盜號者

2023-10-15 23:34:24 2

發郵件的人不是她。

裡克現在搞明白了。他翻動郵件，停在最後一封上。那些文字還在那裡，跟她的口吻幾乎一樣，但卻是別人寫的。他對此確信無疑。他先前設下圈套，現在證據已經到手了。

裡克重重地坐回到破舊的灰色轉椅裡，陷入了憂傷和沉思。旁邊地板上，那條小金毛尋回犬同情地發出嗚咽。

差不多一個星期以前，他就開始懷疑了。否則該怎麼解釋呢？同樣的文字，一如既往的歡樂，但不知怎麼的，就顯得不真誠。這事不對勁。

他和苔絲的密切關係已經持續幾個月了。如果你每天都在網上和某個人互寫郵件的話，那你一定會非常了解他。事情的開始很簡單，他們相識在一個狗狗討論群裡。不知不覺中，他們已經交談甚密，無話不說了。儘管那些只是屏幕上的文字，但他卻藉此作為陪伴和撫慰。有人分享你的思想……這排遣了日常生活的寂寞。相識沒過多久，他就開始匆匆打發白天，急於回到家中電腦前，看她又給自己留了什麼言，然後充實地度過一個又一個令人興奮的夜晚。

她沒有設法掩蓋自己的身份。裡克知道她的全名，也知道她在哪裡上班，還知道她已經結婚了，而且並不快樂。他甚至幻想著去拯救她。這是一個愚蠢而又幼稚的想法──對他的年紀來說。裡克的年紀當然是個問題。但藏身於電腦屏幕之後，扮成他人容易至極。撒個小謊，五十三歲假裝成三十五歲，又有何妨呢？

裡克轉過身去，面朝顯示屏，盯著最後那封該死的郵件看。為什麼會有人冒充她呢？一開始他對此惱火，而現在他卻害怕起來。這不是開玩笑那麼簡單。盜號者對她十分了解……知道她有寫郵件的習慣，知道她談話的方式。苔絲從未說過她要出遠門，而且裡克也十分清楚，如果她出遠門，一定會在郵件裡提及。那麼是誰在掩蓋她的突然離開呢？更重要的是──她目前在哪裡呢？

坐在鍵盤前，裡克突然感到巨大的失落。確信無疑之下，他採取了行動。他一隻手伸向印表機，另一隻手拿起了電話。

第二天，兩名警察來到他家門前。

「她是被勒死的，」高個警察說，「乾淨利落。她沒有遭受太多痛苦。我們覺得你可能會想知道這些。」

裡克點了點頭。他神色悲傷，看著兩位警察走到桌子的另一邊。他小心翼翼地扶著身後的椅子，努力讓自己鎮定下來。

「她丈夫幹的？」他平靜地問。

「那是個虐待狂，」高個警察怒形於色，「但是多虧了你的電話，我們抓住了他。起初他還想抵賴，後來號啕大哭，跟個嬰兒似的。他把她埋在了花園裡。他在那塊地上栽滿了花，每天精心打理。」裡克難以置信地搖了搖頭。

另一名警察在小餐椅裡挪動了一下肥重的身體。「回答我一個問題。」他說，「我能理解你可能會產生懷疑，因為你們每天相互寫信，但是你怎麼確切地知道有人盜了她的號，頂替了她呢？」

裡克慘笑了一下，然後輕輕拍了拍腳邊小狗的腦袋。「想像一下，如果你和一個人在一起生活了數周甚至數月，突然，某天晚上，她看起來沒變，但實際上已經被人冒名頂替了——在燈熄滅的一剎那，你就能察覺到。」

他目視遠方，小狗慵懶地舔著他的手。

「在電腦上也像那樣……你像是和一個人的意識生活在一起。你知道那個人隱秘的心思，知道那個人的夢想，那個人的本質。」

裡克嘆了一口氣，他覺得自己老了──比幾個月以來的任何時候都老。

「我立即覺得可疑，」他說，「於是設了個圈套。」

兩名警察向前探出身子。裡克從襯衣口袋裡掏出一張摺疊得破舊不堪的紙，解釋說：「這是我收到的最後一封郵件。」

發件人：苔絲

收件人：裡克

主題：開學第一天

在先前發給苔絲的信裡，裡克寫道：

「亞歷克斯在校第一天真是個災難！她藏在我身後，所以我不得不留下來，一直和她待在一起。」

「別擔心，裡克！很多孩子開學第一天都不開心。記得五歲那年開學時，我哭了幾個鐘頭……」

裡克仔細把紙疊方正，放回了口袋。

「有些情況苔絲知道，但這位寫信人不知道，」他簡潔地說，「亞歷克斯是我的狗。」