農曆七月十五還是鬼節嗎（農曆七月十五原本有著特殊含義）

2023-10-15 20:24:12 1

今天是中國民間傳統節日中元節——一個儒道佛三教共奉的特殊節日。

古時候，中國人會在農曆「七月半」舉行秋嘗祭祖活動：收穫季節，以收穫的物產感恩先人神明一年來的默默庇佑，並祈望先人神明在來年依舊能保佑風調雨順，子孫們有個好收成。這種告慰祖先的方式屬於「孝道」範疇，為儒家所倡導，因此也有了「祭祖節」的傳統。

東漢以後，道教盛行。道家有「天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄」之說，認為中元日為上仙點校諸類鬼魂，懲罪赦善之日。世人在七月十五舉行祭祀活動，意在祝願先人順利通過地官點校。此風氣久而流傳，於是形成了道家「中元節」之說。因民俗中認為城隍爺便是管理一地陰間的地官，因而中元節當天城隍要出巡點檢，於是解放前的這一天，「城隍出巡」曾是一個重要的節日儀式。

吉林市很早就建有城隍廟，並在解放前長期舉辦巡遊活動。民國版《永吉縣誌》記載：「是日舁（yú，共同用手抬）城隍神出巡，與清明同」。而《吉林市市區文物志》則用現代文描述了這個巡遊活動的熱鬧場面：「早上八九點鐘，由地方官員至後殿，親自把城隍木像抬上八人大轎，前有六十四道執事，老道吹嗩吶，中間為城隍大轎，後面是官員騎馬護送，最後為善男信女列隊尾行，將城隍送至臨江門外行宮。下午三四點鐘，再將城隍接回城隍廟。這即所謂城隍出巡」。不過在解放前，此活動已然成為歷史。

除儒道之外，農曆七月十五也是佛教重要的「盂蘭盆節」。盂蘭盆是古印度梵文，意為「救倒懸」——在佛家弟子看來，救助不能進入六道輪迴的鬼魂乃是一種功德。結合漢地中元祭祀祖先魂靈的風俗，佛家大力宣傳「目蓮救母」等與「孝」沾邊的故事，提出在盂蘭盆節這天舉辦法會道場，超度歷代親屬亡靈的主張。

舊時吉林城在七月十五當日會採用「商辦官助」的方式，在巴爾虎門裡的觀音廟舉辦盂蘭盆節法會：在七月十五這天一早，僧人們就在寺內搭設經棚，請外地名僧主持誦經，舉辦水陸道場，設齋供養十方僧眾。入夜後，寺內僧人還會在殿外舉行放「焰口」法式。焰口不是焰火，而是一種向想像中的惡鬼布施，邊誦經邊撒食物的儀式。

在華燈初上時，吉林城的盂蘭盆節進入高潮。首先，在吉林北山上懸掛起千百朵蓮花燈，「燃燈徧（biàn）置山谷，燦若列星」（《永吉縣誌》），城中百姓仰首就能看到那宛若天河的璀璨景象。其次，在吉林市臨江門西側，兩艘滿載河燈的官船徐徐駛入江面，從頭道碼頭附近放河燈。「燃燈順流，萬朵金蓮，浮於水面。船僧唄經，鐃鈸鼓吹並作」（《永吉縣誌》）。而此時，城中萬人空巷，競相直奔江邊，接踵摩肩，翹首遙望布滿江上的河燈順流而下的壯觀景象。這種在松花江釋放河燈的習俗經久不息，成為夏夜吉林市的一道別樣風景。

由於在農曆七月十五，儒道佛三教舉行的活動均與亡靈有關，因而後世便有人把這一天叫做「鬼節」。其實這種說法在任何語境中都不乏貶義成分，與三教舉行的活動本意背道而馳。畢竟這一天的各種民俗活動，即便引申出「普渡」的概念，也都與中國人的孝道大有淵源。稱之為鬼節，顯然頗不恰當。