第四十一章 屍鬽
2023-09-20 11:53:15
我尚未聽清他在說些什麼，就見明叔雙膝一軟，咕咚一聲跪倒在地，多鈴和古猜也跟著跪下，他們好像見到了什麼令蛋民極其畏懼的東西。明叔以膝代腳，爬過去將那「有筋無骨」的軟屍裝進一個大密封袋裡，見屍體並沒有沾水，難看至極的臉色才漸漸緩和下來，他連連叩頭，祈求漁主保佑。
在風高浪急的大海上，蛋民漁民們無不視「媽祖」為神，天后娘娘在海上救苦救難，是保佑舟船平安的一方神聖，但冒險出海的人不是為了迎風搏浪，而是為了養家餬口掙飯吃，在海裡採蛋屠鯨，或是打撈青頭，捕到千斤大魚，則務必要拜祭「漁主」，請海神賞口飯吃。
我始終以為「漁主」是傳說中海裡的龍王爺，卻見明叔等人誠惶誠恐，竟對那螺殼中的女屍如此恭敬，實在不知他們這三個蛋民想做什麼。形煉修道之人，死後飛升化仙，留下的屍體稱為「遺蛻」，難道這軟如爛泥的女人皮囊，便是「漁主」的遺蛻不成？
Shirley楊想在螺殼中尋找「歸墟」的地圖，不料卻讓明叔和多鈴姐弟三人，受了一場虛驚，顯然青螺殼裡藏的諸般事物，是蛋人漁民們都識得的，於是問明叔等人，那有筋無骨的女屍，以及螺中的銅劍、玉盤等物，究竟是做什麼的。
明叔抹了抹額頭上的冷汗，道：「你阿叔這顧問自然不是白當的，別看你們摸金搬山的高手，歷來搜山剔澤履險如夷，可在海上就不懂採蛋的掌故和規矩了。雖然在七十二行裡都是憑手藝吃飯的，但隔行如隔山，所以你們不知道這女屍和短劍是做什麼用地，在蛋民眼中，這可都是祖宗留下的神物。」
我說：「明叔你就是個反動學術權威，別說得雲山霧罩的大賣關子，我就是以前從沒採過蛋也能猜出三分，螺甲中所藏的，大概都是古時候疍人祖先在海底採蛋所用之物。」
明叔說：「胡仔不愧是摸金校尉中的元良，眼光確實犀利，這被銅蓋封住的螺甲，既不是什麼棺槨，也不是陪葬的明器箱子。蛋人的手藝都傳自秦漢時期海上的蠻子疍民，傳說龍戶獺家的祖宗，能在海底置鬽引蚌，現在某些年代古老的海神廟裡，還可以見到有記載那些古時神跡的壁畫，凡是下過海的蛋民沒有不知道的，就好比摸金校尉大多都知道摸金祖師爺在幽王墓裡盜走丹砂異書。這丹砂異書皆是西周的神物，摸金的手段究其根源出處，都是從中演化而成，但後世卻誰也沒見過丹砂異書什麼祥。蛋人祖師的蚌鬽就如同摸金祖師的丹砂異書，是採蛋之人聽說過沒見過的神器。」
聽明叔如此一說，我和Shirley楊就明白了一多半。疍人是恨天氏的遺族，他們應該知道祖先是如何下海採蛋屠蚌，螺甲中所藏的古物，都是恨天氏在海底採珠所使用的道具，相傳都是海神漁主所造，件件都是世上絕無僅有，想不到被我們無意中掘了出來。不過這些稀奇古怪的東西是怎樣來使用的，那所謂「蚌鬽」的無骨女屍，難道也是捉蚌採珠的道具？對蛋民這些事，我們是丈二和尚摸不著頭腦，確實是外行了。
明叔說這些東西既然叫咱們撞見，都是託了漁主的洪福，乾脆都帶回去，將來再想到南海採蛋，全都派得上大用場。如今沿海的天然珍珠都被採盡了，珊瑚螺旋裡的也不多了，可能在幾百年間都未必再有成形的月光明珠了，不過這些古物都是海底遺存的青頭之祖，用不上還可以變賣出去，也是一樁不小的富貴。
但這批青頭之中，唯有「蚌鬽」比較危險，剛才Shirley楊說古時徐偃王全身無骨，只有筋肉血脈，這女屍可能生前患有徐偃王的無骨怪疾。古徐國的徐偃王就患有無骨奇疾，他從生下來起，就是一個有筋無骨的廢人，只能仰面朝天地躺著，一生不能坐立俯視。不過作為「蚌鬽」的女屍卻並非如此，她是被一種殘酷的刑罰化去了全身骨骼，屍體皮肉更經過特殊的處理，像是被製成了一個詭異的標本，但這制鬽的方法，就根本沒從歸墟裡流傳出來，所以後人無法得知。
在秦漢之際起，因為有些千年老蚌藏得嚴密，更兼軀體龐大，難以託出水面，所以疍人中的龍戶入海必帶「珠媒」，於水底置「珠媒」引珠。老螺巨蚌見「珠媒」閃動，就會誤以為明月在天，紛紛從藏身處現形展甲，吐珠弄月，採納天地靈氣之精華，龍戶趁此機會捨命奪珠。這套方技極其危險。因為此時海底精光四射，引得深海惡魚鮫龍隨之出沒，龍戶往往要一面力搏龍觸鯊吻，一面又要在老蚌藏珠閉甲的間不容髮之際，奪取蚌珠。以前漢文帝聽到這些龍戶採珠的事跡後，曾連聲驚嘆：「險哉！」
「珠媒」最早的原型，就是用女子軀體所化而成的「屍鬽」。原始鴻蒙的海底極陰處常有蚌祖，實已成精，這種蚌都活了不下千年萬年，已經與海底礁石化為一體，非到月圓極明之時不肯吐珠。它的蚌珠光華絕倫，而且老蚌狡猾通靈，普通的「珠媒」根本無法引出它的蚌珠，只有給女屍穿以珠衣，珠衣上的珍珠都是不值錢的魚珠，類似於魚腦中的結石，在水底並無光華，但女屍體內一股幽怨之氣，在海底能使魚珠產生暗淡的精光，這種光暈陰氣沉重，極似月陰，採珠者只有背負「屍鬽」赴水潛海，才能引得蚌精吐納明珠。
「屍鬽」平時不能見水，遇水就會展其形骸，損耗陰氣，這種原始而有效、並帶有幾分邪惡殘忍和神秘色彩的採珠之法，只掌握在疍人的祖先手中，連龍獺之輩也不會製作屍鬽，只能以平常的死者磷膏混合魚珠為媒，對成形的蚌精則毫無辦法。
至於螺甲中的兩柄短劍，劍身漆黑，背刃有透孔，呈北鬥七星排列，刃柄吞口都鑄為渾然一體。劍柄是的鱗族鮫人的形態，鮫尾彎曲盤纏，人頭上仰口吐劍刃。雙劍一陰一陽，工藝對稱精確，刃口已經變得微微泛出暗紅，但依然鋒銳十足，人離得近了，就會感到森森涼意。將劍刃的透孔附在耳畔，能聽到隱隱海潮之聲，兩柄短劍都和「龍弧」相似，是疍人祖先入海宰蚌屠龍的利器。看這天井下堆積如墳山的螺甲，想來已不知有多少水族喪在刃下。
明叔自稱蛋民，雖然從未真正在海中採過蛋，但他精於世故，常年在海上做不法勾當，熟知海事，對蛋民的手藝和各種掌故來歷，簡直比那些真正以此為生的蛋人還要熟悉。我察言觀色，知他所言不虛，不過心中有些不以為然：「這就好比是古時候說的屠龍之術，根本沒有實際的用途。如今老蚌都被捕殺得近乎絕跡了，它們所需的生存環境又十分特殊，海底哪裡還有需要用屍鬽才能引出來的老蚌？」
我最關心的，還是螺甲中那套玉盤和蠟燭，相傳周文王推演先天卦數之時，所使用的器具，正是龜甲和照燭。蓋因諸如龜甲龍骨成是海底玉石等物中，都自身蘊涵著神秘的龍氣，自古以來，便被視為通天的靈物。歸墟古城中很可能有先天十六卦的遺蹟，於是就讓明叔不要再說那些不相干的蚌祖漁主，玉盤、玉瓶，還有那幾支人魚蠟燭，可是古人用以佔卜之物？
明叔說蛋人是海上蠻子，從不行巫卜之事，玉盤和蠟燭是通過燭影來測算月之陰睛圓缺的月璧，早時有許多龍戶也繼承了這種古法，後來測月觀星之物種類多了，就逐漸不再用這老法子了；而那黑色玉瓶中的油膏，是鮫人鱗下的分泌之物，除了能治潛水病之外，還可用來塗抹到採珠人身上，否則活人的氣息就在水下遮掩不住，那些有靈性的巨蚌便知有人奪珠，閉合堅甲藏匿，使蛋人難以接近。這些東西，實際上正是一整套古時採珠所用的神秘器具，恐怕也並非是有意埋在螺甲蚌殼的殘骸中，這天井四下通風，可以消減血腥之氣，很可能就是一處古時刮蚌的屠場。
眾人聽罷明叔所言，無不心中忐忑，望著腳下堆積的螺蚌甲骸，似乎都能聞到一股血腥的氣息。蚌病而生珠，在水下生活千百年，與人無害，卻常常慘遭屠戮，正是「匹夫無罪，懷璧其罪」，不僅是人之貪慾，就連那些鮫鱗之屬的海怪，也常自捨命追逐海珠，求之不倦。歸墟遺蹟中的蚌殼雖多，從古至今這麼多年來，為南珠喪命的蛋民水族數目，恐怕更多上十倍也還不止。難怪明珠皆取月之精華，實是因為陰氣附著難消，這股陰氣甚至可以使古屍駐顏千載。古時那些對南珠貪婪無度的達官貴人，若知道每一粒拇指蓋大小的明珠，都是無數蛋民魚龍性命換來的，還敢不敢再隨身佩戴賞玩？
我和胖子將阮黑的屍體裝入已經掏空的螺甲，重新封上銅蓋，納入蚌殼堆積的墳墓掩埋，合手拜了兩拜，但願他在天有靈，能夠含珠安息，並保佑我們順風順水，早日回家。隨後眾人吃些東西充飢，就地休息。
胖子對目前的處境毫不擔心，他將翡翠寶衣，以及人魚吞珠的遺骸等價值連城之物，全填入一個背囊裡，摟在懷中呼呼大睡，夢裡似乎正在數錢，嘟嘟囔囔說著胡話：「鈔票貼在臉上的感覺可真他媽好……」
明叔一會兒看看「屍鬽」，一會兒又摸摸那對鮫鱗短劍，雖然按捺不住心頭的狂喜，卻又不禁為如何從海底脫身感到憂心忡忡，想到害怕絕望處，全身都跟著一陣陣發抖。
古猜和多鈴一是傷心師父慘死，二是擔憂今後命運和眼下的困境，吃了些東西後也都輾轉難眠，睜著布滿血絲的雙眼，躺在「螺甲墳」上聽著城外陣陣海水湧動之聲。
我過去讓他們抓緊時間合上眼休息一陣，看這海氣湧動的勢頭不祥，稍後可能要有大難臨頭，到時候搏浪一擊，是生是死在此一舉，倘若不能養足了精神氣力，便抓不住稍縱即逝的生機。咱們吉人自有天相，眼下什麼也不要多想，只管睡上一覺再說。
自從進了「珊瑚螺旋」之後，人人精神緊繃，誰也沒得喘息片刻，這時都已精疲力竭，經過我一番勸說，精神稍稍放鬆，明叔和多鈴姐弟陸續倒在橡皮艇中睡著了。
只有Shirley楊心潮起伏難以入睡，她側倚在小艇上，低聲和我商議如何解決打撈隊面臨的種種困難。青頭是越撈越多，包袱也就越來越重，接下來的情況不容樂觀，歸墟上的幾處海眼，都有灼熱的陰火流動，擋住了千萬噸海水灌人。但是海底地殼中，被常年大規摸的採礦都給挖空了，使得地脈中海氣動蕩不定，凝結積鬱的海氣一旦變化，就會再次產生海陷，大海洞又會卷著無窮的海水灌入歸墟，想從海眼中返回海面比登天還難。海洞噬海的威力我們親身經歷過，當時海洞產生的巨大吸力，能把空中的海鳥都卷進來，所以海眼基本是條絕路。
Shirley楊說：「歸墟下亂流湧動，水面有時平靜，有時又翻湧如沸，甚至還有浪湧潮汐，小艇無法在這種惡劣的環境下航行。雖然遠處可能會有伏流的出口，但也萬難接近，不知幾時大海洞又會把海水吸入，到時這浮出水面的古城遺蹟立刻就會被大水淹沒，咱們連個容身的地方都沒有了。」
我為了讓頭腦清醒一些，摸出煙盒來點了支煙，心想能在幾千年前的古代遺蹟中抽菸，這種待遇還真不是一般人能享受的。看著香菸燃燒的煙霧縹緲，忽然想起以前有個高人，是漁民出身，叫做「劉白頭」，他平生嗜食菸草，也是一代風水宗師，不過他不看山只看水，最精海氣之道，著有奇書《海底眼》，詳細闡述論證海氣海蜃，相水觀海之法獨步天下，堪稱一絕。
「摸金校尉」所著的《十六字陰陽風水秘術》，是「窮究天地之變，自成一家之言」的風水秘術總訣，集合了許多宗師大家的堪輿精髓，書中內容的形式可分為「圖、表、歌、訣、賦」五類，只在「尋龍訣」中才涉及「南龍」。由於《十六字陰陽風水秘術》是本「摸金指南」，所以對古墓山陵奇少的「南龍」解析得並不詳細，其中對「海眼、海氣、龍火」的論述，都得自於海上奇人劉白頭所著的《海底眼》。
《海底眼》中說海氣之變，不外「盤古渾淪，陰陽清濁」之理，其實都是開天闢地時便已留存在海中的混沌之氣。陰陽之水相互混合，海氣下必有伏流，也就是海底的淡水熱泉。古時恨天氏避處海島，從遺蹟規模來看，人口應該不少，他們常年在地下開銅礦採龍火，但並非就一直住在這鯨腹般的海底。珊瑚螺旋海溝裡的建築遺蹟，當年都是從海面上沉下去的，他們需要龐大的淡水資源供應日常所需，珊瑚森林裡有許多亂流，大概都是以前淡水深井的遺蹟，如果能辨明方向，也許能借著海底噴上去的淡水浮回珊瑚螺旋。
我自認為此計甚妙，Shirley場卻說絕不可行。這裡距離海面太深，上下交錯的水壓和亂流之強根本無法估計，可以輕易將人撕成碎片。隨後她又說古猜身後的紋身中，似乎還隱藏著許多秘密，也許如能領悟其中真相，會找到逃出生天之路。
透海紋身裡描繪的海中之山，與我們所見相互吻合，各種建築大殿都建在起伏的山中，山呈環形，中間有一根黑色巨木，木下壓著一具形態奇怪的殭屍，再深處是鮫人和古龍遺骸，其中奧秘若不親眼所見，實是難以想像。現在我們唯一能做的，只有暫且養精蓄銳，休整之後再到古蹟中探明真相，謀求脫身之策。我和Shirley楊說了一陣，就覺得眼皮打架，不知不覺中沉沉睡去。
也許是太累了，這一覺睡得很實，突然一陣天崩地裂的巨晌，只覺四周海湧呼嘯而至，眾人一齊從睡夢中驚醒過來。天井中的海水暴漲，四壁門洞皆被淹沒，兩艘被拖上「蚌墳」的小艇也都浮了起來。我揉了揉眼睛，擔心小艇被水流衝走，趕緊叫眾人上船。正在這時，就聽天井外銅甲鏗鏘，不絕於耳，好像殿中射日的青銅武士神像，都忽然活了過來，渾身銅甲摩擦碰撞，朝我們圍攏過來。而且聲音密集難以分辨數量，絕不僅是我們在射日銅殿裡見到的那幾十尊青銅巨人，似乎是一支成千上萬的青銅大軍開始在海中復活。千軍萬馬踏水而出，青銅碰撞與海水湧動之聲混合，也不知是軍聲如潮，還是潮似軍聲，但這震耳欲聾的響動格外使人戰慄膽寒。