

　　不一會兒，外面透進來一絲光亮，幾個黑影慢慢地走到了我的跟前。借著微弱的光線，我看到最前面的一個人，手裡拿著一把明晃晃的小刀，當他走近時，我看到他的身上裹著厚實的白布，只露出了一雙渾濁的眼睛。

　　他的身上散發著一股刺鼻的酸味，掩蓋了他身上的腐爛味道。

　　他身後的人並不靠前。只是遠遠地看著，就像我在醫學院上解剖課的時候，老師在演示，而我們在遠處圍觀一樣。

　　他點燃了圍在石板四周的火把，火把很多，足有十幾個，都點燃之後，簡直就像是醫院的無影燈。這時我看清楚了，這似乎是一個山洞。山洞很適合居住，乾燥，通風，而且很溫暖。

　　這時又有幾個殭屍進來，他們端著一個炭火盆，那白衣人將刀放在火上，燒了燒，然後就將刀子按在了我的肚子上。哧地一聲，我的肚子傳來了灼熱的劇痛。我張開嘴尖叫了起來。他順勢將一塊白布團塞到了我的嘴裡。

　　在我的肚子上割了幾刀之後，我痛得失去了知覺。但隨後他們就用冰水泡過的毛巾放在了我的頭上，把我冰得醒了過來。

　　就這樣過了幾天，那個白衣人每天都送吃的給我。我害怕他殺我，於是我表現得很順從。

　　他們井井有條地割肉，精心地執行種種工序，我懷疑自己成為了他們的某種實驗品，或者他們是想拿我來祭祀。因為每過幾天，他們就要從我的身上挖走一些肉，他們將肉放在火盆裡，一邊燒，喉嚨一邊嗚嚕嗚嚕地響，看表情像是在咬牙切齒地罵著什麼。

　　每一天，我都在痛苦中盤算著怎麼才能自殺，每一刻，我都祈求自己儘快死去。但是他們將我照看得很好，仿佛很有經驗的樣子。

　　一天，那白衣人又來了。他上下打量了我一番，衝著其他人點了點頭，他們把我的雙手解開，然後遞給我一大碗肉，那是一種熬爛的肉，聞上去味道極其鮮美。

　　很久以來一直在吃米粥，突然吃到肉，實在是難得的美味。吃著吃著，卻發現碗裡有塊肉像是螞蚱腿似的物體，再看其它還有如拇指般大小的蟲子頭，細看之下有點像馬蜂，我頓時就嘔吐了起來。

　　那白衣人立即叫人把我按住，捏著我的嘴，強行把碗裡的這些東西全灌進我的嘴裡。

　　幾天之後我終於被解除了捆綁，我感到身體已經幾乎復原了，於是開始琢磨伺機逃跑。因為他們明顯就是想將我餵肥了，再割肉烤著吃。

　　他們每次離開的時候，都會用沉重的巨石把山洞口堵死。我試著推過巨石，結果這巨石紋絲不動，我猜它至少有一噸重，因為每次他們都是幾個人一起推，才能推動。

　　我反覆觀察發現，只有一個時機是可以逃跑的，那就是他們來給我送飯的時候。那時他們為了省力氣，會將洞門大開著。只要我跑得足夠快。我就可以在他們反應過來之前逃出洞口。但是外面都是石頭，我光著腳，根本不可能跑很快，也不能跑多遠。

　　於是，為了取得他們的信任，我每次都將那有蟲子的肉快速地吞下去，還裝出一副很享受的樣子。同時為了讓他們放鬆警惕，我還要裝出傷口仍然很痛的樣子，讓他們認為我還是很虛弱無力。而實際上，我已經趁他們不在的時候，偷偷地開始鍛鍊身體，儲備體能了。

　　我對他們的每一項安排，每一個眼神，都表現得極為順從。慢慢地，他們放鬆了對我的警惕。這時，我經常用手指著自己的腳，告訴他們我的腳很冷，需要鞋子。我盤算著，只要我一穿上鞋子，就可以立即飛奔出去了。

　　終於有一天，他們經不住我的軟磨硬泡，拿來了我的鞋子。他們將鞋子丟給我，然後拿著溼布，蘸著一種帶有強烈刺激味道的草藥汁，擦洗我躺過的那塊巨石。那種刺鼻的酸味與那個白衣人身上的味道是一樣的。只有一個殭屍留在了門口，他在不停地來回踱步。

　我一邊慢慢地繫著鞋帶，一邊偷偷觀察洞口的情況，那個守在洞口的殭屍仍然再不停地來回踱步，大部分時間，他都擋在通往洞口的路線上。我故意放慢了穿鞋子的速度，等待著最後衝出洞口的時機的到來。

　　那個殭屍往旁邊挪了挪，然後又踱步回來。來回三次之後，我已經充分了解了他踱步的頻率。只要我能在他離開洞口最遠的那一瞬間起跑，當我跑到洞口的時候，他就會與我叉開半步的距離，這半步的時機將決定我的生死。

　　他又開始向另一邊踱步了，一步，兩步，三步，我深吸一口氣，狠狠地繫緊了我的鞋帶，兩腿用力地一蹬地，人整個就飛奔了起來。當我跑到那殭屍身邊的時候，他剛剛發現了我的行動，由於此刻他是背對著我的，想再回過身來伸手抓我已經來不及了。正如我的計算，我們只差半步的距離。

　　當我躍出洞口的那一瞬間，我還回頭看了他一眼，我能看出在他那腐爛的臉上，所表現出的目瞪口呆的驚詫表情。我知道，他完全想不通，剛剛還在抱怨全身疼痛虛弱不堪的獵物，怎麼突然就變成了矯健的羚羊，一瞬間就已經飛奔到了洞外。

　　我拼命地跑著，不時地回頭張望。洞口外是一條下坡的山路，我可以在下面看到那領頭的白衣人跑出了洞口，從肢體動作上可以看出他們的懊惱與焦急。

　　沒命地奔跑，一刻都不敢停留，一直持續到了黃昏。我精疲力竭地倒在地上，傷口又開始痛起來了。當我想找一個背風的地方休息時，我又聽到了那種熟悉的腳步聲。我想爬起來逃走，但是再也沒有力氣了，我蜷縮著身體，躲在一塊石頭的後面，希望不要被發現。接著，我感到身體一陣痙攣，就昏了過去。

　　當我醒來的時候，我又躺在了那張石床上。衣服被剝了個精光。洞門大開，那個白衣人又出現了。他拿著一把刀，另外幾個人端來了火盆。我感覺這就像是一個永遠不會結束的噩夢，它不停地重複著，一遍，一遍，一遍，我墜入到痛苦的輪迴中，永遠也得不到解脫。我絕望地叫喊著，但是刀子還是插入了我的身體。

　　刀子一次次地割破我的皮膚，我持續不斷地昏迷，清醒的時間越來越少。

　　日子一天天地過去，他們不再割我的肉，但仍然沒有將我鬆綁。每次見到他們我都會驚恐地尖叫，我開始見到幻覺，我見到了死去的父母，我見到了大學同學，他們已經做了醫生，開始了美好的人生……

　　不知過了多久，他們拿出那種用來塗抹石床的植物汁液，均勻地塗抹在了我的身上，那種刺鼻的酸味讓我清醒了過來。然後他們將我鬆了綁，被他們從石床上抬了下來。我想這是要將我整個吃掉了吧？終於要結束了，我想。惟一讓我不滿的是那種刺鼻的植物汁液，難道他們喜歡這種味道的調料嗎？

　　被他們抬著走，山路似乎無盡無休，不知道走了多久，我遠遠地看見了一團篝火，一群殭屍圍著那團篝火舞動著僵硬的身軀。我閉上眼睛等待著命運的安排。

　　不一會兒，他們將我放了下來，示意讓我自己走。我明白他們是想將我燒死，而我虛弱的身體，根本無力逃脫。我自己走向了那團火，沒有絲毫猶豫。

　　我已經去過我所喜歡的每個地方了，我曾擁有過普通人從沒有過的自由，這就夠了。

　　當我邁步踏入火中的時候，他們急忙把我拖了回來。難道還有什麼儀式嗎？我只求你們快點，我這樣想。

　　就在我等他們動手的時候，我赫然發現在殭屍群中竟有一個女孩，一個沒有腐爛的白淨女孩，她正衝著我笑。逃生的本能驅使我抓起她的手腕就跑。

　　她卻死死地拽住我喊：「你幹嘛？」

　　「逃命啊！」我喊道。

　　她咯咯地笑了起來，對我說：「別跑，你要感謝他們救了你一命。」

　　我沒明白她的意思。她像是看出了我的想法，對我說：「這些人是你的救命恩人。」

　　我環視這群殭屍，他們神情木然地圍在篝火邊，目不轉睛地直視著我，卻並不像是對我有威脅的樣子，於是我走遠了幾步，與他們保持了一定的距離。

　　這些殭屍見了我的動作，都不出聲地笑了，我從他們的動作上，可以看出他們是在大笑，一個人甚至還笑掉了眼鏡。但奇怪地是，他們笑得如此厲害，卻全無一點聲息。後來那個掉了眼鏡的人，彎下腰撿起了眼鏡。那副眼鏡只剩下了一條腿，被他歪歪扭扭地戴在了那隻生滿膿瘡的耳朵上。

　　我對女孩說：「他們割我的肉，你知道嗎？」

　　「那是因為你被一種蟲子咬了。那種蟲子將卵生在你的身體裡，然後它們的幼蟲將從你身體裡面把你吃掉。他們挖出來的，是蟲卵。」

　　「那強迫我吃的那種怪蟲子呢？」我問。

　　她說：「那是成蟲，蟲卵的解毒功效不如成蟲。為了培育成年的蟲子給你解毒，他們不惜殺掉了自己惟一的一頭牛。」

　　我不信，於是又走遠了幾步。但看他們沒有追過來的意思，我也就不再想逃。

　　「那你是誰？」我問她。

　　她說：「我是生物學家，來這裡探險考察的，我們探險隊的隊員都遇難了。我是他們救活的。我比你晚來了一個月。但是你半路跑了出去，又被蟲子咬了，所以治癒的時間反而比我晚。」

　　「那為什麼他們不告訴我？」

　　「因為他們不會說話，他們的聲帶被損壞了。很久以前他們是來援助這裡山村的軍醫。他們聽說了這裡的怪病之後，就自告奮勇地來了。結果他們都被那種蟲子咬了，於是相繼病倒，在這裡村民的救助下，靠吃烤蟲卵、煮成蟲解毒而勉強活了下來。但是由於蟲卵清理不徹底，身體就腐爛了。」

　　「通過幾十年的摸索，他們已經找到了通過外科手術治癒這種病的方法，但是只對剛剛感染的人有效。」

　　「你是怎麼知道的？」我問，「為什麼你知道，而我不知道。」

　　她的回答很簡單：「我問了。他們寫字告訴我的。你問了嗎？你沒問，你表現得很配合，所以他們以為你什麼都知道，誰知道你居然逃跑了。等再把你抓回來，你就不間斷地昏迷了。」

　　我傻傻地呆了一陣，然後我問那些一直呆立不動的殭屍：「真的？」

　　那些殭屍一個勁兒地點頭。

　　我轉過身，整理了一下自己的衣服，突然感到很尷尬。

　　我說：「謝謝大家，救了我。」

　　殭屍們也都很不好意思地笑了笑。

　　我問：「我很感謝你們，我能替你們做些什麼嗎？」

　　那些殭屍微笑著點了點頭。

　　女孩說：「他們覺得你可以通過獻身，來感激他們。」

　　我問：「什麼叫做獻身？」

　　女孩淡然地一笑說：「把你烤熟吃掉。」

　　我頓時冷汗就冒了出來。

　　她壞笑著說：「我是在和你開玩笑，瞧你嚇得那慫樣。」

　　周圍的殭屍們無聲地笑了起來。

　　那個白衣殭屍在火邊脫下了裹在身上的白布。

　　女孩說：「他們最怕不通風的環境，否則會加速身體的腐爛。但是為了給你一個無菌的外科環境，他們拿出了僅有的布料，為了你，他的身體已經完全腐爛了。他原先是一個手段高明的軍醫，是一個外科專家。」

　　看到他那高度腐爛的身體，我竟有些哽咽。我問：「為什麼不走出去尋求幫助？」

　　女孩說：「其實一開始，醫療隊只有一兩個軍醫感染。但是由於當時致病機理尚不明確，所以他們不敢回去。他們擔心是傳染病，害怕傳給健康的人。於是他們就一直呆在這裡，直到最後……直到所有人都感染了這種病。」

　　聽了這話，我不禁感到震驚。如果是我，可能早就跑到北京了。因為那裡的醫療設備最先進，我才不會管這病是否會傳染給別人，只要我能活下來，哪裡會管別人的死活呢？

　　像是看到了我疑惑的眼神，那軍醫咧著嘴笑了笑，他臉上的傷口受到擠壓，滴下了幾滴黃色的膿液。這無聲的笑包含了太多種意味，以至於使我第一次為上面的想法感到了羞恥。

　　我問：「你們家裡人不知道嗎？為什麼不聯繫家人？」

　　女孩說：「他們希望家裡人認為他們已經死了。至少那樣家裡人回憶起的，還是他們原先的面容。他們不想被人看到自己變成了這個樣子。」

　　我轉過頭，看著那個外科醫生。他神情黯然。他們犧牲的不只是自己的身體，也是自己的前途，自己的家庭，自己的整個人生。

我說：「我很感激你救了我，其實我也是學醫的，很有錢，可以組織醫療隊來這裡救你們。」

　　那醫生渾濁的眼中流露出一絲恐懼。他搖著頭。

　　女孩說：「他只希望咱們能夠帶出信息給政府，告訴他們，派生化部隊過來，徹底消滅這種蟲子。」

　　我問：「這種蟲子到底是什麼習性？」

　　女孩答道：「這種蟲子的成蟲在地下生活，以哺乳動物為宿主。在靠近它的時候，你可以聽到清脆的關節聲，那是它們發動攻擊前的預兆。攻擊人時，它們會將蟲卵注射到真皮層，蟲卵會在皮下發育變成幼蟲，幼蟲會分泌毒素，使人腐爛。它們食用腐爛的肉，直至變為成蟲。一旦幼蟲發育到了分泌毒素的階段，即使將蟲子取出，也沒有用了。身體會一直腐爛下去……所以他們希望咱們可以將他們總結出的防治方法帶出去，告訴所有人，怎麼防治這種疾病。」

　　這時幾個女軍醫拿著幾個籃子走了過來，他們都盤起腿坐在了篝火旁。我也學著他們的樣子，盤腿坐了下去。他們從籃子裡拿出了很多食物，用白布包裹著，遞給了我，同時那眼神像是在對我說：食物很乾淨，我們沒有碰過。

　　我對他們說：「你們是我遇到過的，最純潔的人。」這句話如果處於其他情境下，你盡可以說我肉麻、虛偽。但那時，這句話卻是發自內心的。

　　我們圍坐在一起，邊吃邊聊直到深夜。

　　深夜時，他們為了保證我的安全，又將我送回了山洞。那天夜裡，我躺在石床上輾轉難眠。我想，人最難看清的，就是自己。

　　當初我選擇四處雲遊，並不是因為我恥於做收回扣的醫生，其實這只不過是一個冠冕堂皇的理由罷了。這麼多年，我根本就看不清自己，如果有一種能夠透視到靈魂的鏡子，我就可以看到：其實我從骨子裡就缺乏一種叫做責任感的東西。這種生活看似瀟灑，然而卻使我已經失去了做人的靈魂。

　　第二天，他們將筆記交給了我。我則拿出相機與他們合影留念，作為證據。然後我用隨身攜帶的筆記本電腦，將筆記整理了出來，發送到了網際網路上。

　　他們將那種植物的汁液交給我們，並告訴我們每天都要塗抹一次，就可以有效防範蟲子的叮咬。隨後我與女孩踏上了徵程。而為我做手術的那個軍醫，一直把我們送到了山谷的入口處。

　　在山谷的入口處，軍醫停下了腳步。我知道這就是要分別的時刻了，臨別時，我對那個軍醫說：「有一件事，一直困擾著我，我想只有你，才會給我一個正確的答案。」

　　他含笑用眼神示意我讓我說下去。

　　我說：「很多事情，以前我是並不相信的。就比如說如果之前有人告訴我，有的人可以為別人而犧牲自己，我是不肯相信的。但現在我見到了，我才肯相信。但是相信了，我卻並不敢去做。你知道為什麼嗎？」

　　他微笑著搖搖頭。

　　我說：「因為人們會認為我是傻瓜。」

　　他聽了這話收起了笑容，從上衣口袋裡掏出了一張紙，他用一隻鉛筆頭在上面寫了幾個字，然後將紙條交給了我。

　　我看那字條，上面寫著這樣一句話：「這個世界就是傻瓜建成的。」

　　看著他自豪的神情，我哽咽了，我費了好大的力氣，才壓住喉嚨的顫抖，對他說：「醫生，我一定會回來的。」

　　他微笑地搖了搖頭。我不知道他搖頭的含義，但我並沒有問。

　　在女孩的催促下，我踏上了回去的路。當我們行進到有人的村莊時，聞訊趕來的生化部隊已經支起了很多帳篷，我們隨即被隔離起來。他們身穿防化服，頭戴防毒面具，身後背著空氣瓶。在這些大型軍用帳篷裡，他們組建了臨時的實驗室。這些軍醫們每天進進出出，為我們做了各項檢驗。觀察了很多天，在確定我們沒有攜帶任何病原體，身體十分健康之後，才將我們送回了原籍。

　　一年之後，當我購置了全套的醫療設備，帶著由著名醫師領導的醫療隊返回那個殭屍村落的時候，他們已經不見了。我再也沒有得到他們的消息。有的人說軍隊的人把他們接走了，有的人說他們隱居起來了。我跑去軍隊問，也沒有得到確切的消息。但山區地面上遍布的彈坑使我確信，這裡的蟲子已經被徹底消滅了。

　　好了，我的故事講完了。現在向你講述這個故事的人，正站在這個故事所發生的土地上。這已經是我第三次來這裡了。

　　明天，如果再找不到他們，我就將帶著醫療隊離開這裡。明年的這個時候，我還會回來。我曾發誓，只要我還活著，只要我相信他們還生活在這裡，我就要每年都來。

　　順便說一句，那個女孩，現在是我的妻子。我們現在正經營著一家醫院，醫院的一切盈利都被我用於拯救那些無錢治病的人。

　　我辦公室的一面牆上，掛著那張鉛筆寫的字條：「這個世界就是傻瓜建成的。」擁有怎樣的人生，選擇權一直在我們自己手中，只是我們不願意承認罷了。不是嗎？