九命小狐狸
2023-10-08 17:05:49 1
初遇小狐妖
除妖師朱闌來到後坪村的時候，恰逢清明時節，點點滴滴的雨下了幾乎一整天。
後坪村有三四十戶人家，村外堆著一垛垛去年割下的乾草，朱闌笑著按住錫杖上丁零作響的銅環，嗅覺靈敏地走進了草垛場——他餓了。果然，一個女孩正坐在乾草窩裡啃雞腿。這女孩乾乾淨淨柔柔弱弱，只是蓬頭亂髮的，也毫無吃相。
雞腿好香，朱闌不由得咽口水，覺察到自己的失禮，他卻也並不退開，反倒是笑了笑。「你餓了？」女孩忽然扭過頭來，滿臉帶笑地看著他，天真又邪氣。
正欲轉身離開的朱闌便停住了腳，坦然回答：「是啊，走了一天路，還沒有吃過東西呢。」女孩站了起來，朱闌這才看清她的容貌，明眸皓齒，亭亭玉立，美得不像是農家女兒。「不嫌棄的話，這個給你吃。」女孩把啃了一半的雞腿給他。
朱闌多年來行千山走萬水，對食物基本毫無挑剔，當即毫不客氣地接了：「多謝姑娘見賜。」女孩聽了，卻望著他捂嘴直笑，然後就在他詫異的眼神中蹦蹦跳跳地離開了。
「山鄉民風，真是非同一般，連孽畜也這般……」朱闌感嘆地自言自語，開始享用美餐，「唔，呸呸！」噴香的雞腿沒啃幾口，居然啃出了雞毛！
吐乾淨了，因為噁心，他又猛烈地咳嗽起來，而且幾乎嘔吐。好容易才平息腹中的翻江倒海，朱闌怒上心頭，立即拔開腳步，向那女孩走的方向追去。
——看她一副無害的樣子，有心放過，沒想到竟然敢對堂堂除妖師使用妖法，這孽畜簡直是赤裸裸的挑釁，自不量力，自尋死路！
朱闌也算是鼎鼎有名的除妖師了，而且絕對名副其實，煙雨迷離中，不消一炷香時間，他便找到了那女孩。女孩正在後橋邊採野花，嘴裡不知還哼著什麼歌，芳草香花，緋衣烏髮，靜如處子動如脫兔，完全不知自己已經死到臨頭。
朱闌剛到橋頭，便掣開手中除妖杖，大聲怒喝：「妖孽，還不速速現出原形！」
女孩茫然地抬起頭，見那金光閃爍的除妖杖在細雨中直奔自己砸來，頓時嚇得面如土色，「啊」一聲跌倒在草叢裡。
竟然連逃跑的本事也沒有嗎？
朱闌定睛看去，女孩眼中分明閃爍著恐懼的光，還不停地發著抖，見此情景，朱闌忙伸出右掌，收回即將釋放靈力的除妖杖。
看起來這的確是個老實本分、與世無爭的小妖，只不過是年幼頑劣了些，犯不上結果她的性命。朱闌昂然站在橋上，斥道：「狐狸，你犯過哪些三界戒條，自己招吧，我可以給你指引一條正途。」
「大師，我沒有！」女孩跪伏在草叢裡偷眼看他，又不停地搖頭，「好不容易才修煉成人形，我不要到逍遙真人那裡修道，我要在山裡一個人自由自在的。」
逍遙真人是人間散仙，為人最是豪放不羈，門下弟子眾多，其中就有千百妖孽精靈。
「人間不是你待的地方，更何況這裡是有人聚居的地方。」朱闌右掌作勢，凌空按在女孩的頭頂，「休要再執迷不悟，狐狸狐狸，終歸正途，去吧……」
女孩抬頭望著他，媚眼如絲，在如絲的細雨中更顯嫵媚動人，她撒嬌般乞求道：「大師，人家又沒有害過人，剛才那只是跟您開個玩笑呢，饒了人家吧，好不？」
朱闌笑道：「小狐狸，你還想魅惑我？」女孩忽然臉紅，手裡攥著的一把紫花散落在了草叢裡。
朱闌溫和了語氣：「你該知道你在這個村子裡出沒，會引起人的注意，就算你沒有害人之心，遲早有一天你也會害了人。」她懂得話中的意思，卻微微笑了，很是自信地道：「通常，我只在夜晚出現在村子裡，就算有人發現，看到的也只是一隻狐狸。他們頂多把我當做偷雞的賊。你，是第一個看到我人形的人。就算是我的父母和族人，都沒有看到過……」朱闌皺眉：「看來這附近有個狐狸窩。」
女孩毫無笑意地笑了一下，睜大了細長的眼睛看著他：「磷山骨魔，你還記得嗎？」
朱闌搖頭，他從十五歲開始除妖，到今天已經十年，遇到並除掉的妖魔鬼怪不計其數，他不可能一一記得。 女孩俯身撿起那些紫花，說：「天要黑了，您凡事要謹慎……」朱闌莫名其妙。「呼」，一陣風吹遠，女孩消失不見。這個小狐妖，居然在他的面前安然逃脫！
朱闌許久才回過神來，他也不知道自己為什麼剛才反應那麼遲鈍。
山野民風淳
後坪村家家戶戶都點上了燈。朱闌沒有繼續趕路，而是借宿在一戶山民家中。這家的男主人名叫白安，妻子秦氏，上有高堂父母，下有三男兩女。一家人得知朱闌的身份都很高興，拿出了最高的待客禮儀。恰好昨日白安在山裡獵到一頭麂子，到集市上換過柴米之後，剩下了一條腿，一家人便在廚房烤這隻麂子腿吃。
白安的老母親又命兒媳殺了一隻雞烤著：「師父啊，不瞞你說，我們這後坪村，一百年也沒有過妖啊怪的。全憑菩薩保佑，好人有好報，惡人有惡報……」
朱闌看著逐漸烤熟的肥雞，忽然想起那個把雞腿變出雞毛的小狐狸精，不覺莞爾。老人家撕下一隻熟透的雞腿給他，他心有餘悸地果斷拒絕了，臉上訕訕的，連聲道謝。老人家拿著雞腿，離開了廚房，邊走邊嘮叨：「你不吃，自然有人吃……」院子裡有個磨盤，老人家便把雞腿放在那上面。
白安夫婦招待朱闌吃吃喝喝，又高談闊論，盛情難卻，一直到三更才算消停，趴在桌子上呼呼大睡。
恍惚中，朱闌還聽到窗外一聲雞鳴，緊接著整個後坪村遠遠近近的公雞開始了這夜的第一番啼鳴。地下，微弱的火苗還在跳動。桌上，灑出的酒水橫流，流在了地上。
朱闌終歸是有道行的除妖師，且有心事，四更剛過便醒來了。他悄悄起身，打點好行囊，將一塊碎銀放在桌上，然後開門走了出去。雨停了，清新的山風涼涼的。他還沒有忘掉那隻小狐狸，今天勢必解決了她，不能留她在這世外桃源般的小村裡釀成禍患，當然，也包括她的族人，那個狐狸窩他必須端掉。
除妖錫杖可以指示給他妖氣的所在，他站在一片空地上，放正杖身，凝神屏氣，那麼……不對，這不是妖氣，是瘴氣。錫杖上指示東南方的銅環叮噹作響，可那只不過是青草瘴的強烈氣息。他轉了個方向，想要遠離瘴氣，讓錫杖重新指引他.
天色漸亮。可不幸的是，除妖師朱闌在這曲曲繞繞的山路上迷了路，他只有一個感覺，自己好像又回到了後坪村，左邊那座山頭後面就是那個小村子。
「唉！」他很無奈地嘆了口氣，一定是最近吃肉太多以至於元神不清，耳目不敏。果然，繞過那山，他便看到了熟悉的景象——草垛場。不一樣的卻是村子裡有了很大的喧譁嘈雜聲。發生什麼事了？朱闌疾步趕去，只見前方一片大火燒過的廢墟！
火是從白家燒起來的，連帶著鄰居的房子也燒了半邊。全村的壯年勞力全都趕來才將火撲滅。
「讓一讓！」朱闌心中冷然，穿過人群急切尋找著白安一家六口人的蹤影。
然而沒有。連村民們都紛紛稱奇，沒有任何人曾看到他們——雖然天下著小雨，但分明這是場勢頭兇猛的大火，如果他們早已安全逃離，那麼為何不見人影，如果他們沒有逃出來，那總該有屍體吧！生死不見蹤跡，可真是奇怪了。人群中有心軟的女人嚶嚶地哭了起來。
朱闌如遭雷劈，他明白了這火是怎麼燒起來的。是那酒和炭火。這是他的罪孽。他像瘋了一樣用錫杖在廢墟中尋索。驀地，他瞥見不遠處有幾枝已經被人踩爛的草花，紫色的。「零零零……」錫杖上的銅環忽然有了響動。
朱闌只看了一眼便向著草垛場方向飛奔過去。一定是那小狐狸！這妖孽趁火打劫。擄走了白家六口人，要飽餐一頓！他覺得自己太傻了，之前還相信她的花言巧語，相信她清白無辜！
善心有善報
草垛根下，一隻紅色的小狐狸安安靜靜地臥在那裡，身上皮毛還有被火燒焦的痕跡。
「哼。」朱闌冷笑著搖搖頭，用除妖杖在半空中畫下一個圈。有了這個圈子，這隻法力低下的狐妖再無逃脫之能。
「白安一家六口人在哪裡？」朱闌要她開口說話，右掌一揮，小狐狸變成了女孩，只是蓬頭垢面，衣不蔽體，跟之前的模樣判若兩人。
女孩晃晃悠悠地站了起來，看著疾言厲色的除妖師，她寒戰著流下眼淚：「他們在後橋上……我是來給你報信的。火太大，我的力量還不夠。小時候母親給我講故事，說我們狐狸有九條命，看來是假的……」朱闌詫異。狐狸怕火，他知道，狐狸也只有一條命，他也知道。
「這麼說，是你救了他們？」
女孩點點頭。
朱闌攥住她的手腕，清風中迅疾移形，果然在後橋上看見白安一家人，白安和他兒子正在給尚未甦醒的家人灌水。
朱闌暗暗長出一口氣：「為什麼要救他們？」
「我的族人在五年前全都死去，剩我一個人在這一帶流浪，找不到吃的，只好去村子裡偷。有一晚在白家，我被夾子夾住了腳，白家的婆婆卻不許他們殺我，她可憐我，給我治好了傷，還把烤熟的雞分給我吃，那是我第一次吃熟的食物……後來，我就經常偷偷回來看望婆婆，她好聰明，居然發覺了，總是故意在院子裡、屋頂上放一塊肉……「昨晚，你也去了嗎？」女孩點頭：「本來我是不敢去的，可我感覺到了火的氣息。」
朱闌默默收走畫下的圈子，鬆開了女孩的手腕：「謝謝你救了他們，謝謝你救了我。」原來，他還是誤會了她，完全錯誤地看待了她。
「但是，我有一個要求。」女孩囁嚅著說，「不要讓他們知道我是狐妖……」
她寧願身為人形、擁有法力的自己在白家人的眼裡是無法解釋的存在，寧願那隻狐狸也不過是一隻飢餓的小狐狸，兩者沒有任何聯繫。
朱闌答應了她。
想到昨天的事，他問：「我記得你提醒過我『凡事要謹慎』，莫非你已經預料到這場大火」她點頭，無奈地說：「然而天機自有天定，不可洩露。」
接著，她慢慢閉上眼睛，沒有了氣息。在狐狸最為懼怕的大火中數次進出，忍受著烈焰灼膚的痛楚和濃煙窒息的艱難，她救出了六個人，受傷之重，大概真的需要一條命來補償才行。
「我明白，」朱闌長嘆一聲，忽然低下頭去，吻住了她的嘴。天旋地轉。狐妖喃喃道：「死了，我一定是已經死了……」
朱闌是渡了一口元氣給她。「你保住了唯一的一條命。」他溫藹地對她說，「姑娘，你是自由的了。」靜了許久，狐妖輕泣道：「就算你結束我的性命，我也心甘情願。知道為什麼嗎？」
「為什麼？」
「磷山骨魔是殺死我族人的元兇，三年前，你除掉了他。」
天空又下起了雨，朱闌呆呆愣愣地望著狐妖足以魅惑任何男人的眼睛。草垛邊有幾個人向著村子奔跑經過，他們邊跑邊叫：「皇天菩薩，真的是著火了嗎！」正是白安一家人。
見此情景，朱闌心情大好，胸中幾乎是激情澎湃，他抱著美麗的狐妖閃到草垛後面。然而，他發現自己只是吻到了一朵紫花，狡猾的小狐狸竟然寡情，無情地走了……