曲裡拐彎地活著
2023-10-07 10:50:49 1
朱三虎喝醉了，就在自己的小屋裡。
朱三虎的小屋真小，也就十七八平，除了一條倒炕，剩下的地方就更小了。老家村子裡很少有倒炕，村子裡的房子一般都是一堂兩屋，炕都是靠近窗戶，那叫做順炕，人坐在炕上感覺亮堂。城市的小平房大都是出頭門，一間房沒有堂屋，只好是出頭門，出頭門的炕是不能靠近窗戶的，只能是倒炕。城市裡一堂兩屋的房子有沒有？也有，一堂兩屋的炕肯定是順炕，然而現在好像城市裡這樣的平房很少了。到處在拆遷，平房被從市中心越擠越遠，擠兌得沒了立足之地。隨著平房在城市裡的逐漸消逝，像朱三虎這樣的從農村裡進城打拼的人，就也沒了在市中心生活的角落。樓房有沒有？鱗次櫛比一片一片的，可是朱三虎們租不起更買不起，因而，他們賴以遮風避雨的窩也只好一天天向郊區退縮，簡直就是一場戰略大轉移。郊區的平房本應是一堂兩屋的，可是，由於房少需要租住的人多，房租一天天看漲，三十元一間變成了三百，一堂兩屋誰租得起？於是，房東們與時俱進，把一堂兩屋改造成了三間小屋，這樣一來既解決了房東租不出去之虞，又解決了房客沒房可租之憂，一舉兩得。朱三虎所租的房子，就是這樣一間改造過後的小平房。房東在市裡買了樓，把這個老宅子的五間正房和三間南房，即兩個一堂兩屋和一個一堂一屋，變成了八間各自獨立的平房。小院裡擠進了八戶人家，就立馬變成了一個大雜院。
院子裡雜，朱三虎的家更雜，這是因為朱三虎是收舊家具的。院子裡的公用空間有限，各家壘著做飯的小灶，朱三虎再放一輛平板三輪就很佔地方了，一時賣不出去的舊貨只好放在家裡，加上留下來自己用的，雜七雜八堆的摞的，屋裡比屋外負擔不輕。朱三虎的小屋裡，像個家具店也像個家電店，最近收回來五臺電視機，加上原來家裡的一共六臺，一溜擺在地上的條桌上，像是電視臺裡的演播廳。這些天，朱三虎把六臺電視都接上電接上天線，晚上和兒子想看哪套節目就看哪套，臭小子激動的差點把炕蹦塌。
朱三虎為什么喝酒喝醉了呢？鬧心！最近鬧心的事太多。
妻子在洗浴中心上班已經半年了，掙多少錢他不知道，包括家裡有多少錢他也不知道，財政大權一直掌控在妻子手中。錢多錢少固然重要，問題是這些日子他總感覺不對勁，已經一個多月了，妻子總在加班，半夜三更回來，有時臨明才到家。他就不明白，一個清潔工，怎麼會沒完沒了地忙呢？最近的日子裡，妻子不僅回的遲，渾身上下都發生著翻天覆地的變化，裡裡外外脫胎換骨！頭髮燙了，松蓬著後邊還留著一條馬尾，好看是好看，可那要多少錢呢？身上總有股說不出的香味，能勾人魂兒的那種香。臉色光鮮了，身子輕巧了，水靈靈的好。朱三虎突然發現，妻子原來是個美人坯，和城市裡的女人站在一起，很難分得清誰高誰低。自十八歲嫁過來，九年的夫妻，朱三虎竟然沒發現自己娶了一個大美人。妻子的變化勾起了他無限的欲，朱三虎每天都想著泡在雲雨中，可是好久好久了沒有得逞。家裡實在是擁擠得厲害，一條炕本來睡三個人寬敞得可以打滾兒，可那些雜七雜八沒出手的舊家具，包括兩個一頭沉，一張舊茶几，三個電視櫃，一個書櫥，層層疊疊地堆在那裡，佔據了大半個炕，剩下巴掌大的地兒，三口子不摞起來睡覺就不錯了。問題是朱三虎這些日子真的想摞起來，而總是沒有機會。一個多月了，妻子下班回來，連衣服都懶得脫倒頭便睡，死豬似的。以前兩個人只要是想那了，胳膊肘子一碰，或者是吃晚飯的時候一個眼神，就心領神會就千方百計地去完成。然而當下，他娘的，一個多月了連碰一碰都沒機會。每天晚上睡覺的時候，兒子都說，要挨著媽媽，當間的地兒那就是他的，這臭小子，真拿他沒辦法。一天，妻子比往日回的早了點，朱三虎實在熬不住了，想越界行動，結果擠醒了兒子，害得他不得不半途而廢。有天早飯後，孩子上學走了，他磨蹭著不願意出車，希望把那點事辦了。可是，妻子杏眼一翻就是一頓訓斥，劈頭蓋臉。「一個大男人，不做那能死呀！想溫暖親熱掙大錢去，別讓老婆半夜三更受累。」說著眼睛一閉一翻身，又成了一頭死豬。
朱三虎也是個愛面子的人，當初離開村子到城市闖蕩的時候，他就和妻子許下諾言，一定要在這個城市紮根，讓老婆孩子過上好日子。眼看七八年過去了，混來混去還是房無一間，地無一壟。本來就覺得低人一等的朱三虎，心裡窩著一肚子的火，往哪兒瀉呢？上下不通越憋越緊吧。
其實，讓朱三虎壓抑窩火的還有一件事。前些日子，他一口氣收回的那五臺舊電視機，沒想到卻砸在手裡。放屁砸了腳後跟，運氣不佳。城市裡的人們，家用電器換得勤，只要是有新款式，就立馬有一批舊的被淘汰，舊家電放在家裡礙眼，三十元五十元好歹給點就是一臺。於是收舊家具的「三爺」們有了用武之地。城市人真會幽默，他們把像朱三虎這樣騎平板三輪的人稱作「三爺」。三爺們採取各種方法避開城管工商稅務保安以及交警，日夜穿梭於各個小區，人們坐在家裡吃飯或者看電視，冷不丁就聽到一嗓子：有舊家電的賣？有些三爺乾脆在三輪的把手上綁一塊牌子，紅色的油漆刷著「收舊家電」四個大字，好幾個人坐在小區附近的林蔭道上打撲克，一邊玩一邊等著願者來上鉤。開始，三爺們把市場瞄準了進城的農民工，他們拖家帶口兜裡沒幾個錢，百兒八十最多一百二百買臺二手貨，看著用著還算不錯，生活質量明顯高了一截，何樂而不為？朱三虎家的電視冰箱洗衣機，就是這樣倒騰來的，全副武裝都沒花五百元。後來有了家用電器以舊換新的政策，收舊家電的買賣就更火了，市場上到處是小販子，三五十元買來，一轉手就是一兩百，販子們再一倒手，最少也是二三百，國家為每臺以舊換新的電視補貼五百，就這樣被他們瓜分了。當然也少不了經銷點的好處。
有錢誰不想賺？不呆不傻的朱三虎，自然也放棄了收舊家具的買賣，把眼睛瞄在了舊家電上。這些年舊家具市場越來越蕭條，喬遷新居的市民，就是砸鍋賣鐵也要換新的，舊家具賣的多買的少，本來是一塊大蛋糕，一下子就幹吧成了一小塊窩頭，要不朱三虎的炕上怎麼會擠壓那麼多舊家具呢？做舊家具買賣的人一下子湧進舊家電市場，如打開爆米花機器的瞬間，砰地一聲就爆了棚，到處是收舊家電的吆喝聲，三爺們隨處可見，多得如牛毛，僧多粥少，大家在汪洋般的城市裡過濾來過濾去，想挖到一臺舊機子越來越像在大海裡撈針。朱三虎開始買賣還行，辛苦一天一百兩百的賺，後來就丁零噹啷起來。而且買賣越不好競爭越激烈，有時三五天也撞不上一臺機子，一家三口的日子越抽越緊。妻子再也待不住了，於是出去試著找活兒，於是就在洗浴中心做起了清潔工。
新年前，不知為什麼，朱三虎的買賣突然火了，一口氣收回五臺舊電視。他粗略地算了一下，出手後少則少了也能賺千把元。為此，他曾自己給自己放了一天假，在街口的熟肉鋪裡，割了半斤燻豬頭肉，二兩花生米，買了一瓶「黑土地」，高高興興地喝了一壺兒。酒後，他沒急著把電視機出手，而是在家裡擺起了龍門陣，六臺電視六個不同的節目同時播放著，想看哪個看哪個，父子倆誰也不礙著誰，他甚至一邊聽著梆子戲，一邊看著抓特務，一邊瞧打仗，興致高時還跟著節目哼幾句，搖頭晃腦。什麼叫忘乎所以？什麼叫樂極生悲？接下來的朱三虎自己做了很好的詮釋。
新年到了，城市裡的人都放了假。城裡人活得精細，又是放炮仗又是吃好的，還要穿新衣服。農村人只過春節，很少有人在新年裡這樣折騰。以往的新年，朱三虎是沒有假期的，也從來沒當個節日地過，這不收了五臺舊電視嗎？奶奶的，咱也過一回新年，自己也給自己放了假。於是又是半斤燻豬頭肉，二兩花生米，一瓶「黑土地」，和住在一個院子裡的老鄉，把一瓶酒吹了個精光，然後蒙著頭大睡了半天。其實朱三虎最近不斷地喝酒，不是為那五臺舊電視而高興，絕不是！也有借酒澆愁的意思。夫妻那點事真的沒法做了，地盤小是一個客觀，時間上安排不開也是個客觀，更主要的是妻子累得厲害，好像對那事沒一點興趣，折騰了幾次一無所獲後，朱三虎只能是憋著，不憋著能怎麼著？就算是有機會下手，摟著一個毫無興致的老婆，和抱著一扇剛宰了的豬肉有啥區別？有幾次，實在是憋得難受，他只好自我安慰一番，隔著兒子看著熟睡的妻子，鼓搗完後他會悄悄地嘆一口氣，這叫啥事呢？守著金碗討飯吃！好在現在妻子的手頭松多了，隔幾天就百兒八十的塞給點，除了安排父子倆的生活，偶爾喝點小酒外，朱三虎的兜裡也攢了幾張私房，錢揣在兜裡的感覺好，硬氣著呢。要不是這幾張大票子，那幾臺舊電視早出手了，自己和兒子哪還敢如此奢侈地看好幾套電視節目？哪裡還有這份歡樂？哪怕只是那麼一點點。
問題恰恰就出在這裡，儘管只是那麼一點點樂趣，根本談不上什麼樂極，樂極那需要多大一個樂子呀，而就是這個小樂子卻真的生了悲。節後，朱三虎興致勃勃地開著平板三輪，拉著那五臺舊電視，到了小販出沒的舊家電跳蚤市場，希望能買個好價錢，也好在妻子面前稱稱能，他已經好久沒辦法在妻子面前挺胸昂頭了，他不能兩頭都蔫裡吧唧，那還像個男人嗎？
朱三虎找到了強子，找到了四迷糊，找了過去所有搗騰舊家電的販子們，沒想到他們眾口一詞，就兩個字：不收。之後都詭秘地一笑。這些人都怎麼啦，是和錢過不去還是怕錢咬手。一上午，朱三虎拉著舊電視，跑遍了市裡所有的小市場，還是沒有結果。他拿出手機，翻出了同樣做舊家電買賣老鄉的電話，趕快接通了打問這究竟怎麼回事，老鄉在電話裡一陣哈哈大笑，接著說：「你這傢伙是剛從古墓裡出土的吧？這都啥時候了還搗騰舊家電？」老鄉告訴他，以舊換新的政策，在年底就終止了，老鄉還說：「你這傢伙，不讀書不看報也還罷了，連電視新聞也不看呀。」是啊，朱三虎是從來不看新聞的，那裡除了領導還是領導，除了國家大事還是國家大事，乾巴巴的沒意思。
打完電話，朱三虎腦袋嗡地一聲就大了。真是一個豬腦子，新年前就收好了，怎麼拖拖拉拉的不出手呢？心情糟糕到了極點。回家的路上不小心闖了紅燈，警察叔叔一擺手，把他支到了路邊。過去因違停朱三虎沒少被警察抓，而闖紅燈還是頭一回。往常面對警察，朱三虎會裝作一副可憐相，點頭哈腰解釋幾句，軟磨硬泡總是能換回一句「下不為例」。今天也不知那根神經出了毛病，他連一句話都沒說，從兜裡掏出那點「剩餘價值」，從中捏出了兩張，一甩手，只聽得「嘎啦」一聲，便繳了罰款。「嘎啦嘎啦」，新票子才能甩出這樣的響聲，朱三虎今天不想裝孫子，不就二百元嗎，老子繳了咋地？當他「突突」著駕駛三輪離開崗樓的一剎那，心裡馬上就後悔了，這硬棍扯的！朱三虎老家人把不服氣叫做扯硬棍，二愣子才幹那事。朱三虎呀朱三虎，充好漢裝大頭管個屁用？一個破三輪車夫再充還能被別人看成是款爺？他放慢速度，走出幾十米，一扭頭「呸」地一聲，衝著馬路邊的樹坑吐了一口唾沫，灰溜溜地朝著大雜院開去。
途徑街口的熟肉店，朱三虎連猶豫都沒猶豫，熄了火「騰」地一聲跳下車，進了小店一口氣叫了五種熟肉：燻頭肉、燒蹄子、滷牛肉、雞脖子和兩條雞大腿，當然他也沒忘記要一瓶「黑土地」。結了帳店主老劉笑眯眯地問：「豬二兩，這幾天日子過得夠水靈的噢，是不是發了外財啦？」從前朱三虎買熟肉，最多也就二兩，說是去下酒，其實大都進了妻子和兒子的肚子，自己能沾沾葷腥就不錯了。時間一長老劉給他起了一個外號：「豬二兩」。朱三虎沒好氣地答道：「發外財，發個棺材！」說著出了店推起三輪車，一扭一扭地進了院子。
開了鎖進家，朱三虎「咚咚咚」把大包小包的熟肉扔在了案板上，連手都沒洗，他做飯吃飯從來就不洗手，過去在地裡幹活兒，妻子把飯送到地頭，拿什麼洗手？就是抓了糞後吃飯也不洗手，最多抓把黃土搓一搓。朱三虎連手也沒洗就操起了菜刀，「咔咔咔」一通剁，不一會兒，熟肉被剁得大大小小絲絲掛掛。朱三虎把所有的肉分成兩份，拉開冰箱門把那份多的放進去。在臨放前，他從自己的那份裡分出些添在了留下的那份裡，然後再分出一些，又分出一些。這些年，他總是牽掛著身邊所有的人，他想呵護好每一位親人，讓他們過上衣食無憂的日子。可是，在這個城市裡生存，簡直是太難太難了，也太累太累了。他希望有一天能衣錦還鄉，然而出來這麼多年，仍然是一個窮光蛋。每年春節他都想回去，可摸摸兜裡的錢，只好放棄。已經好多年了，沒回過生養自己的那個小山村，不是不想回，實在是無顏見江東父老。父母想著孫子惦記兒子，兒子何嘗不念想父母？前年父母曾來過一次，朱三虎一家只陪著二老逛了逛商店，看了看市容，轉了轉公園，只用了一天時間。住了三天父母說是嫌家裡擠得慌，不論他們怎麼挽留，還是流著淚回去了。臨走的時候父親對他說：「不好混就回去吧，在黃土地上刨鬧也能活。」朱三虎點了點頭又搖了搖，嗓子眼堵得厲害，他使勁克制才沒讓眼淚掉下來。朱三虎沒想回去，在城市裡生活難是難，再難也要堅持，開弓沒有回頭箭，既然出來闖蕩，總的混個人模狗樣吧，這樣赤條條地來再赤條條地回叫啥？再說為了兒子，為兒子有個好的學習成長環境，他也要堅持。這輩子即使是自己扯淡了，那還有兒子吧，他相信只要挖山不止，總會有一條大道可走的，而且他夢想著的是一條金光大道。
剁完了肉，朱三虎渾身乏力，若是還有一包熟肉，他都不知道自己能不能舉起手中的菜刀。打開了酒瓶，朱三虎對著瓶口灌了一口，又灌了一口，從嗓子眼到肚子裡，直至五臟六腑完全被點著了，熊熊燃燒著。他今天不想叫別人陪，老鄉也不想叫，就想一個人關起門來喝點，喝得爛醉如泥才好。他盤腿坐在炕上，夾一塊肉嘴對著酒瓶吹一口，夾一塊吹一口，連杯子也懶得使。他喜歡吃肥肉，尤其是肥的流油的燻豬頭肉。但是每次買那二兩豬頭肉時，他都要挑挑揀揀，挑揀得老劉心煩。挑揀什麼呢？他要找最瘦的那塊，妻子和兒子愛吃瘦肉。剛才買肉的時候，他專門讓老劉添了一塊肥的，分作兩份的時候，特意把這塊肥肉留給了自己。他還喜歡啃雞脖子，一點一點的一絲一絲的肉，摳呀摳的才能吃到嘴。吃雞脖子很難把上邊的肉吃盡，摳一摳總還能找出那麼一點或是一絲，他喜歡這種感覺，他曾經對妻子說：「農村人闖蕩城市，就得有吃雞脖子的精神，摳摳切切不屈不撓。」妻子說那是吃不上葡萄說葡萄酸，還是啃豬蹄子好，肉厚墩墩的闖口闖口的。
朱三虎酒量很大，一瓶半酒根本不在話下，可是今天一瓶子下肚卻喝醉了。也許是太累的緣故，也許是因為是鬧心。媽的，守著老婆打光棍，別人倒騰舊家電掙錢，自己卻賠得一塌糊塗。真不知道妻子下班回來，怎麼向她交待。不知不覺中就醉了，連炕上吃剩的東西也沒來得及收拾，就把頭杵在襠裡睡著了，蜷局在那裡像一隻油燜大蝦。滿屋的酒氣，一炕的杯盤狼藉。
妻子是個好女人。讀初中的時候和朱三虎是同學，兩個人學習成績都很好，在期中期末包括全縣統考，班裡邊的成績，不是你第一我第二，就是我第一你第二，兩個人是學習的競爭者，同時又互相崇拜著對方。可惜的是，初中畢業後，他們因為貧困雙雙輟學。到了談婚論嫁的年齡，經同學撮合，兩個人走到了一起。當初朱三虎家窮得叮噹響，妻子並不嫌棄，他們相信會用自己的勤勞和智慧，改變命運創造美好的明天。婚後，小倆口恩恩愛愛，男耕女織幸福無比。轉年有了自己的兒子，孩子一歲的時候，朱三虎來到這個城市，不久妻子帶著兒子和他一塊出來打拼。他們憧憬著自己的未來，憧憬著在這個城市生根發芽開花結果。她跟著他吃了不少苦，遭了很多罪，但從來沒有抱怨。而這兩年，動不動就搬家搬家，搬得讓人煩。每當城建部門在他們租住的小窩外牆上，用紅油漆刷出一個畫著圈的「拆」字時，他們就四處奔走，尋找著下一個小窩，他們像是城市裡的耗子，忙碌著不停地鑽來鑽去。第三次搬家後，妻子對朱三虎說：「三虎，累，真累。」朱三虎用沾滿灰塵的手背，擦了一把臉上的汗水說：「麵包會有的。」妻子無奈地點點頭。最近這次搬家後，妻子問朱三虎：「這搬來搬去，啥時候是個頭呀？」朱三虎望著不遠處層層疊疊的高層建築，長長嘆了口氣。幾次，妻子要出去找份工作，幾次都被朱三虎擋了回去，他說：「到處在破產，到處在下崗，找工作不是件容易的事。」後來，妻子有了脾氣，再後來她動不動就暴躁，最終還是跑出去工作了。妻子說：「兩個人掙錢總比一個人掙的多些。」她不希望大富大貴，只盼望著有朝一日能買得起一套樓房，有一個屬於自己的窩。最近好幾次，妻子讓朱三虎陪著去銀行存錢，前次從銀行出來，三虎很想看看存下多少，距一套樓房有多遠，妻子說：「攢夠的時候就告訴你。」她反覆告誡丈夫，要照顧好孩子，收舊家電的活兒能掙幾個算幾個，孩子出點差錯可輕饒不了他。按照妻子經常給他的小錢，以及存錢的頻率推算，朱三虎知道她掙得不少。看到妻子累死累活的樣子，他估計妻子在洗浴中心一定兼做著好幾樣活兒，要不誰會給她這麼多錢。想起他們連正常的夫妻生活都過不了，朱三虎心中會泛起許多許多酸楚，他覺得自己這個男人窩囊。煩悶的時候就喝兩口，邊喝邊和小老鄉聊聊天，心情多少會好點。有一次隔壁的小老鄉說：「朱大哥，別經常悶悶不樂的樣子，這個世界上比咱強的人不少，不如咱的窮人也很多，知足者常樂，咱就曲裡拐彎地活吧。」朱三虎睜大眼睛盯了小老鄉一會兒，然後「撲哧」一聲笑了，他說：「對，你說的對，曲裡拐彎地活著！」
朱三虎醉得快也醒得快，爐子裡的火洩了，不到兩點他就被凍醒了。儘管腦袋有點蒙，嗡嗡地響著，他還是掙扎著從炕上爬起，把爐子生好，打開冰箱拿了兒子一罐飲料，「咕咕」地灌進肚裡，感覺清爽了些，也有了精神。收拾了滿炕的殘羹剩飯，剛好掛在牆上的電子鐘在報兩點。離接孩子還早，他琢磨著做點啥，做點啥好呢？踅摸了踅摸那個十分仄逼的家，想找點營生出來，突然想到院子裡三輪車上的那五臺舊電視，就啥也不想做了，百無聊賴。他掏出兜裡的錢，數了數還剩四百六十八元二角，朱三虎突然有了想花掉這些錢的衝動。進城七八年了，掙點錢就如捉鬼一樣難，你不知道它藏在哪裡，無形無色無影無蹤。花錢呢？花錢就要鬼鬼祟祟，縮手縮腳的。朱三虎想出去洗個澡，去洗洗滿身的晦氣。說洗就洗，要不過一會兒就要反悔。
花錢的衝動他不是沒有過，前些日子，在一家路邊服裝店，朱三虎看到了一件襯衣，花格子的很好看也很大方，問了問價錢，要一百二十元，他很想買很有買一件的衝動。正要掏錢的時候，朱三虎猶豫了，他想，也許還有比這更好的更便宜的，再轉轉看吧。就這麼一念之間，離開了小店而且再沒去，一個花錢的衝動就這樣被扼殺了。
洗澡，洗澡去，而且一定要洗個桑拿！朱三虎不斷強化著自己的那個衝動，生怕稍一猶豫就會像買襯衫似的，一溜煙跑了。在城裡生活了這麼些年，總聽別人說洗桑拿泡桑拿，桑拿究竟是個什麼東西，朱三虎真的不知道。不管是什麼，萬變不離其宗，怎麼著也脫不開洗澡吧。人就是這樣的怪，越是未知越是想知，其實朱三虎想洗桑拿這個念頭，已經醞釀了很久很久，特別是妻子在洗浴中心上班後，他就特別想去那裡看看，去拿一把試試。朱三虎在衣櫃裡，把平時很少穿的那件羊絨大衣翻出披在身上，四處抻了抻撣了撣，然後出了門。
西北風很硬，硬噹噹的如一塊石頭，衝著他「嗵嗵嗵」地砸著。朱三虎下意識地縮了縮脖子，風還是不依不饒地灌了進來，涼颼颼的變成了一把冷刀子，衣服和肉體立馬就被剝離了。他站在馬路邊把羊絨大衣往緊裹了裹，看了看公交車的站牌兒，好幾路就戳在那裡，上邊沒有一個站是洗浴中心。駛過一輛計程車，朱三虎猶豫之間，旁邊一個女孩子鑽進去，一溜煙開走了。平時外出，他都是開著自己的三輪，和城管們警察們做了這麼多年的迷藏，哪兒有一個拐角，巷子裡拐幾個彎，朱三虎都清清楚楚，而公交和出租是怎麼走的怎麼竄的，他心裡一點底都沒有。打車吧，大冷的天坐進計程車裡，肯定會好得多。
朱三虎終於等來了一輛夏利，他很瀟灑地招了招手，鑽進車裡，司機問：「去哪兒？」朱三虎真不知道具體去哪兒，他告訴司機，找最近的洗浴中心。司機笑了笑說：「洗澡啊？那就去「太陽城」吧，那兒檔次還行，小姐也漂亮。」朱三虎說：「就近吧，遠了時間緊張。」司機又笑了笑，說了聲「好來。」掛檔加油車子穩穩噹噹地朝著市區駛去。
計程車還是把朱三虎拉到了「太陽城」，十元的車費路途也不算遠。進了太陽城大廳，迎面撲來一股暖流，包括洗澡搓背三十八元一張套票，連朱三虎都沒想到這麼便宜。換好了鞋服務員帶著找到了屬於自己手牌的衣帽櫃，脫了個精光，鎖好柜子，又被服務員帶進了池子邊。他跳進熱水池把身子泡了個通紅，如一隻蒸熟了的螃蟹，學著別人的樣子，該蒸的蒸該搓的搓，刷牙刮鬍子，打沐浴液，站在淋浴噴頭下反覆地衝刷著。舒服實在是舒服，連筋骨都被鬆開了一大截。擦乾了身子，朱三虎被帶到了休息大廳，一片朦朧一切都是隱隱約約的。他被服務生安排在一張床上，躺下不久就適應了昏暗的燈光，朱三虎發現昏暗中人人都在忙碌著，捶背的拔罐子的足療的按頭的修腳的，男的女的忙著各自的事情。服務生為他倒了一杯熱茶，把一個明碼標價的牌子推到了面前，然後十分客氣地問：「先生需要什麼服務？」朱三虎需要什麼服務呢？連他自己都不知道，如果說最需要的話，那就是需要妻子，需要夫妻之間的那種久違了的溫存，需要過正常的夫妻生活。朱三虎沉默著，服務生告訴他樓上有單間，服務項目還多些。他點了點頭，既然來了就看看吧，再說大廳裡也實在是太亂，男男女女的服務生來回穿梭著，除了燈光暗一些外，其餘和鬧市幾乎沒什麼區別。朱三虎想清靜一點，在單間裡好好睡一覺。「單間另外收錢嗎？」服務生笑吟吟地告訴他，一分不收。
朱三虎跟著服務生上樓了，樓道裡燈火輝煌，白熾燈把角角落落都照得通透地亮。可是，裡邊卻是曲裡拐彎的，朱三虎甚至被服務生帶著不知道拐向了那裡，東西南北地繞著，讓他不明白哪裡是東哪裡是西哪裡是南哪裡是北。在暈頭轉向之間，朱三虎被帶進一個走廊，帶進了單間。一張單人床，一個床頭櫃，一臺掛在牆上的電視機。穿著睡衣的朱三虎，進了門就一頭扎在了床上，四腳丫杈躺在了那裡。還是單間好啊，簡單而清靜就是一種爽快。服務生把另一個價目牌遞在朱三虎手裡說：「先生，您選一個什麼服務項目？」他看了看價目表，還沒說話臉刷地一下先紅了。服務生似乎看出了點什麼，對朱三虎說：「先生，您是要火爆的還是要溫柔一點的？」朱三虎眨巴了眨巴眼說：「樸素點的吧，聊聊天就好。」服務生笑著出去了，邊走邊自言自語地說：「誰來這裡還曲裡拐彎，乾脆點多好。」朱三虎的臉又紅了，他真的很想那個，可這話怎麼和別人說得出口呢？
不一會兒來了一個女帶班，領著一位小姐，朱三虎看了一眼就搖了搖頭，妖氣太重！又領來一個，朱三虎又搖了搖頭，抹得太豔！又領來一個，他又把頭搖了搖，花裡胡哨！帶班的不厭其煩地又給朱三虎帶來幾個，都被他拒絕了。等了一會兒，女帶班笑著進來說：「您的胃口真怪，這是我們的金牌小姐，若是再不合意……」話音還沒落地，從門外又飄進一位。
朱三虎驚呆了！他大張著嘴成了一件木雕。
女帶班笑著忙不迭地問：「先生，這位滿意不滿意？」
愣了片刻的朱三虎，突然從床上跳起來，一伸手就是一巴掌，重重地刮在小姐的臉上。他大吼一聲：「跟我回家！」