蠟油命案

2023-10-09 07:48:39

 　　明朝嘉靖年間，壽張縣令馮文龍為官清明，斷案如神，一時被當地老百姓稱為「再世狄公」，享譽整個東昌府。

　　這天，馮文龍剛剛起床洗漱，便聽到下人來報，說縣城東街陳氏包子店的陳掌柜昨天晚上被人殺死在店鋪的臥房裡。人命關天，馮文龍自然不敢怠慢，於是帶上縣衙的捕頭孟飛和一個仵作，火速前往案發現場。

　　這是一個二層的木製小樓，外間是招待顧客的店鋪，裡間是陳掌柜睡覺的地方。一看縣太爺前來，店裡的夥計水生馬上跪倒在地：「大人，你可要為我們掌柜的申冤啊，他死得太慘了！」

　　馮文龍來到陳掌柜位於店後面睡覺的房間，只見一個壯漢直挺挺地躺在床上，從死相上看，此人死時必定痛苦萬分，但又沒有多少的掙扎。馮文龍湊上前去，只見陳掌柜的腹部有一個小小的刀傷，令他感到奇怪的是，刀傷並不深，可是傷口卻已經發黑。

　　「速速前來驗屍！」馮文龍扭頭對後面跟著的仵作吩咐道。

　　不一會兒，仵作便向馮文龍稟報說死者是死於劇毒紅花散！馮文龍點了點頭：「這就對了，按說刀傷不深，不至於致人死亡。但是，刀上塗了紅花散就大不一樣了，只要用塗著紅花散的刀輕輕在人身上劃一下，紅花散見血便馬上會滲入人體血管之內，中毒之人會在瞬間暴斃身亡！這從死者躺著的體位來看，也可以反映出來。你們看，死者身子直躺，死前肯定是沒有來得及掙扎。」

　　「這是從床上陳掌柜身上發現的匕首，請大人過目！」水生走向前來，把一把匕首遞到馮文龍手上。

　　馮文龍把匕首用一塊毛巾墊著，拿在手上，仔細觀察起來。只見匕首的頂端有一個小孔，小孔上拴著一段紅線。再看刀尖，雖然帶了點血跡，但匕首通體發黑，顯然是紅花散劇毒所致。

　　「看來殺手真是一個陰毒兇狠的老手啊！」馮文龍嘆道。突然，馮文龍發現拴住匕首的紅線上面沾著一點點蠟油。咦，這是怎麼回事，紅線上怎麼會有蠟油？馮文龍頓時百思不得其解，只好踱步在房內查看起來。

　　馮文龍走到窗前，只見窗子關得嚴嚴實實的，再看窗臺，也沒有人攀登過的痕跡。這就怪了，難道殺手從地下冒出來不成。這時，馮文龍看了看旁邊的夥計水生，心裡頓起疑心，問道：「水生，聽說你是這個店裡的夥計對吧？我來問你，昨晚你幹什麼去了？」

　　水生堅定地回答：「昨晚我從飯館走後，吃過晚飯我們哥幾個在牛大笨家打麻將，一直到天明才回家！」

　　這時，人群中站出來一個年輕人，大聲說：「小的便是牛大笨，我可以為水生作證！」馮文龍轉眼看了看水生血紅的眼睛，點了點頭。

　　既然陳掌柜不是水生所殺，那麼究竟是何人所為呢？

　　這時，有一個乾瘦的老頭兒從看熱鬧的人群中走向前來，說道：「大人，既然昨天有人潛入陳掌柜的店裡殺人，必定有些動靜，為何不去找住在陳掌柜店上二樓的於老闆呢。昨天晚上我打更時，見他房間一直有光亮，大人不妨去向他打聽一下。」

　　馮文龍聽後恍然大悟，連忙點頭：「老人家所言極是。」

　　等馮文龍從側牆的樓梯剛上二樓，只見門縫中有一個中年男子馬上把二樓的門「嘭」的一聲關上了。

　　馮文龍心下生疑，這人躲在此處探頭探腦，卻又不敢下樓去看熱鬧，此中必有蹊蹺，於是急急走上前去，敲了敲門：「屋內是於老闆吧，我是本縣縣令馮文龍，請你打開門，我有一些問題想向你打聽一下。」

　　過了一小會兒，一個人頭從門縫裡探了出來：「大人，你想問什麼，就在這裡說吧。」

　　跟在身後的孟捕頭大喝一聲：「哪有這樣對待馮大人的，難道你想拒大人於門外嗎？」於老闆見怒火中燒、身高如塔的孟捕頭正睜大雙眼盯著自己，心中一緊，馬上把門打開。

　　馮文龍走進屋中，這才問道：「於老闆，昨天晚上你可否聽到樓下有什麼動靜？」

　　於老闆馬上搖頭說：「大人，小人昨夜一直在幸福酒樓和幾個朋友喝酒，一直到天明才回到家來，回來時從圍在樓下的那些人嘴中得知我樓下的陳掌柜被人殺害。如若不信，大人盡可派人去幸福酒樓向他們的掌柜求證。」

　　馮文龍使了個眼色，孟捕頭馬上答道：「大人，放心，我去去就來。」

　　孟飛走後，馮文龍便在二老板的房裡環顧起來。突然，他發現桌子上有一個青銅燭臺裡插著半個拇指長短的粗壯的蠟燭，令馮文龍驚奇的是，這一小截蠟燭竟然是一個斜面，下面寬，上邊窄。馮文龍正待低頭深思，卻發現牆角處的木板上有一行蠟油。馮文龍快步走過去，用手輕輕把那行蠟油摳掉，蹲下身子仔細查看起來。看著看著，一下子陷入了深思。

　　「大人，請喝茶！」馮文龍正在凝思時，於老闆不知何時已經端來一杯熱茶放在旁邊的桌子上。

　　馮文龍站起身來，卻並不喝茶，眼睛四下瞅著，隨口說道：「聽說於老闆是做藥材生意的？」於老闆趕緊點頭稱是。馮文龍又問：「這房裡只有你一人居住嗎？」於老闆答道：「我是一個外地人，本來是我和賤內兩人居住，最近她回了老家，就只剩下我獨身一人了。」

　　正當馮文龍還想問話時，孟飛從門外飛步而入：「大人，幸福酒樓的掌柜證實，於老闆昨晚的確在他酒樓喝酒，一直喝到今天早上方散。」

　　馮文龍看了一眼於老闆，突然厲聲問道：「於老闆，我來問你，既然昨天晚上去酒樓喝酒，為何我卻聽打更人說你屋內昨晚一夜燈火通明啊？」

　　於老闆臉上露出慌亂的神色，卻還是鎮靜地答道：「昨晚小人走時，忘記吹滅蠟燭。」

　　馮文龍突然哈哈大笑道：「好你一個狡滑的刁鑽之徒，到現在還在巧言令色，百般扯謊。時到如今，還不快把你如何設計殺死陳掌柜的事情一一道來！」

　　於老闆「啊」了一聲，驚道：「大人說的話，小人不明白！」

　　馮文龍重重地點了點頭，冷笑道：「好，你不明白，下官就讓你明白明白。」說完對孟捕頭說：「孟捕頭，你速喊幾個人仔細搜查於老闆房間的所有角落，一旦發現可疑之處，速速報來。依老夫斷言，屋內必藏著劇毒粉末。」

　　果然，不大一會兒，孟飛在於老闆床底下搜到一包紅色的粉末。馮文龍呵呵一笑：「於老闆，這是什麼，難道你還不自己把殺害陳掌柜的事說出來嗎？」

　　於老闆極力狡辯：「大人，我是做藥材生意的，有毒藥又能說明什麼呢。你說我殺人，我昨天一直喝酒，又沒有分身之術。」

　　馮文龍說道：「這也是你於老闆的高明之處，給人造成一個沒有作案時間，不在現場的假象。我來替你說吧，昨天晚上哪是你忘記吹滅蠟燭，因為那根粗壯的蠟燭正是你殺人的機關。」說到這裡，馮文龍把孟飛拉到剛才他摳下蠟油的地方，又從桌子上把那個青銅燭臺拿下來，蹲下身子說：「孟捕頭，你來看木板上這縫，你看到了什麼？」

　　孟飛眯著眼趴在木板上向下望去，突然大聲說：「大人，下面正是陳掌柜睡覺的木床啊！」馮文龍點了點頭說：「沒錯，這正是於老闆布置機關殺人的地方。」說完他拿過那個青銅燭臺，用手傾斜著比划起來：「孟捕頭，你來看，這裡面本來插著一根蠟燭，於老闆把蠟燭點著，用東西把這個青銅燭臺墊起，使它半斜著，另外又在蠟燭身上拴上那個細細的紅線，而紅線拴著的匕首恰好吊在下面木板的小縫隙裡。當蠟燭燃燒到拴紅線的地方，紅線被燒斷，匕首落下，塗著劇毒的鋒利匕首自然從木板縫中掉到下面正在沉睡的陳掌柜身上，於是陳掌柜便中毒身亡！」孟飛聽後，驚嘆道：「沒想到，於老闆設計得如此完美！」

　　此時，站在旁邊的於老闆突然跪倒在地，驚得臉如白紙，大聲呼道：「沒想到大人辦案竟然如此之神，事到如今，小的全招，小的全招，還請大人饒小的一命啊！」

　　「好吧，本官來問你，你為何要殺陳掌柜？」馮文龍突然如釋重負，接著問道。

　　於老闆氣憤地回答道：「陳掌柜該殺，別看他獨身一人，卻滿肚子花花腸子。因為我經常出遠門販貨，所以在家時間不多，後來我每次回來時，總覺得我家娘子和陳掌柜見面眉來眼去的，我便懷疑二人必有瓜葛。有一次我撒謊出門販貨，但半路卻急急返回，終於在陳掌柜的臥室把二人逮了個現形。雖然陳掌柜當時向我下跪求饒，並且保證以後不再與我娘子來往。我顧及自己的聲譽，並沒有向外傳揚，可是陳掌柜勾引我老婆，與之通姦的恥辱我怎麼能受得了。後來我發現陳掌柜睡覺的地方正處在我家樓下，於是暗暗地用小刀在木板上劃開一條縫，經過反覆試驗，終於想出了這麼一個殺人的方法。」

　　馮文龍聽後，長嘆一聲：「唉，雖然你殺人情有可原，可是你做人糊塗啊，好歹陳掌柜也是一條人命，不管怎麼說，大明王法也不會放過一個故意殺人的罪犯。」

　　於老闆點了點頭，又抬頭說：「大人，小人自知難逃律法。不過，小人有一事不明，大人是如何發現我的作案手段的呢？」

　　馮文龍笑著說：「其實也很簡單，當我在你家地板上發現蠟油，又摳開蠟油看到木板上的縫隙下面正是陳掌柜的臥榻之處，我還沒有多想什麼。但當我聯想到那個匕首上面的紅線上的蠟油時，便真正把事情和你聯繫到一起了。後來聽說你離家而不滅蠟燭，再看你那燭臺上剩下的一小截蠟燭的斜面形狀，便知你這蠟燭必是傾斜放著燃燒的。所有的疑點加在一起，加上我大膽的推想，你這條殺人的毒計也就在我腦海中形成了。」

　　於老闆頓時五體投地，心中一片冰涼。