不可破題的故事

2023-10-06 06:50:34 1

金陵城有個老翁，拿著幾文碎銀子到北門橋的錢店換錢，交易間比論成色，計較錙銖，真可以說得上是呶呶不休了，店門口已經圍了好幾個看熱鬧的閒人。就在幾乎要爭執起來的時候，有個年輕人打店外經過，一見老翁在這廂與人講論著，連忙跨進店裡，執禮甚恭地說：「小侄是令郎的夥計。這裡有銀一封，小侄正準備送往尊府去呢，沒料到在這裡遇見。」說著，將銀、信一一從囊中取出，辭別而去。

　　老翁這廂喃喃念道：「託帶銀兩，總要煩我兌錢，真麻煩!何不順手帶個幾貫錢來，豈非大大省事?」手上拆信，嘴裡也沒閒著，轉過去對錢店掌柜道：「我老眼昏花，不能看信，煩掌柜的給念念吧。」掌柜的無奈，只好答應了。信上不過是家常瑣屑之語，信未有這麼兩句：「紋銀十兩，為爺薪水所需。」

　　老翁聽到這兒，才喜形於色地說：「今番怎麼這許多?這麼著，前銀不必兌了。既然我兒子寄來了紋銀十兩，我也不計較成色，就拿這十兩來兌?」

　　反正都是銀子，掌柜的接過來放在戥子上一稱，心中暗自樂了：戥子上明明顯示了十一兩六錢。在掌柜而言，只有兩個原因：那做生意的兒子發信匆匆，沒來得及細稱，要不就是隨筆寫個整數，不暇細論了。信上只說十兩，老翁又不能自己印證。掌柜的一轉念，忖道：「何不將錯就錯，還有點兒餘利可得。」

　　當時，銀一兩兌錢九百，十兩九千，就是九貫錢，一文不多。老翁背著九千個小錢歡喜去了，門口先前看熱鬧的人裡頭這時晃過來一個人，道：「店主東上當了!這老翁是個積年的棍騙，專用假銀換錢。方才我看著眼熟，可他言語凌厲，我不敢招惹，店主東最好小心些!」

　　掌柜的聞言連忙將銀子剪開一看，果然是外頭包銀、裡頭填鉛的假物，懊惱不已。一面道謝，一面問他：「既然認得騙徒面目，是不是也知道他之居處所在呢?」

　　「居處何在不知，不過去向仿佛是在北門橋外。店主東要追，還追得上。可我與那翁認得，他若知道是我唆著你去找他，豈不要來尋我麻煩?你自去追吧!」

　　店主東想賺個安穩，勸那客道：「你還是同我走一趟，到了地頭兒上遠遠一指認，容我看清他哪門哪戶，你就走人。他根本不知是你點撥於我的，如何?」

　　這管閒事的還嫌麻煩，吵著要走，店主東無奈，許了三兩銀的報酬，他才勉強應允同行。出北門橋折向西，走到十裡地上，轉了個彎兒又折向西，朝西門外而去，遠遠望見老人把錢攤在柜上，正與人飲酒。掌柜的看仔細了，飛身上前，一把揪住衣襟，罵道：「你這老東西拿十兩鉛胎銀換我九千錢，快隨我見官去!」

　　眾人勸開，轉問這老翁究竟。老翁道：「我兒託人帶銀回鄉，這事是有的；銀錢在數，當然也是有的；銀錠不好使，去至他店裡兌錢，更是有的；唯獨說我用鉛胎銀，這事是沒有的。」

　　錢店掌柜遂將剪破了的銀子一總取出，道：「這，不是你的銀子嗎?」老翁低頭看了幾眼，道：「像是!可不是——我兒託帶的銀子，不過是十兩，所以得錢九千。這剪破了的銀子，仿佛大了些，不止十兩!」

　　錢店掌柜的一聽這話，心就涼了——這事可驗不得。因為假銀子的實重是十一兩六錢，他卻只當十兩給兌了。老翁一口咬定假銀不是他的，錢店掌柜的吃了悶虧卻說不得。回頭才明白過來：老翁、送信人，管閒事的通通是一夥。

　　這是個不可以破題的故事，一旦說的人先公告周知：「我要說一個騙子的故事。」就沒意思了。