雞皮疙瘩！終結殺死了2500萬人的歐洲鼠疫的，是一群來自亞洲的老鼠！

2023-04-01 12:58:03

從14世紀開始，一場瘟疫流行席捲歐洲和世界其他地區，造成約2500萬人死亡，此後多次發生，折磨歐洲長達4個世紀。

出人意料的是，18世紀印度的一場地震導致當地老鼠數量急劇增加，最終遷徙到了歐洲。正是這些來自亞洲的老鼠結束了歐洲的瘟疫流行。

讓我們來看看亞洲老鼠終結歐洲瘟疫的故事吧！

嗯~~原文是《科學美國人》的義大利譯文。時間空坐標有點複雜，寫作風格也有點跳躍。小珂君做了一些調整。簡而言之，這篇文章出人意料。

如果你不耐煩，你可以從頭到尾讀一遍。

001。

阿斯特拉罕，1727年

伏爾加河，阿斯特拉罕。

在阿斯特拉罕市，滿是灰塵的街道上滿是拉著商品的牛車，駱駝拖著滿載的貨物蹣跚前行。

不時會聽到俄語、印地語、阿拉伯語、土耳其語、漢語、蒙古語、英語、荷蘭語和義大利語。

空氣體、糞便、動物和人類汗味，混合有香料、新鮮鞣製皮革、發酵奶酪、燻肉、葡萄酒、香水和香木。

在遠處，朝著河邊，聲音逐漸被沙皇彼得大帝造船廠的錘子、斧子和鋸子的轟鳴聲淹沒了。伏爾加河流經的最後一個大城市阿斯特拉罕是從波斯和印度到俄羅斯和歐洲的唯一路線。

來自東方的大篷車抵達碼頭，裝載生絲、香料、大米、乾果、咖啡、葡萄酒、藏紅花、硫磺以及石油、黃金、白銀和珍珠。

來自西方的卡車從抵達達尼爾海峽的歐洲帆船上卸下肥皂、糖、針、天鵝絨、玻璃製品、鏡子、玉米、黃油、奶酪、香腸、葡萄酒、白蘭地、家具、鐘錶，然後離開黑海的克裡米亞港口...

這是1727年的夏天，阿斯特拉罕的一個普通的日子。

002.

亞洲老鼠「走私」到歐洲

晚上，當熙熙攘攘的人群退去，卡車和貨船離開時，巨大的「灰色地帶」佔據了整個伏爾加河。

這些斑塊有數百米寬，隨著波浪搖擺。它們是數百萬隻處於瘋狂騷動中的老鼠。

老鼠的目標是500米外的河對岸。在到達屬於歐洲的河的西岸後，老鼠立即消失了，就像它們悄悄地出現在屬於亞洲的河的東岸一樣。

這種發生在1727年的奇怪現象被阿斯特拉罕市的居民和俄羅斯歷史學家觀察和記錄下來。

人們發現老鼠經常連續幾天涉過伏爾加河、第聶伯河(東歐第二大河流)、布格河(烏克蘭、白俄羅斯和波蘭的邊界)和德涅斯特河(流經烏克蘭和摩爾多瓦)。冬天，人們甚至可以看到老鼠在結冰的河邊小跑。

老鼠是從哪裡來的？

這可以追溯到幾年前的印度地震。在強烈地震前幾個小時，當地的老鼠感覺到了地面上升的氣體。他們逃離了墓穴，向開闊的地方走去。人類沒有那麼幸運。廢墟不僅掩埋了食物，還掩埋了許多人的屍體。

大量的食物來源導致老鼠數量急劇增加，進而導致大規模遷徙。

沒有人預料到是1727年齧齒動物的大遷徙結束了困擾歐洲大陸四個世紀的瘟疫。

003.

歐洲的可怕瘟疫

在14世紀中期，被稱為「黑死病」的瘟疫席捲歐洲，造成2500萬歐洲人死亡，此後多次發生。

鼠疫是由一種叫做鼠疫耶爾森菌的細菌引起的。這些細菌寄生在跳蚤身上，並通過動物如黑老鼠傳播。

為了應對瘟疫，當時歐洲也採取了隔離措施。1374年，威尼斯開始拒絕停泊「可疑」船隻，以應對各港口反覆爆發的疫情。

1377年，第五海洋共和國建立了第一批傳染病醫院。所有機組人員和乘客，即使身體健康，也必須在這些港口前的醫院島上停留一個月。

這一預防措施被證明是有效的，並在幾年內被地中海的所有港口採用(停留時間後來改為40天，因為根據當時的醫學理論，鼠疫可以在40天內出現症狀)。

那麼，歐洲的瘟疫有多嚴重？

以歐洲最近一次鼠疫爆發為例。這場瘟疫發生在1720年，持續了兩年。爆發的原因是港口的隔離和隔離規則被打破了。

1720年5月25日，一艘來自敘利亞的商船「偉大的安託萬」抵達馬賽(法國最大的海港)。雖然這次航行中有八名水手遇難，但船主要求破例，理由是船上的貴重衣物不能在交易前等待40天。

十天之後，大聖安託萬破例停靠碼頭。同時，瘟疫和布匹也一起登陸了。

通過電纜上岸的老鼠，以及老鼠身上的衣服和跳蚤，把細菌帶到了岸上。根據可靠的推測，一些健康的攜帶者或沒有表現出症狀的新感染的水手也直接去了當地的酒館。

這場瘟疫導致馬塞爾在兩年內失去40，000名居民，在法國南部造成120，000人死亡，超過該地區總人口的三分之一。

法國畫家雅克·裡戈繪畫

描述了1720年對馬賽的瘟疫襲擊

同樣，由於未能遵守檢疫期，1743年義大利西西里的墨西拿也發生了嚴重的瘟疫。

1743年3月20日，一艘熱那亞商船將穀物和布料(老鼠和跳蚤的理想棲息地)運往墨西拿。儘管船上一名水手死亡，但該商船獲得了讓船員停泊和下船的許可。

船長聲稱水手的死亡是由外傷造成的，證據是死者身上有一些輕微的黑點。在接下來的幾天裡，其他的水手和船長也出現了同樣的斑點並死亡。謊言被揭穿了，但為時已晚。僅在幾個月內，墨西拿70%的居民死亡，總計約25000人。

004.

東方老鼠消滅西方瘟疫

讓我們回到1727年，伏爾加河。

1727年夏天，一群穿過伏爾加河到達阿斯特拉罕的老鼠——褐家鼠成功地到達了歐洲大陸(事實上，它們可能不是第一隻從亞洲遷徙到歐洲的褐家鼠)。

像歐洲鼠疫的主角鼠一樣，褐家鼠可以被鼠疫桿菌感染，也可以被鼠疫桿菌感染。

不同的是跳蚤寄生在這兩種老鼠身上。寄生在黑家鼠身上的跳蚤被稱為異種蚤，而寄生在棕色家鼠身上的跳蚤被稱為角形跳蚤。好望角跳蚤對它們的宿主相對「忠誠」，對人類不感興趣。

同時，褐家鼠比褐家鼠更強壯、更聰明、更有攻擊性、更合作。他們能熟練地遊泳，尤其喜歡生活在潮溼的環境中。

相比之下，黑房子老鼠更喜歡呆在乾燥的環境中，比如屋頂或穀倉。然而，自18世紀以來，歐洲的環境變得溼熱，這為褐家鼠的大規模繁殖提供了機會。

褐家鼠在歐洲國家的發生時間也與這些國家的下水道系統有關。巴黎的下水道系統於1374年開始建造，並於18世紀完工。後來，其他歐洲大城市也開始修建地下汙水系統。

也是在同一時間，第一批褐家鼠開始出現在這些城市。1730年，褐家鼠首次在英國被發現。法國是1735年，德國是1740年，西班牙是1800年。

褐家鼠的數量成倍增長——事實上，它們也是僅次於人類的最成功的物種之一。褐家鼠成群結隊地來到褐家鼠的領地，偷走它們的食物，並在老鼠之間的生存戰爭中佔據上風。

雖然褐家鼠可以被鼠疫桿菌感染，但它也是鼠疫桿菌的宿主。然而，寄生在褐家鼠身上的跳蚤很難將宿主口器中的傳染性物質傳播給人類，因此，鼠疫耶爾森菌僅限於褐家鼠種群。

因此，歐洲以跳蚤為基礎的瘟疫流行結束了。

005.

老鼠和跳蚤

1914年，倫敦《健康雜誌》發表的一篇論文首次證實，寄生在褐家鼠身上的跳蚤向人類傳播鼠疫的機率非常低。

從1909年到1913年，劍橋大學的生物學講師c·斯特裡克蘭教授研究了這些跳蚤，並於1914年初提交了一份13頁的報告。

斯特裡克蘭教授向我們展示了寄生在褐家鼠身上的跳蚤的特徵:

跳蚤的生長周期是84天。它大約有2毫米長，足時能跳9釐米高(體長的45倍)，不吸血時能跳12釐米高(體長的60倍)。沒有任何食物，這種跳蚤可以存活一個月。

同時，實驗還研究了跳蚤、老鼠、兔子和人類之間的關係。觀察結果表明，蚤類確實對宿主褐家鼠「忠誠」。在其他宿主中，它將在幾個月後死亡，並且不會繁殖。

為什麼？

秘密在於，只有吸完老鼠的血後，雄性長角跳蚤才能開始尋找雌性，雌性在受孕後24小時內可以產下大約400個卵。

用教授的話說，很明顯，只有老鼠的血液中含有能激活雄性和雌性跳蚤生殖器官的物質。換句話說，鼠斜葉蚤的延續是不可或缺的。

呃...看完之後你發癢嗎

然後，幸運的是，一聲嘆息...

幸運的是，我們人類的血液

不足以激活雄性和雌性角蚤的繁殖力

藝術經緯:黃金

照片:來自網際網路

本文由全球科學研究圈編輯

科普蘇州

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