大偵探波羅:勒耳拿的九頭蛇
2023-10-08 22:47:41 1
查爾斯登門來找大名鼎鼎的偵探,說了如下的事實:他於久病以後死了,人們懷疑是他毒死了妻子。流言蜚語確實像勒耳拿的九頭蛇一樣難以消滅,因為你砍下了一個腦袋,它立即又在原處長出了兩個腦袋。
波羅接著醫生的話推測說:「你妻子比你年齡大,有一筆可以供你繼承的,而且你也並不愛她。」
醫生顯得驚訝,但還是承認了。
「在這個事件裡肯定有個女主角,她是誰?」
醫生跳了起來:「難道你也相信謠言嗎?」
「姑且暫定那些懷疑的言辭是謠言,但謠言也應有滋生的土壤,俗話說無風不起浪。」
醫生只得承認,在他的身邊有兩個,一個是他的藥劑師蒙克裡弗,另一個是妻子的哈裡遜小姐。「如果沒有這些謠言,我已向蒙克裡弗小姐了。」
波羅又問:「你也愛哈裡遜小姐嗎?」
醫生氣憤他說:「我是那種用情不專的人嗎?」
波羅說:「我接受了這個案件,如果證實了那些指責你的言辭確是謠言,我就一定要砍掉勒耳拿九頭蛇的腦袋。辦法是,你申請驗屍,如果證明她確實死於胃潰瘍,那謠言就會不攻自破。」
醫生馬上變得沮喪了:「我和她共同了幾十年,不忍心她死後再遭到折磨,所以當時我不同意,現在也不同意驗屍的辦法。」
波羅接著找藥劑師蒙克裡弗小姐,問:「你認為村裡的都是謠言嗎?」「是的,它們就像勒耳拿的九頭蛇。」蒙克裡弗的看法和查爾斯醫生如同一轍,顯然他們之間有著某種特殊的關係。
「你很愛查爾斯?」
「是的,只是他沒有向我求婚!」
波羅說:「求婚的障礙是謠言,排除謠言最好的辦法是驗屍。」「可是如果驗屍的結果是『死因不明』,查爾斯將陷入更大的困境。」波羅又去找哈裡遜護士。查爾斯的妻子去世後,她已離開了他的家,在為一個老年病人 作護理。波羅問道:「你對查爾斯的印象如何?」「他是一個。」哈裡遜回答道。
「那個藥劑師蒙克裡弗呢?」
哈裡遜小姐猶豫了一下,說道:「我不想說壞她,但是偵探,我想跟你講不要緊的。」她講的事情是:她有一次在樓梯上聽到,在藥劑室裡蒙克裡弗對查爾斯說:「還要拖多少呀,我可等不及了。」波羅聽出哈裡遜在猜疑,蒙克裡弗說這句話的意思是盼望查爾斯的妻子早點死去。
波羅沉思了片刻,說:「看來只有驗屍才能查明真相。」
哈裡遜問道:「如果查明查爾斯真是被毒死的,這將如何呢?」「那就尋獲兇手,繩之以法。」
在波羅的要求下,警方對查爾斯夫人進行驗屍,發現胃裡有過多的砒霜。
這下子,小村子簡直喧譁了。
波羅這時卻閉戶不出,靜待事態的發展。哈裡遜小姐來找波羅:「偵探先生,我找到了蒙克裡弗小姐的粉盒子,裡面裝著的是她常用的花粉,不知這個東西對你是否有所。」
波羅看了看盒中的粉末,不動聲色,反問道:「你能確定這個盒子是蒙克裡弗的嗎?」
「不會錯,她這隻盒子已用了一年多了。」
波羅說:「這裡面裝的是白砒霜。」
「啊!」哈裡遜尖叫一聲,不知是驚是喜。
波羅卻冷笑道:「這隻粉盒決不會便用一年之上,因為這個品種才上市幾個星期,哈裡遜小姐,你將如何解釋?」
哈裡遜無從解釋,只好承認毒死查爾斯夫人的事實。原來她暗愛著查爾斯,認為女死後,憑著她的年輕美貌,查爾斯一定會續娶她的,誰知查爾斯與蒙克裡弗小姐相愛上了,特別是她在樓梯口聽到他們的一番話後,知道自己已處於失落的位置,於是就設法毒死了查爾斯夫人,並散布流言蜚語。
她認為驗屍後就可使謠言變成事實。後來她果然採取禍嫁於人的手段,將蒙克裡弗推上兇手的位置。然而波羅在分別找三個人談話的過程中,發現查爾斯和蒙克裡弗講話比較,不管是否會被引起懷疑,他們都能照實說,而哈裡遜則不然,表面看來她不具有嫌疑,但事實上從她的談吐中可以聽出不少潛臺詞,特別是故弄在花粉盒子上大做文章,反而使她露出了破綻。
真相搞清了,謠言不攻自破——勒耳拿的九頭蛇果真給波羅砍掉了腦袋。