天文望遠鏡看到了行星真實效果（太空望遠鏡提供了罕見的地球大小的巖石系外行星的一瞥）

2023-04-11 20:16:28

北青網訊 根據周一公布的一項研究，美國宇航局太空望遠鏡的直接觀測首次揭示了在我們太陽系外的一個巖石構成的地球大小的世界的大氣空洞，這個世界圍繞著銀河系中最常見的恆星運行。

這項發表在科學雜誌《自然》上的研究還表明，這顆遙遠行星的表面很可能類似於地球上月球或水星貧瘠的表面，可能覆蓋著黑色火山巖。

這顆行星距離地球約48.6光年，是過去20年裡發現的4000多顆圍繞我們的母星系——銀河系中的遙遠恆星旋轉的所謂系外行星之一。

天文學家稱之為LHS 3844b，這顆體積約為地球1.3倍的系外行星被鎖定在一個緊密的軌道上——每11小時繞著一顆相對較冷的小恆星公轉一周，這顆小恆星被稱為紅矮星，是銀河系中最普遍、壽命最長的恆星類型。

該研究稱，這顆行星缺乏大氣可能是由於其母星紅矮星的強烈輻射造成的。儘管按照恆星的標準來看，紅矮星很暗，但它也會發出高水平的紫外線。

這項研究可能會增加一個爭論天文學家是否尋找太陽系以外的維持生命的條件應該關注系外行星圍繞紅矮星——佔銀河系中75%的恆星——或者不常見,更大、更熱恆星更像我們的太陽。

主要的發現是，它可能幾乎沒有任何大氣層——這是通過測量永久朝向它的恆星的那一面與遠離它的較冷的黑暗面之間的溫差得出的結論。

兩岸之間攜帶的熱量微不足道，這表明缺乏風，否則地球上就沒有風來傳遞熱量。

位於麻薩諸塞州劍橋市的哈佛-史密森天體物理中心的研究人員蘿拉·克雷德伯格說:「這顆行星上的溫度對比可能是最大的。」她是這項研究的主要作者。

此前曾有類似的分析用於確定另一顆系外行星55 Cancri e可能擁有比地球更厚的大氣層。Cancri e大約是地球的兩倍大，據信一半被熔巖覆蓋。這顆系外行星與LHS 3844b不同，它圍繞著一顆類太陽恆星運行。

最新研究中的這顆行星是美國宇航局(NASA)新發射的凌日系外行星勘測衛星(Transiting Exoplanet Survey Satellite)在去年發現的。

但是，斯皮策太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)的後續觀測提供了關於其特徵的新見解。斯皮策太空望遠鏡是另一種軌道儀器，可以直接探測系外行星發出的紅外光。