認主兒的遺產

2023-10-15 21:55:10

　　清朝中葉，大名府李家莊有個秀才叫李懷林，預備次日參加鄉試。不料頭天晚上家中失火，燒光了房屋，把他父親也燒死了，剩下他和母親閆氏。

　　李懷林時年二十歲，功名未就，家破人亡。族長發了話，要李懷林的堂哥李懷柱接納他母子二人入住家中。

　　李懷柱種地為生，好賭如命，膝下只有一個女兒，除了祖上留下五間房屋，人丁並不興旺，他不敢違抗族長之言，也不想白白養活閆氏母子，就騰出了兩間雜屋給閆氏母子居住，要他們走側門進出，單獨生活。

　　李懷林決定挑起重振家業的重任，更加發奮讀書，期望來年參加鄉試成就功名，為以後參加殿試打下基礎。然而，每天開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，都是要錢買的。開始時，閆氏母子靠鄉親們接濟，尚能清粥野菜地度日，時間長了，接濟的人少了，他們就常吃了上頓愁下頓。

　　這一晚，李懷林對著竹林長籲短嘆。一陣風吹過，竹林裡一道白光閃現，李懷林以為是自己餓得眼睛發花所致，他定神細看，竹林深處真的發出閃閃的白光。莫非是瑩火蟲的窩？李懷林猛然想起有白光的地下可能埋著銀子，頓時激動得熱淚盈眶。

　　夜深後，李懷林拿著一把鋤頭，掌著馬口燈，輕手輕腳地摸進了竹林。走了十幾步後，他就感到腳下踩著什麼硬東西，就彎腰撥開落葉細尋，譁，是殘破的銅錢，有幾枚呢！他連忙撿起來。走了幾步後，腳下又踩到銅錢，這太不可思議了，但是他不管那麼多，撿到手裡就是了。

　　等走到竹林深處，馬口燈的油只剩三分之二了，李懷林抓緊時間挖倒幾棵竹子，然後挖地。大約挖了一米深，鋤頭就磕到了硬物，李懷林細看，是瓦缸！看樣子，瓦缸並不小，是農村用來醃榨菜的那種大缸，直徑約有一米。李懷林劃開瓦缸上的油紙，閉上眼睛麻著膽子往裡摸，手觸到硬物了，他掏出來一看，呀，真是銀元寶啊！李懷林興奮得腿一下軟了，看看燈快沒油了，他趕緊又掏了二十幾個銀元寶出來，用土把瓦缸蓋上。

　　第二日天剛有魚肚白時，李懷林趕緊去把頭晚挖倒的幾根竹子拖出來，唯恐堂哥李懷柱一家人看到了「寶地」。一大早，閆氏就趕街市去了，她兌零了一個銀元寶，買了油米菜和香燭紙等雜物回來了，進家時正好被李懷柱看到。閆氏趕快掩飾說：「我把個銀手鐲當了，才買了這些物件。」李懷柱一邊聽，一邊隨閆氏走到屋後來，他看到了那幾根竹子，就問砍竹子幹什麼？閆氏說：「編洗菜的篾籮，洗衣的竹籃。」李懷柱哦了一聲，沒再問什麼。

　　唉，沒想到寄人籬下，還能挖到銀元寶，李懷林又喜又憂。他問母親閆氏怎麼辦？閆氏說：「咱們今晚把銀元寶全部取出，明天就到街上租個房住，你安心讀書備考，省得在這看人家眼色過日子。」李懷林想了一陣說：「娘，你是婦人之見，那缸銀子最近不可再動，我們仍舊儉樸過日子。我們就是再有錢，也不要離開這裡，我們要守到最後！地下的銀子肯定是太爺爺留下的遺產，不能讓李懷柱這個賭鬼知道，更不能讓他敗光！」

　　閆氏聽了，覺得兒子說的句句在理，轉而一想，也許祖宗埋下的不只這一瓦缸銀子呢？反正李懷柱只有一個女兒，我們就好好地活著，等他倆口子百年之後，這竹林下的寶貝就全歸我和兒子了！

　　竹林下的祖先遺產給了閆氏母子無窮的希望，李懷林更是認為這是祖宗的在天之靈在保佑他，是祖宗希望他重振李家門楣。

　　李懷柱雖然那天對閆氏母子有些生疑，但終究沒發現什麼不對頭的事情，就不再到後面雜屋裡來了。他白天種地，夜裡去玩「馬古」，即一種比大小點子的賭局。神仙久賭也會輸，這一晚，李懷柱輸得只穿一條短褲回來不說，還得把妙齡的女兒輸給一個年老的賭徒做小妾。

　　天亮後，李懷柱的老婆眼見幾個惡狠狠的男子把女兒搶走了，一時想不開，就跳到村口的廢井裡尋了短路。

　　看到女兒被搶走，老婆又死了，李懷柱方有了悔悟之心，決定賣房也要把女兒救回來。