人類能撲滅火山嗎（地球上常見的野火）

2023-09-10 04:30:19

野火，發生在地球上的每個大陸，除了南極洲。

野火燒不盡，春風吹又生。健康的森林通常需要周期性的野火，來完成新生的使命。與野火共存，是不少植物的進化技能之一。

BBC紀錄片《綠色星球》裡，大衛·愛登堡帶觀眾尋找了「垂筒花」。這種花只在森林大火後短暫綻放，利用百花盡毀、無可爭豔的時間差來延續種群。

垂筒花在灰燼中盛放。/《綠色星球》

然而，失控的野火則如同打開的潘多拉魔盒，可釀成重大災害。

野火會燃燒地表植被，所釋放的大量有毒燃燒物質，會導致人類的呼吸道損傷，也對心血管產生有害影響。近日在《柳葉刀》上發表的研究顯示，全球43個國家中每年共有3萬多人因野火煙霧而死亡。

當地時間2022年9月6日，美國加州山火持續燃燒，消防員進行滅火工作。/視覺中國

除了人類，地球上其他生物也付出了沉重的代價。野火焚毀了動物的棲息地，加劇水土流失，更加速了動植物的滅絕。

位於巴西的潘塔納爾溼地，為世界上最大的溼地。2020年9月，這裡發生嚴重火災，持續幾個月。被火勢波及的溼地面積超過2.9萬平方公裡，相當於溼地總面積的15%。

當時森林裡的鱷魚被燒成炭，美洲豹用燒焦的爪子掙扎逃生。專家估計，該溼地的生物多樣性恐怕難以恢復如初。

受傷的美洲豹。2020年潘塔納爾溼地大火中，這是被網友分享最多的照片之一。/Ailton Lara

野火還會釋放大量溫室氣體，對全球碳循環帶來顯著的影響。全球野火燒了又燒，人類為減碳而付出的努力，很可能就付諸東流。

野火究竟是怎麼發生的呢？

火災的發生，需要三大要素：可燃物（燃料）、助燃物（氧氣）和著火源（溫度達到著火點）。這也是消防人員在滅火時經常強調的「火三角」。

發生火災有三要素。/UNEP

有的野火是由雷擊、太陽能等自然因素引起的。但是，大多數野火是人為疏忽導致的，例如未熄滅的篝火、亂扔的菸頭等。

野火一旦被點燃，會隨風、坡度或可燃物而蔓延。枯葉、樹幹、乾草或房子，都可成為野火的燃料。燃料越多，火勢也就越兇猛。

如果野火順山勢而上，火速可能加快。10%的坡度，可將火勢蔓延速度增加一倍，要是坡度翻倍，過火速度則會增加4倍。

2022年9月20日，西班牙北部一森林發生大火。/視覺中國

再加上，降水少引發的乾旱、炎熱的氣溫和強風，火勢容易越來越猛，以致難以控制。

就撲滅野火來說，技術的局限十分明顯。野火撲滅的快慢，很大程度上是看天氣，帶著較多的偶然與運氣成分。

儘管如此，人類對野火並非無可為。

通過觀察風速和坡度，消防專家可預判一旦發生野火，最可能的火勢走向。這樣的話，可提前用推土機、樹木切割機等手段，在潛在火場周圍建立斷燃環境。其實，就是挖一條大壕溝。

人類無法控制天氣，但可以有意識地減少可燃物。天乾物燥的季節到來前，通過有計劃、有控制地燃燒部分林地，定期對高火災風險地區進行植被清理，例如對過於密集的森林進行伐木抽疏。

長遠的土地規劃中，政府部門需要把野火納入多種風險的考慮範疇。

2022年9月13日，美國加州，一座倖免於山火的房屋被煙霧包圍。/視覺中國

聯合國環境規劃署（UNEP）發表的權威報告顯示，氣候變化對野火的影響，比以前設想的更為嚴重。

該報告警告，氣候變化可能增加危險火災天氣的頻率，例如乾旱加劇、無雨閃電和強風，都會使危險天氣條件增多，植被變得更乾燥易燃，從而使野火發生的頻率和嚴重程度增加。

2000至2020年間，每平方公裡發生野火的分布示意圖。/UNEP

受地中海氣候影響，美國西海岸的加州，每年都有大大小小的野火。在10—15年前，加州野火多發於高溫乾燥的夏季，7月至9月也被當地人稱為「野火季」。

據ABC報導，加州野火近年從9月肆虐到12月，甚至次年1月。生態學家認為，加州野火已從季度現象，升級為全年威脅。靠近森林的加州房東，陷入了「燒毀—重建—再燒毀」的惡性循環中。

2022年，將是歐洲森林遭野火毀壞的創紀錄年份。歐洲森林火災信息系統（EFFIS）數字顯示，2022年1月1日至10月26日，歐盟境內遭遇森林火災的面積約為78萬公頃。這比2017年同期達到的上一最高記錄（420913公頃），約高出了84%。

歐洲森林火災的面積統計表。/EFFIS

就像我們難以預測森林裡哪棵樹會被閃電擊中，徹底消除野火的風險，幾乎是不可能的。世界各國都得學習承受野火的風險，以儘量減少因之造成的破壞。

防患於未「燃」，功在日常。

參考資料

[1] 聯合國野火報告解析：野火洶洶，人類何以自處？丨相欣奕

[2] Climate expert says California may see more unusual winter wildfires丨ABC

[3] 野火小常識：有關起因、防控等你需要知道的五個問題丨BBC

[4] Spreading like wildfire丨UNEP