大義無聲
2023-10-06 18:12:04 1
民國初年，光州城裡有兩家名聲響亮的絲綢老店——劉記和馬記。都說同行是冤家，然而這兩家卻處得親如兄弟，猶如一家。
這一年，據從京城中回來的商人說，京城裡的絲綢價在一個勁兒地上漲，馬記老闆馬常奎就動了心，擇了個閒日子到劉記老闆劉永奇家吃酒，想慫恿他一起到京城裡去開一家絲綢店。
劉永奇聽了來意，卻面帶難色地以家中兒女尚小，高堂年邁需照料，實在是不便遠行為由，婉拒了馬老闆的相邀。
馬常奎無奈，只好長嘆道：「劉兄不去，我財單力薄，只好放棄這—打算了!」
聽話聽音，劉永奇聽出了他是意欲進京發展卻又手中資金不足的難處，於是就想鼎力相助。他爽朗地接上了話茬，表示自己人雖不去，但可以出一半的啟動資金，算是入的股份。馬常奎一陣驚喜，隨即許諾，一定苦心經營，大賺一筆，以報兄弟信任有加之情。
兩人說定，第二天一早劉永奇來到馬府送錢並為馬常奎赴京送行。分手時，馬常奎向著劉永奇深鞠一躬，拜託他照料尚留在光州城中的妻兒。
劉永奇慌忙將他扶起，告訴他家中諸事都不要掛念，一切他自會認真照理，在京放心經營就是。
自馬常奎走後，劉永奇便格外經心打理馬記和劉記的兩處買賣。馬常奎的兩個兒子也被他嚴加管束，所有花銷一律要經他允許方可。就這樣一年下來，馬記的盈利居然超過了劉記。
這年底，馬常奎從京城回來，劉永奇趕去其家敘談。兩人見面，馬常奎一個勁兒地言謝，劉永奇卻淡淡擺手制止。隨後，當得知馬常奎在京城的生意一直不如人意的情況後，他就勸諫馬常奎，要不就把那店關了，再回來就是了。可馬常奎說現在本錢都壓在店裡，又已經辛苦了一年，總要再搏一搏賺回來些錢財才是。
劉永奇低頭思慮了片刻，卻也不再勉強，只是誠心地感慨著說，又要讓馬常奎為買賣受累了。
俗話說：月難熬，年好過。過了年，馬常奎急著要去京城打理生意，於是趕到劉永奇家裡話別。兩人落座，相對飲茶。劉永奇見馬常奎今天老是一副欲言又止，心事重重的樣子，就問他為何這般。
馬常奎沉吟了半晌，終於下決心似的說出了心事。
他簡短地告訴劉永奇，京城裡的買賣其實很是不景氣，連本金也蝕進去了一些。這次他想變賣自己光州城裡的鋪子，再湊些本金帶去，往下就獨自一人經營，生意假使再蝕了本，也不至於拖累了好朋友。劉永奇先前入的股金暫無法返還，待日後翻過身來，定本利還清。
劉永奇大驚，他緊鎖雙眉，沉默不語，似在思考什麼。良久他抬頭，問馬常奎想把光州的鋪子變賣什麼價。馬常奎報出了一萬大洋的價碼。劉永奇沒有猶豫，馬上喊來帳房，開了一萬大洋的銀票遞給馬常奎，並很真誠地告訴馬常奎，這鋪子收購過來就當是暫時替他保管的，待日後回來，定當奉還，一家幾口人也還幫他照顧著，他儘管無後顧之憂地去京城經營買賣就是。
馬常奎感激萬分，言過謝，第二日就啟程去京城。馬記店鋪也由劉永奇接手了，但他卻沒有改馬記的招牌，就連帳房的收支帳他依然還是像過去代管馬記時一樣，和劉記分開記，並且常常對身邊的朋友說，這馬記遲早等馬常奎回來，他是會歸還的。
如此數月，馬家開支全靠劉永奇支付。馬妻深感過意不去，這一天就讓兒子把他請到家中，與他商量辭退掉家裡的傭人，以減少負擔。
劉永奇不允，說馬常奎如今一人在外闖蕩，自己怎麼能怠慢了他託為照看的妻兒呢?傭人一個不減，以前怎樣就怎樣，不必客氣。
馬妻更是感激涕零，嚶嚶而泣中不免就責怪丈夫數月不給家裡一封信，令人掛念。哪知一旁的劉永奇就接了她的話茬說：「夫人不必掛念，恰好我明日正好要到京城去辦一批貨，趁此機會帶你們母子進京與我那兄弟團聚一回。」
馬妻和兩個兒子聽劉永奇這樣～說都很歡喜，第二日便隨了劉永奇進京。
到得京城，劉永奇先把馬家母子安頓在客棧，然後隻身去尋馬常奎的店鋪，言明尋到後再派人來接她們母子過去。
馬家母子歡欣異常，可是在客棧裡左等右等不見有人來接，直到日暮西山，才見劉永奇快快地回來。馬妻忙上前詢問，劉永奇擠出一個笑臉回答她，店鋪是尋到了，不巧的是馬常奎恰到外地進貨去了，要半月才能回來。馬家母子聽後很是沮喪，劉永奇就勸慰他們，生意場上，疲於奔波是很正常的，這次就先回去，日後有機會了再來探望。
說著話一年就快過去了。眼看著進了臘月，馬常奎還是音訊全無。馬妻擔憂，又因丈夫走時並未留下在京城的詳細地址，便派了兩個兒子上門向劉永奇打聽，欲到京城探望其父。
劉永奇聽了馬家兩子的來意，微微一怔，隨即說那地址～時間想不起放什麼地方了，待這兩天找到了再說。幾天過去，兩兄弟再上門來求，店裡夥計卻說老闆外出進貨了。二人就有些惱怒，心想，如今我父親在外兇吉不明，你卻根本沒把他當回事，這算什麼仗義兄弟?
二人回家，稟明母親，馬妻也想不通劉永奇為什麼會是這樣，但這件事就擱置了下來。自此後，馬家就同劉永奇少有來往了，只是顧及面子，見面時笑笑而過。
又過兩月後的一個傍晚，一個滿身落魄、衣衫襤褸、額頭上還有幾塊疤的人敲響了馬家大門，馬妻開門細看，頓時悲喜交加，此人竟是馬常奎!
劉永奇夫婦聞訊前來探望，見到如此這般，忍不住開口詢問，那馬常奎只是低了頭紅臉說出一句，馬某無能，賠了生意。劉永奇怔了一會兒，微微搖頭，囑咐了讓馬常奎好生休養的話便告辭而去。回家的路上，劉妻道：「永奇，如今馬常奎這副樣子，你正好可以將他的鋪子還給他經營，拉他一把呀!」
哪知劉永奇卻似有滿腹心事般搖了搖頭，只是叮嚀其妻，明日給馬家送去些大洋，請個好大夫給馬常奎調養。
數月過去，馬常奎調養得體胖面紅，自覺閒在家中無趣，便來到劉永奇店中，說現在他的店鋪也無力贖回，無事可做，想到劉記做個帳房。
劉永奇微頓，隨後笑著應酬他，做帳房的事以後再說，還是再養上一段身體為好。
馬常奎聽出了話中的推諉之意，心中不快，拂袖告辭。回到家中，其妻聞聽此事，感慨道：「人心真是難測!當初他大仁大義，如今你落魄了他竟這般勢利!」
馬常奎聽了，蹙眉緊思，良久冷笑數聲。
從此，馬常奎無事可做就開始進酒肆逛賭場，馬家日子漸漸沒落。劉永奇倒是時常派夥計送些銀兩接濟馬家，但卻不再與馬家來往，偶爾得見，揮手招呼即過。
這日，劉永奇去外地進貨，卻數日未歸。劉家人在著急間，忽有人送來一信，原來他竟遭匪綁架了。劉家急塌了天，按信上所說，湊足兩萬塊大洋，這才將他贖了出來。回來後，劉永奇大病一場，也不言語，只是哀聲嘆氣。
又過數日，馬家兄弟突然上門造訪，拿出一萬五千塊大洋的銀票，說要贖回老店。劉永奇聽罷，只笑，並不點頭。兩兄弟便齊齊跪倒，苦苦哀求。他依然無動於衷，被逼急了才淡淡說道：「你二人回去告訴令尊，讓他死了這條心，這店鋪我是萬萬不能放手的!」
兄弟二人無奈，只好如實回家稟告。消息傳開，滿光州城裡的人都說劉永奇不義。
馬常奎收回店鋪無望，死了心，每日更加肆無忌憚地
出入酒樓賭場，慢慢虛弱了身子。那日，他豪賭五天五夜，輸光了所有家產，還負了一屁股賭債，一口氣提上來竟口噴鮮血昏倒在賭場。眾債主將他抬回家，便坐在他家中不走，等著要債。
劉永奇聞訊趕到，剛進門就被馬家二子跪拜，聲淚俱下地求助。他一聲長嘆，拱手諸債主，發話，馬常奎所欠債務，明日憑欠條到劉記找他兌換就是。一幹債主這才離去。
劉永奇來到後房，探看臥床的馬常奎，只見他面如白紙，氣若遊絲。人之將死，其言也善。見劉永奇進來，他就落下淚來，哽咽著對劉永奇說：「我知大限已到，只是這些年我愧對你呀!京城裡的事，還有綁票的事……」
劉永奇卻揮揮手打斷了他的話，告訴他過去的事情就不要再提起了。馬常奎一驚，問他是否是已經知道了那些事情的真相，劉永奇微微頷首。馬常奎更加淚流不止，口裡連呼：「愧對愧對!」
不過兩日，馬常奎亡故。馬家二子到劉家報喪，進門便跪倒，哭訴：「劉叔叔，我父親已經什麼都跟我們說了，原來他在京城吃喝嫖賭敗光了錢財之事，你早已知道，可你為什麼不早告訴我們呢?」
劉永奇兩眼茫然，娓娓道出真相。馬常奎第一年回來說做生意虧了本，並還要賣了光州的店鋪再去京城的時候，劉永奇就覺得很蹊蹺了。既然是賠本的買賣，精明的他怎麼可能還賣了自己光州的老鋪子，再大量地投錢呢?
於是，劉永奇就委託有去往京城的朋友打聽馬常奎的事，果然內裡有玄機。原來那馬常奎到京城投靠了表弟，他表弟本是浪蕩之徒，引著馬常奎玩樂吃喝，使他很快就迷戀上大京城花花世界裡的享樂，荒廢了生意，賠錢也是必然。
聽說是這樣一種情況，劉永奇還沒有死心，怕有誤傳，決意先不告訴馬家母子，免得不必要的誤會。他想親自去京城打探證實，於是就有了那次帶馬家妻兒進京辦貨之舉。
然而那日親自打聽到的情況比他在光州聽說的還要嚴重，那馬常奎早已沉迷於豪賭情色之中，不能自拔，劉永奇這下徹底地明白了，為何他會賣掉老店也要來京城的原因。
如此一來，他自然不能讓馬家母子知道此事，以防夫妻生隙，父子生仇。只好謊稱馬常奎奔波生意未在家，將馬家母子再帶回光州。
後來，之所以不肯將馬記老店鋪還於馬常奎經營，也不讓他在自己店裡做帳房，就是怕他再度敗財。
兄弟二人恍然大悟，又抽噎著問道：「那後來我們父子誤解了您，從而僱人綁票您，您也知道嗎?」
劉永奇頷首：「我怎能不知道?你父親不解我一片苦心，就忌恨我，自然要謀算我。不是你們綁票了我，你們怎麼可能有那麼大一筆錢要來贖回鋪子呢?人生在世，善惡只是一步之遙呀!這件事情我一旦說破，你兄弟二人就要擔一個惡名，小小年紀今後如何做事?心存孽障，百事不通。那你們馬家可就真正完了!想當初，馬家家業豐厚，只因你父一入歧途，萬難回頭，我只能忍痛相幫不能落井下石呀!」
果然，葬了馬常奎，劉永奇分文未要便將馬記老鋪還於馬家兄弟二人經營，算是保住了這份產業，不致使馬家沒落。不但如此，據說後來，馬記的生意還超過了劉記，成了光州城裡最大的絲綢店。