古墓奇香
2023-10-08 15:48:47
一聾子爺
清明假前夕，我突然接到鄉下的，稱聾子爺快不行了，他非要見我最後一面，才安心去閻羅王那邊陪伴祖先。
聾子爺住在我家老宅後面的竹林邊。記憶中，他從外地流浪到陳家莊，自我那輩開始，就與我家相處和諧。他至今仍孤身一人，平常不太願意和人交往，也從未離開過陳家莊，更沒有親戚前來探望過他。上那年，他曾送給我一塊形狀怪異的佩飾，親手給我戴在脖頸上，做手勢說走到哪裡都別取下它。那塊佩飾，我戴到了現在，感覺真還是個吉祥物。
老爸已年愈六旬，他的話無疑是聖旨。小長假前夕，我提前一天趕回陳家莊，生怕見不到聾子爺最後一面了。老爸早已把他接到家裡等候。見我回去，聾子爺精神陡漲，把我拉到跟前扯著衣襟上上下下打量。看我脖頸上依然戴著那個佩飾，他臉頰上梯田般的皺褶全都舒展開，抿嘴點頭，意味深長。晚餐，聾子爺破例喝了半盅苞谷燒。
聾子爺看著我長大，和悅可親，我也早把他當作親人。近來他身體嚴重不適，就一直在我家吃飯。或許是酒興，晚餐結束，聾子爺硬是拉我陪他回竹林邊的屋子。
還是那兩間青磚子瓦房。大興新農村建設那年，鄉政府要給聾子爺重修房屋，可他死活不肯，最後只得因陋就簡，幫他將的外牆和天蓋修葺一番，看上去還算體面。
在一盞60w白熾燈的照耀下，聾子爺的臥室內通體明亮，宛若白晝。逼仄的空間，讓那些亂七八糟的家什塞得滿滿實實。他從一個衣櫃的最裡面拿出一樣東西交在我手上。我沒敢當即看是啥物，只顧抓在手裡，只覺那東西沉甸甸的。
回到為我拾掇的房間，我才亮出捏在手裡的那東西看了又看，和十年前他送我的那個佩飾質地完全一樣，只是形狀迥然不同罷了。我頗好奇地摘下脖頸上的那塊佩飾，把兩個都放在桌子上反覆比較，琢磨其奧妙。
「啊——」是老爸叫出來的聲音。我回頭一瞧，原來，老爸已站在我背後多時了。看老爸一臉愕然神情，我把兩塊佩飾推到他面前，心裡暗忖，老爸或許看得出有啥框框道道。
老爸躬身在燈光下看了又看，接著，拿起那兩個玩意正反把弄了好一會兒，忽然放在桌子上，拼在一起。老爸慢條斯理道：「你再仔細看看，這上面是不是有什麼圖案？」
映著燈光，我發現那合攏後的佩飾物上果真有一些隱約可見的圖案。那塊穿有尼龍線的佩飾，我掛在脖子上整整十二年了，但沒有認真觀察過上面的花紋，這下子讓老爸摸出些許名堂。我說：「這兩個古飾物，應該是一對。現在聾子爺全都交與了我，這份厚重情誼，實在難以擔受……」
「自你爺爺開始．我們陳家從沒把他當外人。」
老爸說上面有圖案，我拿在燈光裡，不停地轉動著兩隻拼湊一起的佩飾，希望能夠看出一點門道。可一連轉動好幾圈，終沒能看出點眉目，猜想，那可能是工匠隨意雕刻上去的圖譜，沒任何實在意義。
正好，屜子裡有盒印泥。反覆蓋印了一番後，印在白紙上的圖案終於有了些脈絡。幾經辨認，那些彎彎曲曲、縱橫錯落的線條，還有零星的圈點和符號，分明就是一幅簡易構圖。聾子爺家的一對佩飾上難道還隱藏著什麼，這幅構圖所要表達的內涵又是什麼？
老爸一步都不曾離開臥室，一雙眼睛直勾勾地看著我做完這一切。
「沒錯，果真是圖案。」老爸頗有幾分成就感，頓了頓，忽然語氣變得沉重起來，慨嘆道，「奪氣嘴又出怪石了，還是聾子爺率先發現的。」
「聾子爺跑到奪氣嘴去幹什麼？明明活得好好的，他真是老糊塗了。我看，世界上好多人都是讓病給嚇死的。」
在陳家莊，奪氣嘴是個禁忌。從我記事起，奪氣嘴那裡就是一個大土堆，即便在大合作年代也沒能剷平它，後來慢慢衍生為亂墳崗，陳家莊周圍的死人都埋在那地方，平常乏人問津。以前還有村民在附近種植大豆、芝麻和棉花之類的作物，而現在那裡的越埋越多，墓碑林林總總。除了這些就是野生雜草、藤蔓和荊棘，一副荒涼景象。
「不是他去了奪氣嘴，誰曉得那個土堆雜草叢裡會有怪石出現。」老爸沒好氣地說，臉上滿是悲愁，「你聾子爺，耳聾心明一點不假，可是他不該……」
老爸說了半截子話，並不是故意瞞我，奪氣嘴本身就有太多無法解釋的疑團。我急忙問道：「是不是那個大土堆又讓人給扒過了？」
老爸輕噓一口氣，喃喃道：「造孽啊造孽，亂墳崗是可以隨便破動的嗎？」他反剪雙手，離開我的臥室，將房門扣上。
很久很久以前，奪氣嘴那個最大的土堆曾經被人扒過。據說，那些扒過土堆的人都沒個好下場，輕則患上，重則死了，還有的精神失常瘋掉了……陳家莊就有個曾參與過扒土堆的男子，神志不清了好些年，後來爬到一棵柳樹上吊死了，脖頸都扭曲了，實在慘不忍睹。
就這樣，一直以來，沒有人敢破動奪氣嘴的土，除非埋葬死人。
二奪氣嘴
幼小時，我就聽爺爺講過很多有關奪氣嘴的，現在都記不得幾則了。
那裡原本是有一座冢寺的，據說還是座有很大院落的冢寺。寺院古樹蔥蘢，如傘如蓋，幽靜閒適，甚為繁華。爺爺小時候經常去寺裡玩耍。後來，住在寺裡的老僧人作古，那地方才開始沒落。再後來，遇上大運動，陳家莊只得響應號召，將整個冢寺給連根毀掉了。
又稱從前的那個冢寺是有姓的。在那些特殊年代，當地和冢寺同姓的人怕與自己扯上關係，就不敢再叫「某冢寺」了，而是直接叫「冢寺」。但我查了老家縣誌，沒有關於冢寺的記載，倒有一個講「奪氣嘴」地名來歷的故事。
很久以前，陳家莊西北角那個大土堆附近躲藏著一個，瘦高個頭，卻長著一張怪異的大嘴。女鬼難耐，喜歡在村子裡追隨那些走夜路的男人，無論逮住誰，都要狂吻一番。只要被她吻過的人，就會被奪走精氣，自此喘息不止，胸悶氣短，臉色蒼白，必死無疑。不僅如此，她還會在被吻的男人嘴裡留下一塊石子。如果有人拾到了這塊石子，誰將會患上「病」。這種病也特別厲害，患上後手腳便不聽使喚，全身皮膚乾裂，慢慢變黑變硬，最後像殭屍一樣死去。老一輩人講，被吻男人嘴裡含著的石子，實際上就是那女鬼脫落的牙齒……奪氣嘴也因此而得名。
這個由來已久，陳家莊大多數人也耳熟能詳。於是，那個大土堆早成為陳家莊的一個忌諱。平曰裡，村民們更是把它當作不可觸碰的禁地，誰家犁地，也要將耕牛抽一鞭子繞過去。
夜深了，我毫無睡意，腦海依舊迴蕩著老爸的嘆息：「奪氣嘴又出怪石了」。我明白，在我們陳家莊，怪石是一段難以磨滅的記憶。老爸小時候就聽說過，怪石一出現，就意味著村子裡要出大事了，必然有一件震驚全村的事情發生。
在這裡，我先說說最早出現怪石那次所發生的一樁慘事。
那時候，奪氣嘴上的冢寺裡還住著那個老僧人。除依靠一些供香者的施捨，他還是方圓數十裡非常有名的。誰家有白事，老僧人總要被請去念誦幾句，做齋散花，為關魂超度。有年秋後，老僧出了一趟遠門，半年後回來，竟發現土堆邊有怪石。他帶著一塊怪石悄悄來到我高祖父（爺爺的爺爺）家，說陳家莊要出大事了。我高祖父當時是大隊幹部，不信老僧的話，但還是把他帶來的那塊怪石放在屋簷下。不知何時，我高祖父發現屋簷下的那塊怪石不見了，也就將這事給忘卻。
不料沒幾天，村子裡果真有戶人家出事了。夜間三更時分，有人發現那戶人家的窗子有火苗外竄。一陣驚呼後，眾人見狀趕去救火。可破門入室一看，大家傻了眼，男口吐白沫，氣息奄奄，緊緊抓住的手，喉嚨哽咽，始終說不出話來，沒一會兒就斷了氣。安葬男人後，不知何故竟然變得滿臉瘤痕，皮膚粗糙，不到三十歲年紀卻像個七八十歲的老嫗。
後來聽那女人說，她男人曾去奪氣嘴的大土堆上挖過豬菜，豬吃了土堆上的野菜，長得膘肥體壯，而他男人卻莫明其妙地。更令人不可思議的是，她在給男人穿壽衣時，居然發現他胸口上沾著一塊蛋大小的石子。身體都僵硬了，咋能粘住石塊？似乎是從男人肚子裡長出來的石瘤子，女人終究沒能將小石子拿下來……
提及這個關於怪石的恐怖故事，陳家莊人的神色就會變得格外肅然，並且相互提醒著，奪氣嘴周圍的小，都是那個大嘴女鬼的牙齒，千萬不能帶進家裡，只能丟到屋簷下的陰溝裡，讓點點屋簷水，滴散女鬼陰魂，永遠不能……
這個夜晚，我徹底失眠了，雙眼望著蚊帳頂，滿腦子都是奪氣嘴土堆上的怪石。那些怪石在我的眼中變成一顆顆牙齒，鑲嵌在大嘴女鬼的牙幫上，充滿恐懼和……我一次次猛地睜大眼睛，臥房裡卻是無邊的黑暗。
然而，我不會信服這些離奇傳說，也不太相信老爸所言。我一時好奇心起，想著明日怎樣起個大早，去奪氣嘴看個究竟。
三怪石
我已養成晨練，第二天一大早，就徑直往奪氣嘴方向跑去。
實際上，我也有好幾年沒來過這鬼地方。奪氣嘴依然還是那般荒蕪，只是從前的那個大土堆不再孤單，周圍全都是大大小小的墳塋。大清晨，整個奪氣嘴都罩著一層薄霧。遠遠地看見草叢中，那些高高矮矮大大小小的墳頭若隱若現，只覺得有一股陰森森的寒氣直逼而來，讓我不寒而顫。
望山跑死馬。真要趕到奪氣嘴，還需繞過許多曲曲彎彎的田間小徑。我在一處廢棄的籬笆牆邊小解後剛轉過身子，頭頂上就落下一樣東西，把我的頭蓋得嚴嚴實實，灰塵刺目，睜不開眼睛。待我一把扯下頭上的東西，撣掉身上的渣草，才發現這從天而降的竟是一件破舊蓑衣。抬頭一看，籬笆邊的一棵大柳樹上，有個披頭散髮的女子正騎在樹權上，對我虎視眈眈……
我認識這個女子，她是陳家莊的女瘋子，於是吼道：「這大清早的跑出來嚇唬我，你真是瘋得夠水平了。」運動服裡正好有張20元的票子，我拿在手上，示意她從樹上下來便可以得到。
「趕快！」我搖搖手上的鈔票，又吼了一句。
女瘋子心領神會，雙手抱著樹杆溜下來。她先是扔掉手上的石頭，還將雙手在褲子上擦了幾下，伸過來取錢時，我才驚奇地發現，她的左手上少了一根指頭。她接過錢，然後往民宅方向一路小跑離開。
我注意到了剛瘋子扔在地上的兩塊小石頭，心裡暗忖，是不是聾子爺在奪氣嘴土堆裡發現的那種石頭？我拾起那兩塊石頭，在手裡掂了掂，除顏色外，看不出與河邊的那種普通鵝卵石有啥不同。
繞過一排矮小的樹林，我才驚奇地看到，奪氣嘴大土堆一側多了間古香古色的小屋。房子周身都用醬色磚砌成，屋頂蓋琉璃瓦，四角飛翹，簷下有鬥拱。那應該是陳家莊重建的冢寺。記得幾年前，母親就提到過有人要重修冢寺的事情。面對眼前的荒蕪，想起從前這裡冢寺大院的繁華，心底不禁頓生出些許悲情。
那個土堆，目前方圓足有十幾畝地大小。靠近水塘那一面有個洞穴，像是土堆遭遇暴雨襲擊滑坡留下來的。以前常有在地間勞作的村民跑到洞穴避雨，如今村子裡大多外出謀生，種地者甚寥。這個洞穴也便無人問津，漸漸成了個大土坑，常有在此辦理喪葬後的賢孫將花圈堆在洞口焚燒。只見洞穴口烏煙瘴氣，陰氣森森，我忽然想到了傳說中那個女鬼的血盆大嘴。
繞著大土堆沒走上半圈，我就在雜草叢裡發現了幾塊石頭。那是陳家莊不常見的褐石，看上去怪怪的。按老爸的說法，這些褐石應該是從大土堆裡扒出來的。
雜草中的石頭，和那個女瘋子扔掉的石頭一模一樣。原來，她就是從奪氣嘴土堆裡撿去的！此刻，老爸的話像鞭子抽在我臉上。我像躲避瘟神一樣，連忙扔掉手裡的兩塊石頭，兩手揣進褲兜，生怕沾上晦氣。
「咱們村莊，就是聾子爺在洞穴邊發現怪石的！」身後突然冒出人話來，嚇了我一大跳。掉頭一瞧，是大麥。他肩扛一把鐵鍬立在我身後。清明前是江南春耕大忙時節，看樣子，他剛從地裡轉悠到這邊來。
「你這早就在地裡忙活？」我指了指草叢裡的石頭，面露疑色，「我聽老爸講過，是聾子爺最先發現這些怪石的。唉，他還撿拾一竹籃提了回去，丟在屋後的竹林裡……」
大麥是我未出五服的弟兄，後沒出門，說要等泡種下秧了，再去城裡。看著面前新建的小小冢寺，我明知故問：「村子裡重建冢寺了？」
「那個冢寺是今年春節後新建的，清明當天，陳家莊將在這裡舉行祭祀活動。」大麥指了下冢寺前面的臺子，神情變得莊重，「那個就是祭祀臺。」
我去世的祖輩都埋在這裡，猛然明白老爸急著打電話讓我回老家的真正緣由了。是啊，從這裡走出去的人，無論你走多遠，無論富貴貧賤，都是陳家莊的人。
我說：「那好，我們都可以一道在這裡祭祀先祖。」
大麥用腳踢了幾下貼地藤蘿，怏怏道：「真要出大事了。」
我問道：「清明的祭祀，是不是也有化解這災光的意思？」大麥點點頭。
記憶中土堆下的那個洞穴，沒有現在的大，周圍長著青草藤蘿，一片荒蕪。我拿過大麥哥手上的鐵鍬，向洞穴走近幾步，在洞口掃蕩一番，發現裡面塞著許多枯草和樹枝，鏟也鏟不動。我蹲下身子仔細瞧了會兒，迷惑不解，心想：那些怪異的石頭，到底是不是從這個洞裡扒出來的？
四另一個故事
大麥家就住在我老宅東邊的前排集體線上，正好同路返回。沿途中，村莊滿眼都是金黃的油菜花，在這陰鬱的天氣裡依然顯得那麼耀眼燦爛。大麥侃侃而談，講起了另一個關於奪氣嘴的故事。
1934年鬧水荒，外地有個將家產搬到陳家莊奪氣嘴上避難。那老爺帶著家人在高坡上安營紮寨一天，就發現一個奇怪現象。水漲了一次又一次，而坡邊那個洞穴總是淹不著，似乎在跟著水位上漲。老爺在土堆邊用竹籤插了幾處記號，竹籤都被水淹沒了，而洞穴口依然懸在水面上。他甚感稀奇，於是就想著怎樣去洞穴裡探尋一番。
有天，他帶上一名男家丁，各自提著一盞馬燈，從洞口向裡面一路探了進去。裡面的通道並沒有積水，越往裡走越寬敞。老爺讓家丁在前面帶了一截路，便要求自個兒走在前面。沒走多遠，老爺就聞到一股奇怪的香味，感覺不出是什麼味道，但十分好聞。家丁提醒老爺，恐怕不能再往前走了，可老爺見識廣博，聞到香味，覺得定有寶物深藏其間，便讓家丁原地等候，自己則執意繼續前行。
家丁呆在原地等候多時，仍不見老爺返回，就跟著尋了過去。其實老爺沒走多遠，就雙眼昏花，跌坐在地。家丁見狀，只得背老爺出洞。
老爺換了個人似的，自此變得心事重重，舉止神神秘秘。他對家人說，土堆下洞穴裡有寶物，吩咐家人準備在這地方建一棟房屋。老爺性子犟，待洪水退後，便在這裡修起一棟四合院房屋，還將貴重樹種移植到房子周圍。只可惜那老爺命苦，繼承祖上並積攢了一輩子，和相處數載，連個子女也沒留下。自從洞裡出來，他就沒過上一天安逸日子，病痛纏身，身子骨更是一天不如一天。屋子剛修好，他就撒手塵寰。不久，老爺的妻子與那家丁結為，還生了一對兒女……
「以前那個被毀掉的冢寺，是不是用那個老爺的宅子改建的？」
大麥搖搖頭，又聳聳肩，抿嘴一笑，道：「這個故事還是小時候聽我姥姥講的，一直銘記在心，就是沒個結尾。」
關於陳家莊的冢寺，除了縣誌上有個奪氣嘴的傳說，再也找不到有關它的隻言片語。我在想，這個像山包子一樣的大土堆，到底是不是墳呢？在古代，有身份的人離世後，為了保證墳墓不被盜挖，大多採用夯土擊實，圍起大土堆。倘若真是一座墳，從其埋葬形制上看，還挺符合的特徵，至少也擁有幾百年歷史。而且單從那高大的封土堆來看，即可反映其主人當年的身份和地位不同尋常！
然而奪氣嘴下面，到底隱藏著什麼秘密？
返回老宅，母親的早飯還沒熟。聽見老爸在堂屋大聲地和誰商量些什麼，我便故意站在屋簷邊聽了一會兒。從窗子縫隙可以看到，老爸邊講邊做手勢，面前正坐著端一陶壺茶的聾子爺。隱約聽得出，他們在談奪氣嘴的那個大土堆。剛才從奪氣嘴折回，路途也聽到過有人談論冢寺。
清明到了，冢寺、祭臺、怪石……理所當然成為陳家莊男女談論的主題，莊上年輕人外出謀生，留下來的村民大多有了一把年紀，對清明這樣的傳統格外看重。加之聾子爺在奪氣嘴發現怪石，大事臨頭的陰雲籠罩在上空，揮之不散，整個村落顯出了幾分詭譎。
老爸正在堂屋用松枝扎著什麼，一端還裹有厚厚的幾層松樹皮。我輕咳一聲，大步走到他們跟前，先給聾子爺續了開水，再一本正經地看老爸做什麼。可他沒抬頭瞧我一下，只顧忙碌手中活計。老爸低聲道：「聾子爺堅持要去土堆裡看看，說不去，死也不會瞑目。你回來正好是個機會，一道去探個究竟，也算了卻他這輩子最後一個心願。」
我一瞧，老爸手裡扎著的分明是火把，不禁一怔。幾乎每本小說裡都會寫到這麼一個情節，進墓坑洞穴都得使用火把照明，一來防野獸襲擊，二來探測空氣濃度。
聾子爺有一口沒一口地抿著陶壺嘴，不知他泡著啥神仙茶，喝得有滋有味。
我拿起老爸用作扎火把的松樹枝條捻了捻，若有所思地問道：「聾子爺這把年紀了，還要去土堆下面看什麼？他年輕時，難道就沒有和我爺爺一輩的人去過？」
「唉，誰曉得呢？」老爸輕嘆一聲，將已紮好的一隻火把放在椅子下，又開始重新整理松枝，動作麻利，邊扎火把，邊告訴我說，「從我記事起，奪氣嘴就是一個禁地，莊上哪有人敢去那鬼地方，除非是死人了，去大土堆邊埋葬。」
聾子爺似乎能聽懂我老爸的話，只見他張著，聚精會神。我想問老爸，那個土堆是不是一座墓，可話到嘴邊又咽了回去。
老爸忽然抬頭瞅了眼聾子爺，漫不經心而又意味深長地感嘆道：「奪氣嘴啊冢寺啊，我們世世代代都住這兒，你怎麼還要這樣神秘？」
五女瘋子
聾子爺家的兩扇大門桐油剝落，露出陳舊木質的顏色，門上兩隻扣環更是鏽跡斑斑，在竹林的掩映下，屋子顯得格外寂寥而陰森。早飯後，我就去聾子爺家的屋山頭看了。那裡果然堆著一些石頭，蕩起一層清冷寒光，比在奪氣嘴雜草中看到的那些褐石還要怪異恐怖。
「啊——」
正愣怔之際，村子東邊居民集體線上突然傳出一聲悽婉尖叫，明顯帶著哭腔。我猛地抬頭循聲望過去，但僅此一聲就戛然而止。此時，莊上人家大多在吃早飯。我相信，許多人都聽到了那聲慘絕人寰的叫喊。我拿出，看了，剛好九點整。
我急忙跑回老宅，只見老爸和聾子爺都端著，朝東邊一個勁地張望。
那聲音依然蕩漾在我腦子，我看著兩位老人，問道：「莊上東邊出事了？」
聾子爺和我老爸不約而同地瞥了我一眼，然後仰起脖子飲盡杯中的酒。聾子爺用手裡的酒杯磕碰桌子，臉色鐵青，嘴唇嚅動。老爸似乎懂得他那無聲的語言，噴了個響亮的酒嗝，喟然長嘆：「怪石出現，村莊浩劫……」
奪氣嘴雜草中的、女瘋子手裡的、聾子爺屋簷下的……那些泛著神秘光澤的石頭，一下子充盈我的腦海。此刻我站在門前看到，大麥正往我家方向奔跑過來，剛進門，就氣喘籲籲地對我老爸說：「叔伯，出……大事了，黃玲用剪刀刺穿了喉嚨……」
「什……什麼……」老爸睜大眼睛，「黃玲了？唉，聾子爺的話得到應驗，陳家莊果真出了血光之災。怪石出現，村莊浩劫……」
黃玲？我忽然想起來了，黃玲就是我大清早在那堵爛牆邊碰見的女瘋子。她是從黃家巷那邊嫁過來的，和大麥住隔壁。
大麥脫下球鞋，拉掉襪子，兩隻腳都有些青腫，有的地方還烏得挺厲害。大麥說，在見到我時，他就在奪氣嘴走了一遭。行走在土堆邊，他的腳突然碰到硬物，便蹲下身仔細查找，原來是一些怪異的石頭。他擔心我踢到怪石，才跑過來陪我在奪氣嘴溜達，由於擔心我害怕，沒敢說出此事。見現在黃玲出事了，他才一股腦地道出自己在奪氣嘴的遭遇。
我們趕到黃玲家院落時，屋子裡已圍了一圈人。老人們念叨著，黃玲是個苦命，嫁到陳家莊沒過上幾天舒服日子。家人已用床單蓋住黃玲的，頭部位置的白布已是暗紅色。房屋裡有塊地上撒著稻草灰，那應該是黃玲刺破喉嚨的地方。
她早晨都活得挺精神，怎麼回到家裡就自殺了呢？我一邊回想著她接過那張20元鈔票時的傻模樣，一邊聆聽人群裡的議論
「春節後，莊上有個兒子當官的老人過世，安葬時，在奪氣嘴的洞穴裡燒了一百多個花圈。整個莊子都布滿陰霾，好幾散去。那大火驚醒了女鬼，出洞後吻到了什麼人，草叢裡才驚現怪石。」
「那個大嘴巴女鬼就躲在土堆下面的洞穴裡。」
「這瘋女子八是讓那個大嘴女鬼吻著了，才死得這樣悽慘。」
「不是說大嘴女鬼只喜歡吻男人，怎麼會去吻黃玲？」
「哈哈，這就很難講了。你看她瘋瘋癲癲的滿莊子裡跑，樣子男不男女不女的，讓大嘴女鬼給撞上了，活該她透頂。」
我自然不會信服縣誌上的那個民間故事能夠復活。黃玲本是個長得漂亮的良家女子，當初嫁給安柱時，還有人暗地評價是鮮花插在牛糞上，安柱豔福不淺得要死。安柱是個老實巴交的男人。十幾年前，他鬼迷心竅跟人去三峽庫區盜懸棺，並且一去未返。據說是被追擊時，掉進了峽谷。黃玲認為安柱是為了她才去想發財的，跑出去找了幾個月，結果活不見人死不見屍。等她回到陳家莊時，村民們發現她少了一根指頭，別人關切地詢問她是怎麼回事，黃玲只是默默流淚而不作答。沒幾日，她竟瘋了。所幸，安柱父母待她不薄，黃玲才活到現在……
我老爸咬著牙幫子，在黃玲屍首邊繞上一轉，似乎悟出什麼名堂，忙招呼大麥和我退出來，「我們今天就得去奪氣嘴，揭開那個洞穴的秘密。」老爸語氣堅毅，斬釘截鐵，揮舞的雙手強勁有力，一雙眼睛在我和大麥麵前掃過，又稍加思索，「這事，我和聾子爺商量許久，可苦於找不到合適人選。這個問題現在解決了，你們二人是最佳人選。」
難道奪氣嘴還真有什麼驚天秘密？我瞪大雙眼看著老爸，欲言又止。
六怪香
大麥和我對視一眼，心裡都明白，是黃玲的暴死激起了我老爸要去奪氣嘴土堆裡探尋的與決心。我們計劃天黑前去奪氣嘴探洞。回到家裡，老爸又特地多扎了兩個松枝火把，大麥也去忙別的事情。
「土堆下面的那個洞穴，應該很有些年頭了吧？」其實，自從看了縣誌上那個民間故事，我也對那個大土堆充滿好奇心，加之近些年來狂熱起來的墓文化，便想著怎樣對老家那個土堆探尋一番。這回，機會終於降臨。
老爸自顧自地扎著火把，等了好大一會兒，他才慢條斯理地告訴我說：「奪氣嘴是陳家莊的一個禁忌，平常沒有人會去關心那個土堆，更不會有人冒險深入那個洞穴。因為聾子爺，我才發現那個土堆有些不對勁的地方。」
老爸將那些半溼不幹的纖細松枝編來編去，中間夾裹著一層又一層粗紙，外面還用松樹皮包紮得嚴嚴實實。
我稍作思忖，提示老爸道：「那個大土堆因為聾子爺，才發生不對勁的事兒？」
老爸抬頭瞧了我一眼，答非所問，而又憂心忡忡地說：「莊裡人不指望升官發財，就圖個家道平安，土堆下隔幾年就冒出一些怪石，給莊上帶來血光之災，這樣下去怎個了得？」
大麥對我講過，春節前夕，莊上有個發了點小財的，從外地請來師測看過，稱陳家莊自古就有邪氣。這點大家深信無疑。他便投資在奪氣嘴重修冢寺，冢寺雖說小巧玲瓏，不夠氣場，但門前那個祭臺卻是高規格的。清明當天，莊上將在這裡做一次祭祀活動，欲衝散莊子裡的晦氣、煞氣、怨氣，祈求安寧。依照這件事推理，那些怪石應該在春節前就現身了，可到底是誰最先發現土堆裡的怪石，總不會是那個外來風水吧？
老爸幽幽道：「陳家莊的年輕人大都外出掙錢，留下老弱病殘，人氣已鎮不住奪氣嘴了，土堆犯難也在情理之中。」
「所以，你要找幾個人深入土堆下的洞穴祛鬼鎮邪？」我實在忍受不了老爸賣關子，叫我回陳家莊，而又不願道明初衷，總是拿聾子爺做擋箭牌，讓我腦子裡那根弦繃得緊緊的，「老爸你說，那個大土堆會不會是古人留下的墓冢？」
「那個大土堆到底是不是墳墓，恐怕要問你聾子爺了。」老爸裝腔作勢猛咳一聲。
約定的時間快到了，我拿出手機正欲給大麥打電話時，聾子爺顫悠悠地來到了家門口，只見他手裡拿著一個純淨水瓶子，裡面裝著半瓶醬色液體。他給我老爸比劃幾下，是二人間的啞語。老爸便心領神會從廚房拿出兩隻小碗，放在堂屋桌子上。聾子爺將瓶子裡的液體平分在兩隻碗裡，老爸端起來一口飲盡，他抹了抹嘴角，嘟了下嘴巴，示意我喝下。
起初以為是聾子爺給咱倆的壯膽酒，喝了才知道，是一種又澀又甜的黏稠液體，類似止咳糖漿。
見我一臉困惑不解，老爸又抹了下嘴角，告訴我說，那東西是用於避邪的。那個洞穴年代已久遠，積聚了陳家莊周圍的邪氣，防患未然，還是聾子爺體恤咱父子。
大麥早已提前去了奪氣嘴。我們父子倆趕往奪氣嘴時，莊上人家正開始做午飯，炊煙嫋嫋，沒有人注意我們的秘密行動。
土堆下的大洞口，還是清早見到時的那樣子，只是洞口邊的渣草讓大麥清除了一些。大麥站在洞口望著我老爸，他發號施令。老爸讓我和大麥在洞口點燃艾草，並和我們一道將艾草煙扇進去。
老爸舉著火把在前面探路，大麥緊隨，一手拿備用火把，一手持鐵銑。我則打著手電殿後。手電的射程自然比火把照得更遠。沿途稱得上開闊，越往裡走，除了顯得潮溼外，沒有什麼異樣。
我特意注視著腳下，時不時用手電照射甬道，希望沒有怪石出現。
看得出，這個洞裡應該常有人進出，儘管沒有留下什麼特殊痕跡，但年代久遠的洞穴不會如此通達順暢。
七彎八拐，不知走了多長時間，老爸手裡的火把終於燃燒到最後。換了火把沒走幾分鐘，我們就遇到岔道，從一個岔道裡飄飄渺渺傳出淡淡的香氣。
大麥走上前，借著手電光朝這個岔道走去。可怕的事情很快發生了。大麥沒走多遠，身體忽然搖搖晃晃，像喝醉了酒。
大麥突然暈倒在洞穴裡，手上的鐵鍬倒立在洞壁邊。
我和老爸嚇了一大跳，如果背個罪名，那就告到聯合國也說不清楚了。老爸舉著火把在前面照明，我則背著大麥急急往回走，走走歇歇，歇歇走走，待走出洞穴時已汗流浹背，因體力透支而歪倒在地。
大麥忽然微微睜開眼睛，怏怏道：「我……我怎麼暈過去了？」
莊上有衛生室，號了脈、測了血壓，沒發現什麼問題。
七娘家人
大麥醒後，老爸問他的第一句話就是：「大麥，你是不是在裡面見到什麼，才被嚇得魂飛魄散，昏厥倒地？」
大麥只覺口乾得厲害，睜開眼睛後喝了一大碗水。望著我們父子倆，他搖搖頭，苦笑一聲道：「除了嗅到一股淡淡的怪味，那個岔道與外面的通道沒有啥區別。我一定是被那個大嘴女鬼嘴裡的邪惡氣味衝倒……」
這更是匪夷所思，我們父子倆也聞到那種淡淡的怪味，為何單單大麥被擊倒？我認真想了想，對大麥說：「或許是你衝在最前面的緣故，吸收的氣味多而濃所致。」
大麥點點頭，輕噓一聲：「那種說不清道不明的氣味真他媽厲害，差點要了我的小命。」
老爸拍拍腦袋，有些懊惱，後悔當時沒有舉起火把往那個岔道裡照，不該那樣心急火燎地背著大麥出洞。明火能闢邪，說不準打火把往裡走幾步，大麥就會沒事。
老爸雖然不再年輕，可他是陳家莊老一輩人中少有的能說會道者，莊上有許多治保主任無法調解的問題，倒讓我老爸搶佔風頭，憑其資歷和一張巧嘴給擺平。有人跑到村衛生室找到我老爸，在他耳邊低語幾句，他就隨那人一道去了黃玲家。
別看黃玲在世時，娘家人沒把她當回事，可現在人死了，黃家巷來了一車親戚，找婆家評理。婆家是陳家莊老住戶，大夥擔心黃家人前來尋釁滋事，已有幾個中年漢子在那裡一邊料理後事，一邊做保安。
畢竟是人命。治保主任報案後，中午剛過，當地派出所、縣刑偵大隊的人都趕來了。他們檢查黃玲的屍體，提取指紋，還對一些左鄰右舍進行了走訪、排查。忙碌一通，警笛一鳴，全體收兵，離開陳家莊。時分，治保主任接到派出所所長電話，稱在兇器剪刀上、死者頭部都沒有發現其他人的指紋，初步認定為自殺。
安柱爹媽自從兒子後，就沒攤上舒心日子。黃玲是在尋夫未果回家後瘋掉的，婆家人照顧她這些年了，自知對得起瘋子，可她如今突然自殺了，事情變得複雜。警方雖然確認黃玲系自殺，但她娘家人不依不饒，並未因這個結論停止胡攪蠻纏，而是認定黃玲自殺有其深層原因。
黃玲婆家老兩口一輩子敦厚仁義，棍子打不出屁來。我老爸正好發揮特長，兩邊周旋，最後達成協議。因黃玲是橫死，按當地習俗，由娘家人操辦安葬在奪氣嘴，其費用全由婆家負擔。還好，黃家巷來的一撥子人馬也算通情達理，牢騷怨氣發洩完畢，最後接受了這個意見。
老爸回到屋裡，我和聾子爺正在重新紮火把。看見滿有成就感的老爸，我還以為他會將在那邊的表現繪聲繪色地演講一遍，可他沒有，轉身回到裡屋找什麼東西去了。
老爸從裡屋走出來，手裡拿著一張紙，那不是我從那對佩飾物上用印泥複印下來的一幅圖案嗎？
他神秘兮兮地把那幅圖案亮給聾子爺看了下，就收起來放進褲口袋，還將口袋上的扣子扣上。
八多出一個人
老爸決定傍晚時再進洞，尋找那個岔道。他甚至斷言，大麥對我們父子撒了謊，隱瞞了什麼秘密。聾子爺耳朵聾嘴巴啞，可他懂得我老爸的話。這不，此時此刻，他就顯得異常興奮，比劃著表示贊同我老爸的想法，支持我們的行動。
我問老爸：「這次進洞，叫不叫大麥？」
老爸連連擺手，昂起頭問道：「你是不是還想背他一回？」
我將大麥從洞穴裡背出來，肩膀、腰身的酸痛感還沒，哪還有氣力去背他？從洞裡背他走出來，真像鬼附身。於是我連連搖頭，又有幾分擔憂地問道：「如果兩人進洞，是不是……」
老爸堅定地說：「你人高馬大，洞裡的大嘴女鬼也懼怕三分。」
想到晚上還要隨老爸進洞，加之老爸和聾子爺似乎偷偷商量些什麼，還有幾分迴避我的意思，我便趁早去休息一會兒。談起奪氣嘴，老爸講得比縣誌上的民間傳說還要恐怖嚇人。我是唯物主義者，不會信服老爸所言，然而，「怪石出現，村莊浩劫」又不能不叫我提心弔膽，汗毛倒立。
進到臥室，我還是遵命將布窗簾全部掛下來，不留一絲縫。
這棟老宅的房間本身就光線不好，關上窗簾，屋子裡更是漆黑一團。這環境正好，我也有些困，不知不覺閉上了眼睛。迷迷怔怔時，忽然打了個冷顫，我睜開眼睛，可發現整個身子不能動彈了。我心裡明白，是鬼壓床……
出發前，聾子爺照樣給我們父子倆各倒了一小碗東西喝了。老爸這回喝下後，抹了下嘴巴，說話了：「聾子爺熬的佩蘭膏能祛邪。料想那個大嘴巴女鬼也會躲進洞壁的蝙蝠穴裡。」
佩蘭膏？我忽然想起，在聾子爺屋後的菜畦裡種著許多佩蘭草，還以為是他種植的草藥，原來是用於熬製驅邪膏的，這爺也真是迷信。
傍晚時分，村莊禽獸歸籠。因黃玲的暴死，莊裡人都感到了幾分懼怕。在他們的記憶裡，奪氣嘴已有多年未出現怪石。老爸一邊拾掇工具做準備，一邊朝村莊周圍遙望一圈，還用手掐算些什麼，蹙眉凝思道：「還是12年前，陳家莊出現過怪石，轉眼就一個輪迴了……」
這次進洞穴比中午容易多了，簡直輕車熟路，走了很長一截，我們才點燃火把。老爸打火把走在前，我持手電隨後，把洞壁照得油光粉亮，通道不再陰森。但終因少了大麥這個膽大心細的兄長，我心裡猶存幾分懼怕。
突然，我看見老爸手上火把的火焰飄動起來，可洞裡並沒有風流動，真是奇怪了，我幾步湊到他背後，叫了聲「老爸」，問道：「火把怎麼會無緣無故飄動？」
我用手電照著火把，看到老爸的手有些顫抖。但他並沒有注意火焰的跳躍，只是用往前前後後做了幾次深呼吸，問我：「你聞到什麼味道沒有？」
我也像老爸那樣做了幾下深呼吸，回答：「那是松樹枝燃燒的氣味，有一股淡淡的香味。」
老爸沒吱聲，繼續往前走去。我在通道壁上發現了幾處小小的洞穴，便用小竹棍逐個掏進去，看裡面有沒有躲藏什麼小生物。
越往裡走，通道沒有狹窄，反倒漸漸變得開闊起來。老爸快要走到大麥昏倒的那個岔道口時，他便打著火把朝前面掃視一遍，發現有大大小小一排岔道。
老爸仔細瞧了瞧，問道：「你說，大麥看到的是哪個岔道？」
見我沒回應，他又重新問了一遍，還是不見我回話。他有些生氣了，忽地扭頭道：「你沒聽到，我在和你說話呢！」
我只顧一個接一個掏著那些小洞穴，甚至萌生了掏出個金疙瘩銀疙瘩的念頭，根本沒在意老爸在和我說話。等我回頭朝他走去時，竟然發現老爸後面多了一個人！
我用手電照了照前面幾個黑糊糊的洞口，頓時明白幾分，莫非那些洞裡藏著盜墓賊？冷汗瞬間流滿後背，我說話的聲音都有些顫抖了：「老爸、老爸……」
「誰？」是老爸在厲聲叱問。
我哆嗦著身子，觀察了片刻，只見那個人徑直朝一個通道走去，碰到洞壁後又被彈了回來，側了下身子又朝另一條通道走去，碰到了額頭，又被彈了回來……
「老爸……那個人是誰……到底怎麼了？」
那個人來回碰了幾次壁後，一下子癱坐在地。老爸似乎並沒有感到害怕，走過去，拉扯了幾下那人的胳膊，不見對方動彈：「這伢子怎麼好眼熟，你是誰？」
我用手電將那人照了一通，想了想，對老爸說：「如果我沒猜錯的話，他好像就是住我們家東面前排溝渠上的那個安柱……」
「怎麼……怎麼可能？」老爸的聲音都在顫抖，「十二年前他就死在了外面！」他邊說邊踢了那人一腳。
我正欲伸去探他鼻息的手，連忙縮了回來。
九秘密
「這安柱仔到底是人是鬼，馬上就要他現原形。」
只見老爸深吸一口氣，猛將火把吹熄，邊說邊脫下他那件藏青色外套，雙手提起衣領撣了撣，接著在空中甩出一道弧線，然後罩在了蜷縮在地的安柱身上，同時還叫我熄滅手電，沒他發話，不要開燈。
洞裡漆黑一團，我持手電的手都僵住了，剛才老爸的舉止更是詭異無比。面前的幾個岔道洞口不時傳出「嗡嗡」的響聲，實在讓人心悸。
我屏氣凝神，等待老爸解除禁令。經過漫長的等候，忽然聽到「啪」的擊掌聲，我忙按亮手電，看到老爸已將罩在安柱身上的那件外套揭去。
老爸重新點燃火把，直搖頭罵道：「這他媽死去多年的柱子怎麼突然跑回陳家莊了，還躲在奪氣嘴下的洞裡？」
是啊，不是說安柱十二年前就死在外頭，怎麼突然出現在這洞穴裡，又恰好在他老婆黃玲暴死後……我腦袋裡一團漿糊，百思不解，但安柱卻是活人，而非在洞裡遊蕩。
「老爸，你確信這是安柱的肉身，而不是他的靈魂？」見老爸神乎其神，高深莫測，我的膽子也大了許多，但心中升起問號：剛才老爸的舉止是不是故弄玄虛？
見我站在那裡沒有動彈，老爸說了句：「還愣著幹什麼？柱子現在回來了，還不背他到衛生室打針？」
又要背人，我心裡實在不爽。「我剛才看到了，他應該不會像大麥那樣嗅到什麼怪異氣味而昏迷，他是多次撞在洞壁上而昏沉倒地的。」我用手電照了安柱的頭部，看到他面額上青腫好大一塊。
人命關天，要緊。我背上安柱，拿出吃奶的氣力。幸好，這安柱要比大麥矮小，我還撐得住。
走出洞穴，我的內衣早已溼透。天空只有半個，時隱時現，根本看不清外面的泥巴路。要是在城市，即便在停電的月黑夜，也能看到灰白色的水泥路。衛生室離這奪氣嘴還有一段路程，要我繼續背他去打針恐怕體力不支了。
老爸手上的火把燒盡，他重新點燃一根。這時候，忽然從土堆邊的荊棘旁閃出一個人來，擋在我們父子面前，那人迅速將手裡的一團東西塞進安柱嘴裡。稍許，安柱一連打了幾個響亮的氣嗝，睜開眼睛，朝周圍瞅了瞅，忙從地上爬起身。
「你個小子，這些年跑到哪裡發財去了？」老爸跺了下腳，忽然咆哮起來，「陳家莊才安寧幾年，現在又犯事了？」老爸的聲音悽涼而悲壯，在夜色中久久迴蕩，一股說不出的涼意直襲我的心頭。
安柱沉默著，不吭一聲，只見他突然雙膝跪下，給面前的幾個人磕了幾個頭，爬起來，轉身向村莊外跑去……
我想跟著安柱追趕過去，被人攔住了，扭頭一看，才發現剛才從土堆旁閃出的那個人竟是聾子爺！
外面露氣大，我們三人走到洞裡歇息。我也實在太疲乏了，一屁股坐下去就不想起來。火把的光亮映照洞口，老爸的臉由陰轉晴，靜靜地看著聾子爺，似乎想問他什麼問題，而聾子爺看了我一眼，習慣性抿抿嘴，用手捏著下巴，不動聲色。
聾子爺在安柱嘴裡塞了團東西，他就清醒了，證明他並不是因為撞傷額頭而昏迷倒地，或許也像大麥一樣嗅到什麼怪異味道。於是我問老爸：「安柱是不是在洞裡那個岔道口嗅到什麼，才昏厥倒地？」
老爸終於道出了這個秘密，神情嚴肅地說：「中了迷香。」
我一拍大腿，心裡明白了，原來這個大土堆是古墓！史書上有過這樣的記載，古時候，有身份的人逝世後，為了保證墳墓不被所盜，除用夯土擊實，還在周圍的墓道裡布上異毒。盜墓賊自古有之，不少盜墓賊就死於這種異毒。迷香只是異毒的一種，具有性與麻痺性，像毒品一樣，讓人越吸越覺得有味，直到被毒死。我和老爸出發前，聾子爺讓我們父子服下的佩蘭膏實際上就是一種解藥。
老爸微微點頭，道：「從前，你爺爺常提到的那個叫明德的僧人，我懷疑也是來這裡守墓的。」
「論年齡，聾子爺應該是明德的輩。明德離開陳家莊後那些年，為什麼沒有明家後人來這裡守墓呢？」看著老爸高高挑起的眉頭，我問道。
「明德離開後，說不準常有明家後人前來奪氣嘴看墓地。」老爸向竹林邊聾子爺的那幾間舊屋子望了望，神情沮喪，「或許，聾子爺就是明家最後一個守墓人。」
「聾子爺早就發現了『安柱之墓』後面的那個盜洞，按理說他早就進去過，並且在墓室裡布下迷陣吧？」我問老爸，可他始終不肯回答。
靜默好一陣子，老爸抹了抹眼睛，說道：「小時候，我聽你爺爺講了奪氣嘴的故事，便萌生進那個洞穴的念頭。可莊上人家提及奪氣嘴就為之色變，哪有伴兒敢進去破解謎團？前不久，我得知聾子爺竟也有此想法，就把你叫回老宅……」
聾子爺來陳家莊差不多四十幾年了，既然他手裡有族譜，還有墓室圖，他對那個祖墓的情況無疑早就瞭然於胸。在他彌留之際，固執地邀約我們父子共同探墓，最後啟動機關，將自己與他的祖先葬在了一起，這樣做自有其目的……
想到這些，我心裡不禁一顫，眼前雲霧漸散。近些年來，聾子爺大概已感覺到祖墓所面臨的危險，於是一次次將村子周圍發生的橫死事件，與奪氣嘴上的怪石聯繫在一起，有意印證「怪石出現、村莊浩劫」的說法，目的無非是想阻止盜賊對祖墓的侵犯。
這天夜晚，大麥的屍檢報告傳到陳家莊，大麥系中了某種不知名的毒素而死亡。同時，刑偵大隊技術科還在大麥指甲裡發現凝固的血液，經檢測比對，那些凝固的血液正是黃玲的。警方初步確認，大麥是殺害黃玲的兇手。
與此同時，棺材換屍也有了答案。大麥參與的那個盜墓團夥早已盯上陳家莊的大土堆，還確認土堆裡的墓主曾在朱元璋手下當差，後人異地厚葬於此。盜墓賊覺得此墓是大主，便煞費苦心，一邊在奪氣嘴修築冢寺掩人耳目，一邊找準方位打通盜洞，還用洛陽鏟從冢寺裡打了放風通道。等到清明前夜，他們將以準備祭祀活動為藉口進墓開棺盜寶，然後利用這地方橫死媳婦需移冢的風俗，將盜得的寶貝用棺材轉移出村子。可是，那些的盜墓賊不曾想到，墓主的後人正緊盯著他們。
這下子全村人都震驚了，大麥和安柱是兩堂兄，是什麼深仇大恨，讓他如此殘忍地黃玲？麻叔出來說話了，前天清晨，他看到黃玲尾隨大麥朝奪氣嘴方向去了。只是沒想到，她會被大麥穿喉在家。而警方分析，黃玲一定掌握了大麥企圖盜墓的秘密，並極力阻止其行動，才被大麥惱羞成怒地殺死。另外，民警還在大麥家的菜畦裡發現洛陽鏟、防毒等大量盜墓工具。
我們父子倆沒有告訴民警，安柱並沒有死，他的那塊假墓碑後面，曾經有個通向主墓室的盜洞。可大麥怎麼死的，永遠只能是一個謎了。
然而我深感不安，也為了聾子爺對我們父子倆的信任，決定為他做點什麼。返城時，我帶上那本線裝族譜，請老幫忙，轉交給了縣文物局的民俗專家，希望他們作出鑑定，將奪氣嘴作為重點古墓保護起來。
沒多久，我就接到老爸的電話，說縣政府已在奪氣嘴豎了塊「重點保護文物單位」的大石碑，還規定從此不準任何人在土堆周圍埋屍築墳……