西廠特務頭頭汪直幾歲成為提督？他憑什麼執掌西廠？

2023-11-06 05:22:07

　　明朝有兩個叫「汪直」的名人，一位是著名的海盜頭領，另一位則是第一任西廠提督，明朝權宦汪直。

　　明成祖通過靖難之役，奪取建文帝皇位之後，為加強皇權，建立東廠，東廠是世界歷史上最早設立的國家特務情報機關。到了明憲宗之後，為了進一步鞏固君權，在已經有錦衣衛和東廠的基礎上，設立另一個特務機關——西廠。

　　西廠直屬於皇帝統治，不接受任何其他部門的轄制，其權利甚至在東廠之上。西廠初創之時，朝中上下無不聞西廠而色變。因為西廠特務，曾在一朝興起了不少大獄。也是因為這樣，西廠曾受到朝中大臣的猛烈抨擊。以至於明憲宗都壓不住，最後不得不暫時取消西廠。

　　像電視劇大部分表現的那樣，如此殘忍而充滿血腥的機構，統領的應該是一個變態的老頭。但讓人想不到的是，第一任西廠提督汪直，依照後人推測，奉命創建西廠的時候也才十五六歲的樣子。

　　十五六歲還是一個半大的孩子，汪直憑什麼接受如此重任，同時還惹得朝中上下對西廠都忌憚不已呢？

　　汪直是大藤峽叛亂瑤民後代，以幼童俘虜身份淨身入宮。從身份上來講，汪直似乎沒什麼特殊的。但汪直遇見了貴人，那就是——萬貴妃。

萬貴妃是明憲宗寵妃，在明憲宗一朝獨佔帝寵，幾乎到了為所欲為的地步。當時許多人因為討好萬貴妃，而錢權兩得。前朝大臣，後宮宦官，要走捷徑幾乎都找萬貴妃。汪直就是那一幹受萬貴妃寵信，而逐漸掌權的太監。

　　汪直幼年入宮，後來在昭德宮侍奉萬貴妃，由此升御馬監太監。萬貴妃對明憲宗的影響，想來大部分人都有所耳聞。汪直能夠以年少之齡升御馬監掌印太監，後又成為西廠的第一任提督，萬貴妃在其中所起的作用很大。

　　當然除了萬貴妃提攜之外，汪直本身的能力也讓他得到明憲宗的賞識。雖然汪直年紀不大，可能是因為幼時入宮，經歷挫折比常人早熟的原因，他狡猾聰明，善於逢迎，能做出讓明憲宗高興的事情。

　　成化十二年，有妖人李子龍用巫術勾結太監韋舍私自進入大內。這事兒後來被發現，雖然李子龍等人被誅殺，但是明憲宗心裡還是很不高興。畢竟大內相當於皇帝的家，一個無關之人卻能私自入內，自己的安全根本得不到保證。

　　明憲宗急於了解外面的情況，想將不安定因素都掌控在自己手中，於是就打算找人出外偵查。當時汪直因為機智狡猾而被明憲宗選中，他也沒有辜負明憲宗的厚望，隱秘的完成任務，將外出的所見所聞都報告給了明憲宗。

　　這事兒給明憲宗留下了深刻的印象，所以成化十三年創建西廠的時候，汪直得以少年掌權。

　　既然是特務情報機關，就是皇帝的耳目，替皇帝監管天下。加之西廠剛剛成立，不僅權利巨大而且直接對皇帝負責，那麼肯定想要儘快建功。所以西廠雖然沒有東廠那般樹大根深，但是因為直屬的校尉卻比東廠更多，很快就興起了不少大案。

　　西廠冷酷而牽扯廣，讓官員十分忌憚，有內閣首輔商恪等人上疏，彈劾西廠「伺察太繁、法令太急、刑網太密」，請罷西廠。明憲宗迫於無奈答應，但是一個月之後又重開西廠。

　　西廠此後一直都不太穩定，開了停停了開，而汪直被彈劾「直年少喜功」，成為大臣的眼中釘。

　　汪直因為執掌西廠而超然百官之外，後來又因為平定韃靼，鎮守遼東而開明代禁軍掌於內臣之先河。不過汪直的權勢來源於明憲宗，因為久鎮遼東與憲宗疏遠，最終被被東廠提督尚銘等人彈劾，貶往南京。而照推算，當時汪直也就二十出頭的年紀。

　　雖然如曇花一現，就此退出歷史舞臺，但是如此年輕而對朝政影響巨大的權宦，在歷史上也算少見。