話說端午「艾」和「粽」
2023-10-05 14:09:44 2
說的是很久以前，在下邳的西北方有座大山，山南有個依山傍水的村子，村子裡有三四十戶人家。
這天天剛蒙蒙亮，從村子裡走出個二十多歲、手裡提著個竹籃的姑娘。姑娘來到山下四處張望，看到懸崖峭壁上的青稞蒿子，急忙往山上爬。一連幾天，姑娘把這座大山找了個遍，也沒找到她想要的東西。到了第六天，姑娘又在山上轉了一天，看看天快黑了，她急得一下跌坐在山坡上，放聲大哭起來。
正哭著，忽覺面前站立一人，抬頭一看，是位五十多歲、面目慈祥的老婦人，看樣子不是這裡人。只聽老婦人溫和地問：「孩子，看你渾身都被刮傷，胳膊上還在淌血，你為什麼不去包紮一下，孤身一人在這兒傷心呢？」姑娘擦擦淚水說：「大娘，俺是這山下莊裡的，名叫愛姐，嫁到婆家不到三年，公公和丈夫都不幸染病喪命，家中只剩下俺和婆母苦熬歲月。誰知半月前，婆母也得了和公公丈夫一樣的病，渾身筋骨疼痛難忍，頭暈腹脹，茶飯不思……俺就婆母一個親人了，俺想就算搭上自己的命也要救婆母。俺賣光了家中的雞、鴨給婆母請醫抓藥，誰知婆母苦水不知喝了多少，病非但沒治好，反而越來越重了。俺請一個遊方的老郎中給婆母看病，他對俺說，婆母最多還能撐七八天。俺跪求他一定要救婆母，他說除非到山上找到仙草，才能治好婆母的病。俺問他仙草長什麼樣，他說他也不知道，也只是聽老輩人講，仙草有種特別的藥香，與別的藥草不同，一聞就知道了。俺已到這山上找五六天了，也沒找到什麼仙草。」說完又大哭起來。
老婦人聽後，點了點頭，用手拍拍愛姐的頭說：「好閨女，孝心能感天和地，你明天早來，說不定這裡就長出『仙草』來了。」愛姐半信半疑，謝過老婦人回家了。
第二天，是五月初五，天還沒亮，愛姐就來到了山上，睜大眼左瞅右看，忽聽身後有人「嗯」了一聲，一轉身，昨天那位老婦人就站在眼前。愛姐急忙拉著她問：「大娘，今天仙草能出來嗎？」「愛姐，你看那是什麼！」愛姐順著老婦人手指的方向一看，山坡上不知何時已長出了一片墨綠的草棵子。此物像菊而無花，高的過人，矮的過尺，粗的有手指粗，細的比谷稈細，密密挨在一起，風一吹過，散發陣陣撲鼻清香。愛姐幾步跑到跟前，兩手摟著仙草又親又哭，一抬手擦乾淚，拿過砍刀就要砍割仙草。「慢！」老婦人伸手攔住愛姐說，「你只知採仙草，知道怎麼用嗎？」愛姐搖搖頭。「你將此草採回家後，摘下葉子煮水，先盛一半出來給你婆婆擦洗身子，剩下那一半水你可將五穀雜糧放裡面煮飯給你婆婆吃，如她嫌苦，你可採來蘆葦葉包上放水裡煮給她吃。此草經常用來煮水、洗身、燙腳，有病治病，無病也能延年益壽。須記住此草每年只在五月初五這天出現一次，只能採葉杆，不能連根拔，根留著待明年再發。採時須在太陽沒出來前採，太陽一出來它就不見了。此草不是凡間人都能見著的，如採的多了，你可把它曬乾留用，藥效也是一樣的。還有，這裡有仙草的事你不能告訴任何人，以防把它挖斷了根。這仙草還沒名，我看就用你的名，叫艾草吧。天快亮了，你快去採艾草吧，記住人不能貪心，要永保孝心和愛心，我走了。」愛姐一愣神，忽見眼前霞光萬道，老婦人已變成觀音菩薩駕祥雲而去。愛姐慌得跪地連連磕頭，拜謝救苦救難的觀音菩薩。
太陽快出來了，愛姐恨不能多長兩隻手出來，雙手不停地採。正採著，忽覺眼前一亮，太陽出來了，眼前的艾草一下子全都不見了。
愛姐把砍下的艾草歸攏好，捆成一大捆，背著下山了。回到家，愛姐趕緊用艾草煮水，燒好後給婆母洗臉、擦身。真不愧是仙草，一天連洗兩次，婆母就說渾身輕鬆了，肚子也不脹了，想吃飯了。愛姐喜得抱著婆母掉淚，她用艾水給婆母做飯，誰知婆母一吃，覺得苦，不好下咽。愛姐想起菩薩教她的辦法，採來蘆葦葉，把五穀雜糧包在蘆葦葉裡放艾水裡煮。煮好一吃，不但不苦了，還有股艾和葦的清香，婆母一氣吃了三四個，問愛姐這叫什麼飯食。愛姐一時答不上來，想想覺得葦葉裡什麼五穀雜糧都能包，乾脆就叫它「總籽」吧。「這總籽還真好吃！」婆母又吃了兩頓艾水煮的總籽，洗了兩回艾水澡，渾身的病便全好了。
愛姐找到仙草並給婆母治好病的事，不幾天整個小山村就全知道了，莊鄰們都到愛姐這兒來討要仙草，愛姐便爽快地拿出艾草分給他們。長瘡的用艾草燒水連洗幾回就好了；有腹脹不想吃飯的，愛姐就教他們包「總籽」放艾水裡煮著吃。後有人覺著放上黏糧包出來的「總籽」更好吃，就全用黏糧包。人們覺得包在葦葉裡的米多，雜糧少，就又把「總籽」改叫為粽子，直到今天。
愛姐找來仙草的事，也驚動了村裡一個外號叫「爛纏」的土財主。爛纏一心想獨霸仙草，心想：「這些艾草如都是自己的，那不是就能賺很多很多錢了嗎？那些窮鬼想治病，要多少錢他們就得給多少！不給，哼！連一片葉也休想得到。」可是怎樣才能獨霸仙草呢？爛纏多次上門去找愛姐，並帶去糧食和錢，想讓愛姐告訴他怎樣才能得到仙草。愛姐每次都把他送的東西扔在門外，根本不理他。
爛纏見明問不行，就暗地裡派人白天黑夜在愛姐家門口守著，只要愛姐一出門，就悄悄跟上去。
冬去春來，又到了五月初五，雞還沒叫，愛姐就帶著刀和繩上山了。
到了去年採仙草的地方，艾還沒有出來。愛姐等了一小會兒，忽聽莊上誰家公雞一聲啼叫，只見眼前忽啦啦冒出了大片青青的艾草，愛姐趕緊拿刀去割。誰知這時身後躥出了爛纏和他的一夥手下。他們像瘋了一樣去搶艾草，這夥人不是去割，而是連拔帶刨，連毛根也不留下。愛姐上前攔阻，讓他們不要動仙草的根，留待明年再發，好繼續給人治病。可爛纏根本不聽她的，恨不得連這塊地皮都鏟走。愛姐心疼得又哭又喊，跟爛纏一伙人拼命，爛纏火了，舉起手中的砍刀，對著愛姐的頭狠狠砍了下來。
愛姐倒下了，死前身下還死死護著一棵被爛纏拔下來帶根的艾草。
天亮了，鄉鄰發現了死在山坡上的愛姐。見愛姐身下護著的一棵帶根的艾草，再加上村裡有人看見爛纏正在曬艾，就知道愛姐是為了保護艾草被爛纏砍死的。人們憤怒地找到爛纏家，把爛纏拖到剛壘好的愛姐墳前，這時，平空一個閃電，緊接著就是一個炸雷。炸雷過後，人們再看爛纏，已變成了一隻渾身長滿大疙瘩的癩蛤蟆，四腿著地，肚子鼓鼓。直到現在，在端午節那天，人們總看不見、找不著癩蛤蟆，人說這是爛纏在躲端午呢！它怕人們提起愛姐的事，更怕見到和聞到艾味。
自那以後，大山上再也沒有神艾出現了，因為它被爛纏挖斷了根。可是被愛姐護下來的那棵艾，卻被人們栽活了。這種艾生命力極強，不管是房前屋後，路邊荒地，只要有根見土就活，栽上一棵來年就能長出一大片。雖沒有神艾奇效，也照樣能治多種疾病。
後來人們為了紀念愛姐，就把每年的五月初五這天定為端午節，並在這天家家在門前插艾棵，年輕的閨女媳婦更是把艾葉插戴在頭上。人們用葦葉包出各式各樣的粽子放艾水裡煮了吃。那座長神艾的山，也被人們起名叫艾山。