坤包自燃之謎
2023-10-12 08:53:24
蘇珊是加州矽谷的軟體工程師,這天去停車場,一個與她擦肩而過的大塊頭男人冷不防搶了她手中的包就跑。「搶劫啊!」蘇珊大喊著窮追不捨,眼看歹徒就要逃脫時,蘇珊的包在歹徒手中突然冒出一縷青煙,並很快竄出火焰。蘇珊被這奇怪的情景嚇傻了,回過神來後馬上報了警。
警察趕到時,歹徒已棄包逃走。警察撲滅火焰後將包遞給蘇珊說:「請你清理一下包,看看少了什麼。」被燒得殘缺不全的包裡並沒少什麼,蘇珊謝過警察後,躲進車裡給助理詹姆斯打電話。詹姆斯趕到後也很震驚,他叫蘇珊再翻找一遍,說少掉的東西就是自燃燒掉的導火源。蘇珊仔細找了幾遍後,發現了少了鑰匙上的小飾品毛毛蟲。
「這個飾品一定不是人原來買的那個。」詹姆斯的話把蘇珊嚇了一跳,她緊張起來:莫非是偷創意的?軟體行業的競爭,拼的就是人才的競爭。經常有同行的大公司明裡暗裡來挖蘇珊。有人見挖不走她,竟異想天開地挖她和她團隊腦子裡的思維和創意,這不同於已經生成的創意成果。它聽起來像是子虛烏有的異想天開,大多數人不相信,詹姆斯卻深信不疑,因為他以前就遇到過。
蘇珊回到公司後,上司左騰喊住她,說昨晚視頻記錄顯示詹姆斯來公司辦公樓了,可為什麼捂著臉?害得保安還以為是小偷,仔細辨認後才認出是她,希望下次不要再發生此類事情。
蘇珊很驚訝,因為昨晚她和詹姆斯一直在一起討論工作,討論完他就回住處睡覺了。詹姆斯得知後說這有貓膩。蘇珊強裝鎮定地說:「我相信沒你的事。」蘇珊想,大家下班後,辦公樓大門會上鎖,普通員工和外人一般無法入內,只有公司管理層員工才有鑰匙進大樓。蘇珊一拍腦袋想起了什麼,她繞到大樓的後面,那兒有個不向員工開放的小鐵門,是公司裝卸雜物和保潔員洗曬東西的地方。
蘇珊往裡走,無意中看到幾個裝蚯蚓的空塑料箱擺在那,她一怔,想起了蚯蚓養殖場的湯姆。原來公司員工為響應加州政府的倡議,都在辦公室角落裡養著一箱專吃剩飯、果皮等垃圾的蚯蚓。湯姆的身高、胖瘦及年齡與詹姆斯差不多。
星期天上午,蘇珊與詹姆斯找到正在忙碌的湯姆。湯姆一見他倆就哭喪著臉說:「蘇珊小姐,詹姆斯先生,我,我說實話,你們別生氣,也別退了我的單。」原來他上次去公司補貨時發現好些蚯蚓有異常,他害怕公司不再用他的蚯蚓。蚯蚓怕光,若要觀察出原因只能趕在晚上,他花高價買了把萬能鑰匙,然後把自己打扮成詹姆斯的樣子進了公司。蘇珊啼笑皆非,可詹姆斯並不信他的話。
晚上,蘇珊帶著幾個員工把全公司的蚯蚓都集中到一塊,然後一箱一箱地翻找起來。詹姆斯手提一箱舞檯燈具進來了,他讓大家把蚯蚓都搬到走廊裡,箱子全部打開。他擰開紅色的射燈後,又播放震撼最強烈的搖滾樂。一時間樓道裡不僅紅光一片,強烈的搖滾樂聲還把樓道震得像篩糠一樣。
不一會,奇蹟出現了。原來一個勁往裡鑽的蚯蚓們紛紛往走廊上爬,很快就變成了百萬蚯蚓過走廊的壯觀場面。大家看傻了,箱子裡的蚯蚓全爬出來後,詹姆斯把震耳欲聾的音響關了,然後把紅燈換成日光燈,怕光的蚯蚓們一見白光便停止了爬行。這時,安靜的蚯蚓堆裡突然傳出幾聲「哧哧」脆響,大家正疑惑,蚯蚓中突然燃起幾堆小火。大家七手八腳地一陣忙碌後,幾堆小火很快被撲滅。
蘇珊詫異地想起上次殲搶包時的情景,那次也是奇怪的自燃,雖然自然物不同,但總覺得它們之間似有某種相似之處。「如果能查出灰燼殘物的成分,就會知道蚯蚓自燃之謎;當然,自燃的不是蚯蚓,但肯定是模樣兒像蚯蚓的東西。」詹姆斯興奮地來回踱著步,說他直覺自己的推斷越來越接近真相。他讓蘇珊再去找湯姆,自己則帶著燒糊的灰燼悄悄送去專業化驗機構。
蘇珊一到湯姆的養殖場,就恐嚇說,他如果再不說實話,她就找警察來解決。湯姆這才結結巴巴地說,有一個自稱科研院的人,說如果在蚯蚓群中放一個蚯蚓王,其他蚯蚓就會很「聽話」,不會到處亂跑,這人還給了他一筆可觀的實驗經費。
蘇珊一聽大笑說:「你騙誰啊?蚯蚓是環節蠕蟲動物,無視覺器官也無聽覺器官,只有感覺細胞和感光細胞,僅能感受光線及震動,就算有王也不起作用。」湯姆擦著冷汗說:「蘇珊小姐,那人真是這麼說的,那人還不讓我碰他的東西,如果蚯蚓王被弄壞或不見的,實驗費就沒了。」
不久,蘇珊去國外觀摩一個科技博覽會,參展項目中一項特別的研究成果吸引了她的注意,主人叫它無線蠕蟲機器人,它的外形就是一條蚯蚓。「蠕蟲機器人有很多用途,例如通過崎嶇地形或鑽進稠密空間等,它的柔軟外部能使它們在人機互動中確保安全。當然,它同時還是一個近距離的高科技超級間諜,如果它遭到攻擊或強力碾壓就會燃燒毀滅,從而不會落入敵手。它還能近距離截獲和捕捉人或動物大腦中的相關信息。」解說員的話句句敲擊著蘇珊的耳膜。
蘇珊回公司向左騰匯報時,左騰見四下無人悄悄說,蘇珊已經有幸成為該產品試驗成員之一。蘇珊地說,她怎麼不知道。「這事不能公開,成功後有重獎。」左騰小聲說。蘇珊霍地站起來說,這是侵犯人權。左騰瞪了她一眼拂袖而去。
詹姆斯帶回了重要的化驗結果。根據化驗和檢測推斷,那次歹徒手拿坤包逃跑時,他的手緊緊捏到了包裡小飾品毛毛蟲的尾部,那裡有一個類似傳統火柴劃燃的裝置,歹徒力氣大,這一捏正好點燃了裡面的燃料紅磷,雖然只有幾毫克,可一旦燃燒就難以阻止。後來的假蚯蚓自燃,是因為它離開主體,超過了安全距離而自燃毀滅,燃燒原理與蘇珊包裡的毛毛蟲一樣。
辭職回日本後的左騰向蘇珊道歉了,原來湯姆說的那些事也是他指使人幹的。公司決定由蘇珊接替左騰的的工作,蘇珊去遞上她早準備好的辭呈,一旁的詹姆斯敬佩地朝她豎起了大拇指……