紙殺
2023-10-05 19:53:39 1
元定宗年間，天下大亂初定，戰爭期間流離失所的人陸續返鄉。張天公隨家人流落到塞外數年，剛剛娶妻，也動了還鄉的心思。張天公帶著妻子和老母一路行來，這日天色將晚，他們進了城，正想找地方住下，就見街上一陣亂，幾匹馬揚塵而來。張天公忙護著母親躲避。為首之人卻突然勒馬站住，叫了一聲：「小天？」
張天公一看，不由得喜上心頭，原來是打小兒的玩伴張陵，兩個人都是一個村子的，尿尿和泥兒不分彼此。張陵對張天公一家格外熱絡，把他們徑直帶到一處宅院。
兩人細細述來，原來張陵交了好運，他的姐姐被選進宮，給皇后娘娘梳頭，他也謀了份差事，現在正加緊為大內造一批紙。這紙的用途很特別，皇上最寵愛一位漢妃郭氏，她最擅吹笛。前段時間有人獻上一把古笛，卻配不上合適的笛膜紙，笛子左端第二個孔就是用來貼笛膜的，笛膜可用來變化音色，沒有笛膜也能吹奏，卻達不到貼好笛膜的獨特效果。
一般用蘆葦膜或是竹腸衣來做笛膜，可是這隻古笛卻很奇特，試遍笛膜，聲音都破裂不堪。郭妃是要有一種特製的紙，薄如蟬翼，而且有韌性，才能承受古笛的共鳴。大內的造紙坊做不出這樣的紙，於是張陵就來民間各地選紙匠造這世上最薄的紙。
張天公一聽就笑了，張村本來就是紙匠聚集的地方，是遠近聞名的紙村，他們有祖先流傳下來的造紙方式，幾乎家家有絕技。而張天公家最拿手的就是制薄紙。當下他就住在張府，開始造紙。這日到了曬紙的日子，他一大早就起身來到後院。馬上就要到交紙的期限，不能出一點兒差錯。
作坊裡十分安靜，張天公比預計的時間提早半個時辰到來，時間充裕，他信步走上臺階，伸手推開房門，卻發現裡面有個人影一閃，向窗子奔去。張天公急忙追過去，那人身子靈巧，翻過窗子跑進樹叢。
張天公急出一身汗，急忙回來查看，紙磚好好的，不見異樣。他就守在房裡等時辰。可到了曬紙的時間，他再看紙磚，心裡就劃了一個魂兒。按他的計算，此時曬紙正好，可現在紙磚卻溼度過高，還要再等上兩個時辰才能揭。難道是剛才那人做了手腳？張天公越想越不對，他大步走出房中，叫過早起的幫工宣布：「這批活兒重做，馬上備料。」
幫工們嚇了一跳，面面相覷。這事馬上驚動了張陵，他一溜小跑來找張天公，不想張天公就是吃了秤砣死了心，一口咬定，現在的紙有問題，一定要重做。張陵說得口乾舌燥，見張天公不為所動，一氣之下轉身出來，命幫工曬紙。眾幫工不敢違命，只好動手。
張天公見狀冷笑一下，轉身回了自己住的小院。
沒出半個時辰，張陵就滿頭是汗地闖了進來，原來那些匠人揭了半天的紙，沒有一張是整個兒的。這紙太薄，不是尋常手法就能做到的。眼看著曬紙的最佳時間要過了，只好來找張天公想辦法。
張天公正拿著一個小南泥壺抿茶，見張陵來，眼皮都沒撩一下。張陵小心把門掩了，又確定沒有人在，撲通一聲跪在張天公的面前。
「剛才你就認出來是我了吧？」張陵一說，張天公這才點頭。
「我也是事出無奈，你猜這紙是做什麼用的？」張陵嘆口氣。
「你難道在紙上做了手腳？」張天公已經明白了，張陵的姐姐是皇后身邊的紅人，這是他們想通過這紙來對付郭妃。
「我也是被逼的，不知道誰給皇后出的主意，在紙上浸上慢性毒藥，郭妃每天吹笛子，慢慢就毒發身亡了。人不知鬼不覺，怎麼也想不到是笛膜的原因。」張陵緊張地盯著張天公。
「想害人你們自己動手，別假我之手。」張天公這才明白，為什麼應該幹了的紙磚還是溼的，原來是張陵灑上了含有慢性毒藥的水。
「可惜，你已經知道原委，現在我們是一條線上的螞蚱，跑不了我，也蹦不了你。」張陵的口氣硬起來，站起身就要往外走。
「你想怎麼樣？」張天公知道這些人心狠手黑，自己的老母和妻子都在他家中，自己太堅持了，怕是會惹禍上身。
「只要送進皇宮的紙合格了，我就放你們還鄉，絕不食言。」張陵信誓旦旦。
張天公猶豫片刻，也是別無選擇。宮廷之爭哪有他這種小民立錐之地，只怕哪一邊伸個小手指就能捻他個粉身碎骨，這事要從長計議。紙交了出去，張陵沒有再來找麻煩。張天公卻提心弔膽，他知道這事不會這麼簡單，張陵推說怕紙不合格還要再做，沒有如約放他還鄉，只怕夜長夢多。果然這一日張陵命人請他過去。
進了張陵的書房，就見桌上擺了幾個小菜，還放著一壺酒，兩個杯。張陵笑道：「前兩天來個朋友，帶的酒，我們哥倆喝一杯。」
兩個人就對坐下來。張天公端起酒杯讓了一下，張陵心急，把酒一口吞下，沒想到張天公又把酒杯放下了。張陵勸道：「酒冷了不好喝。」
張天公笑道：「喝酒不急，有件事，不知道你考慮周全沒有？」
張陵皺著眉說：「什麼事？咱喝著酒，管那些鳥事。」
張天公不慌不忙下地，過去把門關好，走到張陵身邊，向他頸上做了一個手勢，神秘兮兮地說：「我怕卸磨殺驢。」張陵的臉抽搐一下，原來郭妃那邊已經出事了，姐姐帶出話來，讓他把造笛膜紙的匠人滅口，這才在酒裡做了手腳。張天公知道自己說對了，不由得大笑起來。
「你笑什麼？」張陵被他揭了底，又羞又惱。
「我笑你還在傻呢，這一步是殺我這頭驢，下一步呢，再下一步呢？」張天公步步緊逼。張陵頭上也不由得冒出汗來。他的心裡隱隱有些不安，今天聽張天公這樣一說，也不由得心驚。
「我有一個辦法，不但能保全我，還能保全你和你姐姐。」張天公說完，把一件東西往桌上一拍。
張陵拿起來一看，只是一張巴掌大的白紙，比正常的紙要厚軟，紋理也粗一些，更像是布。
見他滿面不解，張天公笑道：「你還記得我的祖母吧？去世那年79高壽，臉上皮膚光滑如玉。」那時張陵雖然還小，可是也有印象，聽村裡人說張家世代出美人兒，就是五官長得不好，一張臉光潔可人，一白遮百醜，看著也是養眼。就是張天公的老母親，六七十歲的人了，臉依然光滑可鑑。
「原因就是這張紙，這紙是我家祖傳秘制的，把瓜果汁擠在上面，貼在臉上一會兒再揭掉，一天做上一次，保管臉上光溜溜的。」張天公說著做起示範來，把隨身帶來的黃瓜汁擠在布上，不管張陵掙扎，貼在他的臉上。張陵將信將疑，也挺了一會兒，覺得臉上緊巴巴的，這才揭去布洗了臉，在銅鏡上一照，怎麼瞧著這臉的皺紋都平了，像年輕了十歲。
張陵心裡這個美，有了這個，只怕皇后再也離不了他們了。他拍著桌子叫好，連說：「就這麼辦！」
這紙一進宮，皇后真是喜歡得很，賞賜很快就出來了，命張陵多做些進去。張陵不敢怠慢，給張天公加了工錢，又給了些小恩小惠，張天公都盡數收下。張天公日夜兼工，紙源源不斷送進宮去。自此後，張陵對張天公另眼相看，管得也寬鬆了。
張天公的老母和妻子住得也還舒心，可張天公卻總是愁眉不展，他只想儘早離開這個是非之地。
這一日張陵從京都回來，張羅著讓家人收拾細軟。張天公看著奇怪，找人一問，原來張陵剛謀上官職，正是宮廷造紙坊的少監。晚上張陵就帶信給他，許下諸多好處，總之一句話，帶他去大都。張天公賠笑道：「進京當然是好，現在這批紙就要造好了，我怕幫工做不好，萬……」他想拖一下時間，再做脫身之計。
張陵連連點頭，就決定自己先進京，半個月後讓人來接張天公一家。
臨走時他拍了拍張天公的肩膀，笑道：「都是一個村的兄弟，有我吃飯的，不能給你們喝粥。這次我進京就修個最大的造紙坊，把張村的紙匠全招進來，大幹一場。」說者無心，張天公卻聽得背上全是冷汗，從幫工的口中，他早得知，現在朝廷有制度，對工匠的管理越來越苛刻，要編入匠籍，每日受盡盤剝，根本沒有人身自由，跟奴隸相仿。張陵如今升官，帶他一人進京也罷了，真要把張村的男丁全徵進匠籍，自己可是作了大孽。想不到自己當初為了保全家人和自己的性命，獻上紙方，卻害了一村的人。
張天公昏昏沉沉回到家裡，思前想後一夜沒睡。天快亮時他叫過老婆，讓她把家裡的東西收拾一下。張天公的老婆剛有了身孕，奇聲問道：「不是說半個月後才進京？怎麼現在就走？」
張天公嘆道：「我不是讓你們準備進京，是準備逃命。我不想讓我的兒孫世輩為奴，而且要幫張村了結這一災，以後不管發生什麼事，你就記得帶上娘和孩子，走得越遠越好，永遠不要造紙。」張天公不再說話，心裡打定了主意。
再說張陵，這邊在京都大興土木，那邊卻意外得到個消息，張天公酒醉後一腳踏空掉進了漚紙漿的池子，撈上來早斷氣了，因為正是盛夏，屍體臭氣燻天，就草草入殮。張天公的老母和妻子扶棺回家鄉去了。張陵雖然覺得晦氣，不過現在要用的紙已經運進京，製作方法他也偷個大概，一個張天公死也就死了。
這日他正在作坊忙碌，突然宮裡來人，把他拖出去就是一頓亂棍，頃刻斃命。他到臨死才明白，原來張天公以其人之道還治其人之身，也在那紙上做了手腳，用了慢性毒藥。皇后每天敷面，美了幾個月，突然一天滿臉生瘡，如何不氣個半死。
張陵一死，張村的事就無人提及了，只是村裡人也風聞了這些傳言，再無人敢造紙，好好一個遠近聞名的造紙村，就活活被紙殺死。