血孔連環案

2023-10-08 08:13:19

　　連死三人

　　朝廷接到急報，去漳州上任的知府馬寧於5日前突然暴亡，消息一出，朝堂上頓時一片譁然，因為這已是兩年內死去的第三任漳州知府了。

　　令人震驚的是，幾位知府的死法竟如出一轍，皆平靜中突然一聲慘呼，繼而口吐鮮血，頃刻而亡。朝廷懷疑他們是中毒而亡，可派去的驗屍官每次回來都說絕非中毒致死。至於死因為何？驗屍官卻支支吾吾地說不出個所以然，最後只說每位死去知府身體的不同位置都有一個細小的血孔！

　　3個月前，馬寧主動請纓任漳州知府，得到皇帝應允後，他於這年三月去往漳州上任。不承想去了還沒兩個月，前兩位知府的死因還未查清，他卻遭此橫禍。

　　據來京的差官口述，馬寧知府暴亡時間是在午後，當時只有丫鬟蓮香在場。馬知府躺在床上午休著，突然大叫一聲，蓮香急忙跑過去卻發現他已滿口是血，緊接著便面目猙獰地倒了下去。郎中請來後，發現他早已氣絕身亡。

　　連死三名朝廷命官，事關重大。這一次，蘇秦被皇上指派為欽差，前往漳州徹查此案。

　　一探險地

　　蘇秦等人抵達漳州府衙大街，就見徐師爺帶眾人前來接風。飲完接風酒天色已晚，蘇秦決定明日起著手調查馬寧知府的死因。

　　次日一早，蘇秦傳喚侍候馬知府的丫鬟蓮香後，得到的線索跟之前無二。蘇秦最後問蓮香馬知府死亡當日，午飯吃的什麼？蓮香回憶說，那天很熱，馬知府覺得心中悶熱不爽，洗完澡後沒吃午飯便休息了。

　　夜裡，蘇秦腦子裡過濾著今天的見聞，馬知府頸部的血孔絕不是蚊蟲所致，因為前幾位知府身體上也發現了同樣的血孔。這時候，窗前一個黑影忽然掠過，蘇秦一怔，就在他剛剛從床上坐起的時候，一個黑衣蒙面人跳進房間，「嗖」地甩過一個飛鏢，就飛身不見了。

　　「誰？」蘇秦的叫聲引來了馬捕頭。他見蘇秦面露驚愕之色，便問發生了何事，蘇秦把剛才的經過說完，然後看到床杆上竟是個鷹喙飛鏢。

　　蘇秦使勁拔下飛鏢，只見插在上面的字條如此寫道：欲尋殺官人，速來梅花嶺！

　　馬捕頭上前說：「大人萬萬不能去梅花嶺！」蘇秦一驚，問道：「為什麼？」

　　馬捕頭說：「梅花嶺是冷梅寒的藏身地，他無惡不作，來無影去無蹤，官府幾次緝拿，也沒成功。」蘇秦沉吟片刻，喊道：「馬捕頭趕快帶上人，隨本官速去梅花嶺！」

　　神秘義士

　　蘇秦和馬捕頭等人一路緊趕，一個時辰後終於到達梅花嶺。梅花嶺上寒風颯颯，給人陰森森的感覺。

　　他們在一個亭子前住腳，這時突然傳來一陣騷動。循聲望去，只見身穿黑白兩色衣服的兩人正打得火熱，劍影飛旋，寒光四起，讓人目不暇接。蘇秦想派人上去幫忙，卻無從下手，不知打了多少回合，白衣人漸漸沒了還手之力，黑衣人飛身跳起，一腳正中白衣人面門，緊接著一劍刺喉，隨著一聲慘呼，白衣人直挺挺躺了下去。

　　黑衣人摸了摸白衣人的鼻息，然後將他拖到了蘇秦面前。蘇秦問黑衣人是何人，黑衣人一抱拳，說地上躺著的白衣人就是冷梅寒，馬知府就是被他所害。

　　蘇秦問他如何知曉，黑衣人說那段時間他一直在追蹤冷梅寒，那日他親眼見到冷梅寒趁馬知府午休不備，用暗器「仙人刺」射殺了他，只可惜那日被他溜掉了。隨後，黑衣人從冷梅寒身上翻出一個布袋，打開一看，裡面插滿了一根根白光閃閃的銀刺。

　　黑衣人把這些銀刺遞到蘇秦手上後，蘇秦還想問些什麼，黑衣人卻說聲：「人證物證俱在，告辭！」說完便飛身遠去了。

　　蘇秦看著這些纖細的銀刺，再聯想到馬知府頸部的血孔，這些線索對在一起，似乎正好解釋馬知府及前兩位知府的死因，此案果真如此簡單嗎？蘇秦正在疑問，這時候忽然黑雲壓頂，豆大的雨滴隨著一聲驚雷鋪天蓋地而來，把差官隨身帶來的火把都淋滅了，他們只能摸黑往回趕。

　　梅花嶺九曲十八彎，白天就容易迷路，何況大雨滂沱伸手不見五指的黑夜。走著走著，蘇秦等人就迷了路，路愈走愈險，腳下也愈加溼滑。這時候，前面帶路的馬捕頭突然被地上的稜角石絆住了腳，一個趔趄向前摔了出去，不巧的是一個斜坡陡然出現，他一腳踩空滑了下去，幸運的是慌亂中他摳住了一條石縫……

　　馬捕頭嚇壞了，驚呼：「救命！」蘇秦等人循聲摸到了他的手，幾人費了好大力氣才把身材魁梧的馬捕頭拉上來。馬捕頭被拉上來後，全身抖如篩糠，然後戰戰兢兢地說：「大人這裡是『毒蛭灣』。」蘇秦疑惑地問道：「毒蛭灣？怎麼講？」馬捕頭解釋說毒蛭灣裡有一種可怕的生物叫「毒蛭」，它形如水蛭，善化皮膚，入膚後如不能及時將它取出，鑽入心臟必死無疑。蘇秦頓時一驚，難怪馬捕頭會如此恐懼。

　　引蛭出鞘

　　回府後，蘇秦從書房找來漳州縣誌，仔細查閱後發現了一小段關於毒蛭的記載：毒蛭，漳州特有生物，形如水蛭，全體通白瑩亮，善化動物皮膚，入膚不覺痛癢，後留一小孔，入臟腑不治則亡，唯一方可救，取漳州雪蛤吸附。讀到這裡，蘇秦猶如醍醐灌頂，大徹大悟。

　　次日，蘇秦和徐師爺來到毒蛭灣，這時正有一老農在燒紙錢，蘇秦上前問他是何人亡故？老農嘆息道：「前幾日，村民白水生來這裡捕毒蛭，回家不久就自殺身亡了。」

　　蘇秦一驚，「人人皆知毒蛭灣兇險，白水生為什麼要來捕毒蛭？」老農搖著頭說：「平日他在府衙做工，和鄉親們接觸甚少，至於是何原因要捕毒蛭，老漢就不清楚了。」

　　「他在府衙做工？」蘇秦疑問道。

　　老農說：「是啊，平時他負責府衙的所有用水。」「啊！難道……」蘇秦亮明身份，急切問道：「老伯，可知雪蛤在什麼地方？」老農仔細打量起毒蛭灣，他忽然大喊道：「大人快看，那就是！」蘇秦放眼望去，一隻雪白通透的蛙正附在一塊石頭上，呱呱亂叫。蘇秦悄悄走過去，趁雪蛤不注意，一下子便將它撲在懷裡。

　　蘇秦問老農可會雪蛤吸附毒蛭的方法，老農點頭說會。接著，蘇秦帶著老農馬不停蹄地趕去了停屍房。老農取來蓖麻油，熟練地塗抹在馬知府頸部的血孔上，然後時輕時重地捏著雪蛤的肚皮，雪蛤氣得瞪著眼睛，嘴巴緊咬著血孔處，不一會兒它的肚皮就鼓如皮球了。這時候，蘇秦看到馬知府的頸部血孔處突然有了微微地跳動：而且越跳越厲害，隨著雪蛤肚皮的最後一次膨脹，一隻細如銀針、身長如蛹的小蟲悄悄從血孔裡鑽了出來，老農驚呼：「大人，這就是毒蛭！」

　　蘇秦正驚訝著，忽然發現徐師爺不見了，他大叫一聲：「不好！」緊接著問道：「老伯可知白水生家裡怎麼走？」老農說知道。隨即，蘇秦調集好人馬，在老農的帶領下直奔白水生家。

　　恩怨情仇

　　來到白水生家門前，大門緊閉，蘇秦一揮手，「哐當」一聲大門就被合力撞開了。這時候，徐師爺正愣愣地站在院子裡，蘇秦立刻下令將他帶回府衙。

　　回到府衙，蘇秦傳下命令，白水生的老婆蘇氏被帶上堂來。蘇氏跪在地上，道出真相。白水生是府衙的雜工，平時負責府衙的用水，那日徐師爺再次找到白水生，讓他去毒蛭灣捉毒蛭，白水生明白，徐師爺目的是害死馬知府，因為前幾任知府的死也都是徐師爺用了同樣的方法害死的。白水生不願再做傷天害理的事，可徐師爺以他全家人的生命來要挾，他不敢不從，只能冒險去捉毒蛭……「前幾日，亡夫捉到毒蛭後，按照徐師爺的吩咐把毒蛭放入了馬知府的洗澡水中，馬知府就在當日身亡了。亡夫做了此事，良心難安，回家後就偷偷自殺身亡了！」

　　蘇秦一聲嘆息，講道：「驗完馬知府屍首，到晚上就有人現身抓住所謂真兇，這樣實在是太巧了，且他的身材和徐師爺竟如此相像。想必徐師爺自知白水生死得突然，怕日後引起本官懷疑，所以你親自出馬，殺死一個假的惡人『冷梅寒』來抵罪，以此即可掩蓋自己的真實身份，又能使本官快速結案。可不巧的是，那晚大雨滂沱，我等迷路誤入毒蛭灣，巧的是我隔日去毒蛭灣調查巧遇老農，當你見老農說出白水生死因，恐本官揪著這條線索去找白水生家人了解情況，你便趁老農吸附毒蛭的空當去了白水生家裡，意欲加害蘇氏！」

　　聽到這裡，徐師爺仰天長嘯一聲，淚水潸然而下，他嘶聲冷笑道：「我不得不佩服大人的機智，真相如您說的一模一樣。只不過我變成這樣，全是拜死去的第一位知府所賜！」徐師爺頓了頓，講到他本是一個逍遙劍客，那年他來漳州遊玩，卻被糊塗知府錯認為搶劫庫銀的盜匪，可恨的是在追逐中他們突放冷箭射殺了他的妻子，從此他恨透了漳州知府，為了報復，他先是以冷梅寒的身份處處作惡，而後買通官府，做了師爺。後來便有機會殺死糊塗知府，可後來的兩位官員一直揪著此事不放，抽絲剝繭誓要查明真兇，為了自保他只好陸續殺死他們……

　　真相清楚了，大堂上蘇秦把驚堂木一拍，嘆息道：「殺人償命，天理使然！」自此，漳州再無知府離奇死亡案件，惡人冷梅寒的名字也永遠消失在了天地間。