跳舞的老鼠
2023-10-13 14:25:24 1
普特·羅比醒來時發現自己躺在「后街」酒吧後屋的床上。酒吧內正響起陣陣的笑聲。他看了看手錶。11點整。現在他們一定已經發現保羅·曼寧了。 羅比搖搖晃晃走進酒吧，看到人們的臉上滿是驚訝。在吧檯上有一隻暗褐色的小老鼠，雙腳正踏著凌亂的節奏跳動。 酒吧掌柜福斯特老伯的眼睛盯住了羅比。羅比拍拍腦袋，說道：「你在搞什麼鬼？」 「什麼？哦，這個呀！」福斯特笑著說道，「是一隻跳舞的老鼠。今天早上我來搞清潔時，發現它正在亂蹦亂跳。來一杯咖啡提提神，怎麼樣？」 「我確實需要來一杯。」 咖啡放到羅比面前時，警官羅賓諾走進了酒吧。羅比看到了羅賓諾，但他頭也沒抬，繼續喝他的咖啡。 羅賓諾警官的聲音聽起來很生硬：「你是普特·羅比？」 酒吧裡的人霎時都停止了說笑，把正在跳舞的老鼠撇在了一邊。 羅賓諾繼續問：「你是自來水公司的代理董事長，對吧？」 「是的。」 「我們一直在找你。聽說你昨晚和保羅·曼寧在一起。我們找你，就是為了告訴你，他死了。」 羅比驚訝地張大了嘴巴。 「今天早上一個鄰居在他的車庫裡發現了他。我們到達現場時，他的汽車還沒有熄火。也許你也知道，汽車在發動狀態時所排出的尾氣含有一氧化碳，一氧化碳的量達到一定程度時可以致人死命。也就是說，曼寧死於一氧化碳中毒。」 「上帝！」羅比失聲道，「怎麼回事？」 「這也是我們想知道的。但是我們發現了一些情況。他是你的公司的記帳員，是嗎？」 羅比點點頭。 「審計局的審計員今天早上到了你的公司。他們發現帳本有點異常。他們還不知道缺額是多少，但他們知道大於200萬美元。記帳員保羅·曼寧突然死了，他們也暫時無從對證。」 「想不到曼寧貪了這麼多錢。他一定是畏罪自殺！」羅比激動道。 「不！」羅賓諾繼續說，「據我們所知，這筆巨款並不是曼寧自己一個人拿的，曼寧也不是自殺。我們發現有一塊砂礫從外面堵住了車庫門下的縫隙。縫隙被堵住了，汽車所排出的尾氣也就無法從車庫內散發出去。在這種情況下，已經醉得不省人事的曼寧必死無疑。而曼寧自己不可能用砂礫堵住門縫。」他稍作停頓，然後繼續說：「昨晚你和他一起來到這裡，然後一起回的家，不是嗎？」 羅比擠出了點尷尬的笑。「哦，警官。我無法回答你這個問題。我想不起來。」 羅賓諾臉上的表情還是冷冷的。「有人看見你和曼寧一起回家。不要說你不記得。」 「好吧，警官先生。就算我承認昨晚我和曼寧一起在這裡喝酒，然後一起回家，但是我喝醉了。我和曼寧昨晚都喝了很多酒。就像你說的，我也許和曼寧一起回家了，但是我也喝醉了，怎麼可能用你剛才所說的方法去謀殺曼寧呢？那可是頭腦清醒的人才能幹的事。你問福斯特老伯，昨晚我醉倒的時候，是他把我弄上了後屋的床。」 對於羅比的話，福斯特老伯好像沒有聽見。他已把桌子從牆邊移開，用一根撬杆在撬一塊厚木板。 「你在做什麼？」羅賓諾警官問道，「羅比真的像他說的喝醉了嗎？」 福斯特老伯頭也不抬地說道：「沒錯，羅比再次回到酒吧後，我把他扶到了後屋的床上。但是——」福斯特猛力拉起一塊木板，木板發出了刺耳的嘎吱聲。「他是完全清醒的。」 羅比瘋狂地咆哮道：「你在撒謊，你這個老糊塗！」酒吧裡的顧客都在納悶：福斯特在做什麼？ 福斯特仍然沒有抬頭。他把手伸進剛從地板上撬開的一個洞裡，一陣摸索。「我原本不肯定，直到發現了那隻從洞裡鑽出來的跳舞的老鼠。羅比昨晚喝的威士忌似乎與曼寧喝的一樣多，但他沒有醉。我想他是假裝的。」 羅比不是那麼容易就被嚇唬住的。「你的證據在哪裡？你這個老混蛋！」 福斯特老伯站立起來。他把一團髒乎乎的棉花和亂七八糟的頭髮伸到警官的鼻子底下。「是老鼠喝醉了。知道這是蘇格蘭威士忌的味道吧？」 羅賓諾點點頭。 「羅比把酒倒進了老鼠洞。不妨過來好好聞一聞這個安樂窩的味道，羅比。」羅比轉過身。老鼠還在跳舞。他一把抓住它，把它狠狠地摔在地上。