褲為媒
2023-10-15 22:48:24
鄂東有座石牛山，方圓幾十裡。早年間，這裡交通十分不便，山裡山外的一應物資進出，全靠腳伕肩挑背扛。
有個小夥子叫細牛，十八歲時就當了腳伕。細牛住在石牛山前山的王家坳，六歲那年死了爹，和老母親過活。
和細牛一起挑腳的還有個人，住在後山，叫王老耕。細牛和後山的翠花暗中相好有兩三年，因為家裡窮，細牛就想等錢攢得差不多時，再託王老耕向翠花爹求親。
王老耕是個五十多歲的壯實漢子，和細牛一起挑腳已有多年。這天細牛有事，時剛五更，王老耕一個人挑著一擔雜貨進了山。天氣實在是太熱，走著走著，王老耕已是汗流浹背。見天還未亮，王老耕就把身上僅有的褲衩也脫了下來，掛在扁擔頭上。眼看已離村子不遠，天也快亮了，王老耕放下擔子，準備穿上褲衩進村，卻發現褲衩不見了。這一下可把王老耕給急壞了：沒褲子怎麼進村呵？
好在天無絕人之路。正當王老耕急得跳腳的時候，朦朦朧朧地就見前面小河邊，有個小夥子在車水，也是赤身露體的，一條褲衩搭在水車架上，迎著晨風晃來蕩去。王老耕一喜：有了！
走近一看，卻是細牛。細牛一邊車水，一邊在哼著《外甥調姨娘》。王老耕忍不住想笑：還唱呢。就蹲到一個田坎下，捏著鼻子，學著女腔，細聲細氣地喊：「春蘭，快走哇！」細牛一聽，來人了，還是個女的。嚇得趕緊跳下水車，褲衩也來不及穿，「撲嗵」一聲，就跳進了河裡。王老耕就趕緊穿上細牛的褲衩，可挑起貨擔還沒走幾步，就看到河的上遊漂來一個東西。王老耕放下擔子，伸出扁擔撈起來，一看，是條女人的花褲子。就想說不定是哪個早起洗衣的女人不小心掉的，王老耕拿著花褲子又往回走……
細牛在河裡躲了半天，不見動靜。這時，村落裡傳來了雞鳴狗叫，小路上也有了三三兩兩行人的影子，細牛心想，老這樣躲著也不是個事啊！可他剛一抬頭，就發現一個女人提著花布包袱朝這邊走呢，嚇得他馬上縮回身子。等那女人一走遠，細牛趕緊跑回水車旁，一看，只見水車架上搭著一條女人的花布褲子，而自己的褲衩卻不見了。真是見鬼了，這是怎麼回事啊？
細牛穿著花褲剛一走近村頭，就被人攔住，抬頭一看，攔他的人是後山的老孫頭，也就是翠花的爹。
老孫頭一把揪住細牛，說：「你把我的女兒拐到哪裡去了？」老孫頭的話把個細牛弄得莫名其妙，不知怎樣回答。
老孫頭見細牛不作聲，越發的來氣，把細牛揪得更緊：「平時就見你和我女兒勾勾搭搭地，昨天夜裡我女兒就從家裡跑了，你說，你把我的女兒拐到哪裡去了？」
細牛說：「老孫叔，你快鬆手，我沒看到你的女兒啊！」
老孫頭哪裡肯信，直逼細牛要人。細牛說：「我真的沒看到您的女兒。」
老孫頭火了：「你還犟嘴，你身上明明穿的就是我女兒的褲子，還說沒看到她！」細牛一聽，急了：什麼，我穿的是翠花的褲子？就忙問：「老孫叔，你快說，這究竟是怎麼回事？」
老孫頭朝細牛大吼：「事到如今，你還敢來問我？」
細牛見問不出名堂，轉身就跑。老孫頭見細牛撇下自己跑走了，就朝細牛的背影惡狠狠地說：「細牛，你聽著，我女兒的褲子穿在你身上，我就衝你要人，限你明天交出我的女兒，不然我找你拼命！」
細牛心急火燎地朝河邊奔去，一邊跑，一邊叫著翠花的名字，可哪見翠花的人影？
整整一天，細牛沿著河岸跑了幾個來回，喉嚨都喊啞了，眼看太陽就要落山，翠花還是生不見人，死不見屍。一天水米未沾，細牛又急又餓又傷心，蹲在河邊，不禁悲從中來，嗚嗚地放聲大哭。哭著哭著，細牛眼前一黑，一頭栽倒在地，昏了過去。
不知過了多久，昏昏沉沉的細牛覺得有人在叫他，睜眼一看：是翠花。細牛揉揉眼睛，以為自己是在作夢。直到聽見翠花又叫了一聲「細牛哥！」才知不是夢，急忙一個鯉魚打挺，從地上爬起來。心裡的疑團一齊湧了上來，一把拉住翠花連珠炮似地問：「你為什麼要從家裡往外跑，褲子為什麼掉到河裡，這一整天你又上哪兒去了？」翠花一聽，眼淚一下湧了上來，剛叫了一聲「細牛哥！」就身子一歪，倒向細牛懷裡，也昏了過去……
細牛剛扶著翠花來到家門口，還未來得及敲門，就被從黑暗中衝出的一個黑影迎頭攔住。只聽黑影大聲吼道：「細牛，看你現在還有什麼話說！」
這時，屋裡的細牛娘，聽見門外有動靜，就端著燈，打開門。只見燈影裡站著兒子、老孫頭和一個俏麗的姑娘。
細牛娘不知發生了什麼事，忙問：「這是怎麼啦？這是怎麼啦？」「怎麼啦？」老孫頭氣呼呼地：「你還有臉問，你養的好兒子，拐騙良家女子！」
細牛娘一見來頭不對，忙說：「老孫叔，莫生氣，有話好好說。」
老孫頭說：「這裡不是說話的地方，走，我們去找王老闆評評這個理！」說完，不由分說地拉起細牛就走。
王老闆是石牛山一帶的大富戶，也就是細牛的東家，平日為人正直公道，很受鄉親們的敬重。三人來到王老闆家裡，王老闆一見他們，忙問出了什麼事。老孫頭就說：「王老闆，你給評評這個理。我的女兒昨天晚上離家出走，找了一夜，早上在村頭看見這小子穿著我女兒褲子，我找他要人，他卻不承認，轉身就跑。我故意說明天再找他算帳。晚上，我特地守在他家門口，這不，讓我逮個正著。現在人贓俱獲，請你主持個公道。」
王老闆就請三人進屋裡說話，剛一進門，老孫頭一見細牛還穿著女兒的褲子，正要上前找細牛拼命，轉眼一看，又發現女兒穿著一條男人的大褲衩。不用說，準是細牛的！頓時，老孫頭臉都氣烏了，雙手直顫，指著細牛、翠花，嘴唇直哆嗦：「你們……你們……」
王老闆見勢不對，就問細牛：「細牛，你怎麼穿著女人的褲子呵？」
細牛就把早上的事說了一遍，「原來是這樣呵。」王老闆又問翠花：「翠花，你穿的又是哪個的褲子呵？」
翠花紅著臉說：「我也不知道啊。」
「什麼你也不知道！」老孫頭指著細牛：「肯定是這野小子的！」
「是這樣嗎？」王老闆問翠花。翠花還是紅著臉說：「我真的不知道。」
直到這時，細牛才看清翠花穿的是條男人的大褲衩，心想，這褲衩我好像在哪裡見過，可一時又想不起來。
王老闆見問不出個所以然，就問細牛：「細牛，你說說，翠花穿的究竟是不是你的褲子？」細牛搖搖頭：「不是啊，我也正想問呢。」
這一下把王老闆也搞糊塗了，就問老孫頭：「這究竟是怎麼一回事啊？」
老孫頭見王老闆問，支支吾吾地，不肯開腔。這時，翠花往前走了一步，說：「我爹不願說，我來說！」
原來，翠花有個哥哥，三十多歲了，還未娶上親。古話說，不孝有三，無後為大。眼看老孫家就要斷了香火，前些時，情急無奈的老孫頭就託媒婆為兒子說親，老孫頭心想，只要能傳宗接代，哪怕那姑娘是個傻子也認了。前天，媒婆回話了，說是後山有戶人家原意將女兒嫁過來，但條件是換親。老孫頭心想，換親就換親。於是，一拍大腿：「行！」
可翠花暗中一打聽，那男人是個半傻子。當時翠花想死的心都有。但想著過世的娘，想著暗中相戀三年的細牛哥，心又軟了。
眼看定下的日子一天天近了，昨天晚上，翠花就趁爹爹睡熟時，偷偷地逃出了家門。
翠花翻過石牛山，慌不擇路，一路上跌跌撞撞，不覺就來到了小河旁。可抬眼一望，不覺倒吸了一口冷氣，小河的水漲得滿滿的，這可怎麼好？翠花朝四周一看，天還是黑咕隆咚地，靜悄悄地不見一個人影。心想反正又沒人看見，何不脫下鞋襪褲子過河？
打定主意，翠花將鞋襪提在手上，將褲子往頭上一頂就下了水。誰知剛一走到河心，腳下一滑，手上的鞋襪沒掉，褲子卻落到水裡，等翠花把身子站穩，褲子卻晃晃悠悠地漂出了好遠。翠花正要追，就看到有個挑著擔子的人走了近來，一看，是常和細牛一塊挑貨的王老耕，嚇得趕緊蹲進水裡。
眼看天漸漸地就亮了，翠花心想，老蹲在河裡也不是個事啊！就心懷僥倖，趟著河水往下遊找褲子。可她哪裡能想到，此時她的褲子已穿在了細牛的身上？
正當翠花絕望時，一陣河風颳過來，捲起一團東西，「撲」地掉進河心。翠花撈起一看，是條男人的褲衩。翠花喜出望外，趕緊穿上，爬上岸，鑽進山邊的樹林。等到天黑時，剛一走出樹林，就碰上昏倒在河岸上的細牛。
翠花一講完，雙眼哭得通紅。這時，卻聽到有人在門外哈哈哈大笑起來，眾人一看，是王老耕，手裡拿著一條大褲衩。
王老耕徑直走到細牛面前說：「細牛，褲衩還給你！」轉身又一本正經地對老孫頭說：「老孫頭，我今天是來為你女兒做媒的。」
王老耕的話聽得老孫頭一頭霧水：怎麼，他為我女兒做媒？就問：「那我們兩家換親的事……？」
王老耕說：「老孫頭呵，你這個老糊塗，你的女兒早就愛著細牛，細牛更愛翠花，他早就想託我做媒呢。」
老孫頭一聽急了：「那你當初為什麼又答應換親呢？」王老耕沉默了一會兒，黯然地說：「我也不想絕後啊！」老孫頭急忙接口說：「既然如此，你更不能說話不算話啊！」
王老耕望著老孫頭，張了張嘴巴，想說什麼，卻沒出聲，走到細牛面前，說：「細牛，老叔對不起你，不該答應和老孫頭換親。」直到這時，細牛和翠花才明白，原來老孫頭是想和王老耕換親哪！王老耕見二人發愣，便笑著對翠花說：「翠花，還愣著幹什麼？我把細牛的褲衩還給他了，你也該把我的褲衩還給我吧？」王老耕的話，頓時把翠花鬧了個大紅臉。
王老闆一聽哈哈大笑起來，說：「王老耕，你這個媒做得好哇！細牛還不快來謝謝媒人！」
細牛走到王老耕面前恭恭敬敬地鞠了一個躬後，就小聲地問：「老耕叔，翠花的褲子是不是你搭在水車架上的？」
王老耕白了細牛一眼，然後又神秘而得意地笑笑：「你說呢？」