碼頭神槍手
2023-10-09 16:42:14 4
柳南鎮是大運河邊一個不出名的小鎮。鎮子雖小，卻因靠了大運河有方便的水陸碼頭而頗顯繁盛。
民國二年剛一開春，一隊兵馬就耀武揚威地開進了柳南鎮，並在碼頭旁的一片空地上蓋起了一處不大的兵營，看樣子是要長期駐紮下來。兵營安紮下來後，門口掛出了一個白底黑字的長木牌子，上書：柳南鎮河運鹽稅稽收營。鎮上的居民這才知道這些大兵原來是看上了運河上那些來往穿梭的運鹽船，想從肥得流油的鹽商身上榨點油水。敢情是哪個大軍閥要從他們頭上出點軍餉。
從蘇州的運河到長江原本就已有四五個官設的稽收鹽稅的關卡，販運私鹽的鹽商們一趟跑下來就已被掠去了不少白花花的大洋。這下柳南鎮又憑空多上一個私設的關卡，於是幾個有些後臺的鹽商就商量想採取硬闖的辦法。
這天，當地最有勢力的鹽梟胡二爺運了滿滿一船私鹽正要通過柳南鎮。他早早做了打算，船在離柳南鎮關卡還有兩裡多路的時候，他就吩咐手下滿揚船帆，趁著強勁的東風全速前進，不要理會柳南鎮關卡的檢查，硬闖過關。
遠遠地看見一艘鼓帆速行的大船向柳南鎮關卡駛來，守卡的杜連長忙令信號兵打旗語告訴大船停船靠岸接受檢查。但大船上的人好像沒看見旗語一樣依然悶頭前進絲毫沒有減速靠岸的意思。這可是建卡以來第一艘敢硬闖關卡的船，杜連長正想找個機會殺雞儆猴，讓不甘心交稅的鹽商死了僥倖逃過關卡的心，他大聲喝罵了一句，隨即命身旁哨卡裡的槍手李麻子向大船開火。李麻子端槍略一瞄準，「啪」的一聲脆響，胡二爺大船的船帆應聲齊刷刷地落下，李麻子一槍打斷了帆繩！
杜連長親自領了十幾個荷槍實彈的士兵蹬上停在岸邊的小船駛向失去了動力停在河心裡的大船。
據說，那一次胡二爺損失了比要交的稅款多幾倍的大洋。從那以後，柳南鎮關卡有神槍手的消息就傳開了，沒有船再敢硬闖柳南鎮了。
鹽商們的販鹽船每月都要在運河上跑上幾趟，這個名不正言不順軍閥私建的柳南鎮關卡的苛稅就成了一筆很大的開支，它重重地壓在了鹽商們的心頭。有人去賄賂過杜連長，但杜連長不敢收，說上峰對這看得很嚴，指望著弄些軍餉，怕收了黑錢掉了腦袋。鹽商們總是心有不甘，有機會就聚在一起計劃著怎樣能逃過這一關。有一回有個鹽商就突然想到了水匪馮瞎子。
馮瞎子是江湖渾名，因其自幼就瞎了一隻左眼故而得此綽號。只有一隻眼的馮瞎子從小卻愛玩彈弓，說也奇怪，愣是用一隻獨眼漸漸練出了一手指哪打哪的好功夫。長大後馮瞎子先是靠一桿火槍在運河上打雁為生，經年累月，將槍法更是練得出神入化，說打雁的腦袋，那子彈定能穿雁頭而過。後來便靠了這本事在柳南鎮這一帶的運河上做了獨來獨往的河匪。
鹽商們花了重金請馮瞎子上船護航！
依然是胡二爺的運鹽船打頭陣。船近柳南鎮哨卡，馮瞎子早早就做好了準備。他雙手各持一把快槍仰臥在船頭，屏氣凝神，獨眼灼灼。岸上打起了旗語，大船毫不理會。果然，片刻後從岸上的哨卡裡又傳來一聲清脆的槍聲！與此同時，馮瞎子手裡的傢伙也開了火，「啪、啪、啪」連著三響。不同的是馮瞎子的子彈是從帆繩處朝船外打的。槍響過後，一片寂靜。帆繩絲毫未損，船帆依然鼓著勁拉著大船快速前進。馮瞎子發出的三顆子彈其中有一顆在半途中擊落了李麻子射向帆繩的那顆彈頭，保住了帆繩！胡二爺的運鹽船大搖大擺地過了柳南鎮。馮瞎子在離柳南鎮不遠的岸邊拿著胡二爺給的一百塊大洋賞錢下了船。
鹽商紛效此法，一時間馮瞎子收入驟增。馮瞎子做起了專職「護航」的營生。但他也常有失手的時候。從哨卡到河中心也就幾百米的距離，李麻子發出的槍響傳到馮瞎子的耳朵裡的時候子彈早就飛出了幾倍的距離，馮瞎子打出的子彈要截落李麻子射出的彈頭那是需要精確算計的。這就要求他出手要快到極致，且還要精確判斷出子彈飛來的彈道，不能有一絲一毫的差距。任他馮瞎子縱有蓋世絕技，也很難做到百分之百的把握。一旦失手，鹽商就要被杜連長重罰，馮瞎子也就得不到一個銅板的賞錢。接連失手了幾次後，有些小鹽商就不再請他「護航」了，他們運量小，相對來說交的稅也就少些。與其等馮瞎子失手後被罰還不如主動去交。
馮瞎子的客戶慢慢只剩下胡二爺等幾個大的鹽商了。眼看著到手的錢財越來越少，馮瞎子倒比鹽商更著急對付柳南鎮哨卡了。他換了手中的吃飯傢伙，專門託人花大價錢去買了兩把德國造的連發好槍，但也是收效甚小。
接連下了二天雨，運鹽船不能跑，馮瞎子在家歇了二天。第三天雨停了，馮瞎子抖擻起精神，一大早就奔向了柳南鎮。到了鎮上，他支使一個熟人把李麻子約到了「天外天」大酒樓。酒菜早已備下，馮瞎子只說自己欽佩李麻子的槍法想與他交個朋友，特備了薄酒認識一下。李麻子好酒，就像他是個神槍手一樣，鎮上的人都知道，當下也不客氣，二人推杯換盞喝作一處。酒過三巡，馮瞎子看看時機差不多了，趁著碰杯的當口壓低聲音表出了自己的身份。李麻子端酒杯的手嚇得微微一顫，另一隻手下意識地要去掏槍，但被馮瞎子制止了。馮瞎子隨即三言兩語飛快地道出了一個計劃，李麻子聽了這才平靜下來。他沉思了片刻，猛地一揚脖將杯中的酒一口乾了，咬咬牙，抹抹嘴吐出一個字：「幹！」
馮瞎子從柳南鎮一回去就放出風聲：以後凡是由他「護航」過柳南鎮關卡的運鹽船，如果由於他的失手被罰了重款，他願擔一切損失！但若「護航」成功，逃掉了鹽稅則「護航」費要比原來翻一番。鹽商們算了一下，即使多掏一倍的「護航」費也要比交的鹽稅少得多，馮瞎子的買賣一下子又火了起來。
還真別說，馮瞎子做了承諾後，真就沒失過一次手。每一次他的槍響過後運鹽船的帆繩都是完好無損。鹽商們猜測他一定是摸清了李麻子射槍的套路。敢作出這樣的承諾，只能說是藝高人膽大。每天平均有十艘運鹽船通過，馮瞎子就會有了幾千塊大洋的進帳，這買賣真是叫人眼紅呀。
如此過了幾天，杜連長卻坐不住了。哨卡沒有收入，長此下去上峰是要治罪下來的。但他百思不得其解，馮瞎子的槍法真的就那樣神嗎？以前他還有失手的時候，這短短過了月餘他怎麼就能次次得手呢？
次日午後，又有一艘運鹽船鼓著滿帆全然不理會岸上的旗語全速硬闖。杜連長走進哨卡站在李麻子身後命他開槍射擊。李麻子稍有一愣，隨後動作麻利地端槍，瞄準，開槍。四聲脆響過後，那大船安然無恙地駛過了哨卡。李麻子收起槍轉過身對著杜連長說：「又讓馮瞎子那龜孫截落了子彈！」
杜連長未置可否，似乎沉思了片刻，微笑著回了李麻子一句：「你是神槍手，他比你還神呀，你們倆神到一塊去了！」說完扭身走出了哨卡，留下李麻子一個人愣怔在原地。
這樣的情形又繼續過了十來天，杜連長再一次走進了哨卡，他吩咐李麻子等下有船過來不要再打帆繩了，直接瞄準馮瞎子的腦袋打，把他解決掉，永久除患。李麻子異常痛快地應了下來。
很快，遠處駛來了一艘船。李麻子抬槍瞄準船上馮瞎子的腦袋摟響了火。船上的馮瞎子卻憑靈敏的耳朵聽出了子彈飛來和平常不一樣的聲音，他抬手回了三槍，李麻子射來的子彈被截落在了河裡。馮瞎子卻嚇出一腦門的汗珠，他抹了把虛汗，又怒又氣的罵了聲：「狗日的李麻子，這一槍你是朝著我打的呀！想要了我的命滅了我的口嗎？你先到閻王爺那去報導吧！」
話音沒落，手裡的連發槍已衝哨卡上那一尺見方的槍眼裡又發出了三發子彈，李麻子倒在了血泊中。
船過柳南鎮，馮瞎子在老地方下了岸。他掂著裝錢的袋子餘怒未消罵罵咧咧地走過了河灘，眼看上了回家的小路，卻從旁邊的柳樹叢裡傳來了一聲槍響，馮瞎子應聲倒地。良久，確定地上的馮瞎子已經死去了，柳樹叢裡走出了掂著槍的杜連長。他上前踢了死屍幾腳，拿下了他手中的錢袋，徑直向馮瞎子家中走去，他知道馮瞎子家裡還有更多的大洋，但那只會是一半，另一半應該在李麻子的住處。
原來，憑著多年的使槍經驗，杜連長早就斷定出馮瞎子是不可能次次都能截落李麻子射出的子彈的，唯一的可能只能是李麻子沒有射中帆繩，但李麻子也不可能是次次都射不中。他斷定這其中定然有奧妙所在。果然，第一次進哨卡站在李麻子身後看他打槍的時候他就看出了李麻子是故意射偏的，那這就只有一個解釋了：馮瞎子和李麻子在聯手撈錢。當時，一個螳螂捕蟬黃雀在後的計劃就在杜連長的心中形成了。
杜連長故意讓馮瞎子和李麻子的合作又延長了一段時間，他在等他們撈更多的錢。只有李麻子覺得錢撈夠了，但又怕長此下去終有一天會事情敗露，他才能在得令殺馮瞎子的時候真正地痛下殺手。不管誰殺了誰，最後得到全部大洋的只能是杜連長自己。
不久，有消息說杜連長升了職做了團長。據說，他給上面花了不少的大洋打點。鹽商們還在納悶：他連賄賂都不敢收，哪來的那多的大洋呢？馮瞎子莫名其妙地死了，他們又要操心怎麼來對付柳南鎮關卡了。