雷州鬼屋案
2024-07-12 03:48:46
舊居鬧鬼
半年前，鄭彥傑因為不願與同僚同流合汙，被從潯州貶到了位於南海之濱的雷州—— 一個幾千人的小小平縣當縣令。儘管如此，鄭彥傑還是打起精神，在趙庭和孫佑這兩個衙門幹吏的輔佐下，一心為百姓辦事。
某日三人從附近的長山辦事回來，走到城西的瓦橋村時已近正午，村子裡既沒有人聲狗吠，也沒有炊煙升起，鄭彥傑心中不免有些奇怪，便向兩個手下問道：「三個月前我路過這裡還看到不少百姓，很有生氣，為什麼今天竟然如此荒涼？」
孫佑心直口快地說道：「大人，屬下最近聽說這個瓦橋村鬧鬼，附近的居民因為害怕，都紛紛搬遷到別處居住，就算沒有搬走的，最近也到其他地方的親戚家借住去了。因此大人才會看到這裡人煙蕭條。」
鄭彥傑聽了這話，頗有些詫異：「鬧鬼？本官治下竟然有這等事情？」
「大人，前些日子我到附近的村子裡辦事，聽到不止一個人說起這裡鬧鬼的事情。據說是個女鬼，每到夜晚就在一個廢棄的院子裡哭泣喊冤。」孫佑說到這裡，顯得更加神秘，「而且我聽這個村子裡的一個住戶說，那個廢棄的院子在十幾年前曾經發生過命案。我回縣衙之後查了多年前的案宗，發現十二年前瓦橋村真的發生過一起慘案，一個婦人被人謀殺在自己家中！」
鄭彥傑若有所思，回到縣衙後命孫佑將十二年前的婦女被殺案卷宗找出，重新審查。這是一個看起來很簡單的案子：瓦橋村婦女蔣姚氏被鄰居發現死在自己家裡，房門沒有被破壞的痕跡，現場勘查的結果表明是熟人作案。雖然事發時是白天，但附近鄰居或因下地做農活，或因其他原因，都沒有聽到搏鬥和呼叫聲。那天村裡有幾位鄰居看到縣裡的信客陳山從臨州回來，蔣姚氏在臨州的舅舅正巧託陳山帶了一錠金子給她，而事發之後，沒有人見過這錠金子。當時的縣令讓人將陳山捉拿歸案，陳山承認自己送金子去的時候因貪圖蔣姚氏的美色，欲行不軌，蔣姚氏拼命反抗，他便一怒之下殺死蔣姚氏，並且帶走了金子。陳山因此被判斬立決。
鄭彥傑若有所思：「今天白天，我已經找了幾個多年前就在本縣當差的縣吏、獄吏詢問，其中有幾人都記得當年陳山被抓之後，本來不肯承認罪行，當時的縣令對他嚴刑拷打，陳山被打得皮開肉綻，這才承認自己逼良不成殺害蔣姚氏。」
聽了這話，孫佑忙道：「大人的意思是陳山是被冤枉的？」
鄭彥傑說：「也許今晚，女鬼會給我們一個答案。」
到了蔣姚氏的舊居之後，已月上中天，悽厲的女聲還是斷斷續續從屋子裡傳了出來。在這種杳無人煙的地方，趙庭和孫佑都覺得脊背發涼，身子微微顫抖起來。
不過鄭彥傑似乎毫不懼怕，他推開院門走進院子，趙、孫二人心中大驚，趕緊奔了過來，剛走到院門口，就看到鄭彥傑站在院中的黑暗裡。二人正遲疑著要不要進去，就聽到鄭彥傑朗聲說道：「本官鄭彥傑，為平縣縣令，屋內的無論是人是鬼，若有冤屈，不妨出來說個清楚明白，本官一定為你做主，將你的冤屈大白天下。若是你還裝神弄鬼，可不要怪本官不客氣！」
鄭彥傑說完這話之後，女鬼的聲音消失了，但屋內還是沒有任何動靜，鄭彥傑於是連說三遍。這時，屋子的門突然打開，趙、孫看到門開，心幾乎要從嗓子眼跳出來，下意識就想拔腿逃跑，不過還沒來得及跑，就看到在微弱的月光之下一個模糊的身影從屋內走出，在鄭彥傑的面前停下。那個身影撲通一下跪倒在鄭彥傑面前，一個女人的聲音朗朗說道：「民婦早聽說過鄭大人公正廉明，在此夜夜裝鬼已有一月，為的就是引起大人的注意。今日終於等到大人了，民婦韓三娘要為他人申冤。」
鄭彥傑不動聲色，大聲吩咐道：「點燈籠來！」趙、孫二人這才如夢方醒，趕緊將帶來的燈籠用火石點燃，只見地上跪著的是一個三十多歲看起來乾淨利落的女人。
韓三娘突然變得悲憤起來：「民婦是想為因蔣姚氏之案而死的陳山申冤，他是無辜的。只因為當時的縣令屈打成招，才被迫認罪。其實蔣姚氏死的那天下午，陳山和我在一起，不可能去殺人。」
鄭彥傑聽了這話，沉聲問道：「你當時為何不為陳山辯白？」
韓三娘忍住悲憤，定定心神，說道：「民婦當年就曾經前往縣衙為陳山訴冤，但是當時的縣令卻誣我和陳山有私情，讓先夫將我帶了回去。大人有所不知，先夫吃喝嫖賭樣樣精通，平日無事留在家裡就毆打民婦洩憤。那陳山是民婦的同鄉，又是鄰居，因為看到先夫如此虐待民婦，心生憐憫，有時就來民婦家裡聽民婦訴苦，幫民婦做做粗重的活計。民婦可以對蒼天發誓，我二人之間清清白白毫無私情。那日先夫將民婦從縣衙帶回去之後，一頓毒打，民婦多日無法起床。待傷好出門，才得知陳山已被處斬。受人之恩當湧泉相報。陳山對民婦的照顧，永生不敢忘記，一想到他死後還背負不白之冤，民婦就寢食不安。先夫在世的時候，民婦沒法為陳山申冤。先夫在十年前去世，民婦去了縣衙，可縣令不接狀紙，更有無數流言說我不守婦道，民婦的兒子甚至因此憎恨於我。四年前小兒跟隨馬幫離開本縣，當年的縣令也已調任，民婦再去訴冤，他卻認為是陳年舊事根本不接狀紙。兩年前，前任縣令到任，民婦又去訴冤，結果被當成瘋子趕了出來。民婦雖然聽說大人有賢名，但不知真假，不得已出此下策，就是想看看大人是否真的會重視這起舊案。若大人要怪罪，任何責罰民婦都願意承擔。」
鄭彥傑聽了這話，頗為感動，略帶敬重地說道：「韓三娘，你請起來，本官答應你，這件案子本官一定盡全力找到真兇，還陳山一個清白！」
韓三娘熱淚盈眶，在地上磕了好幾個頭，連稱青天大老爺。看得鄭彥傑心中又是慚愧又是不忍，最後親手將她扶了起來，連夜帶她回縣衙詢問當年的詳情。