給微軟上一課 盛大描繪數字家庭藍圖
2025-01-29 09:04:08
2006年，中國的IT業、家電業註定會不平靜。隨著央視廣告黃金段新「標王」的播出，一種名為「盛大易寶」（EZ Pod）的信息家電產品，開始傳播「用遙控器上網」和「家庭寬帶娛樂中心」兩個新概念，描繪出中國本土數字家庭的趨勢和藍圖。
2005年收購新浪19.5%的股份並成為第一大股東、創下互連網行業最大新聞熱點的上海盛大網絡發展有限公司，在這個新年度裡，正在創造一個中國版的美國夢——一個替代微軟流產的「維納斯計劃」的中國奇蹟。
比爾•蓋茨的夢想
「比爾•蓋茨一直夢想用遙控器來操縱數字家庭，他失敗了；與蓋茨一起創建微軟帝國的保羅•艾倫也這樣想，他也失敗了。今天，盛大繼續這場遙控器的夢想！」不久前，盛大董事長兼CEO陳天橋手持遙控器對北京媒體面前這樣說。
1999年初，微軟總裁比爾•蓋茨到深圳講演，拋出了著名的《微軟維納斯計劃白皮書》和「機頂盒」概念。仔細研究這份白皮書，人們發現其核心就是信息家電。圍繞這個核心，微軟做了充分的論證。
首先，他們認為這符合發展趨勢，即計算機的微型化和專用化的趨勢，以及3C（計算Computer、通訊Communication、消費Consumer）融合的趨勢。
其次，有需求。這個需求來自於兩方面：第一，數位化、網絡化將成為人們的生活必須；第二，通過網際網路進行的醫療、教育等服務具有極大需求。微軟看中的是中國3.17億臺的電視機（1999年），以及中國大眾對教育的重視和對計算機的渴求。
微軟認為，「在10年以內，絕大多數的成年人都會使用電子郵件，並生活在網上生活方式中。一個網上社會正在形成，人們在其中聊天、交友、購物等等。人們將象離不開電話、電視那樣，離不開網際網路。」
即使以現在的眼光來看，微軟的戰略仍然毫不過時。
具有同樣超前眼光的還有保羅•艾倫——微軟創始人之一，比爾•蓋茨的合作夥伴，對微軟的創立至關重要。1993年，擁有28%微軟股份的保羅•艾倫專門投資70億美元成立了憲章傳播公司，他夢想讓電視觀眾手持遙控器就能上網衝浪，並將其視為即將到來的互聯世界的核心。
起初，憲章傳播公司的產品只是analog video。經過努力，公司很快成為財富500強之一，專注於提供家庭數字娛樂和通信，成為一家為家庭提供全系列先進寬帶服務的寬帶通信公司，致力於提高生活、學習、工作和網絡體驗的方式。
「維納斯計劃」緣何流產
微軟選擇了一個正確的發展方向，但是他們選擇了一個錯誤的時機。
1999年3月10日，當國內計算機業、家電業巨頭雲集深圳，如同朝聖一般參加微軟的「維納斯計劃」新聞發布會的時候，他們絕對不會想到，幾個月後維納斯計劃就失敗了。
總結維納斯失敗的原因，不外乎以下幾個原因：
首先，環境不成熟。第一、網絡帶寬窄，當時中國還是以電話撥號上網方式為主，對音視頻傳輸的支持力度差；第二、網費門檻高，如果長時間使用網絡費用相當高；第三、社會認知度低，人們還未普遍認同網際網路所能帶來的美好前景。
其次，產品不完善。在微軟的機頂盒上，網絡內容少，操作性差；對普通電視機的支持力度不夠，用普通電視機上網清晰度不夠，還會影響視力；此外，產品價格居高不下也是一個重大的障礙。
最後，輿論不支持。無論在IT評論界、還是在大眾媒體，輿論幾乎是一邊倒的反對聲音。此外，微軟的政府公關工作也沒有做到位。
吞下失敗苦果的還有比爾•蓋茨的老搭檔，保羅•艾倫和他的憲章傳播公司。由於缺少有吸引力的內容運營，也缺乏有效的平臺運作和管理，雖然業界已開始逐步接受「用遙控器上網」是最新的網際網路概念和發展趨勢，但憲章傳播公司的業績不僅沒有提高，反而開始大幅度下滑。公司擁有的670萬用戶無法抵消前期巨額投入所積攢下的債務和高昂的運營成本。2002年，公司股價狂跌了90%之多，令70億美元的投資縮水到4.2億美元。
寬帶娛樂中心和「維納斯計劃」異同
7年後的今天，在「維納斯計劃」的原點上，又出現了一個可能會帶來信息家電騰飛的新事物——寬帶娛樂中心。
盛大網絡所提出的「網絡內容電視化」，作為與「維納斯計劃」異曲同工的信息家電業新貴，兩個「原點」間既有相同點，也有不同點。
相同點在於，兩者的目標是一致的，都是以電視為顯示終端為基礎，以客廳為主攻方向的，雙方所認同的趨勢也是一致的，都是以3C融合為趨勢的。
不同點在於，兩者的產業環境發生了巨大的變化。中國網際網路普及率不斷提高，寬帶用戶也已經達到2000多萬，包月制的網費也不再成為一個高昂的負擔。更重要的是，人們對於網際網路的認知度越來越高，網際網路已經逐漸成為人們日常生活中不可或缺的一個重要組成部分。
此外，兩者的市場切入點有了較大差別。「維納斯」的切入點在於電視上網和教育，而寬帶娛樂中心的切入點則更加廣泛，包括電視、遊戲、影視、音樂等，寬帶的普及使這些應用有了實現的可能。
播撒數字家庭的第一顆種子
盛大易寶EZ Pod作為中國本土家庭互動娛樂的第一顆種子，進入了市場，並初步展示出數字家庭充滿魅力的應用前景。
EZ Pod究竟是什麼？在用戶原有的PC上安裝了娛樂門戶軟體EZ Center以後，可以迅速地將普通電腦快速升級至「全能家庭寬帶娛樂心」，PC多了一種應用新模式：網絡內容電視化操作。
深受各界矚目的盛大家庭互動系列產品包括「寬帶電腦全能升級包」盛大易寶EZ Pod、「寬帶娛樂中心」EZ Station及寬帶隨身娛樂終端EZ Mini。三大產品中，盛大EZ Pod率先亮相。三大產品的核心都是Ez Center軟體包。除了人們已經耳熟能詳的影音、閱讀、遊戲等功能外，這個軟體包還能實現網上支付、視頻電話、P2P資源共享。它把諸多內容和應用整合到一起，而且處於不斷豐富更新和可以定製的狀態，事實上成了每一個用戶自己的「盒子」。
依照產品定位，EZ Pod服務於原PC用戶，挖掘新的使用體驗。這個用戶群落大約有1.3億人。EZ Station是為那些不會用電腦卻希望分享網上豐富內容的用戶而定製，這個用戶群落在中國大約有3億人。
盛大手上有兩張王牌，先打哪一張呢？事實和實踐會證明，盛大選擇的是先易後難的模式。
盛大易寶遙控器，雖然只有普通遙控器大小，卻是集成了無線遊戲手柄、電視遙控器、盛大密寶和迷你鍵盤等功能的四合一遙控器。簡單的步驟，清楚的說明，使得熟悉電腦的用戶三兩步就能用上精巧的遙控器，在屏幕上享受電影、電視、音樂、遊戲、新聞、財經、文學、教育等多種精彩內容。
相比市場上各式各樣盒子動輒數千元高價格，EZ Pod數百元的售價親切而富有競爭力，設計靠近市場需求，體貼普通用戶。
「內容為王」的寬帶娛樂中心
盛大CEO陳天橋說，「將網絡內容電視化，把已經成熟的網絡內容，通過一定的改造，放在屏幕上，用一個更簡便的方法顯示出來。讓一些不會使用網絡、一些不想上網的人，拿著遙控器就可以直接上網。」
圍繞著初生的家庭數字娛樂產業，無數英豪風起雲湧。
隨著數字娛樂藍圖漸次展開，內容集成商將成為產業鏈的中心。有分析說，盛大整合進微軟、英特爾、英業達、菲利普等硬體巨頭和環球、百度等數十家優勢內容提供商，其目的是「盛大搭臺，大家唱戲」。
率先推出EZ Pod，把距離盛大原企業核心能力半徑較近的用戶網羅住。這部分用戶本來就與網民、遊戲玩家群體高度重合，有一定消費能力，喜歡接觸新事物，盛大品牌具有一定影響力，EZ Pod就有了用武之地。
用戶一旦接觸到EZ Pod，就會被盛大的各種內容增值服務「黏住」。試想，當網絡上一攬子的娛樂內容，包括電視、電影、音樂、卡拉OK、遊戲、文學、新聞、財經等，通過一個遙控器，全部湧向電視終端的時候，誰可以抗拒得了這種誘惑？
不知不覺之間，EZ Pod以其宣稱的「簡易、方便、分享」的體驗，在1.3億人中播下了數字家庭的種子。
提升本土廠商核心競爭力
亂花漸欲迷人眼，數字家庭，你在哪裡？具有中國特色的數字家庭標準又是什麼？
PC轉變產品形態，開始走出書房，走進客廳，走入臥室，變「兩英尺體驗」為「十英尺體驗」，各種「媒體中心」電腦如雨後春筍般湧現，在良好應用環境的烘託下，逐步成為數字家庭的中樞。
歲末年初，上海盛大網絡發展有限公司一鼓作氣與中國境內多家優異的軟硬體商家籤定了戰略合作協議，這些廠商生產的PC和新概念的EPC、HEC，都將全面捆綁預裝盛大的家庭數字娛樂產品EZ Pod，總量逾越百萬套。
國內一家雜誌評價說：「中國最近20多年的商業史，還從未出現這樣的景觀——以一家中國公司發起並主導，整合英特爾、微軟、ATI、阿爾卡特、菲利普、英業達等全球幾十家優異IT和電信企業的資源，從事一款暫名為『盒子』的『信息家電產品』的製造」。
在盛大的戰略合作夥伴中，英特爾、七喜電腦、海信數碼、清華同方、長虹朝華等中外著名廠商赫然入目，其中英特爾承諾一年內推廣50萬套EZ Pod，七喜電腦集團承諾今年包銷不少於15萬套EZ Pod。
粗粗算來，盛大易寶的預計銷量就已經逼近百萬了。這是一個什麼樣的概念呢？以上PC廠商佔據的中國PC市場的份額，已經接近半壁江山之數。
隨著這麼多PC大腕不遺餘力地支持與幫助吆喝，盛大EZ Pod極有可能在2006年成為中國數字家庭的內容標準，成為中國家庭數字娛樂平臺的標準。由微軟一手建立的WINDOWS視窗標準，或許將在中國率先被替代。
軟體服務商同樣嗅到了新蛋糕的芳香。
2005年12月21日，中國農業銀行與盛大網絡（Nasdaq: SNDA）在上海召開新聞發布會，宣布雙方將結成戰略合作夥伴關係，深化在電子商務、網上支付及其他領域的全面合作。
2006年1月18日, 盛大網絡與全球四大音樂唱片公司之一的英國EMI百代於北京宣布，雙方結成戰略合作夥伴關係。根據協議，盛大EZ Pod及網絡平臺向其龐大的用戶群提供EMI百代的音樂作品，EMI百代將為盛大網絡數字娛樂平臺提供其所擁有的全球音樂資訊內容。
在更早的一次內容合作發布會上，盛大竟然一次性就請來48家國內外領先的內容提供商，如百度、易趣、淘寶、新東方、證券之星等等。
如此浩大的工程，橫跨網際網路、電信、IT、家電、金融甚至文化教育等諸多產業，目的就是搭建起盛大網絡的數字家庭娛樂平臺——將喜聞樂見的娛樂內容通過簡單的操作提供給3.7億的中國家庭用戶。
未提標準，卻已經在建立標準。盛大全線互動娛樂產品，正逐步奠定著中國數字家庭的事實內容平臺和標準。
盛大深知，在全球經濟一體化的今天，誰建立了行業的標準，誰就最大可能擁有他人幾乎難以逾越的核心資源。WINDOWS的成功早證明了這一點。從用「遙控器上網」這句簡單明了卻又帶著顛覆性的廣告詞中，人們看到了盛大建立行業標準的意圖——通過對標準或規則的掌握來提升企業的核心競爭力。
迎接網際網路的夏天
陳天橋說的，網際網路的夏天已經到來。而這場夏季風暴的到來之快、之猛，連業內很多廠商和上下遊觀望者們都始料不及。在這場「跨行業地震」中，Computer(電腦)、Communication（通訊）、Consuming Electronics（消費電子）這些俗稱3C大口逕行業的諸多廠商都受到了這場風暴的波及。
奇蹟為什麼總是屬於陳天橋？他看到了什麼？
第一，他看到了需求。EZ系列產品的核心理念是簡單、自在、分享。說白了就是「傻瓜娛樂」，而且還不僅是「獨樂樂」，是「眾樂樂」。盛大從多年經營網路遊戲的經驗中悟到了娛樂大眾的真諦，並把它移植到家庭戰略中。
第二，他看到了標準。標準並不是「空中樓閣」，只有為用戶所擁戴、市場所追捧的標準，才是真正有生命力和增值能力的標準。
第三，他看到了產業。盛大易寶成功了，但它是屬於什麼產業的？官本位的人習慣性地會問「歸誰管」？有人說他是IPTV，愚鈍得有些可愛；有人說他是電腦，可它只賣400多塊；有人說他是遊戲機，可是很多人買了他卻從不打遊戲……
3C融合蘊涵無限商機
在我國，由於龐大的人口數量、經濟的迅猛發展，人們對各種信息服務的需求快速膨脹。通過網際網路的快捷、跨越時空限制等優勢，能使更多資源匱乏的人得到這些快速而有效的服務。
盛大EZ Pod透出的理念，體現了中國本土廠商對於數字家庭未來發展的看法。第一，網絡普及化。將網際網路上豐富、成熟的內容和應用經過改造，以用戶界面和操作方式的簡化和創新，跨越PC、TV的平臺限制。這不是對微軟維納斯計劃的簡單模仿，裡面有盛大自己對市場應用的體會。
第二，以用戶導向。只有尊重且滿足用戶需求，為消費者提供全新的數字生活、數字娛樂體驗。中國人不窮，市場也有消費能力，關鍵是缺少能夠足夠吸引消費者的內容和應用。
第三，注重創新。數字家庭新產品要面向消費者，屏蔽技術複雜性，在提高用戶的易用性、方便性、互動性上下功夫，才能為中國家庭喜聞樂見。
有人說說陳天橋在一個人走鋼絲，我們明明看到了眾多的呼應者。作為民族品牌，盛大應該得到我們的擁戴。也許有一天，人們想起盛大，真的已經記不起他還做過遊戲了。
易寶不僅僅是滿足了消費者的需求，事實上甚至在創造一個全新的產業。就像當初沒人相信網際網路能賺錢、網路遊戲能賺錢，在陳天橋所締造的數字家庭和互動娛樂帝國活生生地呈現在我們面前。
