茶語

2023-10-19 12:37:37 2

　　大青山是種茶名地，處處可見大大小小的茶莊。

　　其中，以陳員外和林員外的茶莊規模最大。陳員外為人善良，造福鄉裡；而林員外恰恰相反，為人吝嗇，苛刻鄉裡，被稱為林扒皮。兩家茶莊規模不相上下，產出的茶葉不相伯仲。

　　這日，陳府外來了一個老頭兒，自稱姓王，嶺南人氏，本以種茶為生，無奈家鄉發大水，只得逃難至此，聽聞陳員外素有善名，特來投靠。

　　"我只要有口飯吃，其他的都不計較。"王老頭說。

　　恰巧陳府新闢了一小片茶園無人看管，陳員外便爽快地留下了他。

　　王老頭很盡責，大半年過去了，這新闢的茶園產出的茶葉竟然比其他地方的好了許多。

　　到了品茶那天，陳員外將各處茶莊收上來的茶葉分別衝泡後，一杯杯品嘗。嘗到最後那份茶葉時，陳員外兩眼發 亮："妙，妙！這是何處收上來的？

　　王老頭上前一步，抱拳 道："正是我那小園子。

　　陳員外連連點頭："老人家這茶葉長得比別處都好，且味道清香，餘味悠長，妙！"說完便決定將陳府大大小小的茶莊都交給王老頭打理。

　　當天晚上，陳員外和兩個兒子正在用膳，二少爺埋怨道："爹，你怎麼讓個瘋老頭來管茶園？下人說這老頭成天在茶園裡念叨，好像在唱曲子，不知道的人還以為咱們請了個唱戲的呢！

　　大少爺卻說："這我也聽過，不過高人自有高人的手段。只要他能種出好茶葉，唱戲又何妨？

　　陳員外連連點頭，二少爺面露不快，卻也只得悶頭吃飯。

　　過了幾天，到了交貨的時候，陳府上下格外忙碌。茶葉都裝箱正要運出去時，王老頭卻站出來說："慢著！

　　陳員外一愣，"老人家有何事？

　　王老頭道："這幾天府裡人都在說我舉止怪異。其實這是我祖上秘傳的茶語之術。以此術在茶葉林中吟唱，與茶樹心心相通，便可令茶葉生長加速，且口感脫俗。

　　此言一出，在場人無不驚訝。

　　"這茶語之術聞所未聞，老人家身懷奇術，技高一籌，令人佩服。"陳員外笑道。

　　王老頭說："我說這話，並自吹自擂，實有一事相求。昨晚，我聽得茶樹之語，說今日這茶葉中，混進了劣等茶葉。若是運出去，只怕陳家的名聲敗壞，從此遭人唾棄。所以，還請員外爺開箱驗明。

　　陳員外還未開口，二少爺跳了起來，"你這老頭兒說三道四是何用意？我陳府做生意，一向童叟無欺，怎麼會以劣充好？

　　王老頭道："我深感陳府大恩，所以才敢有此舉動。開箱驗明不過片刻，誤不了事。可若是劣質茶葉流出去，只怕後悔莫及。

　　二少爺還想說什麼，陳員外擺了擺手："就依你吧！這批茶葉比預定時間提早完成，如今開箱也誤不了事。"說著，便指揮眾人將其中幾個箱子打開。他走到一個箱子前，抓了一把茶葉，放在鼻尖細細一聞，臉色頓時變了。

　　大少爺也上前一看，驚呼道："茶葉怎麼被掉包了？

　　箱子一一被打開，裡頭的茶葉十有八九都被換成了劣等茶葉

　　"這茶葉昨天包好後我一一檢查過，一定是有人趁夜將茶葉掉了包。"大少爺皺著眉頭說。

　　陳員外不禁面露怒色，"這劣等茶葉一旦流出，陳府的名聲就完了。

　　陳員外將二兒子叫到跟前，猛地就是一巴掌。

　　二少爺被打得莫名其妙，嚷嚷道："爹，怎麼打人？

　　陳員外"哼"了一聲，道："還要我明說嗎？從裝箱到上船，這段時間只有你一人在倉房。別人就算想掉包也沒這個機會。

　　二少爺摸著臉頰，恨恨道："憑什麼斷定是我？

　　陳員外咬牙切齒地說 :"不只是我，還有你大哥、王老爺子，以及陳府上下，誰不心如明鏡？誰有這個膽量，誰有這個機會，除了你，還有誰？

　　二少爺 "撲通"跪下，說自己前陣子賭輸了錢，這才出此下策，以次充好換了錢去還債。

　　陳員外氣得直哆嗦，"你這逆子，從小就不學無術。我陳府大大小小的事務，都是你大哥一人在管。就算我百年後，陳府也是你大哥當家，沒有你的份兒，也不準你再碰一下茶葉。

　　從這以後，二少爺倒是安分了一陣子。

　　可沒多久，府裡的人卻發現，二少爺變得有些焦躁不安。明明夜深了，他卻一個人到外頭溜達。

　　這天，王老頭到二少爺住的別院，送上了一個錦囊，"這是我獨家秘制的茶葉錦囊，可寧神定氣，有安眠之效，還請二少爺笑納。

　　二少爺接過錦囊，揮揮手，不耐煩地說："行了，你出去吧。

　　王老頭只得點點頭，轉身離開。

　　平靜的日子沒過多久，這天清晨，陳員外剛起來，就看到管家慌慌張張衝進來，大喊道："老爺，不好了，林扒皮倒在咱們後山的茶園裡！

　　陳員外十分震驚，趕緊帶著管家趕往後山的茶園。知縣帶著衙役已經趕到了，仵作正蹲著查看。

　　過了一會兒，仵作起身，對知縣道："稟大人，林員外被層層的茶樹葉包裹著，密不透氣。卑職推測，林員外應該是先受了驚嚇，引發心悸症後，呼吸困難。又被層層密不透氣的茶樹葉包裹起來，窒息而死。

　　這話一出，在場的眾人都驚訝不已。

　　知縣轉身對陳員外道 :"陳員外，雖然你為善一方，但林員外死在貴府的茶園裡，恐怕和陳府的人脫不了干係。

　　這時，陳家二少爺卻上前一步，對知縣說："大人，請恕小民直言。林員外全身被茶樹葉包裹，陳府上下有這本事的，恐怕只有一人。這人，相信知縣也應當有所耳聞。

　　知縣沉思片刻後，說道："貴府有一位精通茶語之人，能以話語駕馭茶樹。若是如此，恐怕此人就是最大的嫌疑人了。

　　眾人的目光一下子集中到了王老頭身上。

　　王老頭卻走上前，仔細查看林員外身上的茶樹葉。不一會兒，他直起身來道："我已經知道兇手是誰了。

　　只見王老頭抬起了林員外的手，從他的指甲縫裡弄出一些東西，放到知縣的眼前。

　　"絲？"知縣疑惑道。

　　王老頭道："正是。這並非普通絲線。從前，我在老家時曾利用茶樹和其他樹嫁接，培育出一種新的茶樹品種。可惜這新種茶樹的茶葉苦澀，難以飲用，卻有安神定氣的功效，可以助眠。我將茶葉摘下，只用葉片的脈絡織成一個錦囊，裝上這種茶葉。之後，老家發大水，將那幾株新種茶樹衝走了。在這世上，有這錦囊和新種茶葉的，唯有二少爺一人。

　　聽到這裡，二少爺跳了起來："你血口噴人！你可以有第一個錦囊，也就能做出第二個。誰知道你是不是故意栽贓

　　王老頭不說話，又從林員外的手中，抽出了幾片乾枯的茶葉。

　　林員外身上的茶葉，大多是新鮮的，顏色還是鮮綠的。唯有抽出來的這幾片，卻早已乾枯。王老頭將這幾片茶葉遞到知縣跟前，說道："大人，請仔細看看，這茶葉和平常茶葉可有不同？

　　知縣接過茶葉，細細一看："不錯，從形狀上看，確實和一般茶葉差很多。

　　王老頭道："這就是我培育出來的新茶葉。這世上再無同樣的茶樹，自然不可能有同樣的茶葉。就算我能做出第二個同樣的錦囊，但只要誰的錦囊上有抓破的痕跡，且漏了茶葉，那人自然就是兇手了。

　　二少爺臉色大變，抬腿就想跑，結果被衙役們壓倒在地。

　　陳員外面色死灰，嘆著氣道："逆子，你為何要幹下這滔天大罪？

　　二少爺恨恨道："你偏心大哥，要把家讓給他當，我不服。林扒皮早就惦記著陳家的茶莊了，上次的事被姓王的老頭子破壞了。昨夜我與林扒皮商議之時，誰知他犯了病。我將計就計，把他用茶樹葉包起來，這鬼模樣只能讓人聯想到王老頭所為。老頭和大哥一向交好，他自然沒這膽量，背後肯定是大哥指使。如此一來，一箭雙鵰，這陳府自然只能由我當家了。

　　眾人一片沉默。沒想到，二少爺的心腸歹毒至此

　　王老頭緩緩道："其實，你第一次和林扒皮勾結時，我就發現了，所以才假託茶語，揭穿你們的陰謀。後來給你錦囊，一是為了修復與你的關係，二來也是借這個機會勸你懸崖勒馬。哪知道，你執迷不悟……

　　知縣道："假託？難道，茶語之事是假的？

　　王老頭道："怪力亂神之事，豈能當真？我所吟唱的，並非茶樹之語，也不能駕馭茶樹為己用。那不過是一種可以促進茶葉生長的音律而已。以音律促萬物生長，古人早已有所提及啦。

　　知縣道："原來如此。所謂怪力亂神，不過是人心內的妖魔啊。