第二十章 漂瓜取魚（下）

2023-09-20 11:11:20 1

　　海柳船三叉戟號的配備有重型深海潛水裝備，採用高強度耐壓材料製造，重量達到了一百五十斤，使用的時候不可能象普通潛水員那樣輕易入水，英國設計師利用船體巧妙的構造，在底艙設置了一個特殊的小型注水箱，深海潛水裝備都固定在其中，我們只有進去穿著裝備，等到注水艙注滿水後才能潛入海底。

　　一旦我們入水，船上擔任支援任務的便只剩下C隊，我跟胖子交代了幾句，然後帶著古猜下到底艙，在古猜的協助下裝備好潛水器，轉動閥門注水下潛，隨著人體的呼吸，裝有混合氣體的水肺立刻開始運轉，在沉悶的排氣聲中，我和Shirley楊、明叔三人脫離底艙，在水底推進器的作用下順著潛水繩緩緩下潛。

　　「三叉乾號」的位置就停在那株質如玳瑁的半透明珊瑚樹旁，我看見老樹間燈光閃爍，正是船老大阮黑在和多玲在一隻大青螺旁採珠，幾條鯊魚在圍著他們打轉，鯊魚並無海底水族的望月之性，漂瓜取魚之術奈何他們不得。在海裡，對採蛋的蛋民威脅最大者，就當屬這些兇暴無敵的鯊魚為最，那時候還沒有電子驅鯊器可以使用，「搬山道人」採蛋之時，普遍採用一種配方古老卻十分有效的驅鯊劑，潛水時隨身攜帶一個滿是篩孔的漏罐，其內儲滿凝固的驅鯊劑，隨著身體在水下移動，被海水融化的驅鯊劑便從細孔中陸續釋放，可以阻止鯊魚接近潛水者。阮黑和多玲也帶了搬山道人的驅鯊瓶，可仍有鯊魚出於好奇，遠遠地圍著他們轉圈。

　　好在阮黑師徒做蛋民有些年頭了。蛋民做的就是這種捋虎鬚的危險勾當，水下作業時的心理素質比較穩定，在群鯊窺視下還沒有亂了陣腳。蛋民採蛋有三種辦法，如果環境允許一般都直接破蚌取珠；倘若珊瑚鐵樹形體有限，也有把整株珊瑚鐵樹連根拔了吊上水面，因為質地好的鐵樹同樣可以賣大價錢；再有就是摘蚌出水，到船上再砸破蚌殼取蛋，蚌肉也可以食用，不過蚌內是否有蛋是不一定地。

　　阮黑他們二人潛到樹根處，那些巨蚌在海底年深日久，幾乎與珊瑚樹附近的礁石接為了一體，若將這些螺蚌珍珠貝與所附著的樹身巖石鑿離，然後一一吊上水面，有些太過麻煩，只有就地採蛋，以潛水聚光燈或細沙為引，趁蚌殼微微開合之際，刺入麻藥，使巨蚌夫去感知，這才橇開蚌殼，伸手進去掏取南珠。

　　阮黑師徒不喜歡潛水刀，仍然都帶著蛋民們自古慣用的石砂分水刀，但為了不割破螺肉引得附近鯊魚尋血而至，只得小心翼翼地一點點在蚌肉內摸索，取出南珠便立刻裹住，藏進罐中收好，不敢洩其精光。

　　我和Shirley楊、明叔從阮黑師徒身邊經過，見他們進行得有條不紊，也覺得放心不少，對他們打了個手勢，便繼續潛向深處。幾十米高的大鐵樹根部，扎在海底森林叢生的細沙層上，落地後趟起的泥沙使海水變得非常渾濁。忽然有一股潛流湧入樹底的深谷，仗著裝備沉重，我們的身體僅被帶得輕輕晃了幾晃，我扶著一抹珊瑚停住，對Shirley楊和明叔指了指斜下方，示意這就是我先前在潛水鐘裡看到的海槽。

　　假如眼前這黑呼呼地大裂縫不是海糟，而是一層海中沉積物形成的硬殼，那沉船很可能就陷在這裡面了，不過再進一步確認之前還難以判斷。我知道憑我們的裝備和倉促的準備時間，想在瑪麗仙奴中打撈到「泰王照骨鏡」，實是比登天還難，但也想碰碰運氣，要是能撈出來自然是好，否則僅是找到沉船也能有交代了，因為只要取到一些船中遺物，就可以宣稱這艘船的所有權歸我們所有，別的打撈隊就別想打它的主意了。只要有了充足的時間，就可以讓Shirley楊去僱傭專業打撈隊。

　　Shirley楊舉起潛水探照燈，想在斷層邊探探深處情形，無奈強光探照燈在這似乎失去了作用，無法穿透雜質太多的跡海水，根本照不到遠處。

　　明叔想出了一個辦法，把水下照明煙扔了進去，一片刺目地亮光頓時照得四周通明。光亮一閃之際，只見谷中方石林立，似有某種古代建築的遺蹟，可深海中水做旋渦狀，潛流錯亂，照明煙很快被潛湧捲住，不知落到了哪處死角裡，光亮全無。

　　但就那一瞬間，我好象看見谷中有個巨大的黑影，似乎就是沉船，不過離得太遠，也不敢就此確定，而且最讓我們吃驚的是那些巨石雖然附滿了形似藤壺的沉積物，可是工整有序，不象是天然所生。海底的山谷間竟有古城的遺蹟，聯想在珊瑚廟島發現的海妖演卦聖像，以及在珊瑚螺旋附近發現的浮棺，再加上眼前所見，看來這裡果真是曾經有過一段繁榮的文明，由於沉在了海底，就算偶爾有某些遺存被人當「青頭貨」撈到，也大多因為海蝕嚴重難以辨認，終究是成為了人類歷史上失落的一頁。這裡很可能正是古籍中記載的歸墟之地，是傾盡天下之水都無法注滿，通往永恆無盡虛無的南海海眼。

　　我見深處似有船蹤，又是在這樣一個神秘地所在，不禁見獵心喜，想過去一探究竟，一看Shirley楊和明叔還在觀望，便從身後拍拍他們的潛水頭盔，讓他們轉頭看我這裡。我先指著深度計，又向下指指海溝，有潛水推進裝備就不會輕易被潛流衝走，而且又帶了水下魚槍防身，憑著可靠的裝備，不如往深處再下潛一段察看詳情。

　　Shirley楊稍稍猶豫了一下，反倒是明叔見財起意，他大概是認為如今蛋也採了，若是能在這海底廢墟中多撈幾件青頭回去，豈不是加倍的滿載而歸，當下表示可以冒險一探，貪心不足蛇吞象，只要有利可圖，他沒有不敢去的地方。