病毒感染的最終走向,是和人體共生,還是毀滅生命?答案在進化裡
2023-04-02 02:58:09 1
目前,全球疫情越來越嚴重。數十億人籠罩在新冠狀病毒的陰影下。他們的生活和工作受到很大影響,他們的生命受到威脅。隨著人類文明發展到今天,致命病毒仍然是全人類的公敵。
病毒來自哪裡?
我們對病毒的起源知之甚少因為它與生命密不可分,一些人推測它可能與生命同時發生,甚至更早。鑑於病毒比細胞簡單,過去一個流行的假設認為病毒實際上是最早出現的有機體。核酸繼續複雜化,直到它們變成細胞。然而,更簡單的核糖核酸和脫氧核糖核酸在進化過程中落後了,學會了寄生方式,最後變成了病毒。另一個似乎被更多人接受的理論推測,這種病毒是從幾十億年前從細胞中分離出來的一些基因片段進化而來的。很長一段時間後,這些碎片逐漸發展出獨立生活、自我複製和寄生在細胞中的能力,最後「實踐」成為一種病毒。
病毒的多樣性超乎想像。這些所謂的「簡單生物」並不簡單病毒的核酸組成涵蓋了所有可能的排列和組合,包括單鏈、雙鏈、脫氧核糖核酸、核糖核酸、有義、反義、逆轉錄等。就複雜性而言,這種病毒有自己完整的複製系統,它還會在核酸片段的正面和背面寫下不同的內容。嚴格地說,病毒不能被視為活體。它只是包裹在遺傳物質中的一團蛋白質,必須依靠它的宿主來生存和複製。
病毒的存在只有一個目的,那就是儘可能多的複製,讓它自己的種群在地球上生存,這和其他生物一樣。為了複製病毒,策略是侵入宿主細胞,然後利用宿主細胞的力量複製和傳播病毒。病毒對人類的危害通常是由病毒從傳統宿主向新宿主的意外傳播引起的,從而導致新宿主生病或死亡。因此,病毒的目的不是殺死宿主或與宿主共存。
並非所有病毒都是人類的公敵,並對人類構成威脅。例如,噬菌體是一類病毒的總稱。它們的主要寄生目標是某些細菌,而噬菌體的寄生會導致細菌破裂。噬菌體廣泛存在於自然界,甚至存在於我們的身體中,尤其是在細菌聚集的腸道中。在海洋中,每天約有40%的細菌被噬菌體消滅。可以想像,如果沒有病毒的遏制,地球很快就會被細菌佔據。
近幾十年來,病毒流行都與人類自身的不良行為有關。伊波拉病毒、愛滋病病毒、中東呼吸症候群病毒、非典病毒等。這些病毒的傳統宿主都是野生動物。這些野生動物攜帶自己的抗體,與病毒和平相處。正是因為人類經常違反自然規律,入侵野生動物,病毒才在人類中傳播因此,保護自然也是保護我們自己。