為什麼說鴨嘴獸是生物進化史上最神秘的動物？竟然有這神技

2023-04-01 05:08:48 2

鴨嘴獸是世界上最奇怪的動物之一。18世紀末，當鴨嘴獸的標本首次展出時，許多科學家認為這是一個惡作劇，不可能有這樣的動物。

他們不能接受這樣的事實:有些動物的腳和嘴像鴨子，尾巴像海狸。一位動物學家認為這是一個謊言，並試圖從標本的頭部取下「鴨嘴獸」，找到縫合的痕跡。在倫敦大英自然歷史博物館的標本上，仍然可以看到他用剪刀留下的痕跡。

那時，科學家不相信鴨嘴獸的存在是正常的。即使現在，我們對它們仍然知之甚少。從嘴到鰭，從身體到尾巴，鴨嘴獸充滿了各種不科學的特徵。它們有多奇怪？最奇怪的繁殖方式是產卵、孵化和再次哺乳。

鴨嘴獸在繁殖方面幾乎是獨一無二的。它是兩種哺乳動物中唯一的卵生哺乳動物(針鼴鼠是另一種)。將動物歸類為哺乳動物的最大特點之一是胎生。然而，最奇怪的是鴨嘴獸是哺乳動物，但它們是卵生的。此外，哺乳動物的另一個特徵是身上有皮毛的溫血動物。這些鴨嘴獸構成了整個種群。

在繁殖季節，鴨嘴獸媽媽會把自己封閉在洞穴裡。它們通常產一兩個蛋，夾在身體和尾巴中間保暖。雞蛋大約10天後孵化，新生的鴨嘴獸幼崽只有一隻雞那麼大。鴨嘴獸媽媽會給寶寶餵奶三到四個月，直到寶寶能自己遊泳。地球上所有其他種類的哺乳動物都是通過它們的乳房分泌的乳汁餵養它們的幼崽，並通過一個或多個乳頭排出乳汁。儘管鴨嘴獸的母親確實像其他哺乳動物一樣分泌乳汁，但方式卻大不相同。鴨嘴獸不能通過乳頭分泌乳汁，因為它不能。

相反，它通過皮膚的毛孔分泌牛奶。牛奶隨後沿著腹部的毛髮堆積。鴨嘴獸寶寶從那裡舔牛奶，而不是吮吸乳頭。鴨嘴獸沒有胃。以「第六感」捕食鴨嘴獸在澳大利亞是一個獨特的物種。在澳大利亞的湖泊和溪流中，鴨嘴獸展現出一系列令人驚嘆的特徵。它用爪子挖洞，用蹼足遊泳(在陸地上，它們把蹼足摺疊在手掌下)。

拋棄鴨嘴獸是一種柔軟可愛的動物的想法，它們是少數用毒液保護自己的哺乳動物之一。雄性鴨嘴獸的膝蓋上有一根刺，刺上有一顆空的心。這種刺通常用來和其他雄性爭奪配偶。它充滿了毒液，但不是致命的。

如果一個人被刺傷，背部被刺傷的地方會產生巨大的刺痛，就像被數百隻黃蜂螫傷一樣，使受害者幾周或幾個月無法工作。鴨嘴獸經常在水中遊動，只有嘴的上部和頭的一小部分暴露在水中。當鴨嘴獸潛入水中捕獵時，它的皮膚會摺疊起來，蓋住眼睛和耳朵，然後在泥中擺動它的嘴一兩分鐘。

雖然它的捕食方法有點傻，但並不是那麼簡單。如果你仔細觀察鴨嘴獸的嘴，你會發現它全身有數百個小孔。這些孔是特殊的受體，賦予它們「第六感」，使它們能夠探測到所有生物產生的電場。鴨嘴獸可以閉著眼睛、耳朵和鼻子捕食。

大多數人認為喜歡水的動物如鴨嘴獸和鴨子不是雜食動物就是食草動物。但事實上，它們完全是食肉動物。然而，它們捕食大型動物。鴨嘴獸最大的食物來源是淡水小龍蝦、昆蟲幼蟲和蠕蟲。

鴨嘴獸沒有牙齒，所以很難咀嚼它們喜歡的食物，但是它們找到了一個相當聰明的解決辦法。鴨嘴獸會把河裡所有的食物和沙礫一起挖出來，用臉頰袋包在嘴的兩邊，然後把這些東西帶回水中。然後他們用沙礫幫助他們「咀嚼」食物，最後他們吞下食物並吐出沙礫。當鴨嘴獸消化食物時，它們缺少哺乳動物正常解剖的另一個基本部分:胃。

動物有各種大小和形狀的胃，但它們都有相同的功能:它們分泌酸和消化酶來幫助分解食物，然後食物進入腸道被身體吸收。在鴨嘴獸體內，它們的食道直接與腸道相連。科學家檢查了鴨嘴獸，並確信它們的祖先在某種程度上的確有胃。他們的理論是鴨嘴獸已經習慣當前的飲食很多年了，它們不需要消化複雜的食物。正因為如此，鴨嘴獸進化到不再需要胃了。