看，那墜落的流星
2023-10-14 03:32:59 1
一
夏日的夜晚。飯後，德祥痴痴地坐在院裡看那流星在天空中滑動的景象，心中若有所思。他曾在東北乾娘家住過，和乾妹子秀麗有戀愛關係，兩人如膠似漆，後因
工作問題，乾娘全家人決定讓他暫時返回老家。回來後，他心裡念念不忘和秀麗的那段情緣，天天盼望乾娘給他在東北找差事，然後讓他和秀麗完婚。
天空的大雁去了又來，來了又去。德祥等了一年又一年，一直等了六個年頭，也不見喜信到來，他心亂如麻。記得當年和秀麗戀愛時，有親朋好友曾對著天上的流星勸他，說他和秀麗的戀愛方式不正確，最後必將成為悲劇，他不覺又納悶又有些後怕，因此也便對著流星猜測不已。「難道自己和秀麗這段緣分真的石沉大海了？」正在思索，忽然村委主任從辦公室給他捎來一封信，他接過信件，便趕忙回家。燈光下，他見信是秀麗親哥王立雄寄來的，驚喜萬分。見信封上寫有情緣二字，德祥愈加驚喜，急忙打開信件，信上寫道：
三哥您好！
我非常非常想念您，急切地想知道您的家境情況，婚事究竟如何？近些日子我病倒了，很想見到您。秀麗也病了，希望能見到您。也不知三哥是否能立即來我家。想想從前咱們相處的日子，我們天天在一起，同甘共苦，說說笑笑，那是多麼幸福的時光呀！可惜，我凡事糊塗，常惹三哥生氣，還望三哥見諒。三哥能來與否，宜早作決定。我心急如焚，專候佳音。
此致
敬禮！
您的兄弟王立雄
1989 年5 月6 日
德祥細觀來信，卻是秀麗的筆跡。反覆觀看，思緒萬千。他的熱血又如當年和秀麗戀愛時那樣沸騰起來了，心就像一灣靜水忽然被人扔進了一塊石頭那樣蕩起了層層漣漪。自己愛著秀麗，秀麗也想見見面，自己應當去呀！王立雄病了，秀麗也病了，年紀輕輕，能有啥病呢？不可能。乾娘一定是給俺找好工作了，秀麗也一定是準備好一切，於今要和俺結婚。哦，時機到了，機不可失，俺一定要馬上去東北。德祥心急，恨不得生出翅膀立即飛往東北。那過去的事兒就像過目煙雲一樣時刻漂浮在他的眼前……
二
德祥姓劉，叫劉德祥，山東棲霞人。所居村莊在一條很偏僻的山溝裡。他從小博覽群書，講道德，求信義，為人清高。平日裡，常品味《三國演義》中關羽的忠義，《紅樓夢》中賈寶玉、林黛玉等才子佳人對愛情的堅貞。
古書曰「大人講理講法，小人講吃講穿」「君子視金錢如糞土」等言詞，他是銘記在心，總想也效仿書中那些英雄豪傑所為。他個子高大，容貌瀟灑。可是，婚姻卻一直不順。究其原因，起初說是由於集體合作那些年家貧，又沒有致富門路，還有些道理。但改革開放以後，據鄉親們反映，他是讀書讀愚了。今天求真情真愛，明天求真情真愛，而求真情真愛恰恰又需要男女雙方相互都能無私奉獻，奉獻什麼呢？按他的想法，錢財條件無所謂，最為主要的就是精神奉獻。可是，精神奉獻畢竟是看不見摸不著的，特別是婚姻愛情這種事，既然男女雙方都有意，按常規，需要在年輕氣盛的時候結婚。長相是合格了，但他的精神奉獻再美，自己窮得一無所有，姑娘們也只能用一些隱晦的言行向他示愛，卻一直沒有向他提出訂婚的。他家境條件不好，要是先向對方提起婚事，反顯自私，所以自然是不能主動提起。這樣時間一久，對方便就愛情轉移，和別人訂婚結婚了。因此，他的戀愛就一次次失敗。但他仍是不服勁，自認為還是沒有用言行把愛意全向對方表達出來，若是能把自己真誠的愛表達出來，對
方肯定就會和他訂婚結婚的。
他少年喪父母，兄妹六人五男一女。按男排，他是老三。在生產隊時，家中主要生活來源靠哥哥姐姐們掙工分來維持。後來哥哥姐姐們相繼成家，剩下他和兩個弟弟共同生活。一九八三年，德祥二十八歲，四弟二十三歲，五弟二十歲。因家貧，三個人商議，兩個弟弟在家守家，德祥出外掙錢。待秋收完畢，德祥便從山東老家一翅飛到黑龍江省雞西市張新煤礦乾娘家中。工作暫時找不到，就住在乾娘家尋時機。秀麗年方二十一歲，長相倒是漂亮，但和人處事總不能將心比心；同情心雖有，卻總克制不住自己天生自發的私心，並且又天真幼稚，可以說，在為自己著想這方面，太順其自然了。她是個待業青年，在張新礦一所照相館臨時上班，全家共五口人，父親早
年在礦井下因公去世，剩下四口人：母親，一個哥哥，一個弟弟，再加她。弟弟上學，母親沒有工作，父親去世，因是為公事而逝，國家發勞保費，哥哥是煤礦正式職工。秀麗和德祥熟悉不到三天，便產生了以身相許的念頭。可是，她聽德祥常常訴說老家是如何如何窮，又如何如何艱苦，實在不甘心跟德祥回老家種地。碰巧娘和哥異口同聲地都說要幫德祥在東北落戶找正式工作，萬一落戶找正式工作不成，最起碼也給上一項可觀的掙錢項目。秀麗心裡高興，單等德祥有了對她心意的工作或幹起了什麼好項目，她便和德祥談婚事。要是娘和哥幫不上德祥什麼忙，親事也就免談。因擔心事與願違，弄不好還要反被德祥埋怨。因此，只好先用些男女之間傳情的小動作讓德祥明白她的意思。誰想，一個月過去了，秀麗用過的小動作是不少，德祥卻半點沒往男女情事方面去考慮，秀麗心裡著了急，便想用些更親密的方式打動德祥的心。
那是農曆深秋九月的時節。那天午飯後，人們各忙各的事去了。家裡只剩下德祥和秀麗。德祥坐在炕沿上翻閱一本雜誌，準備小憩一會兒便去矸石山（從礦井下清除的亂石堆積而成的山）撿煤。秀麗用個大輕鐵盆子正在洗衣服，衣服顧不得洗，不時地歪頭瞅著德祥，一會兒，便含情脈脈地跟德祥攀話。
「三哥。」
「唉。」
「關裡家太苦，你就長期在俺家住下吧。」
「嗯，好的。」德祥感到這話好溫暖。
「找上工作以後也在這兒住，好嗎？」
「這……啊，好。」急促間，德祥激動地答應著。
「三哥，近幾年國家政策放寬了，日子該不和從前那樣窮了吧？」
「……」德祥無語。這年，德祥的家鄉已是實行生產責任制的第二個年頭，專業戶頻出，買賣興隆。德祥不擅長搞活經濟，只會死守一點兒莊稼地，因此無話可說。
「就在這兒長期住下吧，以後萬一給你落不上戶，找不上正式工，咱們還可共同做點生意，幹點小企業什麼的。」
「好。」
「三哥……我想和你……」秀麗說了個半截話。
「和我幹什麼？」德祥心裡一熱，問了一聲。
「和你……」秀麗未做回答。屋子裡暫時靜下來，秀麗低頭在洗衣板上搓衣服，「嗤啦，嗤啦，嗤啦」發出有節奏的聲響，她的身段隨著動作也前後一起一伏有節奏地晃動。在透過玻璃窗後變紫的光線映照下，她似在雲霞裡飄動，此情此景也確是誘人，德祥被迷住了，想想得到了賢妹的同情，心裡好生得意。
「三哥。」稍停一會兒，秀麗又說話了，
「那個……你婚姻事一直不順嗎？」
「不順。」德祥答著話，靦腆地低下頭。
「在東北找一個吧。」
「這個……沒合適的。」
「慢慢來，三哥心眼好，為人又勤快，合適的姑娘早晚會有的。」
「是嗎？借妹妹吉言。」 德祥心裡熱乎，覺得熨貼極了，如同到了天宮遇上了九天仙女，似乎有了秀麗這幾句話他便就一切都得救了。秀麗又問起德祥的家務情況，為了討她同情，德祥便又一個勁兒地訴說老家的苦處。秀麗聽著，同情地流下眼淚來。
「要不讓俺媽給你介紹一個，行嗎？」
「介紹誰？」德祥喜出望外，以為秀麗要毛遂自薦。不料，秀麗卻又停下了話語。稍停，秀麗含情地低頭吐出一句：「兩全其美……懂嗎？」「什麼意思？」德祥高興地問道。「這個……以後再說吧……」秀麗羞澀了。稍停片刻，秀麗忽然抬起頭：「三哥，你的難處也就是我們的難處，以後你乾脆就別尋思出外打工的事了，就在俺們家待著，
俺媽和俺哥叫你幹啥你就幹啥，哪兒也別去。你的工作和婚姻事都好辦。」說完，從兜裡取出一條嶄新的帶花手帕含羞地遞給德祥。德祥接過手帕看了看，上面繡著「花好月圓」四個字。德祥驚喜，「秀麗……」 還沒來得及說話，秀麗雙手捂著羞紅的臉早已走開了，她到街上去了。
待秀麗回來後，德祥反覆問她那些不明不白的情語是什麼意思，又問她送手帕的緣由，秀麗羞羞地道一句：「笨腦袋……」同時，想到給德祥找份像樣的工作，又給他找關係落戶，最後再把婚事辦得闊闊氣氣，這需花好多的錢，而自己一時間又拿不出，不覺眉宇間顯現出一絲愁容。德祥心想：「行了，秀麗準是想和我成親！因對我了解不全面，必是想長期留我在她家細細觀察我為人的品質到底如何，又想考驗我愛她的誠心。似此等真情姑娘世間少有，我只要事事聽她的，急她所急，想她所想，長期下去，親事必成！」
三
張新礦西北角有一戶人家，戶主叫王好學，年齡四十左右。此人是德祥老鄉，在本礦一處中學任教師，凡事見多識廣。年輕時，王好學因不慎落水，曾被德祥父親救過一命，多年來和德祥家一直交往甚深。後來王好學工作關係遷往東北，兩家也是書信不斷。對於德祥和秀麗這回事，王好學聽別人傳言，也知道了一些情況，心裡覺得不太踏實。論起愛情這個東西，王好學雖算不上是個行家，但若從如何做人這個角度去探討，他也明白一些：凡論愛情，男女任何一方想要關心對方，必定要勝過關心自己，才算得上真情真愛。可是，這種說法對是對，但也必須靈活掌握才能奏效。試想，一個異性朋友在愛對方的同時，要是真的半點不為自己，這行得通嗎？說到家的話，是行不通的。為什麼行不通呢？因為你想向對方獻愛的同時，必須想到對方也愛你，當你向她（他）獻愛時，要是做不到恰當的犧牲，不但對己不利，同時對方心裡也不會愉快。動機雖好，結果是害人又害己。那麼，凡事連一點都不為對方著想，為了佔有對方，才去向對方獻愛，這樣就能把事情辦妥了嗎？事實證明，更為不妥。前者，是獻愛的途徑有誤，而後者則是做人的原則性的錯誤。雖然大自然的自發傾向使後者感到自己好像沒有錯，並且這種自發的錯誤傾向在人群中往往是屢見不鮮，但畢竟還是錯。倘若因這二種動機使一男一女湊在一起，談起戀愛怎麼可能不出現悲劇呢？細想想，德祥在老家以幹農活為主，本身不是懶人，再加上來乾娘家是求助於人，必定更勤快。要算起經濟帳，他不管在乾娘家住多久，都是乾娘家佔便宜。德祥初到東北，沒個落腳之地，也不應計較這些。可是，論起秀麗和德祥的婚戀之事，他不著急出外掙錢，這麼一直等下去，實在是望風捕影之舉。
作為一名教育工作者，王好學由此想到：不管劉德祥錯誤的戀愛途徑也好，也不管王秀麗的自我中心主義也罷，都是低級庸俗的做人方式，年輕的朋友們只有加強文化修養，努力提高自身的精神素質，才可能獲得真正的愛情。然而，在日常生活中，似劉德祥和王秀麗這樣的愛戀關係，一個辦事不務實，一個隨心所欲地只為自己著想，以致最後釀成悲劇的現象世間實在是不少。想到此，王好學的心都快碎了。王好學生怕德祥為此誤了終身，便想找機會勸勸德祥。晚飯後，愛人出外玩兒去了，王好學一人在家正給孩子們批作業，事趕湊巧，德祥忽然登門來看他，王好學熱情相待。屋子裡靜悄悄的，電燈光閃動似疑。王好學的家本是在張新礦以外的一塊空闊地裡，礦區的燈光擾亂了視線，讓人看不清天空。外面銀灰色的天空中時有流星划過，光線透過玻璃窗映進屋裡。
王好學取來板凳，請德祥在房間正中的圓桌前坐下，然後泡上茶。二人喝著茶，敘說兩家多年的離別之情。說話間，德祥心裡念念不忘自己和秀麗的事，臉上欣喜難掩，王好學藉機細問詳情。德祥想起父母一生和王好學家交往密切，只得把秀麗跟他談情說愛的經過，以及他在乾娘家所住情況如實相告。
王好學聽德祥說完，勸道：「兄弟，秀麗能和你談情說愛是美事，但不管這美事能成或是不能成，你都要有自己的謀生之路。一個多月過去了，秀麗一心指望她娘和哥給你找份對她心意的工作或賺大錢的項目，她娘和哥應得也不錯，可是，卻連半點動靜沒有。看來，人家是無能為力。同時也證明秀麗只想依靠她娘和哥幫你忙無疑是天真的。你能自己出外找活幹就自己找，要是實在不想離開秀麗出外找活幹，最最主要的是想方設法引導秀麗開闊思路，從多方面著想，儘快找一條以你為主的共同掙錢門路才對。似這樣長期在人家家裡打雜，又沒法往人家要工錢，空費光陰可不是辦法。」德祥聽罷，沉默不語。王好學說：「說說吧，兄弟，說說你這麼混究竟打了個什麼譜。」德祥便說：「大哥呀！咱哥倆在一起相處的時間畢竟不多，你對我不太了解。我認為：錢這東西，有多就多花，有少就少花，什麼是工作？我們儘量爭取名氣好一些和掙錢多的差事去幹，爭取不到，以後不管到什麼時候，讓我乾娘隨便找點能維護個基本吃穿的營生乾乾就是工作，用不著我去多想。對於婚姻家庭這問題，我是不成家便罷，想成就成個有真情真愛的家庭。我在我乾娘家長期打雜，量他們也不吃虧。秀麗那麼愛我，我乾娘和我幹兄弟又都那麼牽掛我，我想我乾娘全家人所想，像我乾娘親兒子一樣對待他們全家人，親事能成便成，要是不成，我就終生不娶了。」
「沒有秀麗你便決定終身不娶了？」王好學聽德祥說完，不覺暗暗吃驚，「不對呀！兄弟，你追求真情真愛本是好事，但作為男子漢，你打這譜，就無從談起什麼真情真愛了。錢這個東西，只要是正道來的，還是越多越好。看問題要往大處去想，若僅僅為了狹義的愛去求愛，恐怕你這個愛字永遠都求不到好處。」「不，大哥，」德祥急忙說，「我不管狹義不狹義，只想求純潔的愛情。我也不是打譜讓秀麗一直跟我受窮！我事事聽她安排，等訂親後我們可以共同致富，富有了以後就結婚，結婚後仍可以共同致富！」王好學說：「不對，兄弟。你想達到和秀麗結婚的願望，必須先拿出兩下子給人家看看才行。你乾娘一家人並非都是聖人，秀麗也不過是個才從學校畢業不久的學生，你的想法再好，恐怕人家不會認可。你出於一片誠心愛秀麗，這本是好事，但除了想她所想急她所急之外，還必須給她指明生活之路，更需要用奮發向上的思想啟發和感染你乾娘全家人，才能使你的愛情有好的歸宿。再這樣下去，不但害了你自己，弄不到好處，還會和你乾娘一家人鬧出矛盾。」「怎麼說？」德祥疑慮地問道，「照大哥這麼說，秀麗不值得深愛，我乾娘一家人也不值得我去尊重？」「不是這樣的。」王好學擺了擺手，「大哥不是這意思。」接著便又細細地給他指路，「人是自私的，人也都願過富富有餘的日子。具大智大慧的人，凡事能做到既對己有利，又不傷害別人，這就算處理恰當，但普通的人卻未必都具備這個水平。按傳統習慣，婚姻事大多是男娶女嫁，人家秀麗上有哥哥，下有弟弟，眼瞅著哥哥弟弟以後都得成家，你還想成家，用錢的地方多著呢！你乾娘又用不著你做倒插門女婿。真叫錢擠著了，你要錢沒有。說論情吧，你乾娘家又不急缺你這麼個長期打雜的，你不管給人家幹多少活，從表面說是為了在人家家裡待著等找工作，而實際呢？即便你嘴裡一直不提婚事問題，
是個傻子都不難看出，你這麼混無非還是想兩手空空達到和秀麗成親的願望。想就想吧，男女雙方都能願意也中。那麼，你就那麼相信秀麗凡事連半點天真的想法都不存在？你就那麼相信你乾娘一家人為這事就只顧掛著你，連半點私心都沒有？叫我看這事你還須慎重考慮。」
德祥不服地說：「哎！大哥，你說錯了，你認為秀麗天真，我卻不認為秀麗是天真。她之所以喜歡我，擇親的原則定是以德取人，而不是計較男方工作優劣和家境條件如何。咱疑人不用，用人不疑。主意是她出的，我堅信，要是我工作一直難找，她即便降低對我的要求，也決不會移情別戀！再說，我乾娘全家人都那麼掛念我，見我們相互有愛意，也定會盡最大努力幫我謀生路，並撮合我和秀麗，盡一切可能促成這門親事！這根本沒有什麼鬧矛盾而言。」王好學暫時不說話。德祥又說：「既然秀麗對我有愛意，不管我乾娘一家人對我有什麼想不周到的地方，我都不計較，只要求自己能對秀麗獻出真情真愛就中。我雖一無所有，能做到把生命交給秀麗安排，感情不為不純。按你說法可倒好，我出外自尋出路，或是一再地催秀麗辦她一時間辦不到的事，不就是對秀麗不相信了麼？如此，丟了愛情不說，同時也失去誠信，似這樣不道德的做法，我至死也不為！」王好學擔憂地說：「不對呀，兄弟。你把世人的精神境界都估高了呀！就算你能一直毫無私意地向秀麗獻出你的一切，秀麗和你乾娘全家人的心理也決非和你想像的那麼簡單。這樣的誠信講則無疑，倒不如不講為好。」
「不，大哥。誠心所至，金石為開！」德祥的面色變得不愉快起來，「別說我乾娘全家人的道德境界還未必和你所說的那麼低下，就算他們的心境真和你所說的那麼糟，我一直什麼都聽他們的，想他們所想，急他們所急，這事情也必定會往有利的方面轉變！叫我看，這問題並不是我把世人的精神境界都估高了，而是你……」說到這裡，他不由得把話語頓了一下，「也就是太消極看待人生了！」王好學說：「那你說說大哥消極看待人生的理由。」德祥立即便說：「那大哥又憑什麼認為我是理想化看待人的精神境界呢？」王好學反覆相勸，德祥則反覆辯解，二人爭論不休。正爭論間，忽然停電，電燈泡瞬間由一片光亮變為只見一撮暗紅色的鎢絲，以致完全失明，屋子裡漆黑一團。二人暫時都停下了話語。王好學不覺抬頭看那窗外的天空，德祥也便隨著王好學的視線向外看。隔著玻璃窗，二人清晰地看見似鉛一般青的天空中高懸著半圓形的月亮，還看見月亮周圍伴隨著的三兩顆大星星，別的都不見。看著看著，忽見天空中出現一道強烈的亮光，一顆大的流星從東北方向往西南閃電式滑行，剎那間消失。王好學見此情景，心裡不覺一動，悟出一個道理……
不一會兒又來電了，外面天空的景象看不清了。王好學用手指一下窗外說：「兄弟，你剛才看到外面的天體了嗎？天體運行自有規則。那些星星只要一時離開了自己的軌道，頃刻間就會毀滅。」德祥附和道：「是啊，這是自然現象。」王好學說：「你以後也將和這流星一樣自毀自滅。」「這又從何說起呢？」德祥不解其意。王好學說：「星辰運行有其軌道，人生在世則有其生存原理。其中最主要的就是要有自強不息的精神。兄弟不從實際出發，為了一個愛字，連生命都不想要了，這雖能表明你對秀麗的一片心。可是，卻丟了自強不息的精神。到頭來，你不自強，她再不能協助你自強，這自然就違背了人的生存原理。你要是為了愛秀麗，能創造出什麼實實在在
的人間奇蹟和財富，不顧個人安危，倒也值得稱讚。為了追求自己超自然想像中的一些空洞的念想，去盲目獻出一生，那不正和天上的流星離軌那樣自毀自滅又能是什麼呢？」
「你……不對！」 德祥一聽王好學一直認為秀麗是一個很普通的姑娘，不由得心煩起來，右手在桌面上一擺劃，「自毀自滅就自毀自滅，為了真情真愛，我死而無怨！」
於是，不聽王好學勸告，閒聊幾句便告辭而去。
四
天氣冷了。早上，天寒地凍，氣喘成霧。德祥沒有別事，還和往常一樣推起小車到矸石山撿煤。撿煤的人能有十幾個，當大夥把新出礦井的亂石翻遍，德祥便回家。正當他推著小車回家來，剛到院中，忽聽到屋子裡隱約傳出秀麗和她哥王立雄的對罵聲。只聽得王立雄罵道：「死妮子，你該死！」秀麗便同樣罵：
「你該死，你該死！」德祥納悶，煤也顧不得卸，急忙推開門進屋。那吵鬧聲頓時消失。當他推開東間房門一看，呈現在他眼前的場面使他不禁發愣：只見王立雄面孔鐵青，坐在炕沿東邊側著身子，兩眼像冒火般看著玻璃窗外的天空。乾娘坐在縫紉機旁的板凳上，不聲不響地縫補破舊衣服，臉上也是顯出極不愉快的表情。秀麗則坐在寫字檯邊板凳上，兩條胳膊交叉攏著頭，趴在桌上一聲聲抽泣。「這是怎麼回事？」德祥尋思片刻，便近前安慰秀麗，「怎麼了？秀麗別哭，有話跟三哥說說。」秀麗叫一聲：「三哥……」隨之哭聲大了起來。德祥又問一聲：「怎麼回事？」秀麗不說話了，只是哭。王立雄便怒聲罵道：「死大嫚子，不要臉，能氣死個人！」秀麗忽然抬起頭，罵道：「你個死瘟崽，你怕花你的錢！你怕花你的錢！」德祥疑惑，見秀麗鼻子出了血，料是王立雄打的，便又勸道：「多大的事，還用鬧到這樣，有話慢慢說不行？」接著又安慰秀麗，「別哭了，別哭，有啥事和我說說。」秀麗不說話，咬緊牙關，決心再不和王立雄接語。乾娘便說：「沒啥事，和她哥爭一床被爭惱了。」
德祥甚是疑惑，嘴裡說著：「別哭，別哭，有事想開點……」剛要再問話，只見王立雄面帶一絲慌亂，似有什麼秘密，匆忙起身，急速來到德祥身邊，拉起德祥的手說：「不用管她，沒你的事。走，三哥，咱們出去玩。」德祥無奈，只好跟王立雄走了出去。走出大門口，德祥問王立雄：「到底怎麼回事？」王立雄眼珠一轉，不作正面解釋，只是罵著說：「死玩意，連點禮貌都不懂，真歪！」嘴上罵著，兩眼斜視著德祥，懷疑重重的樣子。德祥再問，王立雄指桑罵槐，隨手抓起路邊一根棍子，猛地朝路邊電線桿上用力擊過去，罵道，「該死！」德祥心裡驚疑：「他們今天為什麼言語表情都這麼怪怪的，到底怎麼回事？這王立雄為何要發這麼大的脾氣，他是個啥樣的人哪？！」
五
王立雄，年齡二十五，高中文化。按德性而論，不能說個大好，但也不能算是個壞人，能遵紀守法。不過，此人自私心和虛榮心的確都比平常人重一些，和親戚朋友辦起事來，總不免要使一使心計。說是給德祥落戶找工作，要是來真的，他卻是打心眼裡沒有這個意思。因此，再給他加上一句很不願成人之美的評語，是再合適不過了。原來，王立雄平日見妹妹和德祥說話眉來眼去，鶯聲燕語，早就懷疑妹妹是和德祥戀愛。因見德祥一無所有，不同意這回事。
他娘雖心裡同意，可是，根據十幾天來王立雄的表現，她發現兒子不同意，心裡也是左右為難。王立雄有心挑明了公開反對這回事，又怕反倒落得個自己幹涉妹妹婚姻的壞名聲。直接攆德祥走吧，又找不到德祥的錯處。沒辦法，便想趁德祥和秀麗沒把事挑明，對他們相愛裝作不知，以秀麗不懂禮貌為由，使家法嚴厲管束她。他想，妹妹年幼怕挨打，就管住了。
當天早上，天剛蒙蒙亮。王立雄早已睡醒，躺在被窩裡沒起來，他聽到秀麗把德祥送到門外囑咐道：「上山要注意安全啊，傷了胳膊腿，咱們將來日子沒法過。」等到德祥走後，王立雄起了床，臉拉得長長的，罵道：「死大嫚子，說啥話？什麼叫咱們將來日子沒法過？」秀麗分辯：「你沒聽清……哥……」王立雄罵道：「你不尊重人欠揍！」「啪」的一掌打在了妹妹的臉上。秀麗反抗，兄妹倆便越鬧越兇起來。因此，當德祥趕回家給他們勸解時，他們各自的表情都複雜極了，說話的意思也都是明暗兼有，模糊得讓人費解。
中午，乾娘在廚房裡做飯。德祥又問乾娘：「乾娘，今天早上我立雄弟到底為啥打秀麗？」乾娘想了想，做出認真的姿態說：「沒告訴你嘛！是兄妹爭被子爭惱了。」德
祥問不出實情，暗暗地想：「王立雄打秀麗很可能是反對秀麗和我談親事，我要是還在他們家住下去的話，弄得人家家庭不和，就等於我無德了，不如趁早離去！」於是，便對乾娘說：「乾娘，我立雄弟和秀麗打架本是嫌秀麗和我說話欠妥。我還是走吧，讓我自己出外找活幹。」不想，德祥和乾娘說話被秀麗和王立雄在外間聽見，便都來到廚房，全家人一齊挽留。王立雄假意說道：「哎呀，三哥呀！你想到哪裡去了，那事絕對與你無關。別走，三哥。兄弟捨不得讓你走，以後咱們共同做點買賣。」
一會兒，王立雄出外去了公廁，乾娘到外面煤倉取煤去了。秀麗湊到德祥身邊，臉色似陰了的天，很不高興地說：「三哥，你願走就走，腿長在你身上我管不住，反正你要是走了，以後再不許見我。」德祥見此情形，左右為難了。晚上，德祥一個人躺在小南屋炕上，回想王立雄和秀麗打架的那場面，想想兄妹倆吵架時他們娘仨的表情，愈加猜測此事是因自己和秀麗戀愛引起。再想想王好學勸說他的那些話，他不由得心裡翻江倒海。聽王好學的話一走了之吧，有違自己的內心想法。因為在他看來：想求真情真愛就不應涉及錢財、工作等方面的問題，一旦涉及錢財工作，那麼，這雖算不上金錢美女等價交換，但變相的還是。他是死也不想走這條路。要是一走了之，傷了他和乾娘一家人的和氣，從而丟了他追求的所謂真情真愛的好機會，這豈不可惜！不一走了之吧，誓言歸誓言，要是真的婚事談不成又空費光陰，他內心也是擔
憂。他無論如何也睡不著，不由得結合他和乾娘兩家的交往情況綜合分析。腦海裡回憶起他和乾娘兩家多年來的交情，又回想起自己最近到乾娘家中的一些情況……
乾娘夫婦的老家本是和德祥一個村，五十年代末，因家裡貧窮，德祥父母常資助雜糧蔬菜給乾娘夫婦，兩家便拜為乾親。這次德祥到乾娘家來，乾娘舊恩未忘，熱情接待了他：給他買新衣新褲，又一天三頓讓他吃上了順口的飯菜；另外還應聲給他落上城鎮戶口，找一份全民式的正式工作。他高興得心裡樂開了花，心想：「做人要講良心，乾娘對我這麼好，我做事也要對得起乾娘！」於是，天天推輛小推車去矸石山撿煤。不撿煤的時候，就幫乾娘幹些雜活，什麼劈材、生爐子、打糧、買菜、餵雞、掃地，連刷碗、洗筷等活他都搶著幹。吃飯時，他專撿別人上頓剩餘的零碎飯菜吃，言語行動，那更是彬彬有禮，慎言戒行。如此，深得乾娘一家人的歡心，很快地秀麗便愛上了他……「呵，什麼又掙錢又搞什麼業務的，人交人細微處見真情，我和秀麗不就是這樣建立起的感情麼？只要我處處聽她的，這份情必定發展得牢不可破！」德祥這麼想著，心裡高興起來。想著想著，秀麗便出現在他的眼前了。年輕人，青春自然是美的。但在他看來，世上再沒有比秀麗更漂亮的姑娘了：
她那美妙的身段、那白裡透紅的臉蛋、那飽含深情的大眼睛、那談笑風生時的笑容，還有她那柔軟的長髮，在她一舉一動時隨著身影飄動……好多形象在他的眼前時隱時現……哦，這可真是千裡姻緣一線牽啊！機遇不可錯過。德祥越想越高興，自覺得春風得意極了！礦山一些不知名的機器嗡嗡作響，他聽見，感覺這像是有人在給他奏樂。隔著玻璃窗，他從窗簾縫見到天上的月亮和星星都在向他笑顏賀喜。一會兒，他又想起王立雄：想想剛來那天上午，王立雄領著他去浴池洗澡，聽他說起在老家過的坎坷日子，王立雄兩眼淚汪汪，為他嘆息不已。到中午，王立雄又跑東跑西為他買菜買肉，置辦酒菜。乾娘提到給他找工作的事，王立雄也是毫不猶豫地贊成，並且還提及過幾個有職權的朋友的名字，說要託他們試試……「呵，立雄弟掛念我真真是勝過他自己喲！他和秀麗吵架，明明白白說是嫌秀麗說話不禮。秀麗如果一定要嫁給我，他未必會反對的，我又何必多想？」一會兒他心裡又呈現出那天秀麗和王立雄吵架的場面，秀麗哭著罵王立雄的那句話在他耳邊迴響起來：「你怕花你的錢！你怕花你的錢！」於是，他就這個問題又琢磨開了：「秀麗這話也沒有什麼根據呀！要是立雄弟真的為我和秀麗戀愛的事心疼錢財，我可以不得他的便宜呀！花了他的錢以後可以還他
的呀！再說，我們還可以婚事從簡，實在沒法，我就是真的領著秀麗回老家，這也是未嘗不可的事，這樣簡單的道理王立雄不會不明白，說他怕妹妹嫁我花他的錢這個理不成立呀！
立雄弟無非是封建，家長作風嚴重……」猛地想起那天秀麗被王立雄打得鼻子流血的樣子，心中氣惱：好吧兄弟，你願封建就封建，願搞家長作風你就繼續搞，我用軟辦法降服你便是！我處處對你好，秀麗又愛我，我乾娘既然掛著我，日久，必定撮合我和秀麗這回事，到時候，就恐怕連兄弟你也不得不順水推舟一同撮合這回事，等一切都挑明，看你內心羞不羞！德祥覺得想明白了，心裡輕鬆了。於是，還是決計一切看秀麗眼色行事。準備一如既往，耐心等待著自己和秀麗把親事訂下的那一天。堂屋的鐘聲傳來，夜已很深了。四下裡靜靜的，他毫無困意，黑夜中，他得意地笑了。
六
時間飛逝，轉眼間一個多月又過去了。德祥剛來東北時，滿山遍野還是黃綠均衡，不知不覺已是大雪紛飛，山野皆白。秀麗被王立雄打了後，便不和王立雄說話了。她把給德祥找工作和成親所需操心的事，暗暗寄托在母親身上。王立雄見妹妹真的生他氣了，想想自己打秀麗這事本是與德祥有關，暗暗地怪起德祥來。冬至這天，秀麗歇班。上午八點多鐘，她在家和娘忙著做節日佳餚。王立雄下夜班回來。剛走到院中，忽然聽見屋裡秀麗在跟娘說話。只聽得秀麗撒嬌地對娘說：「媽，讓我哥出去住公房吧。留我德祥哥在咱家長住，將來我和祥哥給你養老送終。」 這話明擺著她是要把哥攆出家門，王立雄聽了，氣得火冒三丈。再往下聽，只聽得娘說：「你個死閨女，就你個熊樣誰能看上你？！等看看情況再說吧。」聽口氣，是左右為難。王立雄那股無名火早衝到了頭頂，剛要進屋理論，忽然想道：「不對，這麼一頭闖進去，不但說不服秀麗，豈不是更加起反作用！」
於是，便把怒火強忍了下去。悄悄去東間一頭倒在炕上，心中氣惱不已。中午十一點多，秀麗到小賣部買調料去了。王立雄來到廚房，想試探娘到底是否真要攆他出外住公房。他站在娘身邊，還沒開口，娘便先說話了：「唉，立雄啊，以前你打你妹妹那回事是你有點過分了呀！你怎麼能那麼下狠心打她呢！看，你妹妹不理你了吧！」
王立雄一聽這話，不由得怒上心頭，瞪起眼說：「都怨那個痴X 玩意花言巧語迷住了我妹妹……」娘知他怪的是德祥，便說：「這是人家會處事呀！」王立雄氣得直跺腳，正
喝著水，隨手便把杯子摔到地上，大罵：「哼，劉德祥，你裝什麼痴，賣什麼傻！你想用這些小伎倆騙我妹妹和你成親哪！有我在，你休想！」
一會兒，娘又說：「立雄啊，國家為了開發礦山資源，近些日子有允許外地人落戶當正式礦工的指標。看你三哥怪可憐的，不行的話咱就盡力託託人找關係給你三哥辦理辦理。」 王立雄氣不打一處來：「什麼？糊塗！你能給他辦你就辦，你給他辦了我就死給你看！」娘無奈，便不作聲了。王立雄轉身便走了。王立雄氣得坐立不安，也無心回屋吃午飯了。一邊往外走一邊說：「你們吃吧，我出去辦點事。」 不知不覺走出家門，獨自一人徘徊在張新礦北面的一條馬路上。唉，這個死丫頭！估計她和劉德祥談成了會爭家裡的房子，花家裡的錢，沒想到她還真來了這一手！眼看著自己將敗在這個死丫頭和劉德祥的手裡，這可怎麼辦呢？王立雄苦苦思索沒了主意。遠處的群山層巒疊嶂，虎踞龍盤；近處的河流樹木掩映，似銀蛇飛舞。回首看張新礦：那些高樓聳立，似一個個健壯的巨人威嚴屹立；再看看樓房上空那飄蕩的炊煙，聽聽火
車不時傳來的鳴笛聲，王立雄的心便得到一些安慰。思來想去，一個念頭突然躍過他的心頭：「考驗！」
王立雄徘徊著，慢慢思索著：看來劉德祥把愛情看得太神秘了，秀麗這死丫頭也是有些天真幼稚！我何不送個人情給他們呢？就讓他們相互考驗人性道德去吧！最好考驗個沒完沒了。我這裡不給劉德祥操心找工作落戶的事，再教媽也不給他操心，量他們必敗……或許秀麗至死也要嫁給劉德祥？要是真的那樣，就讓這死丫頭跟劉德祥回老家種地去……劉德祥，你不是愛在秀麗面前表現麼，哼！世間決無純粹的愛情，這考驗人可沒有個一定的標準，我讓你出著大力再受著氣，去等待那些沒有影兒的事，看你還能不能過得了關？到時候，如果秀麗變心了，看你劉德祥最後怎麼收場！
主意已定，王立雄為了取得秀麗和德祥的信任，便開始裝起他的慈善心來。王立雄深知秀麗當前最關心的是德祥，立即回家用自己新發的獎金到成衣店給德祥
買了一整套衣褲。秀麗心裡暗暗高興。到傍晚，王立雄主動先和秀麗說話，秀麗賭氣沒理他。到第二天早上，王立雄用自己的零花錢給秀麗買了條圍脖，面帶笑容地遞給秀麗，秀麗還是不理他。此後，王立雄每逢下班回家總給秀麗東西：買雪花膏、護膚霜，有時也買些糕點糖果之類的，讓德祥和秀麗吃。慢慢地，秀麗終於和王立雄說話了。冬至後第五天，午飯後，乾娘一家人圍坐在飯桌前休息。乾娘偶然向德祥問起老家的情況……