明代四大奇書分別是什麼?它們有怎樣的文學成就?
2023-03-30 16:57:30
明代四大奇書，《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》和《金瓶梅》，這四本奇書可以說代表了中國古代小說的四種完全不同的類型，也都是古代小說的巔峰之作，歷史演義、英雄傳奇、神魔小說、世情小說，明代四大奇書的文學成就其實也很難再有所超越了。
明代四大奇書：
一、《三國演義》
《三國演義》誕生於明初，由羅貫中在民間傳說和有關話本、戲曲的基礎上寫成的。全書始於黃巾起義，終於西晉統一，展現了公元184年到280年間的歷史風雲畫卷。《演義》的結構以蜀漢矛盾為中心，以三國矛盾鬥爭為主線來展開情節，既保證了前後發展的一貫性，又富於曲折和變化，於清晰明朗的脈絡間，構成了一個古典小說中少見的，既宏偉又嚴密的結構。《演義》為古典小說的人物畫廊貢獻了眾多鮮明的形象，它在人物塑造上的成就，標誌著中國古典小說人物塑造的新發展。在描寫人物時，《演義》所運用的誇張、烘託、對比等手法，顯示出作者極高的藝術造詣。小說的語言通俗、簡練、明快，很有特點。現階段所見的《三國演義》是由清代毛綸、毛宗綱父子仿效金聖歎刪改《水滸傳》的作法，假託得《三國演義》古本，對羅貫中原著進行刪改，並在章回之間夾寫批語，題為「聖嘆外書」、「聲山別集」，又偽作金聖歎序冠於卷首，名為第一才子書。此即120回本，它取代舊本廣為流行。毛宗崗本《三國演義》在情節上變動很大，不僅有增刪，還整頓回目，修正文辭，改換詩文。與原著比較，尊劉抑曹的正統觀念和天命思想明顯加強，在表現技巧、文字修飾方面也有提高。
《三國演義》的文學成就：
《三國演義》不僅是較早的一部歷史小說，還代表著古代歷史小說的最高成就。小說採用淺近的文言，明快流暢，雅俗共賞；筆法富於變化，對比映襯，旁冗側出，波瀾曲折，搖曳多姿。又以宏偉的結構，把百年左右頭緒紛繁、錯綜複雜的事件和眾多的人物組織得完整嚴密，敘述得有條不紊、前後呼應，彼此關聯，環環緊扣，層層推進。著名的關羽「溫酒斬華雄」、張飛「威震長坂橋」、趙雲「單騎救幼主」、諸葛亮「七擒孟獲」等更是流傳極廣的篇章。雖以歷史為題材，但它畢竟不是史書而是文學作品，因為它經過了藝術加工，有不少虛構。
二、《水滸傳》
《水滸傳》創作於明初，作者施耐庵。同《三國演義》一樣，它也是在民間故事和話本、戲曲基礎上創作而成的。《水滸傳》是我國歷史上第一部描寫農民起義的小說，全書圍繞「官逼民反」這一線索展開情節，表現了一群不堪暴政欺壓的「好漢」揭杆而起，聚義水泊梁山，直至接受招安致使起義失敗的全過程。對一、二十個性格鮮明的英雄人物的成功塑造，是這部小說具有光輝藝術生命的重要因素。小說常常將人物置身於不同的環境中，通過他們不同的經歷、身份來表現他們不同的性格特徵和不同的反抗道路。語言具有口語化的突出特點：明快、洗鍊、生動、準確、富於表現力，並在個性化上取得了很高的藝術成就。
《水滸傳》的文學成就：
《水滸傳》的藝術成就，最突出地表現在英雄人物的塑造上，全書巨大的歷史主題，主要是通過對起義英雄的歌頌和對他們鬥爭的描繪中具體表現出來的。因而英雄形象塑造的成功，是作品具有光輝藝術生命的重要因素。在《水滸傳》中，至少出現了一二十個個性鮮明的典型形象，這些形象有血有肉，栩栩如生，躍然紙上。
三、《西遊記》
《西遊記》經無數民間藝人和作者付出巨大勞動之後，於明朝中葉，由吳承恩最後完成。它是中國神話小說中最優秀的作品。濃鬱的浪漫主義是《西遊記》的基本藝術特徵。書中作者幻想了一個超自然的世界，在這個世界裡神話人物、他們的神奇法寶和所處的環境又大都有現實的基礎，同時在神奇的形態下體現了人們的某種意願。在各色神魔形象的塑造上，既表現他們超自然的神性和動物屬性，又能找出社會化個性的蹤影。象孫悟空靈活多變、急躁、好動的個性，分明就是猴的特點，這一動物特性與他樂觀反叛的人格化個性和諧地融為一體，使得作品既有色彩瑰麗的奇想，又有細節的真實性。
《西遊記》的文學成就：
《西遊記》向人們展示了一個絢麗多彩的神魔世界，人們無不在作者豐富而大膽的藝術想像面前驚嘆不已。然而，任何一部文學作品都是一定社會生活的反映，作為神魔小說傑出代表的《西遊記》亦不例外。通過《西遊記》中虛幻的神魔世界，我們處處可以看到現實社會的投影。而作者對封建社會最高統治者的態度也頗可玩味，在《西遊記》中，簡直找不出一個稱職的皇帝；至於昏聵無能的玉皇大帝、寵信妖怪的車遲國國王、要將小兒心肝當藥引子的比丘國國王，則不是昏君就是暴君。玉皇大帝手下十萬天兵天將，竟然抵不過孫猴子一條金箍棒，而讓真正的賢才去當不入流的馬夫，其統治之昏暗，虛弱，不言而喻。
四、《金瓶梅》
《金瓶梅》是我國第一部文人獨創的長篇小說。它的成書大約在明代萬曆年間，作者署名蘭陵笑笑生。《金瓶梅詞話》的題材由《水滸傳》「武松殺嫂」一段故事演化而來。全書以土豪惡霸西門慶發跡暴亡為中心情節線，多方面地描繪了上自封建最高統治機構，下至市井無賴所構成的一個鬼蜮世界。西門慶原有一妻二妾，又先後謀取孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒為妾，並和婢女春梅等發生淫亂關係。作者還描寫了他與宰相蔡京、和太尉、巡撫等大臣串通一氣，魚肉人民的種種勾當。另外，在藝術上，作者比較成功地塑造了幾個主要人物形象。如「害死人還要看出殯」的狠毒惡霸西門慶，淫蕩潑辣的潘金蓮，以及打諢趨時的幫閒應伯爵，都描寫得惟妙惟肖，入木三分。小說的結構頗為講究，作者把複雜的故事情節，組織得嚴整有序。地方風土人情描寫也很生動，具有一定的民俗學價值。語言酣暢明快、活潑生動。這些都顯示了作者的藝術才能。《金瓶梅詞話》對後世人寫小說，產生過不小的影響，例如《紅樓夢》在題材和細節描寫等方面，就明顯地受到它的影響。
《金瓶梅》的文學成就：
人情世態小說的首創者《金瓶梅詞話》，其結構特點是透過家庭看社會、人生和時代。誠如張竹坡《金瓶梅讀法》所指出的：「《金瓶梅詞話》因西門慶一份人家，寫好幾份人家，如武大一家，花子虛一家，喬大戶一家，陳洪一家，吳大舅一家，張大戶一家，王招宣一家，應伯爵一家，周守備一家，何千戶一家，夏提刑一家。……這幾家，大約清河縣官員、大戶屈指已遍，而因一人寫及全縣。」百回巨著的情節主線，則是西門慶家的興衰史和罪惡史，以及一群女子的悲劇命運。
