波音的演變過程（波音的生長史-第一期）

2023-04-12 00:01:35

它是世界上最大的民用和軍用飛機製造商之一。它是美國國家航空航天局的主要服務商，它服務的對象包括之前的太空梭和現在的國際空間站，它的客戶分布在全球90多個國家。全球在執飛的民用航空機隊中75%的飛機都是它生產的，它也是美國最大的出口商之一。這個公司就是航空界的巨鱷，波音公司。關於這個公司的歷史，其實有很多不為人知的故事值得玩味，而近兩年，這家公司的問題頻出，當然這並不是偶然現象，而深層的原因還需要咱們深挖，那麼老規矩，咱們要聊還得從根兒上聊，聊一聊這個公司是如何發展和壯大的，是如何在歷史中一次次聚焦了世界的目光的。

威廉·愛德華·波音，波音公司的創始人，沒有之一，這個公司是在他35歲時才一手創立的。按照咱們中國的俗話說，威廉·愛德華·波音是大器晚成。當然，波音公司能在初期快速的增長，還跟一位華人工程師有關。

波音其實從小就喜歡機械，只不過因為命運的原因，在大學沒畢業的情況下就回到家鄉跟他父親做木材生意了，但是男孩子嘛，大多都對機械比較迷戀，更何況那還是在上個世紀初，第一次工業革命開始後，各種技術正如火如荼爆發式發展的時代。

1903年，萊特兄弟發明了第一個靠動力飛行的飛行器，也就是現代的飛機，經過幾年的發展，飛機的性能也越來越先進，在波音29歲的時候，洛杉磯舉辦了一次飛行比賽，波音第一次見到了這種靠內燃機驅動的飛行器。並被它深深地吸引，1915年，波音首次坐上了飛機體驗了一把，但是當時的飛機，基本都是表演性質的，就像現在的四旋翼無人機剛剛開始流行的時候大家更多是把它當做玩具是一樣的，當年飛機在剛剛發展的時候，受制於製造技術的限制，飛機的實用性還並不高。

當時波音乘坐的飛機，是柯蒂斯飛機，這種飛機甚至都沒有機頭，更沒有後期飛機所具有的操縱杆，升降舵、座艙等等常規的設置，甚至外觀看上去都和當年萊特兄弟的飛機沒有什麼實質的變化，飛行員和乘客都是直接坐在機翼上。當波音從這架簡陋的柯蒂斯飛機上下來的時候，就堅定了它要製造飛機的決心，因為他覺得，他完全可以憑藉自己的技術建造出更好、更先進的飛機來。

1916年，波音在河邊買下了一個紅色的穀倉，在這裡創辦了太平洋航空產品公司，同他的朋友海軍上尉喬治•韋斯特維爾特一起開始設計教練機和水上飛機。心細的朋友可能聽出來了，太平洋航空產品公司其實是波音公司的前身，不過它只存在了一年而已。他們起初買了一架當時已經相對比較成熟的馬丁型教練飛機，打算根據這種飛機進行模仿和改進，然後設計一款屬於他們自己的飛機。不久，波音的第一款飛機，名為B&W藍鳧[fú]號的飛機就升空了。

B和W是波音和韋斯特維爾特名字的首字母，這架飛機的設計，從外觀上看就已經非常像現代的雙翼飛機了。但先進的設計並不代表人們就能很快地接受這款產品。對於商業公司來說，運行下去最大的動力是訂單，如果沒有訂單，那麼公司是不可能生存的，雖然波音和韋斯特維爾特的第一款飛機的性能相比他們當初買的馬丁型已經有了很大的進步，但是整體的飛行穩定性卻不盡人意，不過因為當時一戰爆發，軍方手中有大把的飛機訂單需要採買，波音很快聯繫了軍方，向他們推銷自己的產品，可是當美國軍方試過這個飛機後，提出了很多需要改進的地方。

而與此同時，也是因為一戰的爆發，他的朋友海軍上尉喬治•韋斯特維爾特也被指派到遠離家鄉的地方去服役了。美軍的訂單沒有著落，產品還是個半成品，好朋友又即將離開，波音只好把這架被美國海軍放棄的產品賣給了紐西蘭，而對於軍方提出的飛機性能的改進，波音始終無法找到解決辦法，畢竟兩個人撐死了算是飛行發燒友而已，並不是科班兒出身的設計師，所以對於飛機的深入研究他倆就有點力不從心了。

沒有足夠的訂單，就沒有利潤可言，公司就失去了繼續發展下去的動力，甚至一度走到了即將要倒閉的關頭，這時候，韋斯特維爾特找來了他的工程師朋友，一個中國人，讓他來幫助改進B&W飛機。正是這個中國人的到來，改變了波音的命運。可以說波音之所以能發展到今天，也正是靠了這位中國人的技術支持，他就是被稱為波音之父、中國近代航空工業主要的奠基人之一的王助

這裡我很有必要佔一點字數雜說一下王助工程師，他是土生土長的北京人，因為庚子之亂逃到外地，後因成績優異被公派留學到英國學習造船技術，在此期間，他有幸和他的摯友巴玉藻體驗了一把航空飛行，而他們乘坐的飛機也是寇蒂斯型，就是波音體驗的那個型號的飛機，至此，王助和摯友巴玉藻被飛機深深的吸引。

隨後王助和巴玉藻以優異的成績考入了美國麻省理工學院，專攻航空工程專業，並成為了麻省理工大學航天工程專業的研究生，還成為中國拿到航空碩士學位的第一人。因為當時正值一戰爆發，王助非常想回國建立起咱們中國人自己的航空工業，但是不湊巧，趕上國內袁世凱稱帝，公派費用被取消了，沒辦法，他和巴玉藻只能暫時留在美國，找工作攢路費。

幸運的是在導師的幫助下，他認識了波音的助手韋斯特維爾特。韋斯特維爾特在和王助討論機械問題的時候發現王助的才華完全可以代替他，並完全有能力幫助波音公司改進產品，隨後韋斯特維爾特就在調任前將王助介紹給了波音，波音也很爽快的僱傭了王助為他們的工程師，他也是波音公司歷史上的第一位工程師，也是第一位總工程師，王助的到來很快就幫助波音改進了最初型號的種種不足，根據原來的產品重新設計出了Model-c型飛機，

並首次將升降舵運用在了飛機上，這架飛機，被波音譽為「the first and the best」（第一和最好的一架），並且波音憑藉此架飛機成功地贏得了美軍的50架訂單。幫助波音取得了生存下去的條件，也為波音奠定了百年基業的基礎。

後來，還利用他在C型機上積累的寶貴經驗，為華盛頓大學建造了一個實驗性的風洞設備，而懷揣報國願望的王助不久後就回到國內，並和巴玉藻一起設計出了中國第一架飛機「甲型一號」。並在國民政府擔任中國航空公司總工程師，先後設計了15型飛機，期間，他還辦起了教育班，招募全國有志人才，隨後還以個人名義給自己在麻省理工學院的老師寫信，推薦了一個人去攻讀那裡的航空工程專業，這個人就是大名鼎鼎的錢學森。1949年，兩航起義成功，王助作為中航公司總經理秘書，有失察之過，後被免職，去往臺灣。可以說，王助在歸國後，為中國航空事業做出的貢獻是非常巨大的。還為國人培養出了一大批熱愛航空航天事業的人才。正是因為這些人才的加入，讓咱們航空航天技術的發展至少提前了50年。

那麼話題再回到波音，雖然王助只在波音工作了一年不到的時間，但是卻幫助波音拿到了美軍50架飛機的訂單，不過，到一戰結束的時候，波音也才交貨了不到30架。但好在波音公司活下來了，並且逐步走向了正軌，除了不斷地研製更先進的飛機之外，波音還利用自己的飛機，開始了郵政運輸業務，並利用逐步積累下來的資金，發展更大的飛機用於航空客運。但是畢竟，當時的飛機性能還不能跟現在相比，飛機出現問題的情況也是屢見不鮮，所以相比於飛機來說，人們還是願意選擇更腳踏實地一些的火車。而選擇坐飛機的人雖然都是一些有錢人，但是他們大多也都是帶著各種疑問和疑惑甚至不安登機的，作為飛行員來說，每次飛行不僅要專心致志的控制飛機，還需要不斷的解答乘客各種各樣的疑問，甚至是乘客各種劇烈的應激反應。

後來實在是沒辦法了，1930年，波音不得不聘請了一名護士，來安撫時而出現緊張情緒的乘客，而這名經過培訓的護士也可以順便向乘客們普及一些乘坐飛機的注意事項。而這名護士，就是現在空姐的鼻祖。但如果想要讓人們放心地乘坐飛機，只是安撫肯定還是不夠的，最重要的還是給乘客一個安全的乘坐體驗。而不是總坐在一個用木頭拼成的殼子裡飛行，1933年波音試飛了他們公司歷史上也是世界歷史上首架全金屬外殼的民用飛機，波音247型。

其實這架飛機的設計還有一個故事，因為當時世界上已經有全金屬外殼的飛機了，就是德國的容克運輸機，而蘇聯根據德國的容克飛機進行了仿製，

並且很多核心部件也都來自歐洲，蘇聯的這架飛機為了驗證自己的性能，直接從俄羅斯飛到了紐約，而它來到美國後就需要進行例行的檢修，這個檢修的工作就委託給了當時的波音，波音利用這次難得的機會，詳細的研究了這架蘇聯仿製德國容克的ANT-4型飛機。並很快設計出了自己的波音247型飛機，不僅繼承了德國容克的飛機構型，還延續了這款飛機異常堅固的機身結構，

而波音這架飛機不僅有軟包舒適的內飾，漂亮敬業的空姐，還有一個衛生間，這是因為，這架飛機的飛行速度可以達到之前雙翼飛機飛行速度的一倍，再配合上跟強勁的發動機，它可以執行更長的飛行航線。但實際上，這架飽含了波音最新技術的飛機卻催生出了它早期的強勁對手，道格拉斯的DC-3型飛機。

由於當時波音的247在航空界大受歡迎，各大航空公司都爭相下訂單，可波音的產能有限，並不能按照航空公司的預期交貨，這對於身處航空業快速發展之中的美國各大大小小航空公司來說無異於將自己的業務拱手向讓。這期間，就有人找到了同為飛機製造商的道格拉斯，而道格拉斯公司根據波音247的各項技術指標進行研究，並利用科學的方法進行優化後，設計除了優化版的波音247，也就是道格拉斯DC-2型飛機，並在次年的英國到澳大利亞的長途飛行比賽中，跑贏了波音247。

隨後道格拉斯對DC-2進行了升級，最終誕生了世界上服役時間最長的機型DC-3。

由於它超高的冗餘設計，讓很多已經6-70年高齡的飛機仍然在天上執飛，咱們南極科考站前幾年曾經花重金買了一架極地飛機，巴斯勒BT-67，咱們給他起名為雪鷹，這架飛機其實就是用70年前的DC-3型客機改裝而來的。經過現代化的改裝後，這架飛機仍然可以遊刃有餘地執行極地飛行任務，為咱們服務。

波音雖然一手創造了自己的對手DC-3,但是風水輪流轉，道格拉斯公司最後併入了麥道公司，

而麥道公司又在20世紀末的時候併入了波音公司，所以道格拉斯DC-3的這些輝煌的歷史最終還是回歸到了波音門下。但當時的波音，雖然靠拉客、送郵件、賣飛機賺了不少錢，但對於當時眾多的航空公司和飛機公司來說，競爭仍然是激烈的，甚至是殘酷的，唯一能打破這個局面的就是軍隊採購，俗話說大炮一響黃金萬兩。波音憑藉早年和軍方建立起來的關係，以及2戰的爆發，徹底將自己壯大了起來，雖然，波音完成很多個世界第一，比如第一次完成國際郵件的傳送，第一次應用空姐，設計了第一個全金屬民用客機等等榮耀，但作為如日中天的波音公司的掌門人，他卻沒能抗住美國總統給他的打擊，最後只能黯然退休。欲知詳情，還請您持續關注老翟雜說百科，好了那咱們稍事休息，下期再見。