把三隻鱷魚放進海裡,探尋深海食物鏈和碳循環的知識空白
2024-04-15 04:32:06
在強壓下不會生命存在幾乎所有的生物都是通過掠食另一種族來生存的。19世紀後期就有科學家堅決主張,在某一深度之下,沒有一個生命是不可能存活的。他們振臂揮毫,譏諷凡爾納的科幻小說,這在當今來看似乎是一個偉大的預言,堅稱在強大的壓力下不會有任何生命存在。深海是這個星球上最龐大的生態系統之一,地球有一半以上的面積被淹沒在至少兩公裡長的水中。那真是個最不宜居住的地方。按照進化論的觀點,生存於深海等資源貧乏環境中,物種必然隨食物來源而演變。
科學祭壇上供著3條鱷魚
2018年11月,一個晴朗的上午,海洋生物學家將三隻1.5米,數百斤重的短吻鱷被裝進了皮卡的鬥中,這3條鱷魚死亡,然後,它們將獻給一個叫做科學的祭壇。深海就是黑暗世界,植物及浮遊植物不能生長於無光照的環境中,幾乎所有的生物都是通過吃對方來生存的。因此,人類對海底世界充滿好奇,想去探索它究竟有多神秘。藏於最深海洋裡的生物,想調研,必須投其所好。
3條鱷魚大餐到齊!其實,在海底也有許多食物,其中包括一些小動物屍體和死魚,但它們都是死於缺氧狀態下的。知道生物死了之後,潛入海底的宿命,有助於彌補人們對海洋深處食物鏈及碳循環認識上的不足。深海中生物垃圾分類法
通常情況下,陽光只能夠照射到海面下數百米的地方,也就是說在那裡下面沒有什麼可以通過光合作用把陽光變成生命。1980年代科學家們已充分認識到深海是如此貧瘠,野生種類繁多,有高度多樣性,但是當時生態學理論並不能解釋其中緣由—儘管有些上層魚、海帶、浮遊動物死了,真的要沉到水底了,但是,這「毛毛雨」式的養分,並不足以支撐海底野生生物多樣性。現在,我們已經知道了海洋深處的微生物能將這些海洋生物分解為食物。