它把人類當好朋友,發現到滅絕僅27年,這種海中巨獸經歷了什麼?
2023-03-31 08:06:56
人類總是對龐然大物懷有嚮往和欽佩。許多壁畫中有各種各樣的描述。例如,乳齒象和劍齒虎曾經生活在北美。歐亞大陸有成群的猛獁象和毛茸茸的犀牛。澳大利亞有巨型蜥蜴和巨型袋熊,但它們都沒能在更新世存活下來,更新世也被稱為更新世。這些龐然大物大多沒能在大約14000年前的最後一次冰河時期存活下來。
然而,一些龐然大物倖存了下來,例如虎頭海牛,它不同於動物園裡的那種海牛。根據現有數據,海牛成年後可以長到10米,重達10噸,僅次於鯨魚。鯨魚在古代被捕獲。捕鯨活動可以追溯到史前時代,當時北極的人們使用石矛等工具捕鯨,並且一直如此。然而,在斯特拉海牛被人類發現後,只用了27年就完全消失了。
生活在海邊的漁民有捕殺鯨魚的傳統,這可以解決食物和維生素的來源問題。起初,捕魚相對溫和。直到18世紀,捕鯨船都配備了煉油爐,可以直接將鯨脂提取成油,而不需要將鯨魚拖回海岸。這危及了鯨魚的數量,但是鯨魚存活了下來。斯特拉海牛是在18世紀的一次探險中發現的。探險隊成員之一,德國博物學家奧爾加·斯特拉首先描述了海牛,後來以斯特拉海牛命名。
當時,探險隊利用國家資助繪製了西伯利亞和北美之間的水域地圖,希望找到一條可行的路線。探險隊經過阿拉斯加,斯特拉在那裡發現了一些新物種並給它們命名。不久之後,探險隊遭遇了海難。聖彼得號擱淺在一個不知名的島上,然後在一場風暴中解體。船長也因病去世。整個探險隊處於絕望的境地。為了生存,探險隊員開始捕捉島上的生物。
偶爾,探險隊會抓到海獺、海獅、海狗等。但是這些食物來源並不穩定,一些探險隊對珍貴的海獺毛皮進行了貪婪的屠殺,這導致了島上生物數量的減少。此外,現在仍然是冬天,食物的來源立刻成為每個人關心的問題。直到有一天,每一個人都發現了海牛,當人類走近時,他們一點也不會感到害怕,所以探險隊捕獲了一隻海牛,嘗了嘗它的鮮肉。
因為海牛足夠大,一隻海牛可以餵養所有的船員一個月,而且肉很美味,不會油膩。探險隊修理好船身並安全抵達港口後,就把這件事告訴了每個人。斯特拉曾將海牛描述為「溫和的巨人」。這表明抓到海牛是多麼容易,海牛當時被人們稱為海裡的肥肉。因此,捕鯨者開始捕捉海牛,只花了27年海牛就滅絕了。
當時許多人認為自然資源是無窮無盡的,尤其是海洋資源,但事實證明他們錯了。從那以後,人們開始研究海牛滅絕的原因,發現人類殺死海牛的速度比繁殖速度快得多。這就是為什麼人們現在限制捕鯨。
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