日本夜行堂奇譚系列:禍患之猿
2023-03-25 21:03:49 1
隱藏氣息悄悄伏身於樹叢中。屏氣消除自身的存在感，架起槍桿不發出絲毫聲響。透過狙擊鏡看去，將獵物鎖定在十字線中央。是只尚未換毛的的茶色野兔。它以遠勝於人的聽力警戒著四周，看來再靠近的話一定會驚動到它。吸進如針般極細的一口氣，屏住。不讓鼓動的心臟幹擾自己。在停止呼吸後那些微的振動也消失了。
手指放到板機上，扣下。動作如同雪花飄落般安靜輕柔。伴著壓縮空氣射出的聲響，狙擊鏡裡的野兔身子彈了一下旋即倒下。重新安上獵槍的安全裝置，緩緩的吐息。從樹叢中站起身來，行走於開始凍結的地面之上。大概距離三十公尺。子彈命中了野兔的耳根處。從腰包裡拿出繩索，將野兔吊掛於枝頭劃開它頸處的血管。鮮紅的血液流淌至地面漫延開來，四處血跡斑斑。
在確認已經放血完畢後，當場將其開膛剖肚取出內臟。剝除皮毛、剁下腳掌和頭，挖了個淺坑埋了起來。要是丟在家裡也只能變成垃圾，不過還給山林的話還能成為其他生物的養分。把處理好的野兔扔進放有保冷劑的袋子裡，轉身下山。今兒的晚餐是野兔。
我受夠了在都市工作的生活，三十好幾的時候辭去上班族的工作，過起了從以前開始一直朝思暮想的田園生活。雖然很憧憬田園生活，但突然要一個人在鄉下過日子讓我感到很是不安。不過厭倦了都市機械化的生活的我還是跟公司辭職。連鄰居的長相都不清楚，每天只是往返於公司跟住處使我日益憔悴。
在遷居的時候幫了我最多的是在鄉公所市民科工作的大越。比我父親年輕三歲的他體型壯碩，在村裡是個備受推崇的獵人。大越在住家、工作、生財用具等方面都是他幫我張羅的，若不是有他的幫忙我根本沒法過活。我住的地方在人煙稀少的村子裡的邊陲地帶，從鄉公所到那裡是需要開車才能抵達的距離。已然腐朽的日式宅邸在眾人的合力改造之下總算變的能住人了。一個人住是稍嫌寬敞了點，不過一到晚上就會有不少的村人來串門子所以不會感到寂寞。
其中最常來拜訪的是大越，他和他的獵人夥伴們會帶著在山裡捕獲的獵物過來。大家圍著燉煮著鮮美野味的爐子飲酒暢談的模樣完全吸引到了我。沒多久我就想跟他們一樣做個獵人了。那群獵人中最年長的林叔不推薦我用火藥的槍枝，要我由空氣槍入門。狩獵用的槍分兩種。一種是使用火藥另一種是使用空氣。即使是空氣槍也威力十足，不費吹灰之力就能把手指打飛。當然打到頭部只有死路一條。不過山豬或鹿之類的大型獵物可無法用空氣槍捕獲，能獵捕的只有鳥和其他小型哺乳類而已。想補抓山豬讓大家享用的我不禁猶豫了。
」別小看野生動物啊！」
和林叔說的一樣，想捕獲野生動物可不是件簡單事。首先是難以接近。警戒心極強的野生動物只要察覺到人類的氣息就會馬上逃跑，連抬起槍桿的時間都沒有。我費了一番功夫終於獵到了第一隻獵物，那時我身子不由的感動到顫抖起來。最初的獵物是只不大的班鳩，透過大越的教導我親手將它解體，做成壽喜燒時我覺得那比我至今以來吃過的高價肉品都還要美味。我完全醉心於狩獵，補抓野生動物來祭五臟廟已成我的生存價值。當獵人們圍爐暢談時必會聊到山的可怕之處。
」山很可怕，不知道裡面有什麼東西存在。絕對不可以踏足那些去了就回不來的地方喔！」
對啊對啊，渾身酒意滿臉通紅的大越附和道。
」要是在山中迷失了方向感那可是會要了你的命啊。要是迷路了可不好玩啊！」
」沒問題的喔。最近的手機都有GPS，看那就可以知道自己在哪了。不會迷路的喔！」
大意是要不得的啊，大越又加了一句。林叔表情嚴肅的抿了一口酒，忠告道。
」還有啊，不管發生什麼事都不能對猿猴開槍。」
」森林裡有猿猴嗎？」
」有的。只是幾乎不會出現在人類面前。就只有猿猴你不能對它開槍，絕對不能出手。」
猿猴不是個好東西，其他的獵人也點頭低語。
」我知道了，會注意的。」
林叔的表情依然嚴肅。
」你聽好了。生物就是吃與被吃，這絕對不能忘記。獵人如果不懂這個道理的話是沒法在山裡活下去的。」
對於林叔的話，在場的每個人都深表贊同。雪花紛飛的那天我為了打野鴨而朝著山林深處的池子前進。我把車停在山道入口，下車默默的走著。走著走著身體逐漸暖和了起來，我把夾克脫下披在肩膀上，繼續往池子的方向前進。不過卻一直都沒看到以往的那個池子。已經走夠遠了，這時我終於察覺到事態有異。我看看手錶，指針卻不知怎地已經停止走動了。明明還買不到兩年呢。我拿出手機試著打給大越。萬一感到自己在山中迷路的時候就跟其他的獵師夥伴們取得聯繫吧。
「你好，這裡是大越！」
老樣子渾厚有力的聲音。
」喂喂，我是高梨。」
「喔喔是高梨啊，怎麼了嗎？」
」其實我早上就出門去打獵…」
「你很喜歡這種寒冷的日子呢。有可能會感冒喔！」
」啊啊別糗我了。欸你們在聚會的時候不是說過有個池子經常有野鴨出沒嗎？」
一瞬間電話那頭沉默了，害我以為是訊號斷了。
「高梨，你現在在哪裡？」
」其實我有點迷路了，我找不到池子耶。」
「你進了哪裡的山？ 」
當我說出山的地點時，大越的語調驟然改變。
「那座山不行啊，快點回頭吧！」
」不好意思，這裡是禁獵區嗎？」
「問題不在那，若不快點回來的話。」
嘟，像是被切斷通訊一樣電話沒了聲音。
」喂喂？大越？」
但不管我再怎麼重撥電話都無法接通。
」可惡，只能回頭了嗎」
我調轉腳步，沿著來時的道路往回走。到這裡為止都只有一條路，是不可能會迷路的吧。可是道路卻延伸至一座小小的瀑布前面，應該是沒有岔路才對的啊。喉頭幹的不得了的我只好在這裡小憩一會。用瀑布的水滋潤一下喉嚨，拿出毛巾擦了擦汗後用水瓶汲了點水進去。現在得冷靜下來。雖然不知道確切的時間但應該也逼近黃昏了吧。在冬天的山裡沒有任何裝備卻要過夜實在很危險，幸運的是九州的山裡沒有熊出沒。
再度整裝出發的我沿著河川走著。河一定會跟大海連接吧，總能找到出路的。結果卻出乎我的預料。河川逐漸窄縮，不久就消失了。或許是水滲進土中和哪裡連接了吧，但我也沒辦法再追尋著水走下去了。好巧不巧的開始下起了雨，我窮途末路了。雖然取得了獵人許可證後時常這樣進出山林，但我在山裡徘徊的經驗卻極度不足。在這種狀況下我無法判斷要怎麼做才是正確的。
」該怎麼辦？」
茫然地喃喃自語的我突然感覺到背後有什麼東西的氣息。我驚嚇的回頭，發現有什麼大型的生物逃竄上樹，枝葉都在晃動。背脊瞬間冰冷，心生膽寒。我扭頭快步離去。總之得持續移動。此時的我尚未意識到自己已經遇難。在黑暗的山林只靠一盞小小的燈來回走動是很危險的。幸好雨停了。我儘量撿了些乾柴，用放在腰包裡的打火石升起了火堆。火在黑暗中散發著光亮，不安就像雪一樣融化了。
我提著槍背貼著樹幹。全身就像一團溼泥般沉重，腳踝也好痛。消耗太多體力了，頓時覺得自己怎麼如此愚蠢。越是冷靜下來掌握自身所處的情況，就越能明白自己已經遇難的事實。我已經慌亂到連這種事都沒去留意。在遇難的時候待在原地不要移動等待救援是鐵則。隨便浪費體力只會讓自己丟了小命。即使如此我還是在陰暗的山中四處走動，以致體力消耗殆盡。飢腸轆轆，我得回復體力才行。
確認一下腰包裡頭，裡面沒有放任何能吃的東西。進山狩獵竟然遇難這等事我可一丁點也沒考慮過。總之不能讓火熄了，在早晨來臨之前也得一直醒著。夜晚太冷了。要睡也得等到氣溫回升。猛然林間傳來了某種尖銳的聲響。我抬著槍站起身，側耳傾聽。確實聽到了。
我又丟了根樹枝進到火堆裡，朝聲音的方向前進。撥開樹叢踩在雜草蔓生的小路上，終於發現了聲音的來源。那稍微開闊的空間裡有一隻鹿。腳被鐵絲給纏住了，看來是無法逃脫。是獵人設置的陷阱。鹿注意到了我，狂暴張著它的角想要往我這衝過來。不過它越是躁動鐵絲就咬的越緊。稍微探查了一下，上面寫了陷阱的設置人的名字，年代看起來已經十分久遠了。
我稍稍思索後放下槍，撿起了落在附近的粗樹枝。要是被鹿角頂到身體的話肯定會死的吧。不過要是不在這裡籌到食物的話我也得面對存亡問題。要是明天能獲救的話就好了，不過可沒法擔保很快就能獲救。我一點點接近，勉強維持鹿角勾不到的距離，用渾身的力量將樹枝往它頭上砸落。在我一擊之下鹿昏了過去。
我跨過已然昏厥的鹿，壓住它的角把刀子往它動脈一划。它沒發出死前的悲鳴，就這樣靜靜的斷了氣沒有捕到大型獵物的歡欣鼓舞，只是單純地想接下來就能吃到肉了。我費了一番工夫，邊想著獵人前輩們的肢解方式一邊動作，好不容易切下右後足並將肉分離。紅色的鹿肉沒有像馬肉一樣的油脂分布，不過烤鹿肉美味的讓我差點泛淚。
為了不讓其他的野生動物盜走這些肉，我把鹿放在身旁，為火堆添加柴枝等待著早晨的到來。現在我有肉也有水，不至於馬上飢餓而死。剩下只要顧著火迎來早晨就行了。我背靠著樹幹盯著火堆，開始微微打起盹來，沉沉的眼皮緩緩闔上了。啪嘰啪嘰，某些東西斷裂的聲音吵醒了我。火已經滅了。
我慌忙起身，聽得方才那種奇怪的聲音就在正上方，動作停滯了。在樹上。樹上有什麼東西。可是我太過害怕不敢仰頭查看。此時頭上有什麼東西啪嘰啪嘰的寸斷，落至我的臉和手上。我緩緩的抽了抽鼻子，是濃的嗆人的血味。仔細一看，放在我旁邊的鹿不見了。在樹上的有東西正吃著那頭鹿。但那是什麼東西?
啪哩，骨頭碎裂、嚼爛肉塊的聲音。就在握著槍桿的手發力的瞬間，有東西從頭上掉了下來。是帶著血腥味的鹿內臟。然後眼前又有殘骸啪搭一聲墜落。我不禁驚叫出聲，眼前有東西悄然無聲地從樹上爬下。那是只長毛的巨型猿猴。猶如熊一般的巨大身軀，彎身讓一雙長粗的手臂觸及地面。在暗中閃著光亮的兩隻眼睛懾的我停住了呼吸。一張大臉貼近，在我附近嗅了嗅。鐵鏽的血腥味和讓人鼻子扭曲的野獸臭味堵得我沒法呼吸。被發現了，我想道。但猿猴背向了我，輕輕鬆鬆地把鹿扛在肩上，往地面一蹬上樹消失了蹤影。枝葉斷折的聲音慢慢遠去，在放下心的同時我昏了過去。
當我醒來時天已大亮，渾身冷的發疼。雖然沒有下雪，但體溫下降得太過了。指尖已經沒了感覺，牙齒也咯咯打顫無法合攏。以顫抖的手生起火，放在火邊稍微烘了一陣才回復了指尖的感覺。凍僵的身子受熱靜靜的軟化，感覺到僵硬的腦袋終於能稍微轉動了。注重形象的我浸溼了毛巾，擦掉沾染在身上的血跡。獸臭和血味臭的我臉都歪曲了，但也只能忍了。昨夜烤的鹿肉還有剩，不過完全不想入口。即使如此這也還算是救命食物，我把它放到腰包裡滅了火堆開始前進。得逃離那隻怪物。昨晚的鹿的模樣或許就是今天我的末路。我緊緊握著空氣槍，就像抓住救命索一樣。
不管怎麼走就是找不到出路。拖著溼泥般沉重的身軀在降雪的山路上徘徊。大越注意到我遇難了的事嗎。獵人同好會會全面搜索我的蹤跡嗎。警察會出動救援直升機嗎。誰都好。誰來都好，快來救我。有東西追著我沉重的腳步而來。那東西從樹上或是樹木的陰影處死盯著我的動向。我感覺到視線，可不管我麼回頭都沒有看見任何蹤影。那東西只是在我身後毫無遺漏的追著我的身影。
我完全不願想像是什麼東西在看著我。時而聽見頭上有呼吸聲，受不了的我加快步伐繼續走著。竄入鼻腔的是濃烈血味和獸臭。為了逃離那東西，我一心一意驅趕著自身前進，步調都亂了。不能自亂陣腳，雖然腦袋很清楚地知道但我的心緒卻不容我放慢腳步。昨晚的那怪物朝我逼近是事實，我現在都慌得要叫出來了。終於我再也走不動了。
我背頂著路上的大石頭坐倒在地。心臟激烈的鼓動，頭暈目眩。明明是寒冬，全身卻像在燃燒般燥熱。喉嚨幹的受不了。那怪物看我狼狽逃竄的模樣很開心的吧。如同捕食者會故意放獵物逃跑再追上折磨一番後殺死，它也一樣追在我身後。要是它真心想要吃掉我的話，我老早就被那怪物給拆吞入腹了吧。我整了整氣息，想起了以前在電視節目裡看到的內容。那是紀錄動物生態的某個節目，裡面說大猩猩會捕食別種小型猿猴。猩猩會扯下還有一點氣息的猿猴的手腳興奮啃食。那時我對野生動物的本能產生一種生理上的厭惡。對那個怪物來說，我就是獵物。
」怎麼可能會乖乖的被吃掉！」
不是無力的猿猴，我是人。我有智慧還有道具。會怕會逃跑，怎麼可能呆呆地等著被吃。我做了覺悟。看著手中的空氣槍。在那瞬間我後悔了，為什麼帶的不是裝有火藥的獵槍呢。以空氣槍的威力是殺不了大型野獸的。而且還是要殺掉那種巨型怪物，是不可能讓它負上致命傷的吧。即使如此也得殺了他。要不然被殺的就是我。與此同時那怪物也在看著我吧。一定在垂涎的思考著要怎麼吃呢。怎能乖乖讓你吃。
我扯下槍袋站起身，再度邁出步伐。時近黃昏。在夕陽西下前不解決的話就要入夜了。這樣一來我連一丁點勝算都沒有了吧。我是獵人。不是獵物。在染上了夕陽餘暉的山中我抵達了周圍沒有半棵樹木的空曠場所。在有樹的地方無法作戰。要是它在樹上發動攻擊那我沒法應對。飄落的雪發反射著夕陽，炫得刺眼。我把槍架在腰際，深深的吸了一口氣。
」給我滾出來！怪物！」
它是不可能懂我的話的。不過我確信它會為了吃我而現身。
」滾出來！沒聽到嗎！你這個怪物！」
冬日的山中靜寂，只有我的怒吼在裡頭迴蕩。背後有聲音。我回頭，樹木間站了只巨大的灰色猿猴。長及地面的大手，銅鈴般圓而鮮紅的眼睛。它垂著兩顆乳房，蓬亂的長毛伸展著簡直就像人類女性，詭異的令人作嘔。比起猿猴，說猩猩比較恰當。嗚—啊—怪物發出低沉的吼聲，往我這裡撲來。我對迫近的龐大身軀感到膽怯，恐懼使我不禁想扣下板機，但拼命忍住了。在這裡射擊沒有意義。四肢並用逼近的野獸，跳躍似的身子一彈。
感到胸口受到撞擊，我滾倒於地。劇痛遊走於胸，血味在口中散開。不禁哇的一聲一口鮮血噴出，雪地上血跡斑斑。我強忍疼痛起身架槍，在怪物飛撲而來的同時，瞄準，扣下板機。它的動作比我還要快，大手一揮把我拍到了地上。背和胸口痛感蔓延，怪物壓在我身上盯著我的臉。還樂的拍起手來。嗚嗚—啊啊—嗚啊啊啊—，刺耳的笑聲。
」住手、拜託住手！」
怪物看著我膽怯的表情眯起眼睛，裂齒笑了。我沒放過那瞬間。把空氣槍的槍口插入怪物的嘴中。唔，嘴裡溢出含糊的呻吟，扣下了板機。在板機拉下的同時怪物的臉部痙攣。譁啦，紅黑色的鮮血像眼淚一樣從雙眼湧出。怪物搖搖晃晃地起身壓住脖子，然後身子霍然一歪，重重的在我身邊倒下。瞄準的不是藏在它厚厚皮下脂肪中的筋骨，從他口腔內部直擊腦髓。我手顫抖著，以槍代杖把身子撐起，確認怪物已經死後便快步離去。
沒多久我聽到了有聲音正喚著我的名字。還有獵犬的吠叫，是獵人同好會的大家吧。大越在搜索我呢。啊啊，得救了。我摁著疼痛的胸口，站在坡上拼命求援。很快的有一個人注意到我，接著大家都發現了。首先趕到我身邊的是大越和林叔。
」啊啊，是大越。得救了。」
林叔那隻叫太郎的獵犬卻激動的朝揮手的我嘶吼。太郎平常很黏我的，或許是因為我身上有血腥味的關係吧。
」怎麼…」
…了嗎，我正想這麼問的時候，腹部遭受到強烈的衝擊。我身子往後飛出滾落，隨之槍聲傳入耳中。我困惑的看著大越，他架著的槍口正冒出白煙。對我開槍的大越臉上悲傷中帶了點同情。我想出聲，但身體完全使不上力，無法說話。我的腹部被散彈槍擊中，除了痛以外什麼也感覺不到。為什麼。大越的槍口朝向伸出手的我，眼前迸出光芒。臉和腹部被破壞的男人倒伏在兩名獵人前面。雪上大量鮮血滿溢，冒出蒙蒙白霧。大個子男人壓低了帽子，深深嘆了一口氣。
」禍患之猿。今年又出現犧牲者了。」
」沒辦法的。那東西會憑依在殺了自己的生物上，然後心跟身體都會變成怪物。治退那東西唯一辦法就是在變成猿猴前殺了他。」
」林叔。我這樣沒事吧！」
」在他變成怪物前即使殺了也不會被憑依的。」
然後矮小的老人對著倒臥的男人合掌。身旁的大個男人拿起無線對講機和夥伴們聯繫。
」幫我跟警察說山林狩獵已經結束。啊啊，辛苦了。」
兩名獵人背向倒在地上的男人，緩步下山。化作巨大猿猴的男人遺體隱沒在翩翩飄落的雪片之下。
