南疆戈壁灘狗頭金（狗頭金與女筏子客的神秘往事）
2023-11-10 12:34:32 1
聽老人們說，這是一個很古老很古老的故事，發生在清代的乾隆年間。
金城老城區外西面的黃河岸邊，舊時有一個熱鬧碼頭。金城河上遊的西固、河口、達川、紅古一帶，每到秋季，農人們就將紅棗、梨等水果從羊皮筏子上，運到黃河岸邊的白馬浪出售。
在黃河上劃羊皮筏子的，大多為年輕力壯的小夥子。但人們也發現了一個年輕的姑娘，叫陳燕兒。她在金城河上遊，劃著羊皮筏子，運來達川、河口、東川的紅棗和軟兒梨，還有新城的一些菸葉，在老城區西邊的黃河岸停靠之後，卸下貨物，整躉子轉手賣給菸葉小販和瓜果商販。
陳燕兒有時還會將羊皮筏子順黃河而下漂移到金縣的青城。不過那大多為經營水煙的青城商人，在金城售完水煙，結完帳，手裡有多餘的錢，又不願走旱路，圖省事，在白馬浪坐了羊皮筏子，給那年輕姑娘出三十文錢，乘羊皮筏子到青城。
這年輕姑娘家就在金城河上遊，問她家在何處，她只說，我是我娘在黃河邊撿來的，我娘在黃河邊打水的時候，看到水中漂下來一個竹籃，我娘好奇，將那竹籃撈了上下來，裡面的嬰兒就是我。我隨了我娘的姓，叫陳燕兒。
陳燕兒長得不胖也不瘦，不高也不矮，嘴巴要比一般閨女的櫻桃小嘴大那麼一點點，但又算不上是大嘴，按陳燕兒娘的說法，陳燕兒的嘴，長得「將合適」。
陳燕兒為何要依靠劃羊皮筏子來謀生，原因沒人問過。那些筏子客們，大都性情粗獷，為人熱情，看到陳燕兒在黃河上劃著筏子，與他們到白馬浪賣果子，總是願意和她一同在黃河上衝浪。
陳燕兒的紅棗和梨，還有其他的白菜、洋芋、菸葉，一到黃河邊的白馬浪，就能很快賣得乾乾淨淨。這裡面最大的貨主，是金城老城區裡大商人楊財主的師爺李桑楚。李桑楚長得個子高高的，二十出頭，臉也白淨，聽口音好像是秦州人。
師爺李桑楚經常到這一帶來，採賣一些新鮮的水果蔬菜，別的商家採了貨物，都是將貨物碼放在手推獨輪車上，拿繩子綑紮好，然後推走。李桑楚是給楊財主家購貨，排場自然不能小，他專門僱來橋門街上楊大幫家車馬店的膠皮大軲轆車，用兩匹馬拉貨。
李桑楚人長得帥氣，心腸也好，雖說愛講排場，但從不因為依靠著楊財主，而欺負一些小商小販。他對商號裡的小夥計非常客氣，採完貨之後，總是給小夥計幾個麻錢，當作辛苦費，口裡客氣地說「去賣個點心吃」。
小夥計大多十三四歲，正是嘴饞愛吃甜食的年齡。有了這點賞錢，買一點水晶餅或者芝麻糖糕吃。那味道鮮美的食物，除了過年可以吃到之外，平時很少嘗到。吃一點甜食點心，會讓這些小夥計們心情好一天，晚上也會做一個好夢。
楊財主有一個姨太太，叫柳紅梅，長得很好看。楊財主雖然對手下的人很冷酷，為人十分吝嗇，但在家裡卻是個妻管嚴，很聽老婆的話。娶個姨太太，只能藏在外面。楊財主經常派李桑楚去姨太太柳紅梅那裡，給送一點生活用品。
姨太太柳紅梅住在南稍門外，官驛背後的小木樓裡，對李桑楚有那麼一點別的意思，有一天姨太太說身上癢，好久沒洗澡了。讓李桑楚給她在澡盆裡倒了牛奶，說要好好洗一洗。
李桑楚給姨太太準備好洗澡盆，倒了牛奶之後，姨太太偏要讓李桑楚守在她洗澡的門口。李桑楚聽到屋子裡面女人洗澡的聲音很大。不知怎麼想的，就用舌頭舔破了窗戶上的紙，往裡面偷看了一眼，發覺那女人美得讓他顫抖。
李桑楚不敢多看，又縮回了頭，筆直地站在門口，身體卻不聽他的指揮，一個勁地不停抖動，臉也漲得通紅。
偏在這時候，那女人叫他進去。李桑楚也不知怎麼想的，聽到姨太太柳紅梅喚他，就像聽到了聖旨似的，雙手推開門，邁了進去。之後的事情和細節，因為日久天長，現在我也沒法講清楚了。估計只有李桑楚和姨太太柳紅梅兩個人知道，外人最好就別亂打聽了。
陳燕兒每次要放羊皮筏子，到金城去售一些水果蔬菜，以及毛皮物品的時候，腦海裡也會想到李桑楚。她是個心氣很高的姑娘，家中雖說貧寒，但她總在想著，用什麼法子，可以過上好一點的生活。現在有一個不錯的機會送上了門，如果能夠和楊財主的師爺李桑楚好上，做他的女人，自己的生活，應該會發生不小的變化。
陳燕兒家裡，有一面銅鏡，聽陳燕兒的娘說，這是明代的時候，從她的祖先手中，一代一代好不容易傳下來的。有空的時候，陳燕兒就照照那面古老的銅鏡，鏡子裡的她，真是好看的不得了。尤其是那雙眼睛，清澈而又含情。
陳燕兒相信自己的美，和城裡面那些很少出門，大戶人家的姑娘比起來，她的美更加活潑，不帶一點點弱不經風。陳燕兒身上的美，帶有一種野性，這也許是黃河上那種奔騰不息的筏子生活，無形中賦予她的吧。
筏子客裡面，多的是年輕後生，他們對陳燕兒的心思，大家都能看出來。一個住在黃河北岸安寧堡的年輕後生，叫孔雀明，他看上了陳燕兒。硬生生把家從安寧堡搬到了河口，這樣的話，他就可以天天見到陳燕兒。
陳燕兒看出孔雀明的意思來，但她不好直說，也不願拒絕孔雀明的好意。
筏子客們，大都出身貧寒，吃的這碗飯，可以說是拿命換來的。黃河從河口到白馬浪這一段，水域還算平靜安全，周圍人煙比較稠密，沿岸多住有人家，也不怕土匪搶。
可有時下青城甚至包頭，那段河流是很危險的，河中藏著暗石，羊皮筏子撞到暗石，很可能翻船。而且出了桑園峽後，周圍很少有人家，土匪大多就在那一帶出沒。陳燕兒雖說膽子大，但她從不敢把筏子放太遠，最遠到青城。
陳燕兒的爹，也是個筏子客，就是有一年放筏子到包頭去時，半道裡遇到土匪，被殺害的。因此陳燕兒的娘，從不讓陳燕兒將筏子放得太遠。能混口飯吃就行了，不需要冒太大的風險。
這一年時令已是仲秋，快要到了八月十五，黃河邊白馬浪周圍格外熱鬧。白馬浪南邊的北園一帶，全是大片大片的梨樹。春天裡，北園梨花盛開，香氣飄到東面的白雲觀，觀裡打坐的道士，能聞到梨花香；西稍門和鎮遠門內外的深宅大院裡，有時也會飄來北園梨花的氣味。
時下已是深秋天氣，樹上面的果子多已經成熟，秋風吹過，果子就從樹上掉了下來。樹枝暗處和高處的果梨，則要「天把式」們搭起木梯子，一個一個摘下來。
孔雀明就是個出色的「天把式」，摘梨他最在行。但他現在的心思，全在陳燕兒身上。有時別的年輕後生和陳燕兒多說兩句話，孔雀明就特別不高興，歪著嘴，冷著臉，會把那個和陳燕兒說話的年輕人，推得離陳燕兒遠一點。
這次他們從羊皮筏子上拉來的，是晚熟的黃巴梨，黃巴梨有早熟的，也有晚熟的，秋天晚熟的黃巴梨吃起來香甜，價錢也貴，只有城裡面的富貴人家，才買得起。
楊財主的師爺李桑楚這天也在白馬浪，他看到陳燕兒的筏子上，全是黃巴梨，走了過去和陳燕兒打招呼。
陳燕兒看到李桑楚，就忍不住臉上有了紅暈，兩隻黑眼睛，也格外的明亮了起來。李桑楚看了看卸下來的黃巴梨，問過了價錢，招了招手，讓車馬店的夥計全部裝進大車裡。
李桑楚轉身要走的時候，陳燕兒叫住了他，從包袍裡取出一雙繡花鞋墊來，遞給了李桑楚。李桑楚拿過鞋墊，看了一眼，鞋墊上繡的花，水靈靈的，豔麗鮮活，好不精緻。
「真是少見的好手藝。」李桑楚贊道。
一旁的孔雀明拉了拉陳燕兒的衣襟，又指了指他筏子上的黃巴梨。陳燕兒趕忙又叫住了李桑楚。紅著臉對李桑楚說：
「李大哥，這些黃巴梨瓜你能不能也買了。」
李桑楚看了一眼孔雀明，以為是陳燕兒的相好，有風度地點了點頭。
「好，全裝進車裡面吧。」李桑楚隨口說道。
轉眼就是冬季，冬日的黃河，過了冬至那一天，河面就開始結冰，一夜之間，從黃河上遊的達川、河口到老城區西邊的白馬浪，黃河變成了一條彎彎曲曲的白色路面，沿岸的黃河水車，也早就歇了下來。從三九天到五九天的黃河冰面上，可以走行人，可以走駱駝，也可以走大軲轆車。一點不用擔心冰面會裂開，結實得很。
陳燕兒在冬天裡，一個人待在火爐旁，會想起那個李桑楚來。孔雀明這個時節，也會有事沒事天天跑到陳燕兒家裡，給陳燕兒家劈柴、擔水、從窯裡取洋芋，往鹹菜缸裡壓石頭，給驢圈裡的驢餵草，把雞舍打掃乾淨，給火炕裡面填驢糞牛糞和麥草。反正累活髒活全是他一個人幹，還越幹越高興。
陳燕兒心情好了，會給孔雀明一個笑臉。心情不好，和她娘吵架了，會把氣全撒到孔雀明身上。拿起立在牆角的長把笤帚，要把剛進門的孔雀明趕出門。孔雀明就賴在院子裡，任由陳燕兒打，就是不出門。
陳燕兒有時沒好氣地對孔雀明說：
「你就是我家的長工，但一兩銀子也不給你。」
孔雀明說：
「行，長工就長工，我要在你家做一輩子的長工。」
說完這話，屋內陳燕兒的娘聽到了，心上卻喜歡。走出屋，對孔雀明說：
「來，來，來，快進屋來，吃點剛熱好的撒飯。」
冬去春來，過了三月三，燕子從南方回來了，黃河上結的冰全部融化，水車也咿咿呀呀地轉動，風箏在天上飛起來的時候，陳燕兒和孔雀明，就開始放羊皮筏子拉貨了。
陳燕兒這次到了白馬浪，卻沒有見到李桑楚，她心上好不失望，看著白馬浪南邊微微盛開的梨花，發呆了好長時間。
到了清明節，家家上墳踏青的時候，陳燕兒又到了白馬浪。她在白馬浪和握橋街走過來，走過去，除了看到握橋街那個醫術很好的郎瘸子，和王家的少爺在街邊小攤上飲酒外，卻一直沒有見到她想見到的那個人。
一晃又是秋天，陳燕兒終於見到了李桑楚，她看到的李桑楚，已經變成了一個乞丐，一個雙腿都變瘸了的人。
李桑楚和姨太太的事，被楊財主發現了，還有一件事，那李桑楚偷偷免了許多小商戶欠下的帳，令楊財主惱怒不已。楊財主本打算殺了他，但念了一點舊日的情分，讓人把李桑楚打成了瘸子。又將好看的姨太太，以五十兩銀子的價錢，賣進了老城區南面的窯子裡，當了窯姐。
陳燕兒流著淚，僱了一輛馬車，將李桑楚拉到了她的家裡，她願意養他一輩子。
但人世間的事，總是變化無窮的。孔雀明在河口往白馬浪運貨的時候，發現了楊財主的一個秘密。
楊財主手下的人，在允吾的金咀和黑林子，還有天祝和青海，開有金礦，他們將一部分含金量很足的狗頭金，從水路上運到老城區西邊的白馬浪。這屬於楊財主的私產，以前誰也不清楚，就是李桑楚也不知道楊財主的這個秘密財路。
孔雀明將這個事情告訴了陳燕兒和李桑楚。
李桑楚給孔雀明出了一個鬼主意，讓孔雀明晚上運貨，就說這樣才安全，沒人發現。孔雀明在運貨的時候，按照李桑楚教他的隱蔽而又巧妙的方法，打開了貼著封條的金袋，從中神不知鬼不覺地，每次取出一個狗頭金來。運了二十次，取了二十塊狗頭金。
李桑楚沒有忘記被楊財主賣進窯子裡的姨太太柳紅梅，他讓孔雀明將一塊狗頭金，在火爐上融化後分成十多塊小碎金，拿著去求金塔巷關帝廟裡的鐘鐵馗出面。老城區裡幹壞事的人，都怕鍾鐵馗，他出面辦的事情，這些人不敢在外面亂說。
鍾鐵馗給了老鴇二塊小碎金，將柳紅梅贖了出來，又叮囑了老鴇幾句話，那老鴇一個勁地直點頭。
李桑楚心裡真心喜歡的，還是這個姨太太柳紅梅。
又不知過了多少年，李桑楚和柳紅梅，還有孔雀明和陳燕兒，他們結伴去了令居西南，定居在一個叫麒麟村的地方。
麒麟村遠離人煙，山美水美。他們兩家用得來的狗頭金，在麒麟村蓋了兩院四方四正的大四合院，是那種青水瓦，花格窗，小皮簷，木挑梁，石板院，青磚牆的四合院。站在麒麟村的山頭，遠望這兩家的四合院，有一種說不出的美。
陳燕兒給孔雀明三年之間生了兩個娃。柳紅梅卻沒有給李桑楚生出一個娃來。聽到隔牆鄰居孔雀明和陳燕兒家的兩個娃，在院子裡又哭又笑，李桑楚和柳紅梅就心裏面寂寞，心裏面羨慕。
不料到了第五年，柳紅梅卻一下子，給李桑楚同時生出五個娃來，三個男的，兩個女的。從那以後，不論是早晨還是黃昏，從牆外走過，總會聽到牆內院裡，五個孩子們的哭聲、笑聲。還可以聽到柳紅梅和李桑楚因孩子打碎了花盆，拔了大紅公雞尾巴上的羽毛，而打孩子屁股的聲音，真是好不熱鬧。
