截癱後為什麼有電流感（截癱患者靠電流刺激器重新站起來）

2023-06-22 02:24:16

在影視作品中，我們可以經常看到一些展現生命脆弱的情節：

一場事故之後，主角脊椎遭受了嚴重創傷，

從此成為半身癱瘓的殘疾人，無法恢復自如的行動。

但偶爾，會有一些例外發生：

在「愛」的鼓勵或BGM的加持下，主人公重新站了起來，成為從醫學角度上來看的奇蹟。

然而現實生活中，這樣的奇蹟還是極少數的。

尤其是脊柱神經嚴重受損後導致的癱瘓，在現實生活中，幾乎是沒有辦法恢復的。

但是，最近美國肯塔基州的脊椎損傷研究中心的一項研究成果顯示，

科學家們用一種特別的人體植入器，

幫助了5個脊椎受傷導致癱瘓的病人，重新自主站立或行走！

這項研究，有可能幫助世界上數百萬半身癱瘓的人，擺脫他們的輪椅。

曾經電視劇裡才會出現的那種奇蹟，很有可能就要成為觸手可及的現實了！

【一場車禍，脊椎三段，半身癱瘓】

29歲的Jered Chinnock是一名來自美國威斯康辛的男人，

熱愛運動的他，在2013年2月時和家人們一起來到一個冰湖上度假。

當他們在雪地上騎雪地摩託車時，遇到了一起車禍。

被撞飛的Chinnock倒在冰面上，接著又被大風吹了一段距離。

就這樣，這位體格健壯的戶外運動員，因為這場事故折斷了肋骨，肺部也被刺破，

更嚴重過的是Chinnock的脊椎也有三處斷裂。

重傷的Chinnock雖然被醫生們救了回來，保住了性命，

醫生們還設法將Chinnock斷掉的脊椎重新固定在一起。

但是，因為脊椎受損，Chinnock從大腦到腿部的信號被切斷了：

這樣就意味著，Chinnock從受損脊椎以下的部位，全部都陷入了癱瘓。

他再也無法像正常人一樣，感知和控制自己的下半身。

按照以往的案例來看，這樣嚴重的脊椎受損造成的癱瘓，是終身性的。

這也意味著，也許Chinnock餘生都將和輪椅為伴。

這對於曾經熱愛運動、嚮往戶外世界的他而言，無疑是一種沉重的打擊。

像Chinnock這樣的病人其實還很多，

據統計，光是美國就有將近127萬因為脊椎受傷而癱瘓的患者。

他們的肢體從外觀上來看，或許和正常的、健全的肢體沒有太大區別。

但無論他們如何用力地「想」，也無法自己控制自己的肢體。

更嚴重的是，假如長期無法使用和活動癱瘓的部位，人的肌肉也很容易萎縮、退化。

漸漸地，初期看上去還算正常的肢體，會從外觀上也變得羸弱。

這種無法感知和控制自己身體的無力感，常常能夠摧毀一個曾經意志堅定的人。

Chinnock也被這種病痛折磨，想要盡一切可能，努力尋找恢復自主行動的方法。

在2016年時，Chinnock在聽說了美國國家衛生研究院、加州大學洛杉磯分校和肯塔基州路易斯維爾大學，正在共同進行一項物理治療脊椎癱瘓的研究，有可能讓癱瘓患者重新站立。

於是，Chinnock作為患者，自願參加了這項實驗性的研究，開始了漫長的格的復健治療。

【刺激癱瘓部位的神經元，就重新站立和行走？】

在這項復健項目中，Chinnock前期最主要的任務，

就是被抬到跑步機上，在復健人員的幫助下，

然後由訓練員牽引著活動下半身，以加強因為癱瘓無法自主活動的肌肉。

這一步很重要：

如果之後的治療目的是恢復對腿部神經元的控制，

那在恢復控制之前，保持腿部的肌肉的健康也是激活神經元的基礎。

在加強了肌肉後，Chinnock的復健進入到第二個階段，也是整個治療過程中最關鍵的一步：

醫生將一個特別的裝置，植入了Chinnock受傷脊椎的下方。

這是個能夠發射刺激性電流的裝置，最開始是被設計來發射電流，

「阻斷」身體發出的痛覺信號達到大腦，

從而達到止疼的作用，代替化學類止痛藥的。

但現在，科學家們嘗試著用它做與止疼相反的事情：

不是阻斷信號，而是刺激神經元，

讓神經元重新接受和發射信號，從而恢復癱瘓部位和大腦的連接。

到底能不能成功，在實驗正式開始前，還是一個未知數。

與這個裝置通過一根電線相連接的，還有一個心臟起搏器大小的電池，

也被植入固定在Chinnock皮膚下方。

這個植入性裝置，還有一個體外遙控器。

人們可以通過這個遙控器，控制植入器的關閉和打開，

調節電流電壓的大小，甚至改變電流刺激的精確位置。

科學家們希望能夠通過這個植入刺激器，

重新恢復患者對身體癱瘓部位神經的控制。

並刺激癱瘓部位的神經信號，重新傳回大腦。

之所以會有這樣的治療思路，有賴於科學家們對脊椎獨立性的研究。

曾經的研究都認為，當脊椎損傷，導致脊椎和大腦的信號連接被阻斷時，就會導致嚴重的癱瘓。

因為人的行走坐臥，主要是靠大腦給身體發信號的。

如果信號被阻斷，比如大腦收不到腿部神經的信號，那麼在個人的感受中，雙腿就是沒有知覺的；

大腦無法向雙腿傳達信號，那麼人就沒有辦法靠個人意志控制四肢的活動。

而嚴重受損的脊椎神經，一般是無法恢復的。

但實際上，和大腦的連接中斷，並不代表癱瘓部位的神經元就完全沒用了，

也不代表受傷脊椎以下的部位和大腦之間完全沒有神經連接了。

因為脊椎神經本身是具有一定獨立性的，神經網絡的分布也很複雜。

要恢復大腦和癱瘓部位的聯繫，關鍵是要恢復殘存的神經元的活性，讓它們重新活躍起來。

能夠被人有意識地刺激，從而引導肢體進行有意識的活動。

而Chinnock植入的電極，就是希望能夠刺激受損脊椎及以下的部位，

恢復身體癱瘓部位神經的活躍，通過受損部位殘存的神經，重建和大腦的連接。

Chinnock在接受了刺激器植入手術後，開始學習靠著大腦「意志」，「強行」恢復自己對下半身的控制。

這是一種有意識地鍛鍊，到底能不能成功，沒有人能夠給出明確答案。

第一周時，Chinnock被訓練員固定住膝蓋和臀部，學習保持站立姿勢。

兩周後，Chinnock居然開始能夠在懸掛安全帶的輔助下，做出抬腿的動作。

另外，也可以在不用人幫助的情況下，自己靠雙臂保持平衡，自主地站立。

這些簡單的動作，都是曾經被斷定為脊椎受損性癱瘓的Chinnock完全無法想像的。

這也說明，Chinnock開始在一點點恢復大腦和癱瘓部位的信號連接。

雖然Chinnock癱瘓的下半身，現在依然沒有任何知覺，

雖然關掉電極的開關後Chinnock依然無法動彈，

但他能夠在沒有外人的幫助下，擺脫輪椅自己站立，

已經是一種突破性的成就，也是他恢復健康無比珍貴的希望。

於是，在接下來的日子裡，Chinnock繼續接受在高強度的復健訓練，學習更好地控制自己的下半身肢體。

終於，在又過了六個月的艱苦的復健訓練後，

Chinnock終於可以在電極打開後，自主行走了！

這是他事故發生五年後，第一次自己站立行走！

【是個例還是可以複製的奇蹟？研究還在繼續】

Chinnock成功復健的事兒很快引起了醫學界的關注，

因為他的站立，意味著人們通過植入刺激器，

重新恢復了Chinnock癱瘓部位和大腦的聯繫，

那治癒曾經被認為是不可修復的脊椎損傷性終身癱瘓，也成為了可能。

根據Natrue Medicine報導，

現在Chinnock已經可以自行步行16分鐘，走出100米遠。

對於常人而言，這是一個微不足道的距離，

但對於Chinnock的家人和負責他康復的團隊而言，

他邁出的每一步，都值得慶祝和感動，也讓所有的醫生和科學家驚嘆不已。

而Chinnock自己也對這一成就無比興奮：

「我馬上就能自己控制自己的腳指頭了！」

接下來的時間裡，Chinnock將繼續接受訓練，

研究人員會不斷調整電極的刺激設置，慢慢降低復健訓練師的輔助力度，

讓Chinnock能夠獲得最大程度的獨立性。

與此同時，在這次研究中，

還有兩名稍晚於Chinnock加入復健項目的患者，Thomas和Marquis，也有和Chinnock相似的病情。

他們在接受了和Chinnock同樣的訓練後，也取得了重大的進步。

Thomas是在2016年11月加入研究項目的，

並在2018年2月，終於成功地邁出了癱瘓後自主的第一步：

「我能夠自己走路的那一天是我復健過程中的一個裡程碑，

我永遠不會忘記那一分鐘：

當我教練協助我走了一段後，他們停了下來，而我還可以繼續獨自行走！」

而Marquis的復健因為他的損傷程度更嚴重，需要長達85周的時間。

目前，他的肌肉耐力已經有所提高，癱瘓部位也恢復了力量，

他說自己在刺激器打開後，「腿部能感受到風的撫摸」！

雖然還不能自己獨立行走，但是已經能夠獨立去做一些之前自己不能做的事情了。

現在，隨著Chinnock已經學會利用刺激器，控制自己的重心，保持身體平衡和前進。

關於他的復健研究，也進入到了尾聲，但關於脊椎損傷造成的癱瘓的研究，還在繼續。

人們在欣喜之餘也應該看到，並不是每個接受了刺激器治療的患者，

都能百分百地像Chinnock這樣，奇蹟般地恢復大腦和癱瘓部位的連接。

信號是如何傳回大腦的？

刺激器的信號是不是激活了更廣泛的神經網絡？

刺激器是不是給了患者超腦性刺激？

這些都是科學家們接下來需要仔細分析的細節問題。

所以，對於參加這次植入刺激器開發的科學家而言，還有很多研究工作要做。

但無論如何，這次實驗的成功都讓他們有信心，繼續探究這種對癱瘓的「物理療法」。

研究的下一個目標，也許就是嘗試用無需植入的刺激器，達到同樣的刺激效果。

比如，開發只用粘在皮膚上，就能準確刺激神經的刺激器。

【曾經的超人無法實現的夢想，將由我們來完成】

Chinnock故事給了其他像是Marquis和Thomas這樣正在努力恢復的患者很大鼓勵，

也給了無數因為脊椎損傷導致終身癱瘓的患者，一份擺脫輪椅的希望。

負責這次研究項目的科學家，在接受媒體採訪時，也用很通俗的語言，解釋了這一研究的重大意義：

「不久前，許多反對這方面研究的人都認為，

脊椎一旦受傷過，就無法修復或恢復。

但這次研究給我們的啟發是，脊椎損傷部位以下的神經元，

即使在無法接受大腦信號的情況導致癱瘓後，仍然能發揮作用。

這給無數癱瘓患者帶來了希望，可以幫助他們實現肢體的不同功能的控制。

感謝加州大學洛杉磯分校、梅奧診所和路易斯維爾大學的研究人員！

我們現在終於可以這樣說：脊椎損傷，可能不再意味著終身癱瘓！

克里斯多福·達娜裡夫基金會會跟蹤和支持下一階段的研究，以便更多人能夠找回曾經失去的身體功能！」

在這段總結詞裡，科學家們提到的克里斯多福·達娜裡夫基金會，其實是一個很值得注意的出資方。

克里斯多福·裡夫，其實是一名曾經很有名的、但也遭受了脊椎受傷性癱瘓的美國演員。

他曾經是銀幕上的超人，是萬眾粉絲心中的英雄。

但卻在1995年時，因為一場墜馬事故，脊椎受損，導致終身癱瘓。

在2004年時，克里斯多福最終因為癱瘓的併發症而去世。

去世前，在多年的治療中，他和妻子達娜·裡夫以夫婦兩人的名義，

建立了專門資助癱瘓研究的克里斯多福·達娜裡夫基金會。

雖然現在夫妻倆都已經去世了，

但他們的基金會依然在贊助和支持提高癱瘓患者生活質量、幫助癱瘓患者康復的種種醫學研究。

比如這一次的刺激性植入器的開發研究，就有這個基金會出資的一份功勞。

發生在Chinnock身上的一切，

是曾經的「超人」克里斯多福終極一生沒有實現的「奇蹟」，也是許許多多癱瘓患者及家屬正在渴望的奇蹟。

但也許這樣的奇蹟，隨著科學家們的努力，

最終都會慢慢變成可以順利實現的現實吧。

希望這項研究能夠繼續推進下去，取得更加成熟的技術成果，

幫助更多像是Chinnock這樣的患者，重獲自主站立和獨自行走於世界的能力。

Ref：

https://www.dailymail.co.uk/health/article-6201773/A-man-paralyzed-waist-walking-world-implant-fitted-spine.html

https://www.nbcnews.com/health/health-news/paralyzed-patients-are-walking-again-help-pain-stimulator-n912541

https://www.nbcnews.com/health/health-news/wind-my-legs-stimulator-helps-paralyzed-men-move-again-n73796?icid=related

https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1803588?query=featured_home

https://www.cbsnews.com/news/electrical-implant-helps-paralyzed-patients-walk-again/

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黑白餅乾兒：真好啊 之前在抖音上看一個小朋友學跆拳道練空翻 摔到下肢癱瘓 那麼可愛的小朋友…希望有一天他還能站起來和其他小朋友一樣能跑能跳

宛鳩_煙雨任平生：嗯……人體的自我修復可以達到什麼程度呢？自愈活化說不定是今後醫學的研究方向～（說起來個人覺得中醫原理和這個有點像）

菠蘿松茸卷：一方通行？

fluffybird_：教授！！！！（完全被開頭吸引

katrina3g：希望能儘快普及，我母親五月份車禍，截癱

昆圖：我想起看《急診室故事》第二季的時候有個小男孩打籃球高位截癱了，當時看就好心疼，希望他也能因為這樣科技的進步一點點好起來

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