紅海灘邊稻花香
2023-10-24 13:44:27 1
兇險的歷程
北宋熙寧八年（1075年）四月的一天，正在編撰城壘、軍營等建築的營造法式的北宋重臣沈括，突然被急召回京，令其出使遼國，沈括頓時驚出一身冷汗。宋遼兩國自1074年起因為邊界問題爭執得你死我活，劍拔弩張，眼看一場大戰即將爆發。宋神宗捨不得失地，又懼怕大遼國的軍事實力，因此派沈括出使遼國。
在臨行前，宋神宗問沈括：「敵情難測。設欲危使人，卿何以處之？」沈括慷慨回道：「臣以死任之。」雖然這次出使遼國，危險重重，但是在眾多的使遼大臣中，宋神宗如此關心一個使臣的安危，還是頭一次，整個朝野猜測紛紛。
沈括辭別宋神宗回到家中，吩咐家裡的僕人準備一個包裹，裡面放著家鄉的土，還有一些稻穀。親朋問之何用，沈括慘然曰：「吾若客死北蠻之地，望與之合葬，生不能回歸故裡，死亦與家鄉之土食相隨。」在場人，聞之無不落淚。
沈括等一行人經古北口、過潢水，緩緩前行，一些契丹人的行帳陸續出現。它們安扎在遼河兩岸水草肥美之地，牛羊成群散布在山間，三五成群的髡髮少年，飛奔於山間，縱橫馳騁，飛射自如。沈括不覺隨口吟出歐陽修的詩：「兒童能走馬，婦女亦彎弓；合圍飛走盡，移帳水泉空。」隨行人員不禁讚嘆道，「好詩，好詩。」沈括「哼」了一聲，「詩文雖佳，於國何益啊，這些契丹少年子弟，如此彪悍；這個契丹民族，豈能不強；這樣一個勇武的部族，虎踞我北疆，我大宋豈能安睡。」眾人默然無聲。
又行了半日，沈括看到不遠處有一個老者正在剝豹皮。老人鶴髮童顏，只是走動起來腿有些彎曲。沈括看到老人的髡髮信口問道：「你們為何剃掉額前發，束後發，可有講究？」老人笑曰：「沒有那麼多說道，只是為了騎射時，不擋住眼而已，睡時，把後面的束髮盤起來做枕罷了。」沈括看了看老人穿的圓領左衽袍服，開衩在左，猜測道，「這樣的袍服也是為了騎射方便？」老人點頭，「對，行馬時，兩側順勢蓋住人腿，使雙腿免受風寒。」
沈括看了看老人的雙腿，奇怪地問：「可老人家，你的腿為何還這樣？」老人苦笑道：「這並非騎馬所至，只因北地風寒重，我等又多居於行帳所致。」沈括突然眉頭一動，喜上眉梢。
可怕的陰謀
到了遼國的都城單于庭，因在來之前，沈括做了大量細緻的調查，又有赴死之心，跟遼國大臣據理力爭，堪稱數年來在遼宋談判中宋國使臣態度最強硬的一位，讓遼國感到非常驚訝。六次談判均無結果。
遼道宗得知談判的結果後，召見了沈括。沈括知道遼道宗為人昏庸，忠奸莫辨，嗜殺成性，估計自己此行，兇多吉少，安排好後事，便昂首立於大殿前，做好了應對一切的準備。沒想到的是，遼道宗見到沈括，突然哈哈一笑，走下殿來，拉住沈括的手說：「我聽說大人精於營造法式，出身名門，可謂北宋的棟梁之材。過幾日，母后大壽，不知大人將為我母后獻上何物？」
沈括一時不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，思考良久說：「我們的營造之術屬雕蟲小技，不能登大雅之堂。」道宗說：「大人此言差矣，聽說你造車之術甚佳，不妨在這幾日給母后造一車如何？」沈括覺得不好推辭，便答應了，誰知遼道宗突然話鋒一轉說：「我部奚族，以造車聞名日久，今命其匠師亦造一車與沈大人所造之車相比較，讓眾臣評判，勝者賞賜五十金，敗者殺之。」直到此刻，沈括才明白，原來這才是遼道宗的真實意圖。事已至此，也沒有別的辦法，沈括回到寓所，購置木材然後開始閉門造車。
數日之後，沈括造的車，精美華麗；奚人造的車，雄壯威武，兩車可以說各有千秋。兩車同時置於大殿之上，等待著遼道宗的評判。
遼道宗問：「沈大人，我奚族匠師造的車如何？」沈括轉念一想，今天反正也是一死，無所謂了，於是便誇起奚族匠師：「奚族匠師造的車雖有些粗糙，但可以用於行軍作戰，而我造的車華麗而不實用。」遼道宗說：「大人過于謙虛了，那就交給眾臣評判此事吧。」沈括輕蔑地一笑，這些人都是遼道宗的手下，他們的評判標準就是遼道宗的想法。沒想到的是，評判的結果竟然是沈括勝。遼道宗當即把奚族匠師推出去斬了，賞沈括五十金。
沈括回到寓所寢食難安，為什麼？他深知宋神宗雖軟弱無能，但生性多疑，他老是告誡使臣要謹言慎行，如果宋神宗知道自己收了遼國五十金，回去自己必死無疑。
數日後，面色陰鬱的沈括向遼道宗辭行。說此次會談毫無結果，欲請朝中再派重臣，與之協商。遼道宗對沈括這樣生性耿直的人也厭煩透了，慨然應許。他也希望宋朝派一個軟弱的大臣來參加談判，好從中獲利。
得到遼皇帝的允許後，沈括一行離開遼都，緩緩南行。可一路上沈括他們並沒有閒著，邊走邊觀察，邊觀察邊購買，渡過遼河的時候，他們已買了五輛奚人製造的戰車，車上裝滿了人參、鹿茸、海東青等塞外珍稀特產。沈括用遼國人給的錢購買戰車，是想獻給軍隊，讓他們參照仿製，用於作戰。
就在沈括他們這支隊伍剛過了遼河，一些女真人鐵騎從草原深處飛馳而來。沈括在隨從們的掩護下，駕駛著馬車向南方疾馳狂奔。可沒走多遠，他們就被女真人的鐵騎追上，只見寒光一閃，車夫應聲倒於馬下。沈括長嘆：「我命沒有喪在遼國人之手，死在你們這幫無名小輩的刀下，可嘆！」說完抱起車上一個長方形的木盒，就要往車下摔，可沒等木盒落地，就被對方劫去。文官出身的沈括，對於這幫兇悍的劫匪無計可施，只好等死。可這幫劫匪並沒有多殺人，把那五輛車和貨物劫走後，揚長而去。
沈括望著劫匪們遠去的背影，仰天長嘆，掩面而涕。手下人勸說道：「大人，財物乃身外之物，可從長計議，命能尚保，實乃可幸之事。」誰知沈括更加悲傷：「爾等只知其一，不知其二，木盒才是要命的東西。」原來這些天沈括並沒有閒著，他在自己的寓所中，把包裹裡的泥土和稻穀以及造車剩下的鋸末，用水和勻，把自己沿途所見的邊境山川地形造成一個立體地圖，準備獻給神宗。沈括在南方時，曾用貴州的米、油和蠟製作過立體地圖，深得皇帝的讚賞。而在這北寒之地，沒有這些東西，只能就地取材了。本以為這些東西可挽回北宋的被動局面，沒想到卻被劫匪劫去。如果這些東西輾轉落到遼國人之手，他將成為歷史的罪人。沈括幾次要自盡，均被手下人攔下。
意外的收穫
事實比沈括預想的更為糟糕，這些劫匪就是遼道宗所派，他豈能讓沈括得逞，於是派人把東西劫下。沒想到的是，有了一個意外的收穫。遼道宗看著眼前這個邊境山川的立體地圖，大喜，立刻準備春天過後，膘肥馬壯之時，入侵北宋。
初夏之時，遼道宗準備大舉進攻北宋。突然有人來報說，那個立體地圖癱成了一堆爛泥，山川地貌，一切都不復存在。遼道宗大呼上當。原來沈括用泥土做這些地圖時，是在冬天，泥水很快被凍住，天氣變暖，泥土就會軟化下來。遼道宗盛怒之下，命人把這堆用泥土做的地圖扔進遼河。這時，又有人來報，這段時期北宋的邊境早已加強了防守。遼國人作戰講究突襲，宋軍雖然在正面戰場無法與遼軍抗衡，但論起防守來，還是非常講究策略的，而且此次防禦的主將正是沈括。
遼道宗不聽大臣的勸阻，發動了進攻，雙方在雁門關外遼河邊進行了一場廝殺。十萬人血灑遼河岸邊，染紅了遼河水。雙方都沒有取勝，於是各自退守原來的邊境。
其實沈括做的那個立體地圖只是一個幌子，真正的目的是，掩蓋他對南北爭議地界的沿途山川地貌以及風土人情的考察和記錄，而這才是宋神宗派沈括使遼的真正原因。
那些被遼道宗扔到河裡的稻穀，隨著遼河水一路南下，淤積到遼河口的泥土中，逐漸生根發芽，長出了水稻。這些在南方被認為劣質的水稻種子，在這裡尋找到適合的環境、氣候和水源，長得異常茁壯，而且品質優良。當地百姓發現之後，立刻開始種植。遼河口邊上的盤錦稻米，隨著歲月的推移，逐漸被人們接受和認可。直至今日，人們都知道這裡的水稻如果用遼河地表水灌溉，其質最為優良，用地下水灌溉就次之。
君王之間的爭鬥，意外地為百姓獲得了實惠，而且這個實惠一傳就是近千年。有人說遼河岸邊的紅海灘，是被那些將士的鮮血和靈魂染紅的。他們厭倦戰爭，渴望和平，所以常年留守在紅海灘邊，守望著千畝的稻花香。後人寫詩讚道：「遼河源頭腥風起，稻花香裡蟹兒黃。」