美國試驗攔截器撞擊小行星,我們也在做準備(天問二號)
2023-12-09 16:20:20
許多人剛剛在距離地球1100萬公裡的深空中醒來,這時發生了一件非常科幻的事情,美國宇航局的DART小行星測試攔截器精確地擊中了近地孿生小行星系統中較小的一顆,Demophus,並成功地改變了它的軌道。這標誌著人類第一次有能力在尺度上真正改變自己的命運。這就是「人定勝天」。去年11月24日,舉起該公司的獵鷹9號可重複使用火箭發射DART的那一刻,碩大的整流罩與DART相比,冰箱的大小空無一物,仿佛是「大馬拉車」,對於一向吝嗇的馬斯克來說,這是第一次。經過10個多月的飛行,DART成功到達了雙子小行星系統附近,而攔截器攜帶的高解析度相機記錄了撞擊前的最後時刻。NASA現在說的是雙小行星系統偏離了軌道,但是偏離的角度並沒有說,它們本來對地球沒有威脅,那麼撞擊,軌道的改變,真的會對地球造成威脅嗎?從近年來美國太空任務不穩定的性質來看,也許「危言聳聽者」確實是有道理的。有趣的是,當DART在去年11月24日發射時,雙小行星系統距離地球約4.836億公裡。經過10個多月的飛行,撞擊時它距離地球只有1100萬公裡,這讓人們產生了這樣的想法:當小行星真的要撞擊地球時,人類採取行動是否太晚了?事實上,不僅攔截速度非常慢,而且經常無法發現接近地球的小行星,就像天文學家在今年2月26日所做的那樣這個球有一個「新月」,一顆直徑2到3米的小行星以複雜的軌道繞著地球運行,成為地球的新衛星。天文學家推測,這顆名為2020 CD3的小行星實際上是在2016年12月接近地球的,在被發現之前繞地球運行了三年多。