碩鼠案
2023-10-12 05:20:34
1
一早，許光照就聽到隔壁傳來李掌柜的咳嗽聲，他知道這是在催他起床了。其實他早就醒了，多年的早起習慣讓他每天到這個時候就會醒過來，但今天他不願意起床，也許是外面的天氣太冷了。李掌柜那邊的咳嗽一聲比一聲重，許光照這才無奈地起床了。
"萊陽酒家"在徽州城裡的酒店中實在是不起眼，連位置也處在城南最偏遠的地方，不過，酒香不怕巷子深，李掌柜憑著幾道招牌菜倒也將酒店做得有聲有色。只是苦了許光照，因為菜市場離得遠，每天他都要早早起來，推著板車去採購新鮮的菜。
三九天氣，呵氣成冰，許光照拉著板車一路小跑起來，路上遇到了"東源米行"的夥計阿三，他正推著一板車的大米。兩人都是早起幹活的人，常常在路上能遇到，一來一去，就成了朋友。許光照打了招呼："阿三，這麼早去哪？"
"還不是去送貨。咱們這苦命，活該著受苦。回頭等咱有了錢，就蒙著頭一覺睡到大天亮。"
"哈哈，這樣才叫自在快活。"
李掌柜覺得許光照今天有點不尋常，往日裡早上不叫他都能準時起床的，今天怎麼叫了又叫，才勉強起來。還有，許光照從天不亮就出去採購，為什麼到太陽東升還沒回來？以他的腳力，這麼多時間就是把整個徽州城跑遍了也該回來了。等到客人來了好幾撥了，許光照這才回來。李掌柜責問他去了哪，許光照說是半路上板車軸子壞了，去修了才能拉回來。
酒店的生意是從中午開始的，許光照開始跑堂，沒辦法，酒店裡只有他一個夥計，什麼都得他來。這時門口又進來兩個人，許光照忙上前招呼。不想那兩人一把揪住他，說："你就是許光照？"許光照一看，嚇一跳，這兩人竟是徽州府的捕快，只聽他們說道："就是你了，跟我們走一趟！"
許光照奇怪地問道："差大哥，有啥事呢？我這正忙著。"
"我們張大人請你過去了解一下情況，什麼事你去了就知道了。"
許光照回頭看了一眼李掌柜，李掌柜哪敢阻攔，揮揮手讓他去。
對知府張之夢許光照早有耳聞，據說他早年曾進京當過大官，因為剛正不阿，得罪了朝中的小人，結果被貶至徽州府來，卻不改本色，是個人人稱道的好官。許光照進了衙門的客廳，只見張大人一身青衣，端坐在那裡，許光照立即感到了一股壓力，忙跪下來磕頭道："草民見過張大人。"張大人示意他起身，說："你不必緊張，我只是想問你幾個問題。"
"大人有話請說，小人知無不言。"
張大人問道："你與東源米行的夥計阿三認識吧？"
"認識。今天早上還見過呢。"
"哦，那你們有沒有說過什麼話？"
許光照就把今早他們談的話都說了一遍。張大人聽罷又問道："這麼說，你見到他時，他沒有任何異常？"
許光照點了點頭，又壯著膽子問道："大人，阿三他怎麼了？"
"他死了。"
"什麼？"許光照驚叫一聲，半天才問道："他怎麼會死了呢？早上還好好的。"
"具體的你也不必了解這麼多，我把你叫來，是因為有人看到你早上和他在一起，也就是說，你是他死前見過的最後一個人，因此，你最可疑。"
許光照跳了起來，又搖頭又搖手地說："大人，你可不能冤枉我，我怎麼會殺他呢？我……"
張大人冷冷地說："是非曲直，我自有判斷。你先回去吧，記住，要隨傳隨到。"
2
許光照走後，張之夢順手拿起阿三的屍檢報告。阿三的屍體是在郊區的山谷裡被一個樵夫發現的，經仵作判斷，最致命的一擊在後腦。現場發現了一根大鐵棒，上面沾了死者的皮毛與血跡，顯然這就是兇器。官府通知阿三的掌柜王仁明，得知阿三死訊，王仁明當場便暈了過去。據王仁明說，阿三是他從小收養的孤兒，既是掌柜與夥計的關係，更是父與子的關係，感情非常深厚。
張之夢覺得本案頗為蹊蹺，想那阿三，不過是一個米行的夥計，為什麼會有人對他痛下殺手？若說為財，他身上能有多少銀子？而且在事發現場，他板車上那一車大米還在。若說為仇，阿三平日裡熱情大方，頗有人緣，似乎也不大可能。最後與他在一起的許光照此人剛才也見過，似乎也不是大惡之徒，當然在案情沒有線索之前，他還是最可疑的。
張之夢想了又想，起身來到停屍房。阿三的屍體面部青腫，慘不忍睹。張之夢將雙手塗上蠟汁，待幹了便開始了驗屍。大冷的天，屍體保持了死去的姿勢，那是一種幾乎毫無反抗就死去的樣子，在那樣一個空無人煙的山谷裡，任何一個人遇到外人都會本能地生起警覺心，但阿三為什麼沒有，顯然是熟人作案。而且，阿三本是去送貨，為什麼會到山谷裡去？案發後，張之夢問王仁明是否派阿三去了那裡，王仁明搖頭說沒有。顯然，是有熟人將他叫過去的。
驗了屍體後，張之夢更加確定兇手是阿三熟人的想法，阿三的前顱骨有一道嚴重的傷口。這肯定是第一道傷，阿三受此重創，應該當場便昏死過去，這才有了後面的那些傷。按理說，偷襲人的最好方法是在背後出手，但兇手卻在正面出手，不是熟人是什麼？只是張之夢感到困惑的是，阿三生得體壯如牛，為什麼會一點反抗也沒有？
從停屍房出來，張之夢正要再次前往案發地點去檢查是否有遺漏的線索，看了看天氣，卻發現已經天黑了。這時下人來報告，說萊陽酒家的李掌柜求見。張之夢便讓他進來了。李掌柜進來後，探頭探腦的四處窺探，像是在找什麼。張之夢問他有什麼事。李掌柜說："小的夥計許光照今天被大人你叫來，不知犯了什麼事？"
張之夢說："他已經回去了，你怎麼不問他，倒來問我？"
李掌柜一愣，說："他回去了？沒有啊！我就是見他到現在也沒回去，怕他犯的是什麼大事，就過來問一問。"
"也許他是到別的地方去了，一會就會回去的。"
"不會啊，許光照向來都是很守時的，現在天都黑了還沒回去，以前從來沒出現過這樣的事。"
張之夢想了想，說："這樣吧，你先回去，明天一早，如果他還沒回來，就過來跟我說一聲。"
用罷晚飯後，張之夢喚上兩個差役，打著燈籠去了案發現場。這個山谷當地人稱"石頭谷",整個山谷中，都是兩邊懸崖上掉落下來的大塊石頭。四周了無人煙，在寂靜的夜裡顯得很是恐怖。山谷入口處，有一個稍微平坦些的地方，這裡就是案發現場。張之夢記得很清楚，上午來查看現場時，阿三拉米的板車就停在谷口，跟他倒地死亡的地點有一段距離。張之夢拿著燈籠，仔細地在地上尋找著什麼。查了一會兒，似乎沒有找到什麼線索，有點無奈地搖了搖頭，卻突然又想起了什麼，開始往回走。差役們不知道他在找什麼，正要說話，卻突然聽到張之夢發出了一聲驚呼，趕過去一看，原來張之夢正對著一塊巖石在查看著什麼。在燈籠的照射下，巖石上赫然有一塊褐色的斑點，再仔細查看，巖石鋒利的邊緣上掛著幾綹布絲。
張之夢將布絲小心翼翼地取了下來。回到衙門，他立即又趕到停屍房，查看起阿三的屍體。等到他出來時，臉上已經有了微笑。
3
天亮後，李掌柜過來報告，說許光照昨晚一夜未歸。張之夢心裡一緊，讓李掌柜帶路，他要去許光照住的地方查查。
萊陽酒樓有兩層，下層隔出了幾個空間，除了做生意的鋪面外，其它的都是住房。許光照住的地方是樓梯的貯藏間，張之夢進去查了查床鋪，又翻了翻放衣服的箱子，問道："之前許光照有沒有什麼異常的表現？李掌柜想了想，說："他在我這做了七八年，一向少言寡語，可是前幾天話突然多了起來，常說什麼我要有了錢就怎麼怎麼樣的話，而且這兩天也開始變懶了。"
"哦，他說過他要有錢就怎麼樣了？"張之夢頗有興趣地問道。
"嗯。"
張之夢四周看了看，說："有了許光照的消息你第一時間通知我。"
張之夢剛回到衙門，王仁明又來報案了，他急衝衝地說："大人，不好了，我家失竊了！"王仁明說他昨天回家後，考慮到阿三無父無母的，喪葬費自然由自己出，於是打開錢櫃，卻發現錢櫃裡所有的積蓄都沒有了。王仁明哭著臉說："大人，你可要為我做主啊！"
張之夢讓他帶路，去現場看看。東源米行是徽州城最大的米行，生意異常紅火。米行的規模也很大，前店後院，有好幾個大倉庫。張之夢四處看著，裡面工人忙忙碌碌的，不由得說道："王掌柜，你的生意好大啊！"王仁明頗為得意地說道："大人，小的做這行已經有二十餘年了，認識的人多，生意也還可以，臨近的幾個州府缺貨時也都到我這來採購。"說著又哭喪著臉說："可惜多年積蓄，被人偷盜一空。"
錢櫃就在王仁明的臥室床鋪的下面，是跟床連在一起的，做得很隱秘。張之夢趴下身子，看了看，鎖頭沒有毀壞的痕跡，裡面卻是空無一物。張之夢問道："這鎖的鑰匙只有你一個人有吧？"
王仁明點頭說是。又說他的鑰匙每天都放在身上，除了睡覺，平時根本就不離身，怎麼會有人有鑰匙呢？"莫非是阿三做的？只有他才有機會趁我睡著時偷走鑰匙……"王仁明又搖了搖頭，說："怎麼會呢，我對他不薄啊！"
錢櫃被盜，很有可能是阿三做的，而且，不止他一個人，或許另一個人就是許光照。最後由於分贓不均，許光照殺人滅口，最後捲款潛逃。這也證實了是熟人作案的推測。不管怎麼樣，眼下找到許光照是關鍵。張之夢立即下令，全府緝拿許光照。
時間一晃兩個月過去了，許光照一直生不見人，死不見屍，案子懸而未決。張之夢是一府之長，有很多事情等著他去做，漸漸的也就把此事擱下了。
離過年還有幾天的時間，張之夢和家人一起，將衙門打扮了一番，準備歡歡喜喜地過個春節。這時，張之夢見雜工老高正蹲在庫房地上發愣，便走上去，發現他是在看地上一隻死老鼠，不由得笑道："老高，一隻死老鼠有什麼好看的？"
老高見是他來了，上前行了禮，說："大人，你有所不知，平日裡這些碩鼠大白天的也四處亂躥，很是頭痛。可這兩個月來，小的連續在庫房裡發現了很多死老鼠。這不，剛才這隻老鼠跌跌撞撞的衝過來，一頭就栽倒了。所以小人很奇怪，就蹲下來查看了。"
"是不是有人放了老鼠藥了？"
老高直搖頭，說："這些老鼠都成精了一樣，一隻中毒死掉，別的就不會再碰毒藥了，哪裡會這麼多一起中毒？"
"哦。"張之夢也饒有興趣地蹲了下來。半晌後站起身來，讓老高把庫房一一打開。進了一間庫房後，裡面頓時傳來一股子黴味。老高說："大人，這間庫房裡存放的都是歷年來各種案子的證物，時間太久了，有的案子又沒有結束，小的不敢自作主張處理，所以氣味不好。"
張之夢踱了幾步，來到一堆麻包前，說："這便是那阿三當日拉的大米吧？"
"正是。案發之後，阿三的掌柜王明仁曾數次上門來索取這些糧食，大人都以案子未結的理由拒絕了他。"
張之夢打開一包大米，抓了一把出來，細細地觀察。突然問道："老高，這些大米的四周，死老鼠是否更多一些？"
"大人所言極是，確實如此。"
張之夢頓時哈哈大笑，丟下手中的大米，大叫道："叫仵作過來！"
4
王仁明今天一早起來右眼就突突地跳個不停，左眼跳財，右眼跳災，他腦子裡剛冒出這句話，就呸了兩口唾沫，大清早的，怎麼會想到這麼晦氣的話。他來到店鋪，親自監督著工人們把來自江南的一批大米扛進倉庫。
正忙活著，門口突然傳來一陣喧鬧聲，跟著衝進來一批人，王仁明一看，這不是知府的差役嗎？再一看，人群後面施施然地走來一個人，頓時腦子一蒙，竟然是知府張大人！他忙上前行禮，說："小的不知大人光臨，有失遠迎，還請恕罪！"
張之夢冷笑著說："說得不錯，你的罪大了！"說著不待王仁明反應過來，一揮手，差役們立即上前，拉開扛包的工人，將所有裝大米的袋子口統統打開。張之夢走上前去，抓起一把米來，在冬日正午的陽光下，這些大米粒粒都泛著黃色，有的甚至已經黴透成黑色了，湊在鼻下一聞，滿是酒糟的氣味。張之夢把米放到王仁明的眼前，說："王掌柜，你就是把這樣的米賣給老百姓的嗎？我倒是想知道，你自己吃什麼米？"
王仁明一臉大汗，分辯說："大人，誤會了，這些米是我進來做飼料的，不是人吃的！"
張之夢一揮手，一個差役立即拿了一袋米過來。張之夢打開袋口，說："這是昨天我派人在你店裡買的，你看，袋口上還有你店鋪的名字，這該不會錯吧？"
王仁明一看，袋口確實有"東源米行"的字樣，再看裡面的大米，卻是顆顆飽滿，白裡泛黃，便點頭說："大人，這的確是小人賣的，可這大米沒有問題啊！"
張之夢一聲斷喝："事到如今，你還不承認嗎？你進的米和賣的米外表雖然已經大不一樣，可是本質卻是一樣的，甚至危害更嚴重！"正說著，那邊去搜查的差役們過來，在張之夢的耳邊俯言了幾句。張之夢突然轉變了話題，說："本官在徽州府為官三年，尚未正式參觀過貴店，王掌柜，勞煩你帶個路！"王仁明擦著越擦越多的汗，戰戰兢兢地想把張之夢往裡面引，但張之夢雖說是讓他帶路，卻不跟著他走，反而往相反的一個方向走去。
米行有三重門，推開最後一層門時，張之夢看到這個院子裡滿地都是發黴的大米，就那麼隨隨便便地倒在地上。院子的中央有一個大池子，裡面是白色的油脂，惡臭撲鼻。幾個赤身的漢子正拿著棍子在裡面不停地攪拌著。差役們將他們拉開，張之夢忍著惡臭走上前來，用長勺子撈出裡面的東西，不出所料，正是黴米，此刻卻已經完全沒有發黴的痕跡了。順著路，又來到晾曬的地方，成片的還沒有曬乾的黴米刺痛了他的雙眼。張之夢喝道："來啊，把這個奸商抓起來！"
大堂之上，王仁明對自己製造黴米的事供認不諱，坦言自己利慾薰心，以極低的價格四處收來變質大米，再經過加工後高價賣出。
張之夢一拍驚堂木，道："大膽王仁明，還不把如何殺害阿三一事從實招來！"
王仁明搖頭說："大人何出此言，阿三不是許光照殺的嗎？為何賴在我頭上？"
"必須承認你很聰明，一開始連本官也上了你的當。在這之前，本官從來沒有懷疑過你，因為一來你是阿三的掌柜，二來他是你收養的孤兒，你沒有理由殺他。直到前兩天，我聽說衙門裡的老鼠莫名其妙地突然連續死亡，這才追查阿三拉的那批大米。仵作查出來，那批米裡含有不正常的油脂。你百密一疏，如果當日你讓阿三拉的是普通的米，案子也許就懸在那了，可是你偏偏讓他拉的是加工後的毒米。可見蒼天有眼，竟然讓老鼠來提醒我！"張之夢喝道："說，是不是阿三發現了你製作毒米的罪行要挾你，你一怒之下將他殺害的！"
王仁明哆嗦著，卻還是搖頭否認。
張之夢說："來啊，將他上衣剝去，看看他手肘上是否有傷疤。"
仵作將王仁明衣服剝去，查看後來稟報，說果然有一處傷口，看傷疤的樣子，形成時間大約為兩個月左右。張之夢拿出幾綹布絲，接著又拿出一件衣服來，說："這布絲是在案發現場的一塊巖石上找到的，我推斷兇手是在路過此地時，不小心滑倒，手扶到巖石，卻還是被擦傷。根據離地面的距離，我斷定傷口不是在手掌上便是在肘子上。而且因為巖石邊緣鋒利無比，兇手肯定傷得不輕。我也曾暗中觀察過你，只是你裝得太像了，以致我失了眼。這件衣服是我令人在你臥室中找到的，布料與這幾綹布絲是一樣的，而且，這件衣服的手肘部位是破的。如果這個你還能否認，那麼我還有一個證據，那就是你的錢櫃，我已經令人打開，裡面金銀珠寶無數，你不是說阿三將你所有的財產都捲走了嗎，那你是用什麼方法在這短短兩個月裡積攢了這麼多錢？你還有什麼可說的！"
最後一句話張之夢是大喝出來的，王仁明當場便癱倒在地。王仁明坦白，阿三在他鋪子裡做了多年，對他鋪子裡事一清二楚，本來也相安無事，只是阿三仗著是他收養大的，屢屢逼他收自己為義子，以便繼承他的產業。王仁明不肯，阿三便威脅要將他見不得人的勾當告官。王仁明忍無可忍，那天便讓他去送米，行至半路時，他將阿三叫到石頭谷。阿三不疑有它，就去了。行到谷口時，王仁明因為心慌，結果滑一跤，留下了重要的證據……
張之夢又問道："那麼許光照呢？他是怎麼回事？"
"大人，許光照完全是個巧合。我得知他當天曾見過阿三後，知道大人必會懷疑到他，於是就裝作家中被阿三偷盜，又去跟李掌柜聯繫，讓他叫許光照離開徽州。做成是許光照與阿三兩人勾結偷了我家的錢財，卻又因分贓不均，許光照殺人後捲款潛逃的假相。時間過去兩個多月了，我本以為沒事了，卻不料……"
張之夢露出了開心的笑來，說："若要人不知，除非己莫為。我再問你，那李掌柜為何會這麼聽你的話，就真的讓許光照離開徽州了？"
"我們是多年的朋友了，他知道我的米是怎麼回事，但還是從我這裡進貨，當然，我給他的價格也是最低的。所以……"
"所以，你們倆是一根繩子上的螞蚱，誰出事了，另一個也不會好過！對不對？"
王仁明長嘆一聲，深深地垂下頭來。
張之夢喝道："來啊，將那李掌柜抓過來！"
案子破了，可張之夢心裡的壓力並沒有減少，王仁明開米行這麼多年，那些毒大米具體流往何處，他自己也說不上來了。還有，那些個曾經食用過毒米的百姓呢？他們的身體是否還安康？