消失的龍舟

2024-11-12 14:41:10

    龍舟賽事
    青縣城外的青江漁產豐富，四周漁民甚多。每年端午這天，四鄉八鄰的漁民們都會自發組織起來賽龍舟。
    這年的端午也不例外，天不亮時，青江兩岸就聚集了無數百姓。龍舟的路線就在碼頭附近，兩岸是山崖，水域寬闊，水勢平緩。在龍舟賽起點的地方有個高臺，高臺之上，知縣鄭一合居坐正中，兩旁是城中一幹有頭有臉的人物。
    青縣的龍舟比較小，每艘六人，一人擂鼓，一人指揮，四人劃。鄭一合情緒很高，不斷地與站在身後的捕頭陳雷猜測哪艘龍舟會獲勝。陳雷認定了十七號會勝，因為十七號龍舟已經連勝了三年。而鄭一合卻斷言六號會勝，因為六號龍舟上的漢子個個膀大腰圓，後繼力一定很強。
    三聲炮響之後，三十八艘龍舟像離弦的箭一般飛射出去。幾炷香之後，終點那端快馬來報，說三號船最先到達終點奪魁。鄭一合和陳雷相視一笑，他們都猜錯了。按照往年的規矩，知縣要給奪魁者頒獎，於是鄭一合下了看臺往終點走去。
    鄭一合到了終點時，所有的龍舟都已經到了。三號龍舟的船老大是個壯實的中年人，叫馮三。陳雷告訴鄭一合，這馮三是個漁霸，心狠手辣。鄭一合看了看馮三，果然生得兇神惡煞一般。鄭一合掃了一眼江面，想看看那艘讓他失望的六號龍舟，但他掃了一眼，卻沒有發現六號的蹤影，心裡一愣，仔細清點起龍舟的數量來，發現竟然只有三十七艘，獨獨少了六號。他皺了皺眉頭，叫來陳雷一起數，陳雷數了數，頓時就愣在了那裡。
    難道六號龍舟因為沒有奪得第一而賭氣提前走了？這不大可能，因為龍舟賽沒這規矩。可一艘龍舟怎麼可能劃著劃著就沒了呢？鄭一合匆匆頒了獎，隨後帶著衙役四處查看起來。
    龍舟路線有十裡之長，且大多是直線距離，兩岸雖是山，但有山路，也有圍觀的百姓，幾乎沒有視線盲點。只是問起那些百姓來，人人都很茫然，每個人都只盯著排在前面的龍舟看，誰會仔細留意每一艘呢？
    鄭一合了解到六號龍舟的船老大叫王大力，和船上其他五名船員都是王家村的，於是，他派人去王家村調查。正如預料中的那般，王大力等六人沒有回來。
    眾目睽睽之下，一艘龍舟、六個人就這麼消失了。這事很快就在青縣傳開了，人們都說王大力肯定是得罪了龍王爺才有此大禍。青縣漁民有個傳統，在每年正月初二，也就是龍王爺生日這天，每個漁民都要給龍王爺獻祭禮，有錢的包銀子，沒錢的就包些物品，然後來到江邊一線天那裡，拋入江水中，以祈求龍王爺保佑一年風調雨順，出入平安。只有王大力從不信邪，說他的銀子賺得也不容易，憑什麼要給龍王爺。這不，他果然就遭了禍。而馮三呢，今年送了十兩銀子，他就得了龍舟比賽頭名。
    龍舟失蹤案一直沒有線索，直到半個月後，有人在江中打魚，撈出了王大力的屍體。
    鄭一合聽說後馬上趕了過來。見王大力的屍體全身赤裸，已經被水浸泡得慘白。顱骨上有一處傷口，似是鈍器所傷。王大力死了，那一船其他的五人呢？
    陳雷皺著眉頭說：「大人，這好像不對啊。」鄭一合問他發現了什麼。陳雷道：「屍體的皮膚不像已經在水中浸泡了半個月之久，依我看，他死亡的時間不會超過七天。」鄭一合點了點頭，說：「你幫我找個老船工來，我有事要問他。」
    不多時，陳雷帶了個六十多歲的張姓老船工來。鄭一合問張老漢：「老人家，王大力一船六人連船帶人都失蹤了，這事你聽說過嗎？」張老漢點頭說：「這事可傳開了，哪有不知道的道理。」鄭一合又問：「那你認為他們是因為什麼失蹤了？」張老漢面露驚恐地說：「這還能因為啥，肯定是得罪龍王爺唄。」
    鄭一合與陳雷對視了一眼，苦笑不已。隨後，鄭一合請張老漢帶他們沿龍舟路線走一趟。