壺中日月長
2023-10-06 14:20:09
康熙末年，安徽石臺縣仙寓山。
今天是霧裡青新茶上市的第一天，仙寓茶莊的老闆崔友貴起得很早，親自坐在櫃檯裡，只等貴客上門。霧裡青雖然價如黃金，但只要是尊貴的客人來了，說要買霧裡青，他是必定要請客人到茶室去看一番茶道表演的。表演的人，由他的親生女兒依雲擔任。其它相對普通的茶，則是由丫環來表演茶道。
霧裡青茶主要產自海拔1000米以上的仙寓山上，生長在高山雲霧之中，且只採春天裡生長出來的第一抹嫩芽，在清明後至穀雨前一周採摘最適宜。這種茶葉，合適的時間採摘是寶，過時的採摘就是草了，所以產量很少，每斤霧裡青大約有20000到25000個芽頭。
依雲從十四歲起就表演茶道，每年只是在霧裡青採摘後表演幾次。今年她18歲了，這個春天，她為新上市的霧裡青表演完茶道，就收手嫁人了。嫁的人，就是自家茶莊的炒茶師傅陸振新。傳說陸振新是茶聖陸羽的後裔，在茶藝上頗有天賦。崔友貴無子，欲將陸振新召贅，兩家已有婚約。崔夫人更是早將陸振新視為半子了。
早在年前，崔友貴就放出話去，茶客們都知道今年是依雲最後一次做茶道表演。茶葉行有個不成文的規矩，表演茶道的只能是清麗的未婚女子，婚後的婦人不宜再拋頭露面。崔友貴篤定今年自家的生意會超過往年，他很清楚女兒在茶客心中的地位。他算準了今年的茶客不會少，說不定還有「大魚」呢。
正在做著發財夢，茶莊來客了，崔友貴打眼一瞧，這客人身著緞面薄袍，腳踏雲紋靴子，舉止沉穩，身邊還跟著一位相熟的老茶客李思明。李思明熱情地介紹著：「這位是遠方來的貴客唐老闆，仰慕霧裡青之名而來，快叫依雲出來吧。」
崔友貴連忙擠出一臉笑容，早就打扮好的依雲不用父親叫喚，自個就輕盈地飄出來了。她挽著望仙髻，一雙素手託著一個銀質的託盤，託盤上面是一隻玲瓏剔透的玻璃茶壺，配了四個白玉般的茶盅兒。
「一看就知唐老闆是風雅之人，小女經過幾年的反覆試驗，對於泡茶小有經驗。現在，我們一起來品嘗霧裡青，一邊品，一邊講解可好？」依雲縴手如蘭，嘴巴裡卻是飛珠濺玉一般，茶不醉，人都要先醉了。唐老闆的目光追著依雲白裡透紅的玉面，眼珠子竟懶得往茶上多看一眼了。
依雲顯然見慣了茶客的好色嘴臉，不以為意，悉心講解起茶道來：「我們知道，霧裡青要經過37道工序才能製成茶。但是，這麼好的茶要如何泡？除了水好，還要茶具好。小女子經過對比，發現茶杯不薄不能起香，不潔不能襯色，所以我這方喝茶的杯子採用上好的白瓷薄胎杯，像玉一樣潔白。」她拿出一撮霧裡青茶葉置入玻璃茶壺裡衝泡，將第一遍洗茶水棄掉。然後，她將四個茶盅擺成杯口相接的方陣，提壺轉圈，將第二泡茶水依次注入各個盅內，紅唇貝齒嫣然一啟：「這叫關公巡城，可以保證各個盅裡茶湯濃度一致。」
此時，各個盅內騰起一縷乳白色的霧氣，同時從霧氣中散發出一股誘人的蘭花香氣，加上泡茶的是妙齡玉人兒，不說唐老闆和李思明，就連崔友貴自己都陶醉了。「女兒，你往年泡茶沒這些說法啊？」
「女兒交了幾個茶友，取人之長補己之短罷了，請各位試下，味道如何？」依雲微笑道。唐李二人爭相讚嘆，都說如飲瓊漿、沁人心脾，是難得的好茶。
接下來的三輪衝茶，依雲總是把壺底幾滴茶水小心翼翼地往各個茶盅裡各注幾滴，以示公平一般。但她卻不解釋，只是別有深意地看著大家。唐老闆看出來了，這是依雲等著客人主動發問，他就開了口：「敢問姑娘，都說酒壺裡的最後幾滴酒是發財酒，你這個想必是發財茶，討賞的意思？」說著，他就去搭鏈裡摸出兩錠銀子來。
依雲嬌聲阻止道：「唐老闆你這是小瞧我了，每一壺的最後幾滴茶，是精華，各個茶盅輪流滴注叫韓信點兵。總之，今天的茶道主要是跟廣東潮汕那邊來的泡茶師傅學的，這樣喝茶越喝越有滋味，正所謂夢裡乾坤大，壺中日月長！」
品完茶，唐老闆豪氣地丟下兩個銀元寶就走了，說改天再來買茶。
第二天上午，李思明一個人來了，繞過茶莊，到了後院，進門就道恭喜，說：「崔老闆，昨天來的是新上任的巡撫大人唐連忠，看上你家依雲了，想娶做偏房，要跟她這一輩子壺中日月長呢！」這一席話，把崔友貴和夫人嚇傻了。
「這……我家依雲與店裡夥計陸振新三年前就訂下了婚約，婚期就在一個月以後，你是知道的。」崔友貴一口拒絕了。
李思明露出一臉替他著想的神色來，說：「等下媒婆柳三娘就來了，唐大人是什麼人？你這個茶莊是不是不想開了？你把那麼漂亮的女兒嫁個夥計，你虧不虧啊？依雲跟了巡撫大人，就是一步登天了，將來扶了正，封個誥命夫人都是可能的事，好過賣一輩子的茶葉是不是？」
這一下就說到崔友貴的痛處了，把依雲許配給陸振新那年，女兒還是黃黃瘦瘦的，哪知道她女大十八變，變得這麼漂亮，還這麼聰慧呢？
還沒容崔友貴和夫人想明白，柳三娘就帶著豐厚的聘禮來了，一盤盤的元寶，一匹匹的綢緞，錦繡燦爛，晃得人眼花繚亂。
等到弄明白原委，陸振新臉上是青一陣白一陣，趁著人亂就悄悄走了，他覺得自己是沒臉再在這兒呆了。他的對手是巡撫大人，他完全沒有一點能力去抗爭。
依雲關了閨房的門，要死要活地剛喊了幾句，就被崔夫人唬住了，她勸道：「依雲，我們的茶莊和身家性命可都在你身上啊！你還是從了唐大人吧，人家是巡撫，我們是生意人家，高攀了呢。」
「早說過不要叫我出來表演茶道了，你們就是不聽！我不是小孩子了，你們為了吸引人氣，不惜讓我拋頭露面，這下可好，惹出麻煩來了，就叫我一個人扛著！」依雲憤憤地說。
晚上，眾人點收完聘禮，依雲的情緒也漸漸平復下來，五天以後就要出嫁，必須把茶室的所有東西都清點一下。這一清點，才發現出了大事，茶室裡兩個裝滿霧裡青的青花瓷瓶都不見了，不說茶葉貴不貴，就是那兩個瓷瓶也是古董。一個是明弘治民窯出產的青花花卉蒜頭瓶，一個是明成化民窯出產的青花嬰戲圖瓶。
「茶室只有自家人有鑰匙，八成是陸振新偷走了！他知道鬥不過巡撫，就趁亂捲起寶貝走人！」崔友貴本來還有點同情陸振新，這下就只有恨了。
依雲冷笑道：「那兩個青花瓷瓶原是他給我們家的訂婚聘禮，如今我們負了人家，他拿走東西也是應當的。說來還得感謝他，不是他，我們還不知道霧裡青包上錫紙放到青花瓷瓶裡保管最相宜。」
原本依雲還想悄悄找著陸振新私奔的，因為這兩個不見了的青花瓷瓶和茶葉，心已涼了一半，心灰意懶地由著父母給她準備出嫁的事。
第四天，陸振新的一個小同鄉來店裡取他沒來得及帶走的衣服，和夥計們說起陸振新在老家珂田有一個青梅竹馬的戀人，那姑娘一直在等他，見他回鄉還是單身，就有思嫁之意，陸振新便答應娶她為妻。
陸振新那個青梅竹馬的戀人，原是要嫁給陸振新的，因為依雲和仙寓茶莊，陸振新對那個戀人變了心，但每次回鄉時，都以報答戀人母親救助過自己的名義，上門看望給些銀兩。
崔友貴看到陸振新連幾件衣服都要託人來拿回去，想到不翼而飛的兩個青花瓷瓶，氣就不打一處來，按經商的規矩，夥計辭工，是要結清薪俸的，厚道點的老闆，還會多給一個月的工錢。如今有了巡撫女婿撐腰，崔友貴覺得自家門檻都高了三尺，把陸振新平日的好處一下放在腦後，只想著眼前了，不由得衝著他的小同鄉發火：「陸振新的衣服可以拿走，薪俸得他本人來結帳，我家不見了東西，還得問問他！」小同鄉不知陸振新到底拿了東家什麼東西，也不敢多說什麼。崔友貴以為自己說到點子上了，就把陸振新的幾件舊衣服氣呼呼地甩到櫃檯上，任由那小同鄉狼狽撿了悻悻而去。
依雲自此對陸振新死了心，只想早點嫁人了事。加上民俗受了聘禮的姑娘不宜再單身出遠門，她就把去找陸振新問個究竟的心事放下了，一直到上花轎。
時間過得飛快，轉眼又到了新一年的穀雨時節。今年新摘的霧裡青，由於換了炒茶師傅，試炒的成品茶硬是沒了往年的味道，總像是差了一點什麼。崔友貴大驚失色，即刻把依雲接回家泡茶。可依雲怎麼泡也不是原來的味道，這才想起是換了炒茶師傅的原因，崔家有心去求陸振新回來，卻又拉不下臉皮。不用說，去年那個小同鄉撿了陸振新的衣服回家去，肯定把他的話一五一十學給陸振新聽了。
今年的霧裡青，偏偏沒有還不行！往年給皇家進貢霧裡青輪不到自己這個小茶莊，今年不同了，唐巡撫老早就給他下了訂單，要兩斤霧裡青拿去獻給皇太后。既然不能去找陸振新，他只能去找別的茶莊老闆，想請人家的師傅代炒霧裡青，卻都被婉拒了。看到父親真的著了急，依雲才說我想辦法找下陸振新，茶葉炒制等不得，我快去快回。
仙寓山的南邊，新開了一家茶莊，也叫仙寓茶莊，只是招牌下方多了一個「李」字。當家老闆就是李思明。他原是鹽商，近日張羅著開了茶莊，還把新炒制出來的各種茶葉送給唐巡撫嘗鮮。嘗來嘗去，依雲品出了熟悉的味道，無論是毛尖，還是霧裡青，她只要品上一杯，就能分辨出是不是陸振新炒制的。識味察人，她知道陸振新是到李思明那裡高就了，只是她在巡撫家行動不自由，一直不能去李氏仙寓茶莊一看究竟。
今日得以出門，依雲就裝扮成採茶女往李氏茶莊這邊來了。正如她所想像的那樣，陸振新就在李思明茶莊裡炒茶。
「你……為什麼在這裡？」依雲怯怯地問。
陸振新瞥了她一眼，說：「你終於來了，有沒有當上誥命夫人？」依雲把脖子一梗，誰稀罕？他不過拿我當衝茶的侍女待罷了！」
父親茶莊的霧裡青要急著炒制，現在沒時間多說情事，依雲表明來意，陸振新拿出一紙契約，說：「我今年只能在李氏這裡炒茶，他給了我二千兩銀子的股份，到年底可以分紅。如果我違約，不僅這二千兩銀子沒有，每個月的薪俸也要被扣完。」
依雲愣了一會，忽然叫道：「李思明，你滾出來！這是一個圈套，你引誘唐巡撫到我們家茶莊，慫恿他娶我，就是為了挖走陸振新！因為陸振新是仙寓山數一數二的炒茶師傅！」
「哈哈，還是依雲小姐聰明，一下便想到了！」李思明從隔壁房裡走出來，做作地大笑。「要挖到陸振新，沒有一點手段是不行的！這兩年，茶葉行情比鹽好，我就想轉行做茶葉，但是想做個出色的茶商，肯定需要一個出色的炒茶師傅！你不要怪我啊。」
想起家中的霧裡青要炒制，依雲忍下怒火，在徵得陸振新同意以後，她跟李思明商量借用陸振新一段時間，但李思明就是不答應。沒奈何，陸振新說要跟依雲單獨說幾句話，總算把李思明支開了。
陸振新說：「過去有會當家的媳婦，每次煮飯，就抓一小把米放到另一個罈子裡存起來。等到荒年時，那壇米可以救一家人的命。」依雲不解地看著他。陸振新說：「霧裡青的茶葉很珍貴，我想積少成多，將來或許有用。於是，我每年炒茶時，都悄悄抓幾把用錫紙包好，放到青花瓷瓶中，藏到茶室的一個暗格裡。這些年積累下來，暗格裡的霧裡青，應該不會少於兩斤，你先拿來救急，給巡撫進貢給太后去。味道和今年新制的不會兩樣，我原先嘗試過的。那兩個跟你訂婚時的青花瓷瓶，我離開你家那天也放到暗格裡了。」
「你為什麼不自己帶走呢？」依雲有些不解。
「我想你總有一天會來找我，到時告訴你，不是可以給你一個驚喜嗎？」
依雲聽著，兩行清淚就下來了，她主動地往陸振新懷裡靠，陸振新卻趕緊避讓開，說：「你我已有家室，為各自珍重好。我明年契約到期，便回鄉開荒種茶，本朝康熙帝一直鼓勵百姓開荒。霧裡青雖好，畢竟數量有限，不能做老百姓的日用茶。我知道你嫁給巡撫是不得已，我不怪你，是我沒福氣。」
倆人灑淚而別，依雲回到家將茶室暗格裡的霧裡青取了出來。經過試飲，味道果然跟新茶難分伯仲，這才放心地交給巡撫大人，安然渡過了眼前的危機。
而依雲想起陸振新對自己的情意，心中無限惆悵。