第五十二章 鮫姥
2023-09-20 12:37:35
我們都沒料到會從水底的黑洞中冒出一艘船來，就見眼前一黑，雕有海鬼的船頭就已到了眼前。鏽蝕斑駁的鬼頭船，僅是一艘大船前端的殘骸，一看那兇惡猙獰的鬼頭標誌，就知是艘沉沒在海底的海盜船。眾人緊緊抱著珊瑚樹，又哪裡來得及閃避，只覺身體被帶動起來的水流猛烈衝擊，那船頭的殘骸，幾乎是貼著我們的頭頂掠了過去，撞在後面的珊瑚化石上翻滾著墜向水下，頓時泥沙翻湧，驚得左近水族四散逃竄。
我見此情形，已知這艘海盜船的船頭殘骸，不知陷在海底多少年月了，是被一股巨力從珊瑚洞內硬生生撞了出來。正主兒還沒現身呢。這時已顧不上再去回想剛才那驚心動魄的一瞬，急忙把視線轉向水底的巨大黑洞，那洞中兩盞巨目被清冷的珠光映得猶如兩盞桅燈，忽忽閃閃地從漆黑的洞中向外移動。
那洞中藏著的兇惡海獸大得令人咋舌，隨著那渾濁的目光搖晃，那巨物的蠕動，激得水湧動蕩，好像整個珊瑚森林都在搖晃。
我抬頭向上方看了看，珊瑚鐵篩孔般的洞窟裡，進進出出的全是黑鮫，密密麻麻的不計其數，竟然已經遮住了水面。此時那三具畸形死胎，早被海水化得不成模樣，不知還能不能藉以驅散惡鬼般的群鮫。
但水底的震卦機括，顯然已經失效，我們又捅了婁子使珠母喪命，引得海怪捨命來奪卦盤上的蚌珠，再在這待下去，除了送死之外已無作為，只好趁亂突圍浮上水面，從海底神木的通道裡返回「鯨腹」，至於再如何從地形酷似鯨腹的歸墟中脫身，就不是現在來得及考慮的問題了，眼下這珊瑚水洞裡已經炸了窩，無論如何都待不下去了。
想到這就想招呼眾人逃命，卻不想胖子自作聰明，瞅見那海怪尚未從洞中爬出，將潛水炸藥裝在了洞口，看準那傢伙即將出洞的機會，立即引爆。不過珊瑚化石極是堅固，爆炸在水底形成的衝擊波，卻並未能將珊瑚洞炸塌，只揭翻了數尾鮫魚，炸塌了一些細碎的化石。
水中潛伏著的其餘惡鮫，都被突如其來的爆炸驚了起來，四下裡亂遊亂竄，我們浮上水面的過程中，就算它們不會主動過來攻擊，也不免會在混亂中撞上。鮫魚沒有嘴唇，交錯鋒銳的牙齒暴露在外，只要蹭上一下，就得被撕掉一大塊皮肉。
眾人都被困在原地，將死胎擋在身前，以免亂竄的惡鮫接近，我把急於想逃的明叔拽住，打個手勢讓眾人不要輕舉妄動，看準了時機再浮上去。這時珊瑚洞口的水突然沸騰起來，一個龐然巨物從洞中擁著泥沙而出，透澈慘白的珠光將水下翻滾的煙霧映得灰撲撲一片，無法分辨裡面裹著的究竟是什麼深海巨獸，只是隱隱約約看見有大片大片的黑色肉鱗，上面有許多白花花像是吸盤的東西。
見了這等聲勢，眾人皆是又驚又奇，我心想水底亂流的阻力何等之強，這傢伙能把千百斤的船頭殘骸，輕易從洞窟裡撞出來，難道是只深海的大王烏賊？又或是喜歡藏在海底洞穴深澗裡的巨大螯蝦？不過這裡雖然深處海底，但水深不過五十餘米，如果是常年伏在珊瑚洞中的東西，似乎不應該是久居深海偶爾上浮的生物。
還是明叔通曉海事，雖然水底泥沙翻滾水流洶湧，皎潔清澈的月光都被遮擋，眼前的視野一片模糊，但他一看那巨獸遍體黑鱗，身上密集著白色吸盤，似乎就已看出端倪，忙不迭地指著在珊瑚化石中遊竄的黑鱗鮫魚讓我去看，又拍著自己的肚子，做了個生孩子的動作。慌亂中眾人都不太明白他的意思，好像是想告訴我們，這水裡的黑鮫，都是從那珊瑚洞裡生出來的。
我忽然心中一凜，難道明叔是想說：「藏在黑洞中的不是海怪，是鮫人的母體？」出沒於南海的惡鮫，全身都有黑色肉鱗，前鰭有鋒利的鉤指，所以自古也被稱為鮫人，但並不是古籍中提到的人魚，人魚在南海很少，古書中所說的人魚，皆為東海的某種四腳魚。
因為古人稱鯊為鮫，所以鮫魚也可能是鯊魚這種海洋活化石的遠親，它們遍體生鱗，頭臉似人，有發而無皮，胸肋以下還是魚形，傳說人魚肉食之可得長生，而鮫人之肉奇腥，不可食用，只有身體內的油脂，燃點低、耐久存，可做萬年燭，也是長明燈的燃料，另外鮫魚有些像是海牛，胸前有乳房，皆為雌體，誰也說不清它們是靠什麼繁殖的。
有此古老的漁民傳說，都說鮫人生性最淫，常引水手入海，負至一片錯綜複雜的珊瑚礁上，交配後再食其肉骨髓，在南海有片珊瑚島，裡面人骨無數，都是被惡鮫吃掉的人留下的，它們就靠和人類交配繁衍後代，當然這是種捕風捉影的傳說，不太靠譜，只不過鮫魚確實喜歡藏匿在水下的死珊瑚裡。
另外還有一種傳說，說是鮫魚拜月而孕，月圓的時候在海面聚集，吐納明月精化，才會受孕成胎。這也僅僅是一種猜測，但我們進了珊瑚螺旋之後，發現這裡的海底，山勢環合，海氣凝結，天空始終密雲層層、海霧橫流，根本就看不見日月星辰，只有在海氣洶湧生成大海洞，吸入千萬噸海水的時候，天空的雲層才會受到氣流影響，在極短暫的一時半刻間，顯現出空中明月如鏡。海底珊瑚森林中的螺蚌之屬都並非是受月光感應而成珠，完全是借海底的陰火龍燈而成，那種光芒陰森詭異，比月光更為明亮，所以這裡的蚌珠精光異彩，渾圓碩大，都遠遠凌駕於其餘南珠之上。
鮫魚繁衍的傳說，在沿海地區非常多，紛紛繁繁，從來都沒有過定論，近千百年中，鮫魚幾近絕跡，所以現在也沒有學者去真正考證研究過。我在珊瑚洞中見到這麼多鮫魚，當時除了感到驚訝之外，也曾想過它們究竟是從哪裡出來的。此刻明叔對那洞中黑黢黢的海怪指指點點，我們頓時想到，還有一種鮫人繁殖的傳說，比較鮮為人知。但現在看來，那泥沙霧中時隱時現的白色吸盤，應該都是產鮫的胎盤，珊瑚洞中的巨大海怪，正是大群鮫人的千年母體——鮫姥。
以前在海上採蛋為生的蛋人，也常在水下被惡鮫活活吃掉，蛋民故老相傳，南海鮫人在古代曾一度危害成災，在海底對採蛋之人的威脅不亞於鯊魚，喪命鮫口鯊吻的蛋人不計其數。鮫人的巢穴是處珊瑚古墓，這片珊瑚礁下壓著鮫姥，這老妖全身都是胎盤，物性奇特，密密麻麻的胎盤子宮都生在體外，一般的鮫魚都是從它體內所產。在一些古老的海神廟祠中，有些還保存著關於這種傳說的遺蹟。
在一片混亂的水底，經明叔這麼一提示，這個念頭在我們腦中閃現，眾人都已清楚，這回恐怕是弄巧成拙，玉盤沒能震開伏流，反而引出了海眼裡的老怪。以前誰也沒見過鮫姥什麼樣，這時突然撞見，根本不知如何應付。
水裡亂流湧動愈烈，如果不抱著珊瑚樹的化石，恐怕早已被激流捲走了，又哪裡有機會得以逃離。只有那輪水中明月，冰冷的光芒在水波中閃爍變幻，一時陰森的水影交錯晃動，使人頭暈眼花，恍如置身在一場永無休止的海底噩夢之中。
我們為了緩解水流和光線帶來的壓力，互相拽住同伴的手臂，將臉部緊緊貼在珊瑚樹上，雖然化石裡傳出的震動使人全身發麻，但那陣頭暈腦漲的感覺卻終於減弱了。我看了看氣壓計的讀數，水肺中的氧氣已經見底了，不被海水淹死，也是被鮫姥活活吞了，看來裡外都是難逃一死。
我正為目前的處境感到絕望，考慮是不是要引爆炸藥給眾人來個痛快的，卻見那鮫姥龐大的怪軀，已從珊瑚洞中爬出，夾帶著許多海底船體的殘骸和古銅器，白花花的胎盤裡冒著一股股的黑水。我不禁一徵，這個深不見底的珊瑚洞藏在歸墟之下，怎麼可能有舊時沉船的殘骸？此時珠母一死，指南針等裝備都已恢復正常，以潛水錶的指南針來參照辨別，可能珊瑚洞正與我們遭遇海蛇的海底廢墟相通，這一通道被鮫姥堵住，它一挪地方，我們就可以繞過去潛回那片螺蚌聚集的珊瑚森林。
不過這一想法在腦中閃過，很快就打消了，就算螺墳中可以緩解潛水病的秘藥並未失效，但是水肺中的氧氣已經難以維持，這段珊瑚洞隧道又不知會有多長，遊不到一半恐怕就被憋死在裡面了。
我們一時進退維谷，亂流中緊緊抱住珊瑚古樹的化石，眼睜睜看著鮫姥在水底擁沙而出。灰濛濛的泥沙翻湧如同煙霧，它身上的胎盤中尚有許多未曾孵化出的鮫魚，有不少都被劇烈的行動擠了出來，還沒成形的鮫胎都掙扎著死在了水中，可鮫姥卻渾如不覺，直奔銅人手中月光四溢的卦盤撲來。
水底通天接地的珊瑚樹猛然一震，鮫姥一頭撞在了樹底的巨鼎上，珊瑚化石被它撞得顫動不已。只見水霧中露出一張滿是褶皺肉鱗的怪臉，暗灰色的兩個眼睛像是一對氣囊，在月光下閃著毫無生氣的光芒，身上長滿了數不清的倒刺和肉牙。都說水底魚龍之大，猶如山川河嶽，這潛藏在海眼中的鮫姥，雖沒有大到那種地步，但我們在水流紛亂的環境中，已看不見它的頭尾輪廓了。
蛋民多鈴驚駭至極，被鮫姥恐怖的面目駭得手足俱廢，手一松，那柄分水古劍就脫手落向了水底。胖子眼疾手快，捨不得將這古董青頭遺失在海中，連忙扶著鐵樹向下移動，在銅劍落進鮫姥口中之前，硬是探出手去撈了回來。
他的舉動無異於虎口拔牙，鮫姥只需向上微微移動，就能將他一口吞了。這水底雖有浮力，但亂流湍急，一旦鬆手離開珊瑚樹，未必會直接浮上水面，反而會被潛流裹住，往橫向移動，很可能就自己送入鮫姥的血盆大口之中。所以胖子雖離那鮫姥近在咫尺，可仍不敢放手鬆開鐵樹，抓了古劍，如同火燒屁股般向上攀來。
我見胖子這回太過託大，急忙俯身前去接應，可說時遲，那時快，鮫姥翻身上仰，奔著胖子吞吸海水，四周紛湧的潛流都被它向嘴中吸了進去。攀在珊瑚樹上的眾人，都被水流裹住，像是掛在晾衣繩上的幾面破旗，飄飄忽忽地幾欲被狂風急流裹去。
這時我突然發現那鮫姥趴在石鼎旁，雖距離珠氣縱橫的玉盤和我們極近了，可是再難接近分毫，似乎身體被鎖在了海底不能移動過遠，只是拼命吸水想連人帶卦盤一同捲入嘴裡。它竭力往前挪動，卻只推得石鼎邊緣沉重地緩緩轉動，始終無法觸及水中鬼影般的一輪明月。
我好不容易拽住胖子，但攬住珊瑚鐵樹的手卻是一滑，身不由己地被水流吸了過去，忽地肩上一緊，是被Shirley楊伸手拉住了肩頭的攜行袋帶子。三人在潛流的帶動下失去了重心，誰也不敢鬆手。我恍惚間看到珊瑚樹底的巨鼎匝匝轉動，不禁猛然醒悟——震卦的機關，正是躲在海眼深處的鮫姥。
鮫姥龐大的軀體似乎被鎖在了珊瑚洞裡，它蠢動著想要吞下月光四溢的蚌珠，卻差了數米難以觸及。它攀在轉盤般的大石鼎上，在一股濁流中探首吸水，沉重的石盤被它推得緩緩轉動，每轉一分，它就從珊瑚洞裡掙扎出一分，而那銅人手捧的明月，也就隨之在鐵樹上升高一分。鮫姥全身胎盤都在淌出漆黑的汙水，越向前挪動，越是吃力。