古泉鎮的佃戶擺不平

2023-10-06 19:50:09 7

一

民國時期，膠東地界上曾有過這樣一段民謠：「官兒清，娘子橫。古泉鎮的佃戶擺不平。」說的就是民國初年發生在膠東即墨的一樁奇案。

這一年夏天，古泉鎮上的佃戶宋士秀正在田間勞作，一名鄉鄰氣喘籲籲跑來告訴他：「你的兒子把汪家三代單傳的小少爺給打了！」

佃戶的兒子打了地主家的少爺，這還了得！那汪大財主家是膠東地界上數得著的名門望族。而汪家小少爺的生母「二郎娘子」，更是古泉鎮有名的潑辣女人。寶貝兒子受了欺負，「二郎娘子」一翻臉，古泉鎮哪還會有宋士秀一家的立足之地？

果然，宋士秀剛趕回家，「二郎娘子」便帶人上門興師問罪來了。

「二郎娘子」是北海龍口人，因雙眉中間有一個「貴妃痣」，原本俊俏的臉龐便多了幾分煞氣，遠看如傳說中三隻眼的「二郎神」一般，所以鎮上的人暗地裡都叫她「二郎娘子」。

相書上說，眉間生有「貴妃痣」的女人雙臂跑得馬、心胸能吞船，拿得起、放得下，殺伐決斷，不是一般人物。自從成了汪大財主的第十九房姨太太，為汪家生下兒子之後，「二郎娘子」更是顯露出巾幗不讓鬚眉的本色，汪家大小事務處處插手過問。汪大財主也曾是上山能打虎、下海可斬蛟的膠東漢子，自從娶了「二郎娘子」後，竟漸漸也被拿得病貓一般馴服，最後乾脆放開手腳任由「二郎娘子」折騰，自己一到夏天就進嶗山避暑，當上甩手掌柜了。

孩子間的嬉鬧本屬尋常，不值得大人們細去追究。但「二郎娘子」就是不肯罷休。她不但要收回土地， 還要把宋士秀的小兒子拽過來，讓她那寶貝兒子打一頓出氣！

被人欺辱到這般田地，宋士秀再也按捺不住，上前一把推開汪家小少爺，護住自己的兒子，雙目如電緊盯著「二郎娘子」：「就是做過『洪憲皇帝』的『袁大頭』也不敢對我這樣跋扈，一條翻倒醬缸的蛆蟲卻張牙舞爪！難道真覺得我宋某人可欺不成？」

古泉鎮上的人都知道，「二郎娘子」一生氣便眉毛一豎兩隻丹鳳眼一眯，額頭上「第三隻眼睛」就充血變得通紅通紅，令所有人不寒而慄。可如今在宋士秀目光之下，「二郎娘子」不但一下沒了雌威，身體反而不由自主連打幾個冷戰：「你你你，你是……你想幹什麼？」

頓時，不但在場的所有看客目瞪口呆，便是連宋士秀自己也驚呆了！

直到「二郎娘子」在家人的攙扶下灰溜溜離去，宋士秀還是沒有回過神來。接下來，「二郎娘子」不但沒有對宋家「奪田封門」，而且還先倨後恭，給宋士秀家送來好多禮物。鎮上人這才隱約覺得，這個耿直的佃戶宋士秀大有來頭。要不，怎麼把「二郎娘子」給降服住了？

但宋士秀對鄉鄰們的恭維卻不以為然。他不但拒絕了「二郎娘子」莫名其妙的饋贈，還開始變賣家當。俗話說貧不與富鬥，惹不起人家還是躲吧！

但宋士秀已經走不了了。就在汪大財主從嶗山回來之前，汪家小少爺竟一命嗚呼了！因為有失手傷人嫌疑，宋士秀和他的兒子都被國民政府警察抓走了！

二

其時國民政府即墨縣長是安徽人梅源德。梅縣長雖然年輕，但對宋士秀這個曾作過袁世凱幕僚的北洋前輩卻是久有耳聞。聽說宋士秀離開北洋政府之後一直隱居家鄉，更是對這個曾經風雲一時的人物倍加敬重。但汪家也是名聞膠東的一方士紳，且案件涉及人命，梅縣長對宋士秀父子也不敢偏袒。只是在宋士秀父子到案的第二天，在自己的辦公室親自過問這樁案子。

宋士秀畢竟是見過大世面的人，事情被逼到這般田地，索性放開手腳，徹底顯露出大名士灑脫不羈的本色，旁若無人侃侃而談：「這件事的一切因果，到今天宋某才全然明白。不過憑空說來，恐怕汪先生和梅縣長都不肯相信。這樣吧，請梅縣長派人到縣城西北百裡之外的陳家驛客棧，找來八年前的客棧掌柜，然後再讓我認下這樁案子！」說罷便再也不肯說話。汪宋兩家的糾紛，與數百裡外八竿子掄不到的客棧掌柜有什麼相干？梅縣長雖感奇怪，一時也為宋士秀的氣度所奪，竟不顧汪大財主的反駁，當即派人騎快馬出城，去陳家驛尋那客棧掌柜。

陳家驛客棧是百年老店，老掌柜還健在。那掌柜也不知得罪了哪路神仙，稀裡糊塗被縣政府警察帶來，一路上驚魂不定。宋士秀見他來到縣政府惶惶然只顧得打躬作揖，就主動提醒他說：「老掌柜不要害怕。你可記得八年前的民國二年秋天，那個風雨交加的夜晚嗎？我就是那個要砸你招牌的宋士秀啊！」

客棧老掌柜豁然想了起來：「哦，對對對！你就是那個先是給我題寫招牌，後來又欲砸我招牌的宋先生！俺與宋先生多年不見，怎麼事情過去八年了，宋先生還要尋我的晦氣？」

宋士秀笑而不答，卻轉身對梅源德縣長和汪大財主道：「民國二年，我因為知道了一些袁世凱復闢的內幕醜聞，不願同流合汙，便悄然辭別京師回鄉。眼看就要到家了，偏偏路上又花盡了盤費！見陳家驛百年老店招牌破舊，就毛遂自薦替它寫個招牌……」

民國初年，北洋名士宋士秀的墨寶一字千金，連後來的書法大家于右任都推崇備至。客棧掌柜雖然不知道宋士秀多大來頭，卻敬重有學問的人，於是歡喜不已，當天便把宋士秀調換到最好的一間客房。

卻不料到了半夜，宋士秀竟怒氣衝衝吵醒客棧掌柜，不但三把兩把扯碎了已經為客棧寫好的題字，還大罵客棧掌柜喪失人倫不知羞恥，並不顧客棧外面風雨未停道路溼滑，連夜離開客棧揚長而去……

那是因為當天夜裡，客棧掌柜居然脅迫他的女兒欲為宋士秀侍寢！

梅源德縣長是新派人物，對逼良為娼之類的事情最為痛恨，更何況是逼迫親生女兒。因此明知道是八年前的舊事，還是不禁對那客棧掌柜慍怒叱責。客棧掌柜頓時嚇得臉色蒼白：「縣長大人可不要聽信宋先生胡說！八年前我就對宋先生解釋過了，小老兒半生鰥居無妻，哪裡來的女兒？何況我那客棧就是守夜的老狗也是公的，哪有什麼良家婦女？宋先生如此陷害小老兒，到底是為了什麼啊！」

這下，梅縣長真糊塗了……

三

汪大財主一方士紳，起先強忍喪子之痛任由宋士秀分辯。後來眼見梅源德縣長附和著宋士秀越扯越遠，便不禁口出怨言諷刺道：「梅縣長若是願意聽書，改日由我做東，請你聽上個十天半月也沒什麼！可眼下梅縣長不但不升堂斷案，還一味只聽不相干人的東拉西扯，這又是什麼意思？」

梅縣長頗有涵養，聽了汪大財主的話也不生氣，和顏悅色地說道：「汪先生且少安毋躁。按說兩個小孩兒爭鬥本不該輕易致命，何況貴公子是在事發兩日之後才夭折的呢。因此，一切都要等待法醫檢驗完屍體，才好判斷是非。眼下我想宋先生既然非要找來這八年前的『說書人』，一定別有深意。驗屍報告出來之前咱們就姑且聽上一段又有何妨！」說罷，便示意老掌柜繼續說下去。

於是客棧掌柜繼續說道：「看到宋先生不聽我的解釋冒雨而去，我暗暗感到蹊蹺。難道客棧裡面混進了『暗門子』？哦，縣長大人也許不知道，『暗門子』是江湖上的一種既當婊子又做盜賊的女人。她們常常扮作旅客入客棧投宿，然後在夜深人靜時候，混入旅客房間行竊……

「我當即便找來客棧夥計，一起暗自戒備。因為『暗夜挑燈』的『暗門子』如果得手，大多會在客人們沒有起床之前匆匆離店而去。果然第二天凌晨，有一隊帶有女眷的客商不顧道路溼滑，便起早套車趕路。我見他們人多勢眾不敢阻攔，只好派一名精明夥計暗地裡跟蹤。可奇怪的是，第二天直到最後一名過路客商離去，也沒有人說丟了錢物。」

梅縣長何等聰明，客棧掌柜的絮叨雖然雜亂無章，他還是很快聽出事情的關鍵所在：「你可記得那先行離去的人中，幾個女眷長得什麼樣子？後來那跟蹤的夥計可曾回來說過，那幫人最後去了什麼地方？」

「哦，幾個女眷長得什麼模樣我倒忘了，只是他們一行大都是北海龍口一帶口音……」

原本一臉不耐煩的汪大財主聽了客棧掌柜最後一句話，頓時臉色變得煞白！

因為他忽然隱約記起，八年前他迎娶的北海龍口「二郎娘子」，正是因雨隔誤在了陳家驛客棧……

四

客棧掌柜說完，宋士秀這才站起來，從容向梅縣長和汪大財主一拱手，並解釋說：「前兩天犬子與汪先生的公子嬉鬧打鬥，本是一件微不足道的小事。可不料『二郎娘子』對宋某先是人前欺辱，繼而背後利誘，真是令人莫名其妙！後來我細細思量，才明白事情緣於八年之前的一場邂逅！我雖然不敢確定汪公子的死因，卻明白有人是想以此來令我百口莫辯，從而掩蓋八年前陳家驛客棧的那樁醜事。若是尋不來陳家驛客棧掌柜，宋某父子恐怕只能背負起不白之冤了！」

恰好此時汪大財主兒子在青島德國醫院做的驗屍報告送來即墨。梅縣長接過看罷，點了點頭，接著又順手把報告遞給臉色陰晴不定的汪大財主，並對宋士秀道：「孩子是窒息而死的。單就這一點便可以確定，汪家公子之死與宋先生無關。」

怎麼會這樣？汪大財主雖然隱隱明白了事情背後可怕的真相，心底深處卻還是不敢相信：難道當年我連休十八房妻妾之後娶得的「二郎娘子」，真是帶子而嫁？孩子雖然不一定是我汪某之後，卻畢竟是她的親生骨肉啊！難道她會狠心悶死自己的兒子？

梅源德縣長同情地看了看這個心神不寧的大財主說：「本縣長來即墨雖然時間不長，卻也聽說過汪先生當年連休十八房妻妾、以致本地人再也無人願把女兒嫁入汪家的豪舉。其實，汪先生當年完全可以去青島上海的大醫院看看西醫。按照西醫的說法，鬚眉男子不能使女子受孕的隱疾雖然罕見，卻也不是不可治癒……」

直到宋士秀站起身拉上自己的兒子欲走，汪大財主才從沮喪和羞憤中回到現實。稍作利害權衡，突然揮手攔住宋士秀道：「宋先生這樣一個曾經名聲顯赫人物，卻做了我家這麼多年佃戶……想必處心積慮為的就是今日吧！只要宋先生守口如瓶，有什麼條件儘管開口！」

宋士秀聽了勃然變色：「君子愛財，取之有道。柄人之私，小人所為！我知道汪先生家財萬貫富甲膠東，可相比『洪憲皇帝』袁世凱又如何？為什麼天下人總是以己之腹度人之心，總以為汙人清白就可以潔淨自身呢？」說罷再也不看汪大財主一眼，拉著兒子拂袖而去。

汪大財主慘然一笑：「『二郎娘子』雖然不一定親手殺死自己的骨肉，卻必定早已與人勾結，處心積慮要以孩子來謀取我汪家的財產……實不相瞞，就在我來縣城的那天，那賤人還假惺惺安慰我不要太傷心，說她又有了身孕！」

梅縣長聽了半晌無語，長嘆一聲道：沒想到呂不韋謀國故事，竟還能發生在今天！