夥計和弟弟（茶壺人和他的弟弟）

2023-08-07 17:31:03 1

任老大不傻不苶，可就是不愛說話，像個悶葫蘆，三腳踹不出個屁來，人們說，仼老大這一輩子，口舌可省大發了。再加上長得醜，那模樣挺拿不出手來的，便把終身大事耽誤了，七十多了，還孑然一身。仼老大嘴笨心不笨，人醜腦瓜靈光，做得一手好木工活，犁耬鋤耙的莊稼手藝更不在話下，而且有心數，肚子裡有的是玩藝。有人說了，人家任老大是茶壺裡煮餃子，心裡有數。還有人把這句歇後語作了改動，認為任老大是茶壺裡煮餃子，肚裡有貨；還有人覺得這也似有不妥，改為任老大是茶壺裡煮餃子，有口倒不出。爭來論去，總是離不開茶壺，更機靈的人便簡稱任老大為"茶壺人"。"人"與`"任"又是諧音，人們覺得這名起得極有水平，一來二去便叫起來了。

茶壺人兄弟二人，弟弟任老二，長得一副好皮囊，心眼多，嘴巴巧。分家時爹娘有言在先，分得新房的管爹管娘，分得舊屋的自行修繕。老二抓鬮抓到了新房，但兩口子死活不讓爹娘進屋，茶壺人一聲不吭，把被關在門外的爹娘領進自己的破房。自己有手藝，又捨得吃苦，不到十年，"一塊玉"的土房變成了五間起脊掛瓦前出廈的大北房。任老二對爹娘是根毛不拔，猴腚裡摳不出個棗，茶壺人讓爹娘跟著自己享了福，一直終老。

茶壺人並非沒有機會討得老婆，四十六歲那樣，他差點連爹帶丈夫一塊當。鄰居嬸子把她死了男人的娘家侄女說給任老大。那女人模樣周正，知禮諳性，是過日子的好手，帶著一個八歲的男孩。雙方到了談婚論嫁階段，卻讓任老二給攪黃了。鄰家嬸子很生氣，對茶壺人說，"你兄弟太壞了，一點兄弟情義也不講，你知道他為嘛對你的親事打破鑼嗎？"茶壺人說了兩個字，知道。鄰家嬸子說，"那你為嘛不去找他說理，幹嘛叫他這麼拿捏著？"茶壺人搖搖頭，悶聲悶氣地又說了兩個字"不去"，便又埋頭做他的活。

俗話說，兄弟親，兄弟親，打斷了骨頭連著筋，況且人家兄弟也沒打沒鬧，就憑茶壺人這比啞巴強不了多少的嘴，想打也打不起來呀。任老二看到兄長一天老似一天，便對茶壺人說，"哥呀，你也不是小年紀了，再說個人兒恐怕也不現實了，咱到底是手足兄弟，血濃於水呀。兄弟我為你愁啊！別看你眼下身板還不錯，可人都要老呀，你老了怎麼辦呢？我是你親兄弟，不能看著親哥老無所養，不能看著親哥香火斷了。要是那樣，我對不起爹，對不起娘，對不起任家的老祖先。哥呀，我跟你兄弟媳婦都合計好了，我三個兒子，過繼給你一個，要哪一個，你隨便挑！"茶壺人沉了半天，說，"不要！"其實茶壺人心裡明鏡似的，知道弟弟這一招所為何來，再說，親兒還有不孝順爹娘的，更別說過繼來的。

村裡宅基地要確權了，任老二又找到茶壺人，聲淚俱下地要哥把這一片宅院確到自己名下，說你又沒兒沒女，省得留下帶子金，百年以後，還不知落到誰的手裡。茶壺人瞪著眼睛說，"外人想著我的東西，作夢！你著嘛急？"任老二一聽有門兒，可他又把不準哥哥口中的"外人"是指哥兒倆以外的人，還是哥自己以外的人；最後一句話，意思到底是"早晚是你的，著的什麼急呢"，還是"東西是我的，有你的什麼"的意思，反正宅基地的權還是確在茶壺人自己名下了。

茶壺人老了，有點老年痴呆，老是拾仨忘倆，胡裡胡塗的，一看一幅傻模吊相的樣子。莊稼活木工活是不能幹了，走個路也不穩當，挺平坦的街道他竟不止一次莫名其妙地摔跟頭。村委會決定把他定為五保戶，上報鎮政府。任老二聽說了，堅決不同意，他說這是丟他的人，打他的臉，不帶這麼欺負人糟賤人的，沒兒沒女沒人管的人才當五保戶，任老大不是沒人管，有人管！他有親兄弟，侄男旺女一大幫了，怎算沒人管？村委會格不住任老二一哭二鬧三上吊的一波又一波親情攻勢，樂見孤寡老人老有所養，便中止了對茶壺人五保戶的申報工作。村裡人說，其實茶壺人給人添不了累贅，他這一輩子攢的錢少說也有三四十萬，那麼好的房子，那麼敞亮的院子，隨便一折變便不是三瓜倆棗的進項。任老二之所以堅決阻止哥哥當五保戶，是因為他聽說五保戶去世以後，其財產歸集體所有，這是絕對不行的，肥水豈流外人田。沒過多久，任老二兩口子哭哭啼啼找上門來，對茶壺人說，"哥呀，沒法過了，年輕的容不下咱這老行子，把俺攆出來了！哥呀，你兄弟沒處去了，投奔你來了，正好你也到了用人的時侯，俺兩口子就住在你這，正好也方便伺侯你。"

村裡人對茶壺人說，到底還是自己親兄弟，心裡還想著你。茶壺人笑笑說，"苦肉計。是，想著我，想著我什麼？"

茶壺人大病一場，他自覺時日不多，這天晚上，把村委會的幹部，任老二，和本族說話佔地方的人叫到一起，從床頭櫃裡拿出遺囑，展示於眾人。遺囑上說，任老二在這近三個月，對自己有所幫助，不能白使喚人，付費一萬五千元。其餘二十六萬連同房屋宅基及一切財產，全部捐給村委會，以此作為對村裡孤寡老人的扶助基金。

三天後，茶壺人死了。