紫玉鴛鴦床

2023-09-24 11:40:10

民國初年的一個五月初五，棘陽府城鼓樓前的大街上，在隆隆鞭炮聲中新開張了一個小店。放過鞭炮，店主出現了，是個二十歲出頭的青年男子，自稱名叫孟一軒，要在棘陽城懸壺行醫。孟一軒的醫館有點兒特別，櫃檯上只放了幾味平常的中草藥，卻在店裡支張石床。石床六尺長，三寸厚，三尺寬，通體泛著青紫色。孟一軒宣稱這是祖傳的寶物，能治百病。

　　看熱鬧的人群搖頭笑著走開了。大清光緒三十二年，棘陽府大旱，一連三年，周邊八縣顆粒無收，朝廷好不容易籌集了二十萬兩賑災銀子，又被棘陽府一夥飛賊劫了。雖說過去七八年了，又改朝換代，但百姓們依然食不果腹，一貧如洗，誰有錢去看病？就是有錢看，也不會來找這塊石頭。

　　說來也怪，這紫色石床還真有些奇異之處。一些閒漢在醫館裡閒耍，死乞白賴地上床睡一會兒，起來後竟然神清氣爽，如沐春風。有個頭痛腦熱小傷小痛，只要在石床上躺一會兒就好。人們越傳越神，紛紛跑來看熱鬧，醫館一時門庭若市。

　　棘陽城裡「振威鏢局」的總鏢頭柳如風也被驚動了，他帶著帳房先生和幾個鏢師一起前來，見到孟一軒，不禁一愣：「孟先生好面熟，好像以前在哪裡見過？」

　　孟一軒笑了笑：「世上沒有同山同河，卻有同人同貌。總鏢頭穿州過府，見多識廣，閱人無數，所以覺得在下面熟了。」

　　柳如風哈哈大笑：「也是，聽說你的石床是個寶物，想要見識見識。」他在床上躺了半個時辰，起來連聲說好，以後他隔三差五就來躺一會兒。

　　那天，柳如風一夥又來到醫館，坐在醫館裡喝茶、閒談，眾人的話題又扯到石床。

　　柳如風對孟一軒說：「年輕人，你就別開這個醫館了，乾脆開個按摩店，用你這石床為大家舒筋健骨，也好多掙倆銅板。」眾人紛紛附和。

　　孟一軒一聽，突然勃然大怒，漲紅臉怒斥：「胡說！這張石床是家傳寶物，能使病人起死回生，豈能只給人舒筋健骨！」

　　孟一軒的斥責，別人訕訕一笑也就罷了，柳如風臉上可就掛不住了。他武藝高強，前些年，他的鏢局在棘陽城可是赫赫有名的大鏢局，如今雖說市面蕭條，但瘦死的駱駝比馬大，他在棘陽城還是響噹噹的爺們兒，如何受得了一個年輕後生的斥責？他忍住惱怒，說：「年輕人，你牛皮吹得山響，也沒見你的石床治好一個病人。」

　　孟一軒梗著脖子說：「不是我沒治好，是沒人來治。」

　　「是嗎？」柳如風伸手招來幾個鏢師，對他們耳語幾句，那幾個人一陣風似的走了。

　　一會兒，幾個鏢師抬來一個病人。眾人一看，只見病人枯瘦如柴，卻腹大如鼓，這是流行於棘陽城的「巨腹」之症。自從光緒三十二年棘陽大旱後，人人吃糠咽菜，這「巨腹症」就在棘陽流行開了。無論男女，只要染上就整天挺著個大肚子，偏又吃不下睡不香，天長日久漸漸消瘦，直到耗幹而亡。棘陽府的名醫對「巨腹症」都束手無策，一個乳臭未乾的小子醫得了嗎？

　　孟一軒將病人扶躺在石床上，用手敲巨腹，鏗鏘有聲。他對柳如風說：「這病人不難治，只要病人每天到石床上躺一會兒，再喝些輔助治療的藥汁，十天後我保證他健步如飛。」說罷，就從藥柜上抓把枯黃的竹葉，讓夥計熬藥給病人喝。

　　這下，棘陽城得了「巨腹症」的病人聞訊，蜂擁而至，將小小醫館圍個水洩不通。

　　孟一軒的石床若十日內醫治不好病人，不要說柳如風不依，這些病人也會生吞活剝了他。

　　孟一軒卻不慌不忙地讓病人們依次坐定，招呼夥計在醫館門口支上大鍋，放上半袋枯葉熬湯藥，每個病人灌上三大碗藥汁，然後躺上石床醫治。

　　孟一軒從容不迫地算準時間，重症者躺一炷香時間，輕症者只躺半炷香的時間，天黑前就把病人都打發走了，並約定第二天再來醫治。

　　轉眼十天過去了，那石床顯示出神奇的威力。經石床醫治的病人，雖然不是健步如飛，但巨腹中堅固的鐵石，化作酥軟的粉末兒，一點兒一點兒隨著尿液排出，個個能吃能睡了。石床的威力把柳如風和看熱鬧的人驚得目瞪口呆。

　　治癒的病人集資做了一塊大大的金匾，敲鑼打鼓地送到了醫館，卻發現孟一軒袖著雙手哭喪著臉，垂頭喪氣地蹲在醫館門口，裡面的石床不翼而飛！

　　就在昨晚，他迷迷糊糊睡去，突然室內闖入五個黑衣蒙面人。他一個激靈驚醒，一團濃煙撲面而來，便失去了知覺。早晨他起來一看，發現石床不見了。

　　半天工夫，石床被盜的消息便傳遍棘陽城，黑衣、蒙面、迷煙，這一幕與賑災銀兩被盜是何等相似！當年押解賑災銀兩的官兵就是在睡夢中被飛賊迷昏，銀子全數被劫，押解官上無法對朝廷，下愧對百姓，一頭撞死在棘陽橋上。

　　飛賊又出現了，棘陽百姓再次群情激奮，一面咒罵飛賊，一面跑到以前的知府衙門——現在的鎮守使衙門告狀。鎮守使大人揮手就讓兵丁把百姓驅趕出去，如今兵荒馬亂，哪天不發生幾起殺人越貨的事？誰會去管一張石床？百姓們無奈，回到醫館長籲短嘆。

　　但柳如風可不幹了，說飛賊太猖狂，簡直是不把棘陽的武林中人放在眼裡，發動眾人在棘陽城中查飛賊找石床，一連折騰十來天，石床如同野地裡的旋風——無影無蹤。

　　這天，孟一軒讓夥計悄悄請來柳總鏢頭，泡了一壺好茶給他沏上。柳如風慚愧地說：「年輕人，老朽無能，沒有找出誰是飛賊，也沒找到石床。」

　　孟一軒起身一揖，說：「柳總鏢頭，您不辭勞苦尋找石床，在下不勝感激。不過，總鏢頭不要太過辛苦，請隨在下到內室看一樣東西。」

　　柳如風跟著孟一軒走進內室，夥計拉開一幅帷帳，裡面赫然放著一張石床！柳如風望著紫玉石床，驚訝得說不出話來：「這……」

　　孟一軒說：「這也是紫玉石床。柳總鏢頭有所不知，我家有兩張這樣的石床，稱為紫玉鴛鴦床，一雌一雄，被飛賊盜走的是雌床，這是一張雄床。」

　　柳如風「咦」了一聲：「原來是這樣。」

　　見柳如風臉色不好，孟一軒躬身一禮，解釋說，他到棘陽城就聽說飛賊的事，所以才留了一手。他還告訴柳如風，這紫玉鴛鴦床雌雄都能治百病，但雄床更勝一籌，特別是能提升練武之人的功力。

　　柳如風躺了半個時辰起來，果然渾身上下勁鼓鼓的。他摸著石床瞅了又瞅，看了又看，口中連連稱妙。

　　僅僅一天時間，棘陽城的人就知道孟一軒的寶床是對鴛鴦床，被飛賊盜走的是雌床，雄床還在醫館裡。有人來探聽真假，孟一軒閉口不答，但如何阻得住那些閒漢，他們沒事就鑽進醫館探個明白。

　　醫館剛平靜三天，那晚的一幕又重演了。孟一軒失魂落魄地呆在醫館，欲哭無淚。柳如風氣急敗壞地趕過來，大罵飛賊，責怪自己不該圖一時口快，把紫玉雄床的事告訴眾人，以至於傳入飛賊耳中。也許是羞愧難當，柳如風以後再也沒到孟一軒的醫館裡來。

　　棘陽百姓再次憤怒了，卻又無可奈何，都替孟一軒嘆息，以為他的醫館要關門了。孟一軒卻沒有一絲要走的跡象，他打發走夥計，無所事事地呆在醫館裡。他畢竟救過眾人的命，眾人你一把米我一把菜的周濟他過日子。

　　轉眼就到深秋。這天深夜，街角躥過幾條身影，鑽進孟一軒的醫館。幾個蒙面黑衣人，手持閃著寒光的尖刀，向床上刺去，卻空無一物，幾個人愣住了。

　　只見屋梁上火光一閃，亮起一盞燈，孟一軒騎在木柱上怒目圓睜地喝問：「想必賊首柳如風已見閻王了。」

　　幾個黑衣人大驚，見身份被識破，紛紛扯掉蒙面布，正是柳如風的帳房和鏢師。帳房沉聲怒問：「小子，你到底是誰？」

　　孟一軒昂頭一笑：「前清戶部賑災銀押解官孟兆田的兒子，留洋學醫的孟一軒。」

　　幾個賊人又是一驚：「你怎麼知道是我們？」

　　「我原本不知，你們盜石床後，我就知道飛賊是誰了。」

　　幾個賊人才明白過來：「這是你設的圈套？」孟一軒大笑：「你們不是鑽進來了嗎？」

　　眾賊不甘心又不解：「為何別人睡了石床神清氣爽，我們睡了卻形銷骨立，渾身酸軟？」

　　孟一軒說：「兩塊平平常常的青紫石而已，不能治病，治癒百姓巨腹症用的是石竹的葉。」

　　帳房驚訝地問：「石竹有毒呀！」

　　「石竹是有毒，但對排石利尿有大功效，醫書《本草》上有記載。」孟一軒繼續說，「至於人們睡過後神清氣爽，那是因為我在石床上放有一種對人體有好處的磁鐵。你們盜去的石床，我早已在上面放了一種殺人的放射礦物，專殺人的血液，你們能不形銷骨立嗎？賊首柳如風最後一次在醫館裡喝的茶，我在茶裡放有興奮藥物，他睡過後當然勁頭十足。我一個手無縛雞之力的書生，只有用這種方法對付你們這群狡猾的盜賊了。」

　　一個賊人揮刀撲向孟一軒，帳房攔住他，說：「我們武功已失，殺人力不從心。這小子心機如此之深，我們是在劫難逃了。與其押解刑場受死，不如自行了斷吧。」說完，舉刀抹向脖子，倒地身亡。眾賊無奈，也將刀抹向了脖子……