第五章 黑匣子
2023-12-02 17:27:01
我一聽這小吃店的老闆兒果然是「瓜包氣」，問他還不如不問，便想再問旁人，轉頭看看四周，一眼瞥見街角一個上著半邊門板的老鋪子，看門面是賣雜貨的。
可奇怪的是，店鋪門前用麻繩吊著一個小棺材般的木頭匣子，匣身走了許多道大漆，都是漆成黑色，看起來年代久遠古舊，漆皮剝落風化，單看那木料成色，便知是紫檀，必定是有些來歷的古物，而且形狀非比尋常。我越看越奇，想不到在這毫不起眼的偏僻小鎮中，竟有如此之物？被我撞見，也算是我們「摸金校尉」的造化。
我把目光落在店鋪門前懸掛的「黑匣子」上多時，看得準了，心中有了數，料想不會走眼，便對轉頭去問禿腦殼老闆：「再跟您打聽個事兒，街上那間雜貨店是國營的還是個體的？」
禿腦殼老闆一邊在灶上忙活著，一邊抬頭看了一眼我說的那間鋪子，答道：「那個是個體的，老掌柜叫做李樹國，是保定府的外來戶，打濫仗的老巴子，只曉得衝殼子，根本不懂做生意，沒得啥子正經貨色，你想買啥子東西，不如沿街走下去，有國營商店噻。」
我一聽雜貨店老闆是保定府人士，那就更不會錯了，謝過了禿腦殼，回到Shirley楊等人身邊坐下，Shirley楊問我：「怎樣？打聽到什麼消息？」
我說：「這裡的人都不知道有沒腦殼兒的大王，不過卻另有些意外地發現……」說著我用手一指街角的雜貨店，讓眾人去看店門前懸掛的「黑匣子」。
胖子奇道：「是棺材鋪啊，老胡你要給誰買棺材？」
孫九爺說那肯定不是棺材模型，常年在農村鄉下走動，沒見過民間有這樣的棺材鋪，再說哪有雜貨店賣棺材的，不知道門口掛個木匣子有什麼講究，莫非是吃飽了撐的？
Shirley楊的外祖父，是民國年間名動一時的「搬山道人」，江湖綠林中的門道無不熟知，所以Shirley楊雖是在海外長大，卻通曉江湖上的山經暗語，別看身為教授的孫九爺和胖子不明所以，她卻已瞧出些許端倪，對我說：「這木頭箱子上全是窟窿，像是養蜂人的蜂箱一般，恐怕店中掌柜是蜂窩山裡的來頭。」
孫九爺聽得納悶：「蜂窩山？養蜜蜂的？不能夠啊，你們瞧那些窟窿，大小不一，深淺不同，毫無規則可言，可能都是用刀子戳出來的，可能是當地的某種風俗。你們不要急著武斷，咱們有必要尊重當地群眾的民間風俗。」
我說：「孫教授您在這方面真不是一般外行，我都懶得跟您抬槓，咱也別光說了，乾脆進去買些東西，看看此店裡面是不是藏著位蜂窩山的老元良。」
胖子其實也是一竅不通，但仍然不懂裝懂，對孫九爺說：「露怯了吧？不懂別瞎說，別以為是個什麼專家，就能在一切領域說三道四。專家教授也不是萬事通，以後多跟胖爺我學著點吧，進去帶你開開眼。」說完緊扒了兩口飯，拎起背包，跟我們一同來到那老鋪門前。
鋪中有一老一少兩人，老的七八十歲，頭髮鬍子都花白了。手裡握著倆鐵球，躺在竹椅上昏昏沉沉地半睡半醒，想來此人就是姓李的老掌柜；另有一個二十出頭的年輕姑娘，長得眉清目秀十分水靈，扎了兩條辮子垂在胸前，從上到下透著乾淨利落，一看就是本地的川妹子，不象與那老掌柜有什麼血緣關係，可能是店裡的售貨員。她見我們進了店，立刻忙著招呼，問我想買什麼東西？
我左右看了看，店內擺設雖然古舊，但各處打掃的一塵不染，有個老舊的木頭櫃檯，也不知用了多少年頭了，磨得油光甑亮，柜上最顯眼的是一大排的玻璃罐子，裡面裝的都是五顏六色的南糖，還有當地一些土產。貨架上的各色貨物，一律碼放得整整齊齊。
我知道「蜂窩山」也是七十二行裡的手藝人，這種店鋪在明面上和暗地裡，做的完全是兩種生意，不過陌生人直接進來，店主人絕不會跟你做真正的買賣。我尋思著要先找個由頭，正好進山盜墓需要用些雜物，出來的匆忙尚未採辦，便對那姑娘說：「妹兒，我們要買蠟燭，還要上好的白紙、線繩、火柴，糖塊也來二斤。」
那姑娘聽得明白，當下將我要的事物，按數量一件件取出來，我身邊的胖子替我補充說：「我說妹妹，蠟燭也要上好的，不是名牌的我們可不要。」
那姑娘以為胖子拿她尋開心，有幾分生氣的說：「你算罈子作怪呦？有哪個是買蠟燭還要看牌子的？」
這時老掌柜把眼睜開條縫，搓著手中鐵球對那姑娘說：「么妹兒，這一干人都是外來的貴客，不得無禮。」
我見老掌柜醒了，心想那么妹兒年紀輕輕，不像是「蜂窩山「裡的，而老掌柜雖然老邁，卻不昏庸，出言不俗，說不定正是「蜂窩山」中的大行家，當下打個問訊：「老掌柜，我打算跟您這淘換幾件行貨，不知可有現成的？」
老掌柜不動聲色地說：「行貨件件都擺在柜上了，客人想要什麼儘管問么妹兒去買。」
我心想老掌柜這是存心跟我裝傻啊，有心用暗語切口跟他說出本意，但我只是曾聽我祖父胡國華講過一些，大多是倒鬥的切口，對通用的「山經唇典」卻不太熟悉，雖會幾句，可總也說不囫圇，一時找不到合適地說辭，可又不能犯忌直接問，以免被對方視為「外行」，趕緊對Shirley楊使了個眼色，讓她出面相談。
Shirley楊點頭會意，上前似有意似無意地對老掌柜說：「途經高山抬頭看，山上一面金字牌；金字牌後銀字牌，排排都是蜂字頭。」
老掌柜聞言猛地睜開眼睛，上上下下打量了一番Shirley楊，似乎不相信這番話能從她口中說出來，還以為聽錯了，當下動起「山經」來問道：「一面鏡子兩山照，照出金風吹滿面；不知哪路過蜂山，識得金銀蜂字牌？」
Shirley楊想也不想，便脫口回答：「風裡鷂子隨山轉，打馬加鞭趕路程；隊伍不齊休見怪，禮貌荒疏勿掛懷。」
那老掌柜神色更是詫異，又問：「山上山下？所為何來？」
Shirley楊道：「不上不下，想請蜂匣。」
老掌柜捋著鬍子微微點首，但可能還是有些不太放心，繼續追問：「蜂爺好見，蜂匣難請，不知請去了有哪般作為？」
Shirley楊不肯輕易洩露行蹤，只推說道：「茶留名山客，門迎五湖賓。皆是山中人，何必問苗根。」
只見老掌柜一拍大腿，從竹椅上站起身來，贊道：「言之有理，這幾十年來，都未曾聽過有人說得恁般敞亮。么妹兒，快把貴客們往裡屋請。」
Shirley楊和老掌柜的一番對答，我還能聽懂個大概的意思，胖子和孫九爺則是如墜五裡霧中，根本不知是何所。胖子是左耳聽了右耳冒，對此倒也不走腦子，只有孫教授聽呆了，怔在當場，等我們都進裡屋了，才聽他在後邊自言自語道：「都是磨菇溜哪路地黑話呀！」
我們隨老掌柜和么妹兒進了裡屋，他這鋪子後面是二層木樓，都是日常起居生活的地方，但沒把我們領到客廳，而是將我們帶到了地下室。
地下室就如同一個手工做坊，裡邊光沙輪子就有四五個，牆邊擺著的儘是「袖箭、飛鏢、甩手釘、飛虎爪」一類的暗器，各種器械五花八門，見過的沒見過的什麼都有，有些東西我們連名字都叫不上來，更不知如何使用。
孫教授從後拽住我，問這到底是怎麼回事？店鋪門口掛的木匣子是什麼？什麼是蜂窩山？怎麼說了幾句黑話，就把咱們領這來了？
我說九爺，您可真該好好學習了，我估計您自打掛了個教授的虛銜，就不知道天高地厚了吧？人不學習要變修，所以才要活到老學到老嘛，一天不學問題多，兩天不學走下坡，三天不學沒法活，長此以往如何得了？
孫教授說：「快別開玩笑了，我也不想吃老本，可這些門道我上哪學去？他們這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥？」
我只好給他簡單解釋了一番。自古以來，多有些犯禁的勾當，所以各行各業都有自己行內的暗語，也就是現在所謂的「行話」，可是隔行如隔山，為了便於廣泛溝通，七十二行中產生了一套通用的大切口，叫作「山經」。
「蜂窩山」是專門製作各種「銷器兒」的工匠，不過暗器這些東西，是從古代就為明令禁止的，比管制刀具還要危險，從來沒人明目張胆地開個鋪子銷售，都是暗中交易，店鋪門前掛個黑木匣子，上面全是窟窿眼兒，那都是試暗器時候射出來的，掛在門前，懂行的明眼人，一看就知道這鋪子裡有暗器出售，進去之後用行話一說，便可以交易購買了，要是不懂局的，一是看不出門道，二來即便能出再多的錢，也沒人肯賣給你真東西。
我給孫教授講解了一通，又過去同老掌柜攀談起來。原來李掌柜祖籍河北保定府，保定府是有名的武術之鄉，李掌柜家中代代都是「蜂窩山」裡的巧手匠人，專制各種絕巧的器械。七七事變之後，中日戰爭全面爆發，李掌柜逃難入川，隱姓埋名，化了個假名，開間老鋪販賣雜貨，實際仍是想做他的老行當。
可是解放後這些手藝和山經都漸漸失傳了，在暗器上已經有幾十年沒開過張發過市，至今仍把木匣子掛在門前，完全是出於「見鞍思馬、睹物思人」的懷舊之舉，想不到竟然還能有客人識得「蜂」字招牌，好在當年的傢伙式都還留著。
我們這隊人此次入川，除了工兵鏟之外，身邊再沒帶任何利器，就連傘兵刀也沒敢帶，空著雙拳進巫山深處尋找古墓，手中不免有些單薄，可巧在這小鎮中見到「蜂」字招牌，自然要買些稱手的器械。我們挑了幾樣，這年頭袖箭飛鏢早已經沒人會使了，只是要找些帶刃的利器防身。
老掌柜這裡有「峨眉刺」，短小鋒利，都是精鋼打造，而且便於攜帶，於是每人選了一柄藏在身上，胖子又看中唯一的一把「連珠快弩」，這東西射程比不得步槍，但一匣四十二枚「喪門弩」，皆為連發快箭，擊發出去足可以射透幾十步內的盔甲，也只有「蜂窩山」裡的能工巧匠，才能製作如此犀利的器械。
胖子問道：「老掌柜，您這兒的傢伙真是太齊全了，我眼都挑花了，不知哪件是鎮山的寶貝？拿出來讓我們見識見識也好。」
老掌柜哈哈一笑，說道：「要說什麼鎮山之寶，實不敢當，不過卻有件極精巧的器械，乃是老朽平生得意之作，常年累月的留在此間生鏽，不該是它應有的歸宿，只是不知你們對它感不感興趣。得勒，先瞧瞧再說吧，諸位英雄，請上眼了……」說著話揭開一口躺箱，裡面有件東西，用錦緞密密地裹了數層，等他翻開錦緞，我和胖子、Shirley楊同時驚呼一聲：「金鋼傘！」
「金鋼傘」乃是摸金校尉的護身器械，當年無苦寺「了塵長老」曾經傳下一柄，又由Shirley楊從美國帶回來，不過被我們去雲南盜發「獻王墓」的時候，將它失落了。此傘的材料和製作工藝都是秘密，失傳已久，想再找人打造一柄都不可能，想不到李掌柜竟然造過這麼一件，我有個念頭在腦中一閃：「難不成老掌柜也做過摸金校尉？」