青州疑影
2023-10-10 02:29:49
神秘古畫
邊境重鎮青州，都督府。
晌午的白日刺得人睜不開眼，四下裡一片靜謐。大都督風紀心中煩悶不堪，取下牆上掛的鐵胎弓走出書房。來到院中，環顧四周，並無可射之物。正當無聊之際，忽見頭頂一隻蒼鷹飛過。風紀搭箭在弦，弓背射出。羽箭「嗖」的一聲呼嘯而去，正中蒼鷹。
只聽半空裡哀鳴一聲，那蒼鷹倒栽了下來，「砰」的一聲掉在院中。風紀走過去，一眼看見鷹腿上綁的銅管，正要伸手去看看銅管裡裝著什麼，不想那蒼鷹撲稜著翅膀，張開尖嘴，直向他手上啄去。
電光石火之間，風紀變掌為拳，一拳將蒼鷹打飛出去。蒼鷹撲了撲翅膀，終於不動了。風紀伸手取出銅管裡的東西，原來是前朝國手丹旭的名作《百鬼夜行圖》。畫中惡鬼一個個青面獠牙，恐怖至極。畫右邊題了一句詩：誰道是人世無常。
管家阿福走了過來，一見地上的蒼鷹，說道：「老爺真是好箭法，連老鷹都射下來了。」風紀望著地上的蒼鷹，若有所思地說：「這可是一隻訓練有素的蒼鷹，它要把這幅畫傳遞給誰呢？」
目下青州正值非常時期，傳言契丹國已派出大軍，準備奇襲青州。可是一連幾天過去了，城外卻毫無動靜。想到這裡，風紀心中疑竇叢生，難道這不是一幅普通的畫，而是契丹大軍傳給城中內奸的密信？事關重大，風紀拿著畫回到書房，仔仔細細看了一遍，卻未看出絲毫端倪。
風紀問在一旁伺候的阿福：「你來看看這幅畫有何異樣。」阿福走上前來，仔細看了一遍《百鬼夜行圖》，說道：「這是一幅贗品。描摹得倒是惟妙惟肖，只是原作上沒有這句詩。小人在陳員外家中見過真正的《百鬼夜行圖》，上面沒有題詩。」
眼下形勢瞬息萬變，城中若是藏有契丹人的內奸，裡應外合，那偌大的青州城就岌岌可危了。風紀不敢大意，即刻來到大將軍蕭千府中。
不想蕭將軍未在府中，副將嚴軍道：「回大人，蕭大將軍今早出城了，至今未歸。」「什麼？」風紀起身道，「大軍壓境，蕭大將軍卻不在城中！快命人去找，一定要把蕭大將軍找回來！」
風紀心急如焚，一個人騎馬來到西城門，見到門官問道：「有沒有看到蕭大將軍？」門官道：「回大人的話，小人今早看到蕭大將軍一人騎馬出城去了。」
無頭將軍
風紀正自疑惑，忽見門官面露驚恐之色，就見他手指遠處，說道：「蕭，蕭大將軍。」風紀扭頭一望，只見一騎飛奔而來，馬上的人身披鎧甲，竟沒有頭顱！風紀吃了一驚，連忙下馬跑過去一手攥住馬韁繩，一手攔腰將無頭屍抱了下來。根據穿著判斷，無頭屍就是蕭千！風紀顫聲下令：「將屍體抬進都督府嚴加看管，沒有本都督的命令，任何人不得查看！」
幾個士兵抬走屍首後，風紀望著地上那一行殷紅的血跡，朗聲道：「你們幾個跟我來。」數十名官兵騎上馬跟在風紀後面，一行人循著地上的血跡一直追到了一片竹林前。放眼望去，偌大的竹林連綿幾十裡。雖是白日，竹林裡卻陰森森的，瀰漫著一股詭異的氣氛。不遠處是一塊灰黑的石碑，上刻「百鬼竹林」四個血紅大字。風紀道：「跟我進去。」身後一名官兵顫抖著說：「大人，還是別進去了吧。聽說這個竹林裡有鬼，根本沒人敢進去。」
「胡說！朗朗乾坤，何來鬼怪？快跟我進去！」風紀當先下馬而入。眾官兵不敢違令，只得跟了進去。剛走了一截，四周已經完全被黑暗包圍了。眾官兵點著火把，緩緩前進。風紀一邊搜尋著地上的血跡，一邊機警地望著四周。又行了幾百步，風紀正蹲身勘察，忽聽一名官兵「啊」的一聲尖叫，指著不遠處的一個黑咕隆咚的東西，風紀拿火把一照，正是蕭千的頭顱！看來這裡就是現場。風紀仔細勘察了一下，發現道兩旁的兩根粗毛竹像是被什麼東西勒過。又向前走了一段，風紀看到一個「人」立在那裡。待到近處一看，原來是一尊假人。蕭千為什麼要一個人來百鬼竹林呢？
勘察完現場，風紀命令道：「把假人和蕭大將軍的頭顱帶回去。」一行人順著原路返回，半個時辰後回到都督府中。仵作上前稟道：「大人，蕭大將軍的死亡時間大概是未時左右，屍體的脖頸處有勒痕，像是被鋒利的鋼絲直接勒掉了頭顱。」
風紀想了想，說道：「來人！將伺候蕭大將軍的丫鬟叫來。」片刻小廝帶了名丫鬟進來，回道：「老爺，這就是蕭大將軍的丫鬟，叫小紅。」風紀看了眼小紅，問道：「小紅，你可知道你家老爺今早為何孤身出城？」
小紅想了想說：「今天早上，我家老爺說要喝茉莉香茶，奴婢就下去泡了一杯，剛端到書房門口,就聽我家老爺破口大罵『這個無恥小人,我要活剮了他』！接著就奪門而出。」
風紀思索一陣,又道：「那你知不知道你家老爺為什麼會突然生那麼大的氣？」小紅搖頭道：「這個奴婢就不知道了。不過,當時我進了書房後,發現地上到處都是碎紙,紙上好像寫有字,像是老爺剛剛撕的。我想老爺肯定是看了紙上的字後才大發雷霆的。」
風紀聞言喜道：「那些碎紙片在哪裡？快去找來。」小紅應了聲快步出去,一盞茶的工夫又回來了,手裡多了一個木盤,盤子裡是大大小小的碎紙片。風紀費了九牛二虎之力才將碎紙片拼好。只見紙上寫道：蕭大將軍,我就是你妻子的情郎,有本事的話來抓我。我在城外百鬼竹林等你。
蕭千的夫人林青慧風紀早就認識,並且知道她品行端正,一向是大門不出,二門不邁。可依照紙上的意思,林青慧難免有紅杏出牆之嫌。這到底是怎麼回事呢？風紀沉思一會,望著小紅說：「小紅,你最近在府裡有沒有看到什麼非同尋常的事情發生？」
小紅聞言神色一亂,說道：「沒,沒有。」風紀盯著她,目光如炬：「小紅,你要實話實說。若是知情不報被本官查出來,那可就是殺頭之罪。」小紅聽了,嚇得「撲通」一聲跪倒在地,直叫「大人饒命」。風紀說道：「快說！」
小紅戰戰兢兢說道：「昨天晚上,老爺心情非常高興,吩咐做了幾樣小菜,說要和夫人喝上一杯。大約是戌時時分,奴婢端著幾樣小菜跟在老爺身後,來到夫人房門前。老爺正要上前敲門,忽然聽到房裡傳來男女的調笑聲。老爺當時氣得一腳踹開門,竟發現夫人赤裸著上身和一個華服男子在床上調情。老爺氣得破口大罵,上前和那個華服男子動了手。不料那人武功高強,鬥了幾招就跳窗逃走了。」
「那你有沒有看清那人長什麼樣？」小紅搖頭道：「奴婢當時嚇壞了,沒看清楚。」風紀喝了口茶,腦中靈光一閃,說道：「你別走,在這裡等著我。」說罷快步走了出去。
少時,風紀將那尊假人扛了進來,說：「小紅,你好好看看,你昨晚見到的那個華服男子是不是跟這尊假人很像？」小紅圍著假人看了看,說：「哎,沒錯。就連穿的衣服都一樣。」
華服男子
風紀頓時明白了。兇手昨夜很可能暗中給林青慧下了春藥,故意讓蕭千看到自己和林青慧調情這一幕,然後又逃之夭夭。今早又留信於蕭千的書房裡。蕭千看到信後,自然憤怒至極。家醜不可外揚,蕭千隻好孤身前往百鬼竹林。兇手事先將一個假人立在林子裡。蕭千看到假人,以為就是妻子的「情郎」,夾馬飛速朝假人奔去。不料道上早已橫著拴好了一根鋒利無比的細鋼絲,且已算好了高度,「哧」的一聲便將蕭千的頭顱勒了下來。
那個華服男子到底是誰呢？風紀愣了愣,說道：「走！去見你家夫人。」二人出了都督府,來到將軍府中。走進一個小院,小紅手指一間房道：「這就是夫人住的地方。」
風紀見門上掛著一把鎖,道：「這是怎麼回事？」小紅道：「昨晚那個華服男子逃走後,老爺將夫人暴打了一頓後就把她鎖在房裡,說沒有他的命令誰也不準打開。」
風紀抽出長刀運勁一削,鎖鏈就斷了,推門走了進去,發現林青慧躺在地上。風紀連忙用手試了試鼻息,已經咽氣了。風紀仔細看了一下屍體,說道：「兇手好歹毒哇！」小紅急道：「大人,我家夫人怎麼啦？」風紀說：「你家夫人被人用鋼絲勒死啦。」小紅聽了睜大眼睛說：「兇手為什麼要殺我家夫人呢？」
「這也正是我想不明白的地方。」風紀仔細檢查房內,在木幾下發現一條玉墜,忙衝小紅道,「你可認識這個玉墜？」小紅看了看,說：「不認識。奴婢在府裡七八年了,也沒見老爺和夫人戴過。」
難道是兇手留下的？風紀回到都督府裡,將玉墜遞給阿福,說：「阿福,你見多識廣,看看這個玉墜有何不同。」阿福接過玉墜,見是一個月牙形的小環,環裡是一隻老鷹。「老爺,這像是契丹人佩帶的飾物。小人曾經認識一位契丹商人,他身上佩帶的就是這種飾物。契丹人把老鷹敬為神靈,就像我們宋人把龍尊為圖騰一樣。」
風紀喃喃道：「照你這麼說,兇手是契丹人？」阿福望著手中的玉墜,忽道：「老爺！你看！」原來月牙的一頭竟然可以扭動,阿福扭掉一個小蓋,發現月牙裡淌了幾滴白色液體出來。風紀聞了聞,道：「像是一種藥水,可它是幹什麼用的呢？」阿福說道：「老爺,我想這藥水一定有大用處,不然為什麼要裝在玉墜裡隨身攜帶呢？」
「有道理。」風紀在房裡踱來踱去,猛然想起時下的局勢。半個月前,朝廷傳來六百裡加急,說和契丹國徹底決裂,讓他和蕭千屯軍備戰,以防契丹人突襲。蕭千乃是沙場宿將,值此非常時期卻離奇死去,風紀隱隱地感覺到有一個巨大的陰謀在醞釀,而自己卻什麼都不知道。
已是掌燈時分,風紀在書桌旁坐下來,望著牆上的《百鬼夜行圖》發呆。畫中的惡鬼一個個面目猙獰,神態各異。看到畫上的題詩,「誰道是人世無常」,風紀忽然靈機一動,將玉墜裡的藥水倒在畫中的「無常鬼」身上,須臾「無常鬼」身上現出四行二十八個小字：地獄亡靈盼過節,鬼門大開在至陰。待到煙火升空時,五萬厲鬼朝日落。
萬鬼夜行
七月十五。夜色籠罩了下來。一束絢爛的紅色煙火衝向夜空,「轟」的一聲爆炸開來,照亮了漆黑的夜空。數百條黑影朝西城門飛掠而去,他們手裡的長刀折射出噬人的光芒。守城官兵猝不及防,眨眼間和黑影戰成一團。又是一束紅色的煙火衝向天際,城外鼓聲震天,犀牛角吹響了衝鋒號。大批契丹士兵朝西城門擁過來,大將軍哈答騎在馬上,手中寶刀一揮,尖聲道：「給我殺！」身後是威武雄壯的五萬契丹大軍。
忽見城樓上亮起無數火把,風紀望著城下,揚聲道：「哈將軍,深夜造訪怎麼也不通知一聲？」哈答疑惑道：「風大人,你怎麼知道我們會從西城門攻進來？」
風紀說道：「你們告訴我的呀。我看到了畫中的暗語。民間傳說七月十五是鬼節,閻王會把地獄裡的惡鬼放出來。『至陰』之時當然是半夜。當煙火升起來的時候,會有五萬大軍朝日落的方向殺過來。『日落』當然是西方啦。所以我就率大軍在西城門恭候將軍。」
這時,忽見一騎駛出,竟是蕭千的副將嚴軍！只聽他叫道：「雕蟲小技,何足掛齒！風紀,你不要得意得太早。」
風紀聽了,淡淡道：「案發後我在林青慧的被殺現場發現一個玉墜。將軍府的丫鬟小紅說沒見過蕭千或林青慧戴過。那玉墜是誰的呢？很可能是兇手用鋼絲勒林青慧的脖子時,林青慧為了求生死命掙扎,拽掉了兇手身上的玉墜扔在木幾下。但是這裡有個問題。事後我在林青慧房裡找到一封遺書。遺書裡說因為自己的丈夫不相信她,所以她已經萬念俱灰,只想一死了之。試問一個一心求死的人怎麼可能去掙扎求生呢？林青慧既然不會去掙扎求生,當然就不會拽兇手身上的玉墜。於是便有了第二種解釋,玉墜是兇手故意留下來的。可兇手為什麼要留下一條玉墜呢？」嚴軍聞言一怔。
風紀繼續道：「那天射下那隻蒼鷹後,我發現蒼鷹的翅膀下面綁了一塊鉛。一般的蒼鷹飛得很高,平常的弓箭根本射不到那麼高的高度。而我射的蒼鷹因為身上綁了一塊鉛,所以飛得非常低。可蒼鷹身上為什麼要綁鉛呢？後來我明白了,是有人故意綁上去的。你們知道我喜歡射箭,故意綁鉛塊限制了蒼鷹飛翔的高度,其目的就是讓我發現蒼鷹,然後把它射下來。我發現了銅管裡的《百鬼夜行圖》,並且開始懷疑是不是契丹人傳給城中內奸的密信。接下來嚴軍設計殺害了蕭千和林青慧,故意將一條契丹人的玉墜留在現場,目的有兩個。一是告訴我殺死蕭千和林青慧的兇手很可能是契丹人。兩國即將開戰,青州城中的契丹人早被全部攆出城了。官府貼出告示說若在城中發現契丹人,一律以奸細論處。現在你們卻告訴我城中很可能有個契丹人,他不惜甘冒重罪留在城中,說不定就是個契丹奸細。這樣我很容易聯想到那幅從蒼鷹身上得到的《百鬼夜行圖》,很可能就是契丹大軍傳給城中這個內奸的。然後你們又讓我用玉墜裡面的藥水發現圖中的暗語。這樣你們的目的就達到了。」
哈答冷笑道：「既然風大人如此精於推理,那就說說我們的目的是什麼。」風紀正色道：「目的是讓我相信《百鬼夜行圖》是你們傳給城中內奸的重要密信。畫中暗語的意思不難理解,更重要的一點是讓我相信有五萬契丹大軍即將突襲青州。」哈答驚得神色大變,嚴軍嘆道：「看來我們的計劃你全知道了。你是怎麼知道我是兇手的？」
風紀說道：「我搜查林青慧房間時找到的那封遺書。遺書裡說你就是那天晚上的華服男子。」
嚴軍聞言面露恐懼之色,像是又回憶起了那個可怕的夜晚。那夜,嚴軍暗中在林青慧的房裡點了一支特製的線香,林青慧聞到香氣後開始發情,嚴軍扒掉她的衣服和她親熱。正在這時,門外的蕭千闖了進來,見自己的妻子偷漢子,上去和嚴軍打了起來。幾招過後,嚴軍跳窗而逃,卻沒有離開,而是趴在房頂上。待蕭千走後,嚴軍移開瓦片從房頂鑽了進去。林青慧正在痛哭,嚴軍趁她不注意,掏出鋼絲將她勒死,然後故意將玉墜丟在了木幾下……
嚴軍道：「我之所以殺死林青慧,就是為了將玉墜扔在現場,假裝是林青慧掙扎求生時從兇手身上拽下來的。你勘察現場肯定會發現玉墜,這樣就為你發現畫中的暗語做好了鋪墊。」
風紀冷哼一聲,道：「為了奪取雲州,你們是煞費苦心啊。當我看到畫中的暗語後心裡就更疑惑了,如果敵人真的是為了攻打青州,為什麼又千方百計將攻城時間、地點、人數都告訴我呢？假設《百鬼夜行圖》真的是契丹大軍傳給城中內奸的,我又無意中破解了畫中的暗語,知道有五萬契丹大軍即將突襲青州,我該怎麼做呢？你們殺了蕭千,青州城中只有一萬多士兵,而敵人卻有五萬。兵力懸殊,我肯定要從別處調兵增援。離青州最近的只有雲州,按常理我會把雲州趙文慶的三萬大軍調過來。想到這裡,我終於明白了,你們這樣做的目的只是佯攻,為的就是讓我把雲州趙文慶的三萬大軍調過來,這樣雲州就變成了一座空城,你們好趁機奪取雲州。實話告訴你們,雲州趙文慶的三萬大軍根本就沒有調過來。」哈答驚得渾身一顫,道：「那我們今早看到的開進城來的大軍是什麼？」
風紀笑道：「那些只不過是雲州百姓裝扮的,為的是掩人耳目。偌大一個雲州城,找三萬壯年還不是問題。順便告訴你們,雲州城裡已經布好了一張大網,就等著你們的契丹精銳往裡面鑽呢。」哈答聞言噴出一口血,從馬上摔了下來。
風紀道：「讓我來看看你身後的五萬大軍都是什麼。」說罷取出一支「火箭」搭在弦上,身旁一名士兵用火把點燃引線。風紀拉滿弦手一松,「火箭」嗖地穿進嚴軍身後的大軍中,「轟隆」一聲爆炸開來,火星亂迸,點燃了五萬「大軍」：原來那些「士兵」都是穿著鎧甲的草人,近幾日天氣陰沉沉的,那些草人經風一吹遠看就像真人一樣。一經燃著,即刻「畢畢剝剝」地燃燒起來。
火勢像瘟疫一般蔓延過來。數千契丹士兵眼見大火就要燒到自己身上,一個個哇哇大叫著抱頭鼠竄。風紀大叫一聲：「給我殺！」頃刻間,城門大開,宋軍士兵趁勢殺了過來……