中國最早的紙幣，北宋交子(朝廷泛濫發行而亡)

2023-03-30 06:56:15

現在全世界用的貨幣均是紙幣，但在古代貨幣一般是金、銀、銅等金屬，那麼最早的紙幣源於什麼時候？中國最早的紙幣叫什麼？小編可以驕傲的告訴大家，中國最早的貨幣是中國北宋的「交子」，也是世界上最早的紙幣，「交子」在北宋存在80年，後因朝廷泛濫發行交子，導致交子無法兌換而亡。

近代中國受列強欺略，中國在歐美西方人眼中是一個落後的農業國家，不過在清朝之前的大多數時間，中國絕對是當時世界上最強大的國家，而紙幣這一推進社會商品交易的「商品」，最早就起源於中國，中國最早的紙幣就是北宋前期的「交子」。不過可惜的是：交子雖然有朝廷管控，但隨著朝廷財政吃緊，朝廷泛濫發行交子，導致中國最早的紙幣—交子存在了80年就消失了。

交子，中國最早的紙幣，也是世界上最早的紙幣，發行於北宋仁宗天聖元年(1023年)的貨幣，曾作為官方法定的貨幣流通，稱作「官交子」，在四川境內流通近80年。交子是古代漢族勞動人民的重要發明，是中國最早由政府正式發行的紙幣，也被認為是世界上最早使用的紙幣，比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早六七百年。

最初的交子實際上是一種存款憑證。北宋初年，四川成都出現了為不便攜帶巨款的商人經營現金保管業務的「交子鋪戶」。存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用楮紙製作的紙卷上，再交還存款人，並收取一定保管費。這種就是交子。 

隨著市場經濟的發展，交子的使用也越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換交子的交子鋪，並在各地設分鋪。由於鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子逐漸贏得了很高的信譽。商人之間的大額交易，為了避免鑄幣搬運的麻煩，也越來越多的直接用交子來支付貨款。後來交子鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，並不會危及交子信譽，於是他們便開始印刷有統一面額和格式的交子，作為一種新的流通手段向市場發行。正是這一步步的發展，使得「交子」逐漸具備了信用貨幣的特性，真正成為了紙幣。

隨著交子影響的逐步擴大，對其進行規範化管理的需求也日益突出。北宋景德年間(1004—1007年)，益州知州張泳對交子鋪戶進行整頓，剔除不法之徒，專由16戶富商經營。至此「交子」的發行正式取得了政府認可。宋仁宗天聖元年(1023年)，政府設益州交子務，以本錢36萬貫為準備金，首屆發行「官交子」126萬貫，準備金率為28%。交子正式由官方所承認，即熙寧初年將偽造交子等同於偽造官方文書。

最初交子由蜀地民間富商主持發行。在交子使用越來越廣泛的情況下，交子具有了統一的面額和格式，慢慢為大家所接受並作為支付工具使用，從而具有了信用貨幣的特徵，演變為鑄幣的符號，成為了真正的紙幣。作為紙幣的交子跟金銀銅鐵等鑄幣比，本身並沒有什麼價值，如果沒有鑄幣作支撐，其本身就變得一文不值了。因此，其流通功能的實現在於人們信任這一紙幣能夠代表實際的鑄幣，只要信用有保證，這一紙幣就能夠發揮其流通的功能而合理地存在下去。

然而信用的維持並不容易，一般人沒有能力長期保證這一信用的存在。富商主持下的交子因為富商道德的喪失或者經濟條件的變化，不久就出現了「富民貲稍衰，不能償所負」的局面，從而導致紙幣不能得到兌現，信用危機的出現，也就使交子無法由私人繼續主持發行下去。於是宋仁宗天聖元年(1023年)，在轉運使薛田和張若谷的建議下，設立益州交子務，自二年二月發行「官交子」，交子的發行權從此轉移到朝廷的手中。