美國式犯罪美國虐童致死案
2023-03-22 04:54:08 1
導讀：這起案件在美國比較著名，甚至還被拍成過電影《美國田園下的罪惡》，1965年一名女孩寄樣在親戚家結果被虐待致死，觸目驚心。最後該案件引起全國震驚。
花季女童受虐慘死
1965年10月26日，印第安納波利斯警方接到一個報警電話，稱發現一個年輕女性死者。電話來自城市貧困地區一個車站前的電話亭。報案者的聲音聽起來像一個尚未完全變聲的少年，並且十分緊張。他向警方指出了案發地點：East New York 街3850號，也就是死者後來被發現的地方。當警察們來到匿名報案者提到的骯髒簡陋的房子時，發現了Sylvia Marie Likens 消瘦的屍體，屍體上布滿了瘀傷和小型傷口。
這些小傷口後來被證明是由火柴和菸頭造成的燒傷，數量超過一百個。屍體上還有幾處大塊剝落的皮膚。死者胸前被烙下一個大大的「3」 字。但是，最讓人慘不忍睹的是，在死者的腹部正中被烙上了這樣一行大寫字母：」 I』M A PROSTITUTE AND PROUD OF IT !」 （我是一個妓女，並以此為榮！）
Sylvia 的屍體被發現的房間
至此，這起號稱「一個受害人身上犯下的最恐怖的罪行」被逐漸揭露。製造這起罪行的是一群青少年，有些只有十一、二歲，以及一位為首的37歲婦女。該婦女名為 Gertrude Baniszewski （讀作：戈特魯德.班尼謝夫斯基）。Sylvia 和她的妹妹——15歲的殘疾姑娘 Jenny Fay Likens （因小兒麻痺導致腿部殘疾，在腿上帶有輔助行走裝置）是當年7月初來到Baniszewski 家的。當時，Sylvia 的父母——Likens 夫婦將兩個女兒交給自稱是Wright 夫人的Baniszewski 夫人照顧，以便能隨所在的嘉年華表演隊伍進行巡演。
Baniszewski 其人
在遇到 Likens 夫婦之前，Gertrude Baniszewski 的生活一直拮据而低落，但未有任何犯罪記錄（至少Gertrude Baniszewski 自己是這麼說的）。她於1929年生在一個平民家庭，原名Gertrude Van Fossan，在家裡六個孩子中排行老三。年輕時，比起她的母親，她更喜歡父親。Gertrude Baniszewski 11歲時，她深愛的父親在她眼前死於心臟病突發。父親的死對她打擊很大。在少年時期，她經常與母親發生衝突。16歲時，Gertrude Baniszewski 從高中退學，並與18歲的John Baniszewski 結婚，此後便不停的懷孕。雖然John Baniszewski 是一位警察，負有維護法律的責任。但在被妻子惹惱時，他經常違反法律毆打妻子。John經常用拳頭解決他和妻子之間的分歧。結婚十年之後，兩人離婚。
在離婚之後， Gertrude Baniszewski 與Edward Guthrie相遇並結婚，但這段婚姻只持續了三個月，原因是Edward不願意撫養妻子與其前夫所生的孩子（當時Gertrude Baniszewski 已經有4個孩子）。此後，Gertrude Baniszewski 和前夫John又再次結婚。復婚七年，又生育兩個孩子之後，1963年，兩人第二次離婚。這時，一個比John年輕的多的男人——Dannis Lee Wright 看上了Gertrude Baniszewski 。當時Dennis只有23歲，而Gertrude Baniszewski 已經37歲。Dennis對待他的未婚同居女友很不認真。他兩次使Gertrude Baniszewski 懷孕，其中一次流產。在Dennis偷偷離開之前，Gertrude Baniszewski 給他生了一個兒子——Dennis Jr.
在與Likens 一家那次致命的會面時，瘦弱的Gertrude Baniszewski 看起來有些未老先衰。她的臉由於操勞和早衰而布滿皺紋。儘管還沒到四十歲，她已經懷孕十三次以上，分娩七次，流產六次。她不間斷的吸菸，患有哮喘病、支氣管炎和神經衰弱。她的收入來自前夫們時有時無的子女撫養費（孩子們的兩位父親都犯有嚴重罪行）。她僅能靠類似熨衣服和看孩子這樣的零活兒掙幾個美元。為了不讓別人知道他最小的孩子是私生子，她自稱為 Wright 夫人。Betty Likens 和她的兩個女兒剛剛搬到Gertrude Baniszewski 家附近。她和丈夫Lester Likens 最近剛剛分開。由於Lester 需要不停找工作為一家人餬口，一家人經常搬家，他們剛好在這裡站下了腳。
這天，Sylvia 和 Jenny 以及她們的新朋友 Darlene McGuire 正和其他十幾歲的女孩子一樣漫無目的的在路邊散步時，遇上了一個叫Paula Baniszewski 的女孩。Paula是個性情卑劣的17歲胖女孩。她與一個已婚男人胡搞，並懷上了他的孩子。幾個女孩子來到了 Baniszewski 家嘻嘻哈哈的喝著軟飲料。Paula邀請其他人在家中過夜。Sylvia 和Jenny根本就不用請示她們的媽媽就答應了，因為媽媽正在蹲監獄。
Gertrude Baniszewski
寄養
第二天，Lester Likens 接到妻子被捕的消息。他帶著年紀最大的兒子——19歲的Danny，來到被疏遠的妻子的住處，想要接走Sylvia 和 Jenny。他在那裡沒有找到自己的兩個女兒，又到鄰居家四處尋找。Darlene MacGuire 告訴他，她的女兒們在Baniszewski 家。當Lester來到自稱Wright夫人的Gertrude Baniszewski 時，天色已經很晚，他感到又累又心煩。他向Gertrude Baniszewski 談到他如何與妻子Betty重歸於好，並且準備和嘉年華一起巡遊。「Wright夫人」慷慨的邀請他在邋遢的房間裡的那布滿塵土的沙發上過夜。
轉天，Lester先生要求，也可能是Gertrude Baniszewski 主動提出（在這一點上記錄不甚明確）讓Sylvia和Jenny搬到Gertrude Baniszewski 家住。無論如何，兩人達成了協議，那就是將兩姐妹寄養在Gertrude Baniszewski 家，兩姐妹的父親每周向Gertrude Baniszewski 支付20美元。
Betty Likens （Sylvia 之母）1999年去世，時年71
一年多以後，在法庭上，Lester將要被訊問他當年是否考察過這個家庭。他回答道：「我不喜歡瞎打聽別人」。他這樣形容自己當時不負責任的做法著實讓人感到非常彆扭。如果他當時稍加留意，就會發現這家裡沒有灶具，只有一個Hot Plate（可能是類似電熱鍋的東西），床也早就不夠用了，廚房抽屜裡只有三把勺子。在Sylvia被折磨的日子裡，甚至只剩下了一把勺子。就這樣，Lester Likens 把他的兩個小女兒託付給了這個他只認識了幾天，並且沒有經任何人推薦的女人。但他肯定知道，除了他的兩個女兒，這個女人還要憑一己之力養活自己的一大群孩子。在離開Gertrude Baniszewski 家之前，Lester向「Wright夫人」提了一條他註定要悔恨一生的建議：「您一定要對這兩個孩子嚴加管教，她們的媽媽以前太過放縱她們了」。
Sylvia Likens 是誰？
Sylvia Marie Likens
從照片上看，Sylvia Likens 是一個漂亮的，長著雀斑的少女。她有一頭捲髮。庭審中，一位公訴人說：「她注視遠方的眼神充滿了希望和和期待。」在 John Dean （在水門事件後，為了避免別人將自己誤認為是因水門事件而著名的另一個John Dean,作者已改名為Natty Bummppo ）所著 The Indiana Torture Slaying 一書，以及Kate Millett 所著的紀實作品 The Basement 中，Sylvia 被描述成一位普通的少女。她非常喜歡去教堂，並且功課成績一般，喜歡滑旱冰和跳舞，她的綽號叫Cookie（小點心），她還非常有幽默感，而且笑的時候總不張嘴，因為她對自己少了一顆門牙這件事感到很害羞（這顆牙是她和一位兄弟打鬧時弄掉的）。
Dean 引用了一位熟悉Sylvia的人的回憶：「Sylvia讓人感覺是家裡一個落單的孩子，因為她是在兩位雙胞胎之間的出生的」。Likens家的兩對雙胞胎都是異卵，並且都是龍鳳胎。Danny和Diana比Sylvia大兩歲，Jenny和Benny比Sylvia小一歲。Likens一家總是很窮，夫婦的婚姻也是矛盾重重。Lester和Betty分分和和許多次了。因為家裡有兩對雙胞胎，其中還有一人身患殘疾，Sylvia總是感覺時常被父母忽略。
在Sylvia 只有16年的生命中至少搬了十四次家。當父母覺得把Sylvia和Jenny帶在身邊很麻煩的時候，就會把他們送到奶奶家或者寄養在別人家。像其他少女一樣，Sylvia通過打零工掙了些零錢，她可以給別人帶小孩或者熨衣服（有諷刺意味的是，和Gertrude Baniszewski 的工作沒什麼兩樣）。同樣，他還非常喜歡聽音樂。在那個年代，她最喜歡的搖滾樂隊理所當然的是「披頭四」樂隊。她自己也很喜歡唱歌。在她剛到Gertrude Baniszewski 家時，她經常唱歌給Stephanie Baniszewski 聽，後者也會跟她一起唱。Sylvia最喜歡的旋律裡有這樣一段歌詞「天上的群星……」。
Sylvia和她的殘疾妹妹非常親近。當幾個姐妹一起去滑旱冰時，Jenny就在她那隻健康的腳上穿上旱冰鞋，Sylvia會拉著她在旱冰場上轉圈。這樣，Jenny即使帶著腿上的支撐裝置，也能感受滑冰的快樂。
可疑的開端
Likens姐妹與Baniszewskis一家度過的第一個星期沒有什麼異樣。只是認識了一下周圍的其他孩子，熟悉了一下新學校。但是，在第二個星期裡，Likens夫婦給Gertrude Baniszewski 的工資到的卻很慢。Gertrude Baniszewski 向兩姐妹大吼大叫，「我照看你們兩個賤貨兩個星期，卻什麼也沒得到！」 。因此兩個孩子都得躺在床上把屁股露出來任Gertrude Baniszewski 打。
第二天工資就寄來了。
但是，接下來的一個星期Gertrude Baniszewski 又找到了體罰兩個孩子的理由，因為她相信Sylvia正在帶領其他孩子從儲藏室裡偷東西。從此，sylvia的三條「罪行」便不斷的被控訴：一是她「不誠實」，二是她「心理不純淨」，第三條，也就是導致她的腹部慘遭烙印的那條罪行，就是「亂性」。這些控訴裡有哪條是真實的嗎？Sylvia的媽媽曾經在商店偷過東西，Sylvia也承認自己曾經至少偷過一件東西。
雖然如此，Gertrude Baniszewski 還是在sylvia沒偷過她家任何東西的情況下，指責並懲罰了她。Likens家有從垃圾堆裡揀空汽水瓶子換錢的習慣。但Gertrude Baniszewski 錯誤的認為Sylvia的這種行為就是偷竊。除了Gertrude Baniszewski 強加給Sylvia的汙點外，沒有任何原因可以讓人相信Sylvia是個骯髒的女孩。Sylvia很可能是個處女，也很喜歡跟男孩子調情。
這些指責很有可能是Gertrude Baniszewski 自身恐懼的外在表現。雖然沒有任何證據能證明Gertrude Baniszewski 曾經偷竊，但在她當時的處境下，偷竊一定非常有誘惑力。由於長期受慢性病困擾，並且要照顧許多孩子和一個嬰兒，她本人及其住處的衛生情況也非常糟糕。由於Gertrude Baniszewski 本人曾經兩次未婚先孕，並且她17歲的女兒，Paula也未婚先孕了，所以他很可能也對她自己及女兒在貞潔方面的名聲感到擔憂。
Paula
在剛到Gertrude Baniszewski 家的一段時間，Sylvia每個星期都和Gertrude Baniszewski 的孩子們一起去教堂。Paula Baniszewski 曾經跟她媽媽談論道在一次教堂組織的晚餐上，Sylvia曾經像豬一樣大吃特吃。這樣，Gertrude Baniszewski 和她的一些孩子們就找到了一個懲罰Sylvia的方法。
這個方法和他們使用過的其他方法一樣，有著十分邪惡的邏輯：Sylvia的香腸會在餐桌上被傳一圈，大家都朝裡面灑一堆辛辣的作料，之後Sylvia會被命令把那東西吃掉。Sylvia順從的吃了下去，又很快的嘔吐了出來。之後，Gertrude Baniszewski 又命令她把嘔吐物再吃下去。
在這之後，Likens夫婦曾順路拜訪過Gertrude Baniszewski 一家。之前，在他們的兩個女兒由於工資沒有及時送到Gertrude Baniszewski 手中而被毒打幾天之後，他們也拜訪過。但在這兩次拜訪中，以及後來的幾次拜訪中，Likens姐妹沒有一個人對她們的遭遇發出抱怨。
她是一個受虐狂嗎？
Likens 姐妹對Gertrude Baniszewski 暴行的逆來順受引出了一個問題。檢察官Leroy K. News 在為 「Indiana Torture Slaying 」 一書所作序言中寫道：「人們曾經無數次的問我，Sylvia為什麼不一跑了之？」當這起案件最初被報導時，一家報紙的通訊員也問道：「她是一個受虐狂嗎？」可以說，有很多原因導致了她的順從，但「受虐狂」並不是其中之一。首先，Sylvia對「不適當的管教」根本就沒有什麼概念。
根據Dean的記錄，Sylvia和jenny 「經常受到不公正的懲罰」。她們一開始挨的打可能不公平，但也並非是完完全全的「虐待」。大人們總是拿小孩子的吃相說事兒，就像在美國名罵 「EAT YOUR VEGETABLES！」 裡說的那樣。所以，即使是Sylvia那加了所有調料的香腸也不被認為是非常過分的。
事實上，至少一名成年人目擊了Gertrude Baniszewski 的虐待行為，目擊者雖然感到不安，但並不認為此事嚴重到需要報警的地步。
根據 The Indiana Torture Slaying 一書，一對帶著兩個孩子的中年夫婦——Raymond Vermillion 和 Phyllis Vermillion 在1965年8月末的時候搬到了Gertrude Baniszewski 家隔壁。Phyllis Vermillion 在美國無線電公司（RCA）的工廠值夜班，他也需要為他的孩子找一個保姆。他決定去拜訪Gertrude Baniszewski 。 他認為一位育有七個孩子，並替別人帶著兩個孩子的母親一定也能好好照看Vermillion家的孩子。
於是兩家人圍坐在桌邊，喝起了咖啡。孩子們正互相吵鬧，襁褓中的Dennis 被吵哭了。Vermillion 這時注意到了一個清瘦，漂亮而又緊張害羞的黑眼圈女孩。「那就是Sylvia」，Gertrude Baniszewski 指著說。「她那黑眼圈是我打的！」Paula Baniszewski 補充道。就在炫耀她的「成就」前，Paula 剛把一杯子熱水潑到了Sylvia的身上。
不難理解，Phyllis Vermillion 決定到別人家找保姆了。但比較難以理解的是，她並沒有把她所看到的和所聽到的報告給有關當局。
十月的早些時候，Vermillion 又拜訪了她的「大家庭」鄰居一次。這次，她又看到了Sylvia。這時的Sylvia已經神情恍惚，如行屍走肉一般。她的另一個眼圈也黑了，嘴唇也腫了起來。「我又把她打了」，Paula自告奮勇的說。後來，Paula開始用皮帶抽打沒精打採的Sylvia。Phyllis Vermillion 再一次離開了Gertrude Baniszewski 家，並且不認為警察應該知道她的所見所聞。
如果一個被認為正常，負責任的成年人不把Gertrude Baniszewski 的行為當作犯罪，誰又能指望一個像Sylvia一樣沒人管的孩子能把那當成犯罪呢？她可能從來都沒有想過一跑了之。她能去哪？當事情發展到睡在大街上都比跟Gertrude Baniszewski 一家在一起舒服的時候，她又沒法跑了。Sylvia後來有時被棒起來，有時被鎖在地窖裡……或者被綁在地窖裡。
實際上曾經有一次，Sylvia和Jenny確實抱怨過她們的遭遇（詳情見下文），卻沒人相信她們。對不被信任的恐懼一直以來不斷加強，這也是導致Sylvia沉默的原因。另一個原因可能是她正在問自己一個問題，通常，很多被挑刺兒的孩子也都愛問自己這個問題：「為什麼別人不喜歡你？」。但Sylvia知道自己難以回答這個問題。向其他人申訴也就是要告訴別人自己被如何虐待。當虐待一步步加劇，恥辱感也使Sylvia沉默。
Sylvia和她的妹妹必定非常懼怕Gertrude Baniszewski ，害怕如果把事情說出去會引來Gertrude Baniszewski 的暴怒。最後，Sylvia也很有可能是為了保護妹妹而忍氣吞聲。她也許害怕把事情說出去後，Jenny會被Gertrude Baniszewski 報復。
恐怖漸現
Sylvia 在Baniszewskis 家的生活並不是一夜之間變得恐怖的，這一點非常值得強調。相反這是一個漸變的過程，始於九月間隔三差五的不公正的懲罰，到八九月間經常性的苛責和體罰，最終演變成十月裡令人震驚的虐待。在與 Gertrude Baniszewski 相處的第一周裡，Sylvia跟Baniszewski 一家去相同的教堂，跟其他孩子一起聽唱片，看電視，與朋友們一起逛公園；他和 Stephanie 及Paula一起去上學，跟 Gertrude Baniszewski 和 她的孩子一起吃飯。
Baniszewski的家
這張照片是2008年美國網友拍攝的基本還是原樣
當然，在Gertrude Baniszewski 家住著的所有人來說，吃飯並不是一件令人感到非常享受的事。有十個需要吃飯的人，卻沒有一個像樣的鍋灶。他們只吃些餅乾和三明治之類的食物。由於湯可以簡單的在加熱器上熱一下，所以湯在食物中佔了很大比重。
但是，因為當Sylvia搬去的時候家裡只有三個勺子，他們只能輪班喝湯，後來只剩下兩個，最後竟只剩下了最後一個。這僅有的一個湯匙被一個人用完之後會被拿到水龍頭下衝一衝，然後傳個下一個飢餓的人。據信，八月下旬的某一天，Sylvia 透露他曾經讓一個男朋友跟她一起躺在被窩裡。「那你會懷上孩子的！」Gertrude Baniszewski 喊道，緊接著就在Sylvia的襠部狠狠的踢了一腳。之後便一腳接著一腳踢向了Sylvia的生殖器。
後來的屍檢表明，Sylvia的恥骨附近區域被嚴重擊傷。Sylvia被臆想的懷孕激怒了真正懷孕了的Paula。Paula把Sylvia打倒在地，叫道：「你不配坐在椅子上！」顯然，出於復仇心理，Syliva對她的高中同學說Gertrude Baniszewski 家的兩位「大姐」是「妓女」。Stephanie 15 歲的男朋友 Coy Hubbard，聽說了這件事，一氣之下打了Sylvia 一頓。Coy 是一個英俊的小夥子，黑色捲髮。他看起來比實際年齡要大，是學校裡最不好管的孩子之一。後來，他經常拿Sylvia練柔道，把她扔到牆上或是地面。而Sylvia挨了這通練之後，還要被Gertrude Baniszewski 打一頓。
Coy Hubbard（右）
Gertrude Baniszewski 唆使附近的孩子相信一些關於Sylvia的不好的傳言，並施以報復。Gertrude Baniszewski 告訴連曾經很喜歡Sylvia的Ana Siscoe，說Sylvia 曾經稱 Ana的媽媽為「雞」。於是Ana惡毒的攻擊了Sylvia。在那次「近戰」中，Sylvia 可能痛苦的捂著肚子，大叫「Oh，my baby！種種跡象表明，儘管Sylvia還是處女之身，但由於身邊的人的風言風語，她對自己的「身孕」深信不疑，她對生育這件事還很無知。」Gertrude Baniszewski 對她的女兒Paula造謠說Sylvia曾經就性事誹謗過Paula。Gertrude Baniszewski 還對另一個女孩Judy Duke 說過類似的話。這導致了更多的爭吵和打鬥。
Sylvia真的詆毀過身邊女性的道德嗎？可能吧。她被栽贓了很多輕率的性行為，因此可能嘗試將此種負面關注轉移到其他人身上，以保護自己。——「你十個怪物！」——「不，你才是怪物！」這樣的爭吵每天都會在全世界各處的學校操場發生。不過，這也也很有可能是因為 Gertrude Baniszewski 故意栽贓指責Sylvia，以便挑起其他人對Sylvia這一替罪羊的反感。
Paula 很快就養成了隨便抄起手邊的傢伙就朝Sylvia頭上摔的習慣，有時是盤子，有時是瓶子，有時是鐵罐子。在大家折磨Sylvia的時候，經常命令Sylvia的妹妹Jenny 打她。Jenny膽怯的拒絕了，然後Gertrude Baniszewski 憤怒的愁了她一個耳光。Jenny於是服從了命令。但她之後說她用的是左手而不是右手（Jenny 不是左撇子），這樣Sylvia並不會真感到疼。
「無性的」性迫害
十月初的時候，一次意外事件使Gertrude Baniszewski決定讓Sylvia退學。Sylvia沒有上體育課需要穿的運動服，Gertrude Baniszewski 也不像給Sylvia錢去買一套。然而，一次Sylvia從學校回來時穿了一件她自稱是「找到」的運動服。Gertrude Baniszewski 不理智的認為這是Sylvia偷來的衣服。在Gertrude Baniszewski 的糾纏下，Sylvia承認這件衣服確實是偷來的。
Gertrude Baniszewski 於是掌摑、腳踢Sylvia，最後又用皮帶抽了一通。之後，Gertrude Baniszewski 又把Sylvia偷竊的事放在一邊，把矛頭轉向她曾斷言的Sylvia亂交一事，並詛咒了她一番。然後又開始踢Sylvia的襠部。當天的晚些時候，由於感到Sylvia沒有因為偷竊而受到足夠的懲罰，Gertrude Baniszewski 又用燃燒的火柴燒了Sylvia的「不老實」的手，緊接著又是一頓皮鞭子。
「火燒」成了後來折磨Sylvia的主要一種方式。Gertrude Baniszewski 想出這一方式的原因可能是因為一次她的前虐待狂男友Wright在她脖子上掐滅了一根菸頭。由三教九流組成的團隊從此開始用燃著的菸頭和火柴燒燙Syliva。Paula毆打Sylvia直到手部骨折，之後又用手上的石膏打她。附近一些孩子最喜歡的消遣就是去找Sylvia：踢、打、看或者模仿Coy Hubbard的柔道招數打翻她、火燒等。
驗屍官將通過屍體上的兩個跡象展示Sylvia曾經忍受多麼大的痛苦：Sylvia每個手指上的指甲都因為劇痛時亂抓而向後折斷。她疼痛時緊咬嘴唇用力過度，導致下嘴唇部分撕裂。隨著對Sylvia 的迫害進一步惡化，迫害的實質更趨向於性迫害。然而，這樣的迫害又被奇怪的稱為「與性無關」的性迫害。與性有關的方面始於對Sylvia的持續不斷的嘲笑，斷言她亂交，並逐步升級到Gertrude Baniszewski 對她擋部的劇烈踢打。還有許多其他「與性相關」的攻擊，其中之一曾被簡短的描述，但並非人們通常所了解的「性攻擊」。
沒有相關的報告表明Gertrude Baniszewski 曾經對Sylvia進行任何帶有同性戀意味的撫摸。那些沉溺於毆打和折磨Sylvia的男性中據信也沒有任何人曾強姦過她或強行對他進行口交。驗屍官發現Sylvia生殖器周圍由於腳踢而產生了嚴重的淤腫，但在她陰道內部各個層次的褶皺都與強姦的特點不符，而且，精液殘留檢驗結果也呈陰性。
這群禽獸對Sylvia施加了所有人類能夠想到的手段進行迫害。正因為如此，Sylvia沒有被強姦就顯得非常令人不解。Gertrude Baniszewski 也許害怕被稱作「性變態」（假設她知道這個詞的意思），所以才沒有用手指或舌頭侵犯受害人的性器官。Coy Hubbard害怕讓她的女友Stephanie認為自己不忠。還有可能，如作家Millett在她的一些令人信服的推理段落總所描述，這些人深信Sylvia是一個「婊子」並害怕與她的性接觸會導致性病或其他不知名的傳染病。
愈發殘忍
在一個可怕的日子裡，Gertrude Baniszewski 非常暴躁，她聽說在來到她家的早些時候，Sylvia獲得了一些現金。Gertrude Baniszewski 認為這些錢要麼是偷來的，要麼是賣淫的來的，因為Sylvia光靠撿汽水瓶換不了這麼多錢。於是，在一次家裡有很多孩子的時候，Gertrude Baniszewski 逼迫正在抽泣的Sylvia在人群面前跳了一段笨拙的脫衣舞。在Sylvia全裸時，Gertrude Baniszewski 又強迫這個抽泣的姑娘把一個軟飲料瓶塞進了自己的下體。
在這齣慘劇發展到高潮的時候，Stephanie Baniszewski 從學校回到了家。她看到Sylvia正光著身子站在一群孩子面前，並往下體裡塞瓶子。她當時並不知道這一系列都是她自己母親的命令，於是衝了上去抽了Sylvia幾個耳光，憤怒的將Sylvia趕回了房間。
Baniszewski家的浴室
在十月的一個夜晚，Sylvia尿床了。這可能是心理焦慮的結果——如果說有什麼人異常焦慮的話，她肯定是其中一個——或者是因為她腹部和襠部遭受的嚴重傷害使她無法控制那個區域的肌肉。雖然如此，她的那些死對頭們決定Sylvia已經髒到了無法跟人類住在一次的程度，她必須到地下室跟狗睡在一起。
為了懲罰Sylvia的尿床行為，Paula禁止她使用廁所，也就是逼她把自己弄的更髒。同時，對Sylvia的虐待改為一種自行開發的「療法」。他們把Sylvia綁起來，扔進Gertrude Baniszewski家那個破舊的四爪浴缸裡，並灌進滾燙的熱水。有時Gertrude Baniszewski和Paula負責把她按進浴缸，有時候14歲大的Richard（ricky）Hobbs 也來幫忙。Hobbs是一個外表柔弱，英俊的小夥子，金色的直發分開兩邊，帶著一副板材鏡框的厚眼鏡，經常來Gertrude Baniszewski家閒逛。
在燙傷Sylvia後，Paula還不忘朝傷口上擦一把鹽。
Sylvia經常被強迫裸體，或接近裸體，有時一次連續好幾天。她變成了鄰居家孩子的玩物。他們燒她，打她，現在又把她推下樓梯滾進地下室，然後又強迫她從樓梯走上來，這樣他們就可以再把她扔下去一次。
有一次，他們允許飢餓的Sylvia從地下室裡上來，並讓她用手指喝湯。John從她面前把湯搶走之後，Sylvia由於飢餓難忍，試圖去把湯拿回來喝。之後，因為這事，Gertrude Baniszewski和John就強迫Sylvia吃屎、喝尿。
獲救無望
Sylvia Likens 被虐殺一案中，最讓人悲嘆的一點就是，罪行發生的這段時間裡，如果人們稍微有些行動，就可能救Sylvia於水火。事後，人們總是會問：「她們為什麼不向別人告發？」。在九月份的時候，Sylvia和Jenny確實向某人告發了。這個人就是他們的已婚的姐姐——Diana Shoemaker。她是一個苗條的誘人女郎，留著黑色的直發。Sylvia和她的妹妹一起告訴姐姐，說自己被收拾了。每次一有什麼事不對勁，Gertrude Baniszewski就會大叫道：「Paula，拿木板子來！」。Jenny也補充說Paula一直在為無中生有的事教訓Sylvia。
Diana卻把她們攆走了。Diana認為她們倆必定在誇大其詞。她認為當然誰也不願意被教訓，但Sylvia和Jenny可能真的是活該。
也有人曾經拜訪過Gertrude Baniszewski家。前文曾經描寫過Phyllis Vermillion一家曾經拜訪，並目睹了Gertrude Baniszewski對Sylvia的打罵，但她卻對此視而不見。
一個12歲的女孩Judy Duke也曾在她媽媽洗碗時對其描述過Sylvia的遭遇：「他們對Sylvia又打又踢，可怕極了。」
「哦，呃……，他們就是教訓了她一下，不是嗎？」她媽媽矯揉造作的反問道。
當地的牧師Roy Julian曾嘗試對教會的所有成員進行家訪。Gertrude Baniszewski一家是他的正統教會的一員。Roy也拜訪過Gertrude Baniszewski家，並在那個破沙發上與Gertrude Baniszewski友好的交談。
Gertrude Baniszewski對牧師抱怨她的前夫沒有給她寄來孩子的撫養費，她一大堆的健康問題，以及她帶著一大幫孩子的困難。Gertrude Baniszewski斷言Sylvia是其中最差勁的一個：「Sylvia經常逃學以便到老頭子們那裡賣身。」
Roy Julian牧師想起了Sylvia，這個漂亮的女孩曾經主動來找牧師懺悔和表明信仰。「她怎麼可能犯下如此深重的罪孽？」，牧師問Gertrude Baniszewski，並要求與Sylvia談談。
Gertrude Baniszewski答道：「不信你去問她妹妹。」
而Jenny由於長期受Gertrude Baniszewski的脅迫，機械的背誦了Sylvia幹的一些「壞事」：「她撒謊，而且在夜裡，當別人都睡下了，她就溜到樓下到冰箱裡偷東西吃。」Jenny希望討好Gertrude Baniszewski但又儘量不提及那些強加於Sylvia身上的令人不恥的亂性罪名。她的做法似乎也得到了Gertrude Baniszewski的認可。
牧師然後跟Gertrude Baniszewski一同祈禱，並離開了她家。
幾個星期之後，牧師又來了一次。Gertrude Baniszewski再一次對他抱怨Sylvia的嚴重問題：「Sylvia在學校宣稱Paula要生孩子了，但我了解我的女兒，我也了解Sylvia，我想要生孩子的不是我女兒，而是Sylvia自己！」
牧師還注意到Paula曾經承認自己對Sylvia心懷敵意。牧師說道：「Paula曾經告訴我，她打心眼兒裡憎恨sylvia。」Gertrude Baniszewski說自己的女兒並不是這個意思，於是牧師最後一次離開了Gertrude Baniszewski家。
幾個擦肩而過的電話
十月份時，Diana Shoemaker 曾幾次來到Gertrude Baniszewski家，來探望她的兩個妹妹。Gertrude Baniszewski 不敢讓Diana看到Sylvia 的情況，因此拒絕讓Diana進入她的住所。 Gertrude Baniszewski聲稱Likens夫婦曾授意讓其阻止Diana接近兩姐妹。當Diana堅持要求見到妹妹時，Gertrude Baniszewski命令其離開，並威脅要叫警察以私闖民宅的罪名將其逮捕。
在Sylvia死去前不久，Jenny在大街上跑向Diana。Jenny對姐姐Diana說：「我不能跟你說話，否則會有大麻煩」，然後便跑開了。
一家公共衛生機構曾接到居民報告，稱在Gertrude Baniszewski 家裡有一個滿身傷口不斷流血的女孩。這家機構的一名護士隨後於10月15日來到Gertrude Baniszewski家。這位護士穿著白色的護士服。「請問這是Mrs. Wright家嗎？」護士問道。
Gertrude Baniszewski點了點頭，把她請進屋。來者向Gertrude Baniszewski表明了身份，並提出要和她談談家裡的孩子，因為有匿名者報告在這裡看見了一個滿身傷痕的女孩。Jenny這時就在兩人談話的房間裡，帶著對Gertrude Baniszewski的恐懼卻又滿懷希望——這回是來解救我們的嗎？
Gertrude Baniszewski看著Jenny，她的眼神中一定充滿了威脅與恐嚇，這眼神無聲地重複著她經常用來嚇唬Jenny 的話：「如果你提到了關於Syliva的任何事，你就會跟他一般下場！」。Gertrude Baniszewski大聲的命令Jenny去廚房準備食物，Jenny馬上順從的去了。
接著Gertrude Baniszewski把注意力轉回到護士身上，「我知道你在找誰」，「你一定是在找Jenny的姐姐Sylvia。她身上全是傷痕和膿瘡，她無法使自己乾淨整潔。我最後乾脆把她從家裡踢了出去，她不配住在我家裡，她就是一個婊子。我也不知道她現在在哪。」她對關切的護士講道。事實上，在談話的時候，他們兩個就坐在地下室上面的房間裡，Sylvia這時也正被綁得嚴實，鎖在地下室裡。
Baniszewski 家的地下室
Baniszewski 家的地下室
2008年美國網友拍的Baniszewski 家的地下室
於是護士回到了辦公室，寫下了關於Gertrude Baniszewski家的書面報告，並歸到了「一次拜訪」文件夾裡，所謂「一次拜訪」就是不會再去第二次的意思。
Sylvia死前五天，警察來到了Gertrude Baniszewski家，這次是Gertrude Baniszewski報的警。事後John Dean 回憶說「那天晚上，Robert Bruce Hanlon猛鑿Gertrude Baniszewski家的房門，說Gertrude Baniszewski家的孩子在他的地下室裡偷走了一些東西，並要求Gertrude Baniszewski歸還。Gertrude Baniszewski回答說他敲錯門了。後來Gertrude Baniszewski報了警，對警察說她發現Robert正試圖從窗戶爬進她家。警察以入室盜竊罪將Robert 逮捕。
Phyllis Vermillion 和 Ray Vermillion夫婦在車裡目擊了此事。他們的車當時正停在路邊，Phyllis 對Hanlon表示關切，並與警方交談，試圖勸說他們釋放Hanlon。事後人們都感到奇怪，那時或者在那之前Phyllis為什麼沒有把見到的關於Sylvia的情況報告給警察呢？
Sylvia 的最後一個周末
一天， Gertrude決定讓Sylvia回到樓上的床上睡覺，Sylvia的最後一個周末就這樣開始了。但是Gertrude又強加了一個奇怪的條件：她指揮John、Coy 和Stephanie 把Sylvia綁在床上，這樣她晚上就不能去衛生間解手了。「除非你能學會不尿床，否則就別想再去上廁所」，Gertrude 說。那天，Sylvia又尿床了。
第二天早晨以第二次強迫的脫衣舞開場，高潮是Gertrude 把一個汽水瓶硬塞到Sylvia的陰道中。之後Gertrude 決定對Sylvia展開另一場復仇。以報復Sylvia在學校詆毀 Paula 和Stephanie 的行為。Gertrude對滿臉迷惑的Sylvia說：「你給我的女兒們打上了恥辱的烙印，因此我也要給你烙些印。」
然後，Gertrude建議Ricky Hobbs給Sylvia「紋身」。Ricky也非常樂於接受這項任務。Sylvia被脫光衣服，捆起來，最也被塞住。Gertrude 將一支縫衣針加熱，在Sylvia身上刻了一個「I（我）」，一個「』」，和「M」的一部分，之後就把針交給Hobbs， 並讓他完成後面的字。
Ricky 開始刻字，過了一會他停下來詢問Gertrude 「prostitute （妓女）」一詞怎麼拼寫。Gertrude 把這個詞寫在了一張紙上遞給了Ricky， Ricky把它烙在了Sylvia的肚子上。
幾分鐘後，Ricky，Paula和十歲大的Shirley Baniszewski 又想在Sylvia身上再刻一個標誌。她們想刻一個「S」也許代表Sylvia，也許是代表「Slave （奴隸）」（這一點非常令人困惑）。Ricky 在Sylvia的前胸刻了S 的上半個弧。然後他和Shirly把Jenny叫了過來，並命令她把下半個弧補上。Jenny被嚇呆了，當她拒絕傷害姐姐Sylvia時，馬上就挨了幾巴掌。如果她堅持拒絕這樣做的話，她自己身上會不會也被烙上些什麼？雖然冒著被刻字的危險，Jenny還是拒絕了，Shirly 完成了下半個弧，但是刻反了，所以Sylvia胸前有了一個倒寫的「3」。
當著Randy Lepper， Shirly Baniszewski，Richard Hobbs 和Jenny Likens的面，Gertrude 對Sylvia身上的字大加侮辱，「Sylvia， 我看你以後怎麼辦，沒有人會願意娶你了，在任何人面前你都沒法脫衣服，看你以後怎麼辦？」。
皮開肉綻的Syliva 極度萎靡，她已經疼得將要窒息，她抽泣著回答道：「我什麼也做不了了，字都已經刻上了。」
當晚，Sylvia又被趕回地下室，Coy Hubbard 又把她摔在牆上。過了一陣，妹妹Jenny 下來看她。Sylvia對她說：「我快要死了，我能感覺得到。」
夜裡，Sylvia被允許回到樓上睡覺。 第二天下午，Gertrude 和Stephanie 給她洗了個澡。與之前的滾燙的熱水澡不同，這次洗的是一個正常的溫水澡。
Sylvia被發現時的照片
Sylvia的葬禮
絕筆信
洗完澡，Gertrude 和 Paula逼Sylvia給她父母寫了一封信，Sylvia以前也被這樣逼迫過：「親愛的爸爸媽媽…」。但Gertrude打斷了她，並讓她用了一個奇怪的稱呼：「致 Likens先生和夫人：…」。在Sylvia死後，Gertrude把這封信交給了一位警察。她告訴警察說Sylvia 幾天前離開了她家，手裡攥著這封信朝後院走去。以下是這封沒有籤名的信的節選：
致 Likens先生和夫人：
我在半夜裡跟一群男孩走了。他們說如果我能給他們一些東西的話，他們就會給我錢。所以我上了他們的車，他們也得到了他們想要的。但事後他們打了我，我身上和臉上都很疼。
他們還在我肚子上刻字：「我是一個妓女，我以此為榮」
警方拍下的「絕筆信」照片
Gertrude 想過讓某個人把Sylvia扔到垃圾堆裡。她告訴John和Jenny 他們倆將要去做這件「家務活」。但在他們做這事之前，Sylvia做了一次逃跑嘗試。外表不堪入目，遍體鱗傷，身體虛弱的Sylvia 跑到了前門。 Gertrude 緊追其後，就在Sylvia快跑到門廊的時候，Gertrude抓到了她。之後Gertrude把Sylvia拖進廚房，扔給她幾塊乾麵包。Sylvia感到很不舒服，說她已根本無法咽下食物。這激怒了Gertrude，她拿起一支掛窗簾用的杆子，朝Sylvia的嘴戳去。
12歲的John Baniszewski 把Sylvia綁在地下室裡。 Gertrude走下來給她帶了幾塊餅乾，顯然，她不想Sylvia死掉，至少不能死在她家裡。
「拿去餵狗吧，」Sylvia告訴剛剛捕獲她的Gertrude 「狗比我還餓呢。」也許Sylvia 覺得已經沒有什麼再能失去的了所以憤然反抗Gertrude。也可能，是身上烙印的劇痛削弱了她活下去的意志。為此，Gertrude 又在Sylvia的腹部重擊數下。
第二天是10月24日，星期日。 Gertrude 和John一起毆打了Sylvia。 Gertrude用一把椅子掄向Sylvia。 但椅子在打到Sylvia前就撞在牆上碎掉了。疲憊的Gertrude 又撿起地上的椅子腿扔過去，卻不小心傷到了自己的眼睛。然後Coy Hubbard又過來拿掃把棍子重擊Sylvia頭部，直到Sylvia不省人事。
當夜，Sylvia不停的用一把鐵鍬重擊地下室的地面。鄰居們被紛紛驚醒，一些人曾考慮報警投訴，但他們最終——再一次——沒有這麼做。轉天，Sylvia被帶出地下室，進行最後一次沒有被虐待的沐浴。她被放在了浴盆裡，身上還穿著衣服。當她被從浴盆裡抬出來的時候，Stephanie和Ricky 意識到Sylvia已經停止了呼吸。Stephanie 嘗試對Sylvia進行人工呼吸，但沒有奏效。Sylvia死了。
Sylvia
Gertrude 告訴Ricky去報警。由於Gertrude家裡沒有電話，Ricky不得不出去找了個公用電話。當警察來到Gertrude家時，驚慌失措，近乎瘋癲的Gertrude將前文引用的絕筆信交給了警察，希望開脫自己對於床墊上體無完膚的屍體的罪責。但是，當警察還沒有來得及讀這封信的時候，悲傷又驚嚇過度的Jenny Likens 走過來，對他輕聲說到：「把我從這兒帶走，我會告訴你所有真相…」
虐待殺人犯們出庭受審
Gertrude Baniszewski （鑑於其並與 Dennis Wright 的婚姻並不合法，當局決定對其使用合法稱呼）因謀殺罪被捕。同時被捕的還有Paula Baniszewski， Stephanie Baniszewski， John Baniszewski，Richard Hobbs 以及 Coy Hubbard。 更年輕的 Ana Siscoe， Judy Duke， Randy Lepper 和Mike Monroe 因 「人身傷害」最被起訴。 大部分年輕人立即承認自己的所作所為，但當被解釋自己的行為時，Gertrude Baniszewski 的孩子們說是遵從母親的命令，其他人則說： 「是Gertrude讓我們這麼做的。」
飽受貧困折磨，產期患病的Gertrude Baniszewski 本身基本沒有什麼魅力。她既不會催眠，也不會精神控制。但孩子們顯然相信她作為「成年人」的身份可以保護他們免於惡行產生的後果。他們相信，一旦惡行被揭穿，他們可以毫不費力的躲在Gertrude的身後。
對 Ana Siscoe 的指控最後被撤銷。Stephanie Baniszewski 的律師後來為其爭取到單獨審理的機會，對她的指控後來也被撤銷。
本案中被判一級謀殺罪名成立的有五人：一個成年人——Gertrude Baniszewski ，以及四位未成年人——Paula Baniszewski， John Baniszewski， Richard Hobbs和 Coy Hubbard。 其中John才剛滿13歲。
Paula 在服刑期間在醫院生下了一個孩子。之前 Paula 和她母親曾一直堅決否認她懷了這個孩子。那是個女孩。為了表達對母親的 愛，Paula給孩子起名叫Gertrude。
在審理過程中，法庭每天都擠滿了旁觀者。這一案件是該州審理過的最嚴重的一起謀殺，被告人也是最多的。檢方曾試圖讓所有被告被判處死刑。社會輿論也認為，至少在Baniszewski 一案中，這些被告人確實該被處死。當時，該州死刑的執行方法是電椅。
許多年後，John Baniszewski 告訴一位記者，他當年非常積極的享受著被審判的過程。他談論道：「我真正想得到的是愛，但我卻得到了人們的關注。」
本案法官為 Saul Rabb ，禿頭，戴眼鏡，喜歡抱怨，因語言尖酸刻薄而廣為人知。代理 Gertrude Baniszewski 的辯護律師是 William Erbecker，一個受人尊敬，風度翩翩的大個子律師。Paula的律師 George Rice 是位心理學博士，還是律師公會的會員。John的律師 Forrest Bowman是公認的盡職盡責。
這些律師都免費為他們貧窮的客戶出庭辯護。唯一的一位收費律師是James G Nedeff， 他是法庭付費請來為Richard Hobbs 辯護的。 Coy Hubbard 最開始的律師是Joseph Quill， 開庭一個星期後，Forrest Bowman 提出Hubbard可以和John Baniszewski 同案處理，因此Quill退出。
檢方團隊由 Leroy New帶領，他長的很高，四十多歲。對交互訊問很有研究。協助他的是副檢舉人 Marjorie Wessner。儘管當時女性法官很少見，但New認為人命一個女助手對於一個由女性和孩子作為被告和證人的案子是有好處的。
檢方律師 Leroy K. New
庭上的大部分證詞聳人聽聞，悽慘無比。 稍早出庭的目擊者包括那位震驚的警察，他曾目擊Sylvia慘不忍睹的屍體；還有那位列舉了屍體上各種難以置信的傷害的驗屍官。庭審中最受關注的目擊者是Sylvia 的妹妹Jenny Likens。出庭那天，她穿了一條新連衣裙，一瘸一拐的走向證人席。
她作證時的嗓音時而堅定，時而猶豫，但大部分時間都因淚水而哽咽。她詳細講述了自己和姐姐的恐怖經歷。當Wessner 和藹的問她為什麼沒有尋求幫助時，Jenny 回答道：「我怕極了，Gertrude不停的毆打我。」辯方律師後來會緊抓住這一點不放，Jenny後來的回答也都是一樣：「Gertrude 威脅我，如果我告訴任何人，那麼我也會跟Sylvia一樣下場。」
指責受害者
儘管辯方律師竭盡全力，但他們的勁都使不到一起去。Gertrude Baniszewski 的律師試圖證明 她已經病入膏肓，無法知曉自己家中發生的暴行，孩子們做的事她一點都不知道。而每個孩子們的辯護律師們則想把罪名都推給Gertrude Baniszewski 和其他的孩子。
Gertrude Baniszewski 親自作證為自己辯護。她矢口否認所有歸在她身上的罪名。她稱自己從未「擊打」或「踢」過Sylvia。 Gertrude說自己曾經「拍打」過她，但用力很弱，並且打了幾下後Paula就接手了。她還說曾經打過「表現不好的」Sylvia的手心。孩子們（包括她自己的孩子及其朋友們）在一起的時候，他們之間也經常打架。Gertrude Baniszewski 說自己經常試圖去拉架，但因為身體太虛弱，怎麼也拉不開。
不僅如此，當Gertrude 為自己辯護時，證詞也總是針對死去的Sylvia。她對第一次聽說 Sylvia 的描述就提到了Sylvia 亂性一事。根據Gertrude 的證詞，一次一個年輕女人敲她家們來找Darlene MacGuire。Darlene 經常來Gertrude家玩。Gertrude 把Darlene叫出來應門，並得知這個女人是想問Darlene 知不知道在哪能找到 Sylvia。 她想找Sylvia是因為 Sylvia 正跟她丈夫鬼混。兩天之後，Darlene 把Sylvia帶到Gertrude家，並將Sylvia介紹給她，說這就是那天那個女人要找的女孩兒。Gertrude說：「我就是這麼第一次認識Sylvia的。」
Gertrude 另一次把罪行推給受害者Sylvia是在她描述雙方是如何商定把 Likens 姐妹寄養在她家的時候。「Sylvia 問她父親自己能否跟我們住在一起。」 Gertrude 接著說：「我當時就說：『不行！我可沒法照顧你的孩子，現在我已經有太多的孩子，太多事要操心，太多事要負責』。可是Sylvia卻說：『我們能自己照顧自己，我們都習慣了。』「 Gertrude 還說，他們剛決定要讓兩姐妹住在Gertrude 家時，Sylvia就轉過身去跟她爸爸說：「你可以付錢給Gertrude，讓她來照顧我們。」
在回答控方提問時，Gertrude 一直堅稱Sylvia 長期以來行為叛逆：
Baniszewski：我說什麼她都不會照辦的。
律師：她很不聽話嘍？
Baniszewski：她也不把我放在眼裡。
律師：那你因為這些用鞭子抽過她嗎？
Baniszewski：我想我曾經作證抽過她，至少我曾試圖抽過她。
律師：她不聽話的時候有幾次？
Baniszewski：我跟你說過了，她一點都不把我放在眼裡。
律師：到底有幾次？
Baniszewski：我想我已經回答過這個問題了，她一點都不把我放在眼裡。
律師：從來都不放在眼裡嗎？
Baniszewski： 反正我是記不起她什麼時候把我放在眼裡過。
富於戲劇性的庭審過程
為了驗證Gertrude 的證詞，法庭召Marie Baniszewski 作證。Marie 11 歲，樣子可愛，深金色短髮，前額上有捲曲的劉海。她出庭時穿淺藍色的連衣裙，袖子上點綴著金屬圈。她的語氣非常陰沉，這不難理解。在走進證人席時，她的眼裡全是淚水。當Erbecker問她知不知道自己為什麼出庭時，她的眼淚像小溪一樣流過蒼白的臉頰。Marie 回答道：「我為確定我母親是否殺害了Sylvia Likens 而來此作證。」
Marie Baniszewski
Marie 作證說她只看見過她媽媽在Sylvia 「不聽話」的時候教訓過她。她接著發誓說她從沒看見過媽媽用踢，打，或其他任何方式虐待過Sylvia。這些事情其他孩子都做過，但她媽媽並不在場，她正臥病在床。
第二天，New再一次詢問了 Marie。 Marie 也就是個小學生的年齡，她從一開始就哭個不停。當檢方問她為什麼哭時，他令人信服的回答說：「我很緊張！」
Marie 像頭一天一樣否認了對她媽媽的指控。最後，New 向她詢問Sylvia 身上被刺字那天的情況。像以前一樣，Marie 堅稱是她十歲的妹妹Shirly點燃了把針燒熱的火柴，而她媽媽由於臥病在床，對此事一無所知。
New 繼續提問，直到Marie哭著喊道：「哦！上帝，救救我吧！」然後，向Perry Mason 一樣，作為辯方證人出庭的Marie突然轉而支持檢方，她承認是自己把針燒熱；她承認她的媽媽也在場，並開始給Sylvia「紋身」；她看見過媽媽燒燙Sylvia並毆打她；她還聽到過媽媽命令Sylvia到地下室去。
在Erbecker對陪審團的總結中，即使Gertrude的請求只是簡單的無罪釋放，他也還是相信了 Gertrude 申訴中唯一一個能減輕她罪行的因素——精神不健全。Erbecker說道：「我堅決譴責她的謀殺罪行」，接著他用手指著Gertrude的腦袋說：「但我還要說她不需對此負責，應為她並不全在這裡。」
辯方律師 William Erbecker
其他辯護律師都試圖把更多的罪名推給Gertrude和其他的嫌疑人。並且都辯稱他們的委託人年紀太小，無法對自己的行為負全責。
公訴人 New 做了充滿激情的演講，請求陪審團判處所有被告死刑。他講道：「我們是在討論法律和秩序的問題。難道我們能夠容忍這樣的行為嗎？難道我們能允許在人類身上發下的如此殘忍的罪行嗎？如果你們不判他們死刑，你們就如這些被告一樣，踐踏了人類生命的價值。
陪審團做出了決定，只有Gertrude一人被判一級謀殺。令旁觀席上的人們驚愕的是，陪審團竟然沒有判她死刑。Gertrude後來上訴，並得到了重審的機會。在重審中，Gertrude再次被判一級謀殺，終身監禁。『
Paula被判二級謀殺，她上訴並獲得重審機會，但在重審中承認主觀過失殺人。幾年後她被釋放。對Stephanie 的謀殺指控後來被撤銷。對Anna Siscoe，Judy Duke， Randy， Lepper 和 Mike Monroe的人身傷害指控也被撤銷。John Baniszewski，Coy Hubbard 和Richard Hobbs 被判過失殺人。他們均被判在少年管教所內監禁18個月。
John 和 Gertrude Baniszewski 在被宣判後互相道別
SLAM 的行動
1985年， Gertrude Baniszewski 在印第安納州女子監獄服刑二十年後，假釋委員會投票批准了對Gertrude Baniszewski 的假釋。但是法庭後來又認為該假釋委員會的聽證會並沒有完全公開，因此判決重新投票。
兩個反犯罪組織：「保護無辜者運動」和「反性侵犯社團（SLAM）」開始行動了。巧合的是，SLAM 的創立者Patti Linebaugh 的外孫女Sue Seitz 在兩歲時受虐而死。法庭判定該案嫌疑人Theodore Frank 罪名成立。該案發生在加州，與Likens案一樣，這起案件也被稱為加州歷史上發生的針對單一受害人的最臭名昭著的的罪案。
「保護無辜者運動」和SLAM 的在印第安納波利斯市進行了幾次遊行活動，發動人們籤名抵制這一假釋。人們踴躍籤名，即使那些非常年輕，根本記不起Likens案件的人也不例外，因為在Gertrude Baniszewski 被關押的20年裡，她的名字在印第安納州已等同於女魔頭。最後他們在短短幾個月內收集到了4500個籤名。Jenny Likens 也在電視節目中出面要求繼續將惡名昭著的 Gertrude Baniszewski 關在監獄。
儘管人們公開聲明反對，當假釋委員會再次投票時，還是以3：2的多數批准了假釋，這比例和上次投票時一樣。Gertrude Baniszewski 服刑期間的待遇可謂不錯，她在縫紉工廠做工，並給監獄的工作人員和其他囚犯留下了很好的印象。許多年輕的獄友叫她「媽媽」。
這一稱呼對這位兒童殺手和7個孩子的母親來說真是再熟悉不過了。根據《芝加哥論壇報》的報導，監獄心理學家將她定性為一位健康、穩定、友善並可以理解的人，想要彌補自己曾經的罪行，並給世界留下些好東西。在聽證會上，Gertrude Baniszewski 頻頻流淚並表達了悔恨和自責，但卻聲稱自己患了遺忘症，記不清犯罪的具體過程。她自責的陳述也確實令人困惑：「我無法確定我在犯罪過程中扮演了怎樣的角色，因為我當時正在吃藥，我從未真正認識Sylvia。但我對Sylvia的遭遇負全責。」Gertrude Baniszewski 在1985年12月4日獲釋出獄。
這位虐殺兇手搬到了艾奧瓦州，改名為Nadine Van Fossan 度過了餘生。由於長期嚴重的菸癮，她於1990年死於肺癌。Richard Hobbs（Sylvia身上的刺字多數是由他完成的，那半個3也是他烙上的）年僅21歲時死於癌症。
Coy Hubbard （由於Sylvia輕聲說了句詆毀他女朋友Stephanie Baniszewski 的話，Coy一遍又一遍兇殘的報復）在懲教所進行了短暫的勞教，幾年後因為入室行竊坐了幾年牢。後來他當了一名技工。再後來又因涉嫌謀殺2人被起訴，但最終被判無罪。
Sylvia 的墓地
